Me convertí en la hija del duque sin magia y aterré al protagonista - Capítulo 240

240: Capítulo 240 240: Capítulo 240 Las puertas del palacio se alzaban ante nosotros: altas, de piedra blanca, brillando cálidamente bajo el sol de la tarde.

El tiempo era perfecto de una forma que resultaba sospechosamente simbólica.

Cielos azules.

Brisa suave.

Ni una sola nube de mal agüero a la vista.

Las puertas se abrieron.

Y mi padre corrió.

No caminó.

Ni avanzó con paso decidido.

Corrió.

Esprintó a toda velocidad por el patio, con la corona ligeramente torcida, la túnica ondeando y las lágrimas corriéndole por la cara como si hubiera ofendido personalmente a los dioses y estos estuvieran cobrándole la deuda.

—¡SERAPHINE!

Apenas tuve tiempo de ponerme en pie antes de que me estrujara en un abrazo.

—Pensé… —se le quebró la voz—.

Pensé que te había perdido.

Dijeron que brillaste.

Dijeron que no te movías.

Pensé…
—Estoy bien —grazné, porque me estaba abrazando como si intentara fusionar nuestras almas—.

Papá.

Aire.

Necesito aire.

Detrás de él estaban el Rey Vael, digno y sonriente, y la Reina Luna, cuyos ojos brillaban con lágrimas contenidas.

Y entonces… la Princesa Milabuella.

Sonriendo.

Me quedé helada.

Oh, no.

Eso no estaba bien.

La Milabuella original preferiría atragantarse con la etiqueta antes que sonreírme de esa manera.

Lo que significaba… que era la falsa.

Anotado.

Muy, muy anotado.

Le devolví una sonrisa dulce mientras afilaba cuchillos mentalmente.

Tras los saludos, las lágrimas, las palabras tranquilizadoras y aproximadamente cuarenta y siete variaciones de «Nos has dado un susto de muerte», nos hicieron pasar al Gran Salón.

Y oh.

Oh, dioses.

La mesa era gloriosa.

Carnes asadas relucientes de hierbas.

Panes aún humeantes.

Quesos apilados como maravillas arquitectónicas.

Frutas talladas con niveles de belleza obscenos.

Postres que ni siquiera reconocía, pero por los que estaba dispuesta a arriesgar la vida.

El vino corría.

Y también las risas.

Casi volví a llorar —esta vez de gratitud— cuando me di cuenta de que por fin estaba comiendo algo que no era kraken a la parrilla.

Los caballeros contaban historias.

Todos a la vez.

—No, te estás saltando la parte en la que…
—¡Brilló, te lo digo!

—Los árboles se inclinaron literalmente…
—Yo sigo diciendo que fue el zumbido…
—El kraken era así de grande…
Coffi recreaba dramáticamente la batalla del kraken con panecillos.

Latte la corregía con un tenedor.

Chubby y Raya estaban sentados en la mesa, dejando migas por todas partes, discutiendo a gritos sobre la distribución de las galletas.

—¡Te comiste la mía!

—¡Salvé la tuya de los espíritus malignos!

—¡Mentirosa!

Me recliné, con el vino en la mano, viendo cómo se desataba el caos.

El salón estaba ruidoso.

Vivo.

Completo.

Y por primera vez desde que empezó esta locura, me permití reír.

Porque quizá —solo quizá— Nothingwood ya no estaba roto.

Y yo tampoco.

*****
El festín terminó como terminan todos los grandes festines: con la gente demasiado llena para ponerse en pie, demasiado feliz para dejar de hablar y demasiado achispada para darse cuenta de que estaban repitiendo las mismas historias por tercera vez.

Sir Alex y Sir Jin fueron finalmente arrastrados por el General Valen para un informe oficial: mapas desplegados, cifras de bajas susurradas, frases tácticas intercambiadas en tonos bajos y serios.

A mí, mientras tanto, me convocó el propio rey, lo que consistió sobre todo en que él suspirara profundamente, se frotara las sienes y dijera cosas como: «¿Tienes idea de la cantidad de papeleo que crean los milagros divinos?».

Prometí portarme bien.

Nadie me creyó.

Para cuando el salón empezó a vaciarse y los sirvientes comenzaron a retirar los platos apilados con las ruinas de la alegría, mis huesos por fin recordaron que estaba cansada.

Un mes.

Había pasado más de un mes desde que dejé Agro con el Vikingo, persiguiendo el peligro como si me debiera dinero.

Y como si hubiera sido invocado solo por el pensamiento, un pergamino se calentó en mi mano.

El sello del Vikingo.

Lo abrí.

Enhorabuena, Portadora de Luz.

El hielo se ha resquebrajado hoy.

Los campos del norte respiran de nuevo.

Mi gente dice que tu calor llegó hasta aquí.

Tienes mi gratitud.

Y mi cerveza.

Cuando regreses.

Sonreí suavemente, apretando el pergamino contra mi pecho.

Incluso las tierras frías.

Dioses.

Poco después, estábamos en la cámara de teletransporte.

El círculo mágico resplandeció bajo nuestros pies, con runas que giraban en espiral hacia fuera mientras la enorme piedra central empezaba a zumbar, antigua y viva.

Las voces de los magos se alzaron al unísono —mesuradas, superpuestas, poderosas— llenando el aire con una vibración que se me metió hasta los huesos.

Dos segundos.

La luz se curvó.

El mundo se plegó… y entonces…
Hogar.

La Torre de Magos de Agro se alzaba a nuestro alrededor, con la piedra cálida por el maná y el aire impregnado del aroma familiar del incienso y la cera de las velas.

El suave tintineo de las lámparas de hechizos resonaba por los pasillos.

Inhalé profundamente.

Dioses, cómo echaba de menos este olor.

Los magos se quedaron mirando.

Luego sonrieron.

Luego hicieron una reverencia.

Evelyn apareció en las escaleras, avanzando ya hacia nosotros con una risa de alivio.

—Habéis vuelto —dijo, como si hubiera estado conteniendo la respiración durante semanas.

Me giré… y me quedé helada.

Los ventanales de cristal relucían bajo el sol de la tarde.

Tras ellos… el Hotel Agro se alzaba, terminado.

Alto.

Elegante.

Vivo.

La piedra pulida.

Los balcones vestidos de flores.

Los andamios para los estandartes ya colocados.

Me quedé con la boca abierta.

—¿Está… terminado?

Evelyn sonrió radiante.

—Tu padre dice que dos días más.

Amueblar.

Encantamientos finales.

Formación del personal.

Parpadeé.

Luego chillé.

Un sonido muy poco digno.

Antes de que pudiera procesarlo, una voz atronadora resonó por la torre.

—¡NO NOS LLEVASTE CONTIGO!

Henry.

Joff.

Ambos con la cara roja, de brazos cruzados, mirándome con cara de maridos traicionados.

—Luchaste contra un kraken —acusó Joff—.

Y casi te mueres —añadió Henry—.

Sin nosotros.

Coffi se lanzó inmediatamente a una narración dramática, gesticulando sin parar.

Latte intervenía con efectos de sonido.

Para cuando llegamos al ascensor infundido de maná, el kraken al parecer había desarrollado alas, tres cabezas y una rencilla personal con Henry.

El carruaje nos esperaba en la base de la torre, pulido y familiar.

Mientras avanzaba hacia la mansión —mi hogar—, me recliné, sintiendo el agotamiento instalarse en mis huesos.

Pero era del bueno.

Del que solo llega cuando sobrevives.

Y por fin… el regreso.

*****
En el momento en que las ruedas de nuestro carruaje tocaron el camino de piedra que conducía a la mansión, se desató el infierno.

—¡LA SEÑORA SERAPHINE HA VUELTO…!

—¡Ha vuelto!

¡HA VUELTO!

—¡LA JEFA ESTÁ EN CASA…!

—¡HAY QUE DESCUBRIR LOS BÍCEPS AHORA, ELLA HA REGRESADO…!

Yo… cerré los ojos medio segundo y suspiré.

Sí.

Eso último ocurrió de verdad.

Y sí, provenía sobre todo de ancianas y viudas con cero vergüenza y una vista excelente.

Las puertas ni siquiera se habían abierto aún y la gente ya salía en tropel de sus casas, abandonando tareas, cestas, ganado, dignidad… saludando como si acabara de volver de la guerra en vez de, ya sabes, haber sanado un reino por accidente.

Me asomé por la ventanilla del carruaje y les devolví el saludo.

Porque, sinceramente, si te van a querer con esta agresividad, más vale que lo aceptes.

Coffi y Latte se asomaron conmigo, saludando como la realeza en un desfile.

Chubby, el traidor, saltó inmediatamente y empezó a posar.

No a caminar.

A posar.

Los niños chillaron de alegría y corrieron tras él mientras saltaba dramáticamente sobre barriles, vallas y una cabra desafortunada.

Raya los seguía, fingiendo que no le importaba, mientras contaba muy obviamente a cada niño en un radio de diez metros.

Cuando las puertas por fin se abrieron, el caos ascendió a un nuevo nivel.

Los jardineros soltaron los rastrillos.

Los cocineros salieron corriendo con los delantales aún puestos.

Las doncellas ahogaron un grito como si estuvieran viendo un fantasma que dejaba buenas propinas.

El padre de Henry, Holland, cruzó el patio esprintando como un hombre de la mitad de su edad, con el abrigo ondeando salvajemente.

—¡Está en casa!

—gritó—.

¡La Señora está en casa!

Desde el patio de entrenamiento, llegaron corriendo dos idiotas sin camisa.

Henry y Joff.

Sudorosos.

Gloriosos.

Armados.

Ruidosos.

—¿Sin armadura?

—murmuré.

Latte entornó los ojos.

—Los bíceps de Henry son más grandes.

Coffi ladeó la cabeza.

—Los de Joff están más definidos.

Puse los ojos en blanco con tanta fuerza que casi me vi el cerebro.

Dentro de la mansión, la eficiencia se hizo cargo.

Zapatos fuera.

Capa fuera.

Armas confiscadas con delicadeza, pero con firmeza.

—Su baño está listo, mi señora —anunció una doncella.

—¿Café?

—ofreció otra.

—¿Un sándwich?

—preguntó una tercera.

Entonces… como si fueran invocados por la propia nostalgia…
—Pizza.

—HAMBURGUESAS.

—Sándwiches de mantequilla de maní.

Me quedé helada.

—…Os quiero a todos.

Coffi, Latte y yo nos abalanzamos sobre la comida como mujeres que habían sobrevivido demasiado tiempo a base de sobras de kraken a la parrilla.

Salsa por todas partes.

Cero vergüenza.

Mi padre estaba sentado frente a nosotras, bebiendo té con calma mientras yo devoraba mi última porción.

—El Hotel Agro abre esta semana —dijo.

Me detuve a medio bocado.

—…Repite eso.

Él sonrió.

—El complejo anexo junto al lago está casi terminado.

Spa incluido.

Una carretera de maná bordeada de árboles y plantas-linterna florecientes lo conecta todo.

Tragué saliva.

—…Necesito un masaje.

Él asintió.

—Lo había previsto.

Me limpié las manos.

—¿Y los Elfos?

—Veinte jóvenes aprendices Élficos llegaron hace tres días.

Entusiasmados.

Aterrados.

Muy educados.

—¿Y los mercenarios?

—Trescientos empleados —respondió con soltura—.

Guardias, seguridad del hotel, peones agrícolas, gremio de aventureros, aprendices de herrero.

Agro está… prosperando.

Me recliné.

Satisfecha.

Abrigada.

En casa.

Y por primera vez desde que empezó esta locura, me permití descansar.

El baño humeaba suavemente a mi alrededor, con el agua perfumada con lavanda y algo caro que no podía pronunciar.

Las velas parpadeaban a lo largo de los bordes de mármol, su luz se reflejaba suavemente en los azulejos, convirtiendo la habitación en algo cálido e irreal, como una recompensa que aún no me había ganado del todo.

Me hundí más en el agua y desplegué de nuevo los pergaminos de Holland.

Intenté —de verdad que lo intenté— fingir que Agro seguía siendo pequeño.

Un territorio tranquilo.

La tierra de un personaje secundario.

Un lugar que pasabas por alto en el mapa.

Esa ilusión murió a los tres informes.

Población total: más de doscientos mil.

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