Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 158

158: Capítulo 158 158: Capítulo 158 Punto de vista de Sir Alex
Si alguien me hubiera dicho hace un mes que mi investigación real involucraría sirenas, un laberinto marino, un leviatán y la revelación profundamente humillante de que, al parecer, había besado a una criatura parecida a un duende pez maldito…

Habría dimitido.

De inmediato.

Sin negociar.

Sin discutir.

Habría entregado mi insignia, mi espada, mi orgullo y me habría ido directo a un monasterio donde los únicos peligros eran el mal vino y el exceso de oración.

Era un caballero del reino.

Entrenado para la guerra.

La diplomacia.

Los intentos de asesinato.

La tensión política.

Las escaramuzas fronterizas.

La intriga cortesana.

No para esto.

No para la antigua magia marina.

No para océanos vivientes que se movían como seres pensantes.

No para ilusiones que despojaban la mente capa por capa hasta que ya no confiabas en tus propios recuerdos.

Y, sin embargo…

Aquí estaba.

De pie en la cubierta del Lady Maden, con la mirada perdida en la nada.

Estábamos calados hasta los huesos.

La sal se aferraba a mi piel, incrustada en mi pelo y mi armadura.

Mi capa pesaba por el agua, mis guantes estaban rígidos e inservibles.

El frío se había instalado en lo más profundo, no la mordedura aguda del invierno, sino el frío persistente de algo que se negaba a marcharse.

A mi alrededor, la tripulación se encontraba en diversos estados de agotamiento: hambrientos, sedientos, con las reservas de maná agotadas hasta niveles peligrosos.

Las pistolas de maná seguían aferradas en dedos entumecidos, con los nudillos blancos, como si soltarlas fuera una invitación para que el mar nos llevara a continuación.

Sostenía mi espada divina sin apretar a mi costado, su brillo era débil pero constante, lo único que ya parecía real.

Y aun así…

Nada.

Ningún tesoro.

Ningún cuerpo.

Ninguna señal de lucha.

Ni manchas de sangre.

Ni cajas rotas.

Ni oro esparcido.

Ni marcas de garras.

Ni cicatrices de quemaduras.

Ninguna prueba de pánico, huida o violencia.

Solo un barco que no debería existir.

Flotando en silencio.

El Lady Maden flotaba a la deriva como si hubiera estado conteniendo la respiración durante siglos, esperando a que alguien lo bastante necio subiera a bordo en busca de respuestas.

Los rumores habían sido claros.

Demasiado claros.

Un barco del tesoro.

Hundido.

Perdido sin explicación.

Maldito —probablemente, había dicho todo el mundo, con la confianza despreocupada de quienes nunca tienen que afrontar las consecuencias—.

Riquezas incalculables.

Artefactos antiguos.

Secretos del viejo mundo.

¿Y ahora?

Nada.

Apreté la mandíbula mientras volvía a examinar la cubierta, esta vez más despacio, forzándome a ver lo que había en lugar de lo que no.

La madera estaba impoluta.

Demasiado impoluta.

Ni podredumbre.

Ni percebes.

Ninguna señal de inmersión prolongada.

Incluso las cuerdas estaban intactas, enrolladas con esmero, como si alguien se hubiera tomado la molestia de ordenarlas.

La magia oscura persistía por todas partes.

No de forma activa.

No de forma agresiva.

Pero estaba presente.

Como un residuo dejado tras una tormenta; un eco de algo vasto y deliberado.

Se aferraba al aire, al metal de mi armadura, al fondo de mi garganta.

Podía sentir cómo presionaba mis sentidos, fría y paciente, como si observara para ver qué conclusiones sacaría.

La magia de las sirenas quedaba descartada.

Me negaba —me negaba rotundamente— a permitir que mi mente divagara cerca de ese recuerdo.

La calidez.

La atracción.

La falsa sensación de seguridad.

La forma en que había sonreído como un idiota al inclinarme, convencido de que estaba besando algo hermoso, algo gentil…

Cuando, en realidad, había sido una pesadilla babosa, calva y de dientes afilados que llevaba una mentira como perfume.

Ese recuerdo estaba siendo sellado.

Bajo llave.

Arrojado a una bóveda mental y lanzado al abismo.

Nunca más.

Empecé a caminar de un lado a otro de la cubierta, y el eco de mis botas resonaba con demasiada fuerza contra los tablones mojados.

Cada paso sonaba mal, amplificado por el silencio antinatural.

Ni crujidos de madera.

Ni olas lejanas.

Ni aves marinas.

Ni siquiera viento.

El barco se sentía…

vaciado.

No abandonado.

Cosechado.

El aire mismo se sentía purificado, como si algo hubiera pasado y se hubiera llevado todo lo que quería, dejando atrás solo la estructura y el cascarón.

—¿Qué se supone que debo informar?

—mascullé, y las palabras me supieron amargas.

¿Al consejo?

¿Al rey?

¿Que hemos fracasado?

¿Que el legendario barco Maden resurgió solo para ofrecer una burla en lugar de respuestas?

¿Que generaciones de codicia, ambición y derramamiento de sangre habían perseguido un mito que se disolvió en el momento en que fue tocado?

¿Quién siquiera empezó esos rumores?

¿Quién se había beneficiado de enviar expedición tras expedición a este lugar?

Y ¿por qué…, por qué…, sentía como si nunca hubiéramos debido encontrar nada aquí en primer lugar?

Como si el propio barco fuera una advertencia.

Un monumento no a la riqueza, sino a la contención.

Un agudo cosquilleo me recorrió la espalda.

El instinto gritaba.

Esto no había terminado.

Algo se había percatado de nuestra presencia.

Y lo que fuera que había vaciado este barco tan a fondo…

lo había hecho a propósito.

Me giré…

y me encontré con la mirada de la Princesa Milabuella.

Me estaba observando.

No con curiosidad.

No con confusión.

Con odio.

Frío.

Concentrado.

Apenas contenido.

Fruncí el ceño.

Eso…

no estaba bien.

La princesa que conocía —no, la mujer que recordaba— había sido amable.

Cálida.

Accesible.

Alguien que sonreía con facilidad, que hablaba con gentileza incluso al dar órdenes.

Esta versión de ella me miraba como si me quisiera muerto.

Lo sentí en el momento en que nuestras miradas se cruzaron.

Una intención asesina tan afilada que hizo que mis hombros se tensaran por instinto.

¿Qué te ha pasado?

¿Qué he hecho yo?

La pregunta resonó inútilmente en mi mente.

No tenía respuesta.

Ningún recuerdo de haber hecho algo malo.

Ninguna razón para esta hostilidad; y, sin embargo, estaba ahí, innegable e inquietante.

Antes de que pudiera darle más vueltas, la voz de Lady Serafina atravesó el aire vacío.

—Y bien, ¿qué demonios está pasando ahora?

Me giré.

Estaba de pie cerca del centro de la cubierta, con los brazos cruzados con fuerza sobre el pecho.

Su pelo todavía estaba húmedo, y mechones de plata se pegaban a sus mejillas.

Le temblaban los hombros, no sabía si por el frío o por el agotamiento.

Su descaro habitual había desaparecido.

Por completo.

Sus ojos eran agudos.

Serios.

Inquisitivos.

—No hay tesoro —continuó—.

¿Qué vamos a decirle al rey?

El peso de la responsabilidad se asentó con fuerza en mi pecho.

Sostuve su mirada y respondí con sinceridad.

—Debemos informar de inmediato —dije—.

El barco Maden se hundió…, resurgió…

y estaba vacío.

Las palabras me supieron amargas.

Registramos el barco de nuevo…

a fondo.

Cada camarote.

Cada bodega.

Cada compartimento oculto que pudimos encontrar.

Los caballeros de la Princesa Milabuella se movieron con eficacia.

Jin y yo revisamos las juntas estructurales.

El equipo de Lady Serafina buscó residuos mágicos.

Pasaron las horas.

Nada cambió.

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