Capítulo 174: Una gala benéfica

Ella nunca había necesitado que nadie supiera lo que había hecho.

Había sido suficiente con solo ayudar.

Dar silenciosamente en un mundo que siempre exigía ruido.

—Sé que no hiciste nada de esto por elogios —continuó la Directora Mei—. Nunca pediste ser vista. Pero a veces… las personas que trabajan más duro en silencio son aquellas cuyas historias merecen ser contadas más. No por ego. Sino por creencia. Alguien podría verte—tu honestidad, tus luchas, tu generosidad y decidir preocuparse. Dar. Tener esperanza.

Chen Lin exhaló lentamente.

Su corazón vacilaba entre la cautela y algo más suave—algo cercano al anhelo.

Había una parte de ella que extrañaba ser vista por quien realmente era.

No como el escándalo, no como el titular, sino simplemente como ella misma.

¿No era esa una de las razones por las que había luchado tanto por la fama?

¿Para ganar poder, influencia, y usarlos para algo significativo?

Pensó en la niña pequeña que le había dado la pintura abstracta—algo sobre ese momento la había cambiado. Fue entonces cuando supo con certeza que quería marcar la diferencia.

Fue entonces cuando tomó su decisión.

No lo anunció.

No publicó sobre ello. Pero comenzó a financiar programas silenciosamente, respaldando refugios, invirtiendo en educación y atención médica para mujeres sin nadie más que luchara por ellas.

la nueva fundación que planeaba crear para niños.

Impresionada por la causa, Chen Lin se sintió motivada a actuar rápidamente y se convirtió en la patrocinadora fundadora de la Fundación Futuro Brillante.

Chen Lin proporcionó apoyo financiero esencial y recursos, interviniendo incluso antes de que la fundación estuviera completamente establecida.

Su contribución ayudó a sentar las bases para las operaciones de la organización, permitiendo la configuración de sus programas, estructura legal y otras actividades clave desde el principio.

La mayoría del mundo no lo sabía. Ella nunca quiso que lo supieran.

Incluso Li Wei no lo sabía.

Él siempre había mantenido un ojo vigilante sobre su carrera, estrategizando cada movimiento, pero esto—esto era algo que ella quería proteger, mantener para sí misma.

No se lo había dicho. No había necesitado hacerlo. No era para que el mundo lo viera.

No era algo para ser contado como otro punto en su currículum público.

La única de la que el público se enteró fue la Fundación Flor de Fénix—una organización sin fines de lucro que ayudó a establecer y que apoyaba a mujeres que habían sobrevivido al abuso, al abandono sistémico, o que simplemente habían sido olvidadas por la sociedad.

Para los medios, Flor de Fénix era una nota al pie en su carrera.

Una casilla para rellenar su imagen. Un comunicado de prensa cuidadosamente programado antes de una entrega de premios.

Pero para Chen Lin, era la única parte de su vida que no se sentía como una actuación.

Y sin embargo, incluso ahora, sabía que si la historia equivocada salía a la luz, si alguien torcía la narrativa, todo—todo lo que había construido—podría reducirse a humo.

Otro “truco publicitario”.

Otra estrella tratando de reparar su imagen.

Apretó los dedos, pensando en ello.

—Todavía me preocupa que haga más daño que bien —dijo—. La gente es rápida para creer lo que se ajusta a la narrativa. Y ahora mismo, no soy la narrativa que quieres vinculada a tu causa.

—Confío en tus instintos —respondió la Directora Mei—. Pero si puedo ser honesta… tenerte asociada con nosotros no sería una mancha. Sería un regalo. Estaríamos orgullosos.

Chen Lin miró hacia abajo, frunciendo el ceño.

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Tal vez la gente lo tergiversaría.

Tal vez dirían lo que siempre dicen.

Pero las palabras de la Directora Mei persistían.

Su voz era más suave cuando finalmente habló. —Lo pensaré.

—Es todo lo que pido —dijo la Directora Mei suavemente—. Sea cual sea tu decisión, estamos agradecidos. Siempre.

La llamada terminó, pero Chen Lin permaneció junto al coche, inmóvil.

Pensó en los niños en las clínicas. Las aulas rurales. Las mujeres que había conocido a través de programas de extensión.

A ninguno de ellos les importó jamás su nombre o su fama.

Solo veían sus manos—abiertas, dando.

Y tal vez esa era la única historia que valía la pena contar.

***

Chen Lin llegó a casa alrededor de las 6 pm, la tarde aún joven.

Sabía que Wu Yuxuan no regresaría a casa hasta alrededor de las 8 pm, como de costumbre.

Tenía una rutina, una que la mantenía ocupada por las noches—leyendo sus notas, avanzando en sus estudios, o repasando sus guiones. Pero esta noche, no podía concentrarse en nada de eso.

Su mente corría, consumida por mil pensamientos, y sabía que no podría concentrarse aunque lo intentara.

Así que, en lugar de sumergirse en su trabajo, eligió cocinar la cena.

El ritmo de cortar verduras y el chisporroteo del aceite en la sartén ofrecían un extraño consuelo, algo a lo que aferrarse en medio del torbellino dentro de su mente.

Puso la mesa para dos, sabiendo que Wu Yuxuan tendría hambre después de su largo día, y mientras terminaba de preparar la comida, el aroma llenó el apartamento.

Cuando Wu Yuxuan llegó y finalmente se sentaron a comer, él notó inmediatamente la tensión en su postura, la forma en que picoteaba su comida sin realmente probarla.

Dejó sus palillos, la preocupación deslizándose en su mirada.

—¿Qué tienes en mente? —preguntó suavemente, aunque sus ojos parecían ver a través de ella.

Chen Lin negó con la cabeza. —Solo… demasiada información de las lecciones. Mi cerebro está sobrecargado.

Wu Yuxuan no parecía convencido. Mantuvo sus ojos en ella, su expresión tranquila pero observadora. —Eso no es lo que te molesta.

Chen Lin frunció el ceño, sus palillos deteniéndose a medio camino de su boca. —¿Qué te hace decir eso?

La mirada de Wu Yuxuan nunca vaciló. —Cuando estás cansada de tus clases de fin de semana, aún encuentras tiempo para repasar tus notas, para preparar tus escenas. He notado que ni siquiera has abierto tu guión desde que llegué.

Ella guardó silencio ante sus palabras, la verdad en ellas hundiéndose.

Él tenía razón.

Después de un largo momento, suspiró, su voz tranquila mientras finalmente hablaba.

—Hay… una gala benéfica —comenzó, sus manos retorciendo distraídamente la servilleta en su regazo—. Es para la Fundación Futuros Brillantes.

Wu Yuxuan levantó una ceja, su interés despertado. —¿No sabía que apoyabas otras organizaciones benéficas, aparte de Flor de Fénix?

Chen Lin asintió, pero la tensión en sus hombros permaneció. —Quieren subastar una cena privada conmigo… para recaudar fondos. Y sé que es por una buena causa, pero… no me sienta bien. La gente pensará que solo lo estoy usando para limpiar mi imagen. Lo tergiversarán, lo convertirán en algo sobre mí en lugar de sobre la caridad.

Wu Yuxuan escuchó en silencio, su expresión pensativa. —¿Y por eso estás preocupada?

—Sí —dijo ella, su voz apenas por encima de un susurro—. Siempre he hecho esto en silencio, sin que nadie necesite saberlo. Pero ahora… siento que reducirán todo lo que he hecho a un titular. Otro titular. Otro escándalo.

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