Capítulo 367: El Primer Encuentro de los Hermanos (1)

Durante toda la tarde, los príncipes conocieron a muchas personas en el jardín del palacio. Cada visitante les traía regalos —no tan lujosos como los de los nobles, pero suficientes para hacer que los pequeños príncipes rieran con deleite.

Edda tiró de la chaqueta de Matthew, sus ojos llenos de inocencia y curiosidad.

—Padre, yo también quiero cargar a mis hermanitos.

Matthew se arrodilló a su altura, mirando sus brillantes ojos.

—Me temo que aún eres demasiado pequeña para cargarlos. ¿Qué tal si le acaricias el cabello?

Orión parpadeó varias veces mientras Edda se acercaba más. Un dulce aroma floral la rodeaba, reminiscente de pétalos de flores silvestres. Olía casi como Ruby, lo que hizo que Orión se sintiera a gusto. Extendió sus pequeñas manos, alcanzando el largo cabello de Edda.

—¡Está tratando de jalarme el pelo! —Edda frunció el ceño—. ¡Mal hermano!

Los pequeños párpados de Orión cayeron ante sus palabras. Sus labios temblaron, y un suave sollozo escapó de él.

—No es malo, Edda —dijo Ruby suavemente, arrodillándose junto a su hija después de pasar a Ciro a Dena—. Le agradas. Por eso quiere estar cerca de ti.

La expresión de Edda se suavizó con culpa al darse cuenta de que había hecho llorar a su hermano. Extendió la mano y acarició tiernamente su cabello plateado.

—Lo siento. Eres un buen hermano.

Sus pequeñas interacciones calentaron los corazones de quienes los rodeaban, especialmente el de Averly. Ella venía de una familia donde las personas actuaban fríamente entre sí, los hermanos rara vez se hablaban, y sus padres mostraban poco afecto hacia sus hijos.

Nunca se le había ocurrido que un momento tan simple pudiera derretir el hielo en su corazón.

Las doncellas tenían razón, los príncipes parecían poseer una especie de magia capaz de capturar el corazón de cualquiera en segundos.

—Su Majestad, ¿puedo cargar a Su Alteza, el primer príncipe? —preguntó Averly sin siquiera darse cuenta.

El segundo príncipe podía robar corazones con sus ojos cristalinos y su comportamiento obediente, pero el primer príncipe encantaba a todos solo con su sonrisa.

Sin pensarlo dos veces, cualquiera estaría de acuerdo en que Ciro Harelle era un manojo de alegría.

—Por supuesto, pero sé gentil —dijo Ruby, indicando a Dena que dejara a Averly sostener a Ciro.

Una sonrisa suave y genuina apareció en el rostro de Averly. Era la primera vez que sonreía tan sinceramente, como si, por un momento, no llevara cargas en su corazón.

Los demás se reunieron alrededor de los príncipes, pero ninguno se atrevió a tocarlos, temerosos de causarles daño accidentalmente. Sin embargo, simplemente observarlos era suficiente para calentar sus corazones.

Por primera vez en años, Veritas se sentía verdaderamente cálido.

• • •

Durante una semana, Matthew trabajó duro como un perro. Pasó la mayor parte de sus días en su oficina o fue a las ciudades para visitar a su gente.

El palacio había estado cerrado durante meses, así que era natural que Matthew inspeccionara personalmente las ciudades de Veritas y se asegurara de que ninguno de sus ciudadanos estuviera sufriendo.

Desafortunadamente, la reina no podía acompañar al rey de Veritas porque los príncipes lloraban incontrolablemente en el momento en que su madre estaba fuera de su vista.

—Señora, ¿sabía que Su Majestad ha estado teniendo arrugas en la frente últimamente? —preguntó Basen mientras mecía suavemente las cunas, mientras Ruby permanecía ocupada revisando los informes financieros del reino.

—¿Por qué? —preguntó Ruby sin levantar la mirada de los papeles frente a ella.

Basen se acercó a ella y, solo por diversión, le arrebató el informe de las manos.

—Su Majestad piensa que sus hijos aman más a su madre que a su padre.

Sonrió con suficiencia y añadió:

—Solo míralos, están perfectamente bien aunque no han visto a su padre en toda una semana.

Por otro lado, en el momento en que Ruby salía de su vista, estallaban en lágrimas.

—Tal vez solo están siendo considerados con su padre —dijo Ruby, recuperando los informes de Basen—. Mis bebés son inteligentes.

—¿Oh? ¿Y qué hay de ti? No parecen muy considerados cuando se trata de ti.

Ruby dejó escapar un profundo suspiro.

—Basen —continuó—, si fueran considerados con ambos padres, entonces podrían no recibir ninguna atención de nosotros en absoluto.

Entre ella y Matthew, él era el más ocupado y el que más probablemente saldría del palacio con frecuencia. Por eso, los príncipes naturalmente se aferraban a Ruby, asegurándose de que al menos un padre se quedara con ellos.

—Los bebés son interesantes —reflexionó Basen—. Debería tener uno.

Ruby casi se atragantó con su saliva al escuchar sus palabras.

—Necesitas una mujer si quieres tener un hijo —dijo, riendo suavemente.

Basen frunció el ceño.

—¿Qué quieres decir con eso? —dijo orgullosamente—. ¡Yo también puedo tener una mujer!

—¿Como Marlene? —Ruby inclinó la cabeza.

Solo estaba bromeando, pero la serpiente inmediatamente se puso roja.

—¡E-ella es solo una amiga!

En realidad, Ruby no tenía idea si dos especies diferentes de bestias demoníacas podían casarse y tener hijos.

Pero… ella y Matthew técnicamente eran de especies diferentes también, aunque ambos eran caninos.

Justo cuando estaba a punto de decir algo, alguien llamó a su puerta con urgencia, como si la persona afuera no pudiera esperar para verla.

—¿Espera a alguien, Señora? —preguntó Basen.

—No… ¡oh, espera! —Ruby se levantó repentinamente de su silla—. No puede ser.

Al abrir la puerta, vio a un joven parado allí, su cuerpo notablemente más alto que la última vez que lo había visto. Una brillante sonrisa se extendió por su rostro mientras gritaba:

—¡Madre, estoy en casa!

—¡Oh, Leland! —Ruby atrajo al chico a su abrazo—. Bienvenido a casa, cariño.

La última vez que lo vio, Leland solo le llegaba a los hombros, pero ahora era casi tan alto como ella.

—No esperaba que llegaras tan pronto —dijo Ruby.

Él se rascó la cabeza mientras Ruby se alejaba de su abrazo.

—Le pedí al cochero que condujera más rápido —murmuró tímidamente—. Realmente los extrañé a ti y a Padre, pero honestamente… simplemente no podía esperar para conocer a mis hermanitos.

—Mientras caminaba hacia aquí, las doncellas no dejaban de hablar sobre lo lindos que son mis hermanitos, así que no pude evitarlo y terminé golpeando tu puerta con tanta fuerza —admitió Leland—. Realmente lo siento por mis modales descorteses, Madre.

Ruby negó con la cabeza y agitó la mano desestimando el asunto.

—No te preocupes por eso. —Lo llevó suavemente adentro—. Entra, vamos a conocer a tus hermanos ahora.

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