Me convertí en Papa, ¿y ahora qué? - Capítulo 33
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33: [CAPÍTULO EXTRA] 33.
Examen difícil 33: [CAPÍTULO EXTRA] 33.
Examen difícil Goldstown.
—La gente de Goldstown da la bienvenida al Obispo Archon y espera que su gran poder erradique el mal de nuestro pueblo —saludó el Jefe del pueblo, Marigold Roger, a un enviado especial de la Tierra Santa con la esperanza de que su pueblo por fin pudiera volver a generar ingresos.
La multitud se dirigió entonces a la entrada de la cueva con gran pompa.
Para la gente, un Obispo equivalía a un vizconde o a un conde, por lo que su figura imponía mucho respeto.
El Obispo, con alegría, ordenó que movieran la piedra que sellaba la cueva para poder entrar con sus dos Arciprestes ayudantes.
Luego, como no tenían ni idea de a qué se enfrentaban, prepararon el Libro Sagrado, armas, los cristales de Solario y antorchas que podían encender con magia.
—Sigan cantando los himnos y usen los cristales de Solario para purificar la cueva.
Yo vigilaré por si aparece la criatura —ordenó el Obispo Archon.
Era un hombre corpulento, alto y de mediana edad, y en ese momento, la sonrisa de su rostro había desaparecido.
Parecía más un Caballero que un clérigo mago.
No permitieron que nadie más entrara para que un eslabón débil no los entorpeciera.
Dentro de la cueva, reinaba una oscuridad casi total y hacía frío.
El agua subterránea también lo humedecía todo, ya que un afluente del Río de Oro pasaba no muy lejos.
El sonido de las gotas de agua cayendo aquí y allá, mezclado con el aire que se colaba por los pequeños conductos, era lo bastante sobrecogedor como para asustar a los más apocados.
—Manténganse cerca —ordenó el Obispo, y continuó con sus cánticos.
—Criatura del otro lado, este no es tu lugar.
¡Márchate o perece!
¡Márchate!…
Siguieron adentrándose en la cueva, hasta la zona donde tuvo lugar el último ataque hacía muchos meses.
La Iglesia tardó en reaccionar, pero tras numerosas peticiones del Duque Gracia, enviaron a este nuevo equipo.
¡Crac!
El Obispo sintió como si pisara algo frágil.
Entonces, al apuntar la antorcha hacia abajo para mirar, se percató de algo espantoso.
—¿E-Este es el esqueleto…
del Arcipreste?
¿Por qué no tiene cráneo?
—El Obispo reconoció los ornamentos de la ropa que cubría los huesos.
¡Pum!
De la nada, una roca golpeó las paredes de la cueva, creando un eco.
El sonido era extraño, pues parecía que la piedra había chocado contra la pared con mucha fuerza.
¡Pum!
Se oyó otro golpe, seguido de otro.
Poco a poco, fueron aumentando hasta que caían como gotas de lluvia.
¡Grrr…!
Entonces llegó el sonido de algo, posiblemente un pico, que era arrastrado por el suelo.
Provenía de la curva que los tres tenían delante, y la intensidad del sonido no dejaba de aumentar.
Resultaba ominoso, así que empezaron a cantar más rápido.
—Criatura de la oscuridad, no nos tocarás, pues nos protege la grácil luz.
Te desterramos, te ordenamos que perez… ¿Q-Qué…
qué ha pasado con el sonido?
—preguntó el Obispo Archon a sus ayudantes.
El sonido de las piedras al chocar y del metal al ser arrastrado se había detenido de forma abrupta.
De hecho, ahora el silencio era mayor y el aire se volvió gélido.
Tampoco podían ver más allá de unos pocos metros, pues una misteriosa niebla se formó a su alrededor, convirtiendo la ya oscura cueva en una terrible amenaza.
—¡Manténganse cerca!
¡Ploc!
Una gota de agua cayó sobre el hombro del Obispo.
—¿Qué es esto?
—La tocó y sintió que era demasiado pegajoso para ser agua.
Los tres levantaron las antorchas y miraron rápidamente hacia arriba al mismo tiempo.
Solo una luz tenue alcanzaba el alto techo, pero se percataron de algo allí, algo que se movía, como si se arrastrara por él.
Era oscuro como la noche y, por lo menos, tan grande como un toro.
—Lancen su magia so….
El Obispo se detuvo a media palabra cuando, de repente, la cabeza de aquella cosa se giró y un rostro que erizaba el cuero cabelludo apareció ante ellos.
En la oscura cara de la criatura había una gran sonrisa babeante, de oreja a oreja, que se ensanchó hasta que los tres pudieron ver múltiples hileras de dientes en su garganta.
¡Zas!
Saltó en un parpadeo y aterrizó en la espalda de uno de los Arciprestes.
Chilló como una banshee con voz grave y le arrancó la cabeza de un mordisco con sus enormes mandíbulas.
La sangre brotó a chorros por todas partes, empapando al Obispo y al Arcipreste que quedaba.
—¿Qué abominación es esta?
¡Usen toda su fuerza!
—ordenó el Obispo Archon.
Ambos usaron magia de fuego y la amplificaron con runas y cánticos para lanzar un torrente concentrado de olas de fuego.
El ataque impactó pronto e hizo que la criatura gritara de dolor…
o eso pensaron.
Mientras chillaba con simple fastidio, comenzó a avanzar hacia el Obispo, aunque lentamente.
Su espeluznante sonrisa seguía goteando sangre.
El ataque del Obispo la estaba hiriendo, pero no lo suficiente como para importarle.
El Obispo sabía lo que vendría después.
Conocía sus límites y que esa información sobre la criatura podía ser crucial.
Con expresión frustrada, miró al Arcipreste.
—¡Vete!
¡Huye e informa a la Iglesia!
Una criatura más vil que ninguna se ha asentado muy cerca de la Tierra Santa.
—¡Vete!
Puedo contenerla un poco, pero nosotros dos no podemos derrotarla.
El Arcipreste solo dudó un segundo antes de obedecer la orden.
Sus ojos se llenaron de lágrimas de impotencia al oír los gruñidos a su espalda, mientras el Obispo libraba a sabiendas una batalla perdida contra una criatura tan vil.
El Arcipreste tropezaba y casi se caía de vez en cuando mientras huía.
Corrió tan rápido como pudo, sin saber cuánto tiempo podría resistir el Obispo Archon.
El ruido de los ataques ya había empezado a disminuir.
¡Grrr…!
El ruido se apagó por completo al poco tiempo y, una vez más, se oyó el sonido del metal arrastrándose, persiguiendo al Arcipreste.
Miró hacia atrás una fracción de segundo y distinguió una tenue figura oscura que saltaba de las paredes al techo y al suelo mientras lo seguía, acortando distancias.
El hombre se apresuró todo lo que pudo, pues la salida ya estaba a la vista.
—¡Cierren la cueva!
¡Cierren la cueva!…
Siguió gritando para alertar a la gente de fuera.
No fue hasta su quinto grito que empezaron a reaccionar.
—¡Ciérrenla!
El Arcipreste llegó al final en el último momento y saltó por una pequeña abertura.
Entonces, la compuerta se cerró con un fuerte estruendo, como si algo hubiera chocado contra la piedra desde dentro.
La fuerza fue suficiente para hacer temblar la tierra.
Cayó de bruces sobre la hierba y permaneció allí durante los siguientes minutos.
Tenía la ropa ensangrentada, pero su respiración agitada dejaba claro que estaba vivo.
Justo entonces, el Arcipreste que había sobrevivido meses atrás se adelantó.
—¿Q-Qué ha pasado?
¿Dónde están los demás?
—¡M-Muertos!
Devorados por esa cosa…
sea lo que sea.
El Obispo intentó contenerla y me permitió escapar para avisar al exterior y que no entraran más hombres inexpertos.
¡E-Es demoníaca!
Debo informar a la Iglesia.
No se puede permitir que exista…
necesitamos al Papa.
—No, ¡necesitamos luz!
—añadió el Arcipreste más anciano.
…
En la Escuela del Amanecer, iba a tener lugar la evaluación final anual.
Para ello, todos los Diáconos estudiaban con ahínco.
Pero Sylvester les había planteado una hipótesis a sus amigos: que su evaluación sería diferente a la del resto de la escuela por el peso que conllevaba la etiqueta de «Favorecido de Dios».
La escuela intentaría ponerlos a prueba de todas las formas posibles para seleccionarlos.
Serían despiadados y no les importaría si, al final, no sobrevivía ninguno.
Eso solo significaría que no había ningún Favorecido de Dios.
Felix estaba de acuerdo con él.
—Yo también lo creo.
Dijeron que hoy tendríamos el examen escrito, pero, por alguna razón, está previsto que el examen físico dure quince días.
Así, los cuatro se dirigieron al aula y se percataron de que había varios mentores presentes, desde el Arcipreste Edmundo hasta Sir Baldfreak, el Arzobispo Noah, la Madre Meredith y el Obispo Norman.
El Arcipreste Edmundo, como coordinador principal, dio las instrucciones.
—Hoy no pueden sentarse juntos.
Así que muévanse y ocupe cada uno un banco.
Sylvester se quedó sentado y sus amigos se cambiaron a otros asientos a su alrededor, tal como se les había indicado.
Miró a su alrededor para tantear el ambiente, y todo lo que pudo percibir fue miedo.
Muchos estaban nerviosos por el examen, incluido Romel Riveria, que había nacido con una cuchara de oro en la boca.
—Bien, ahora procederemos con su examen escrito para ver si recuerdan lo que les hemos enseñado.
Dispondrán de una hora para cada materia, y cada una contendrá cinco preguntas.
Todos tendrán preguntas diferentes que les entregaremos personalmente.
—Cualquier mentor de una materia puede hacerles preguntas para cualquier parte del examen.
Esto significa que todo será aleatorio, y esta será su verdadera prueba.
Después de este examen, vendrá el examen práctico, que se realizará en dos fases.
—En la primera fase, cada mentor los examinará en su respectiva materia.
En la segunda fase, cada uno de ustedes partirá de la Tierra Santa con tres guardianes o ayudantes, si es que los tienen.
Su tarea será ayudar a los necesitados y difundir el nombre de la Iglesia.
Por lo tanto, esta vez no serán evaluados por nosotros, sino por quienes los acompañen.
—Arcipreste, ¿y si alguien suspende?
—preguntó el chico más débil de la clase, Willis Leroy.
Se lo consideraba un candidato solo porque tenía la habilidad única de escupir fuego.
Pero en talento mágico, era el de más bajo nivel, con solo Mago Adepto y Caballero Dorado.
En comparación, Sylvester ya era un Adepto.
El Arcipreste sonrió con amargura, pues no quería desanimar al muchacho.
—Si suspendes, te trasladaremos a un aula normal, porque aunque no seas un Favorecido de Dios, sigues siendo valioso como clérigo.
—Ahora, comencemos el examen.
Hemos decidido empezar con las Runas.
Obispo Norman, por favor, dé sus instrucciones para que podamos proceder.
Sylvester observó cómo el hombre que más odiaba cruzaba su mirada con la de él.
«De acuerdo, amigo, ¿qué te traes entre manos?
¿Qué lío quieres armar en los días que te quedan?».
El Obispo Norman instruyó con severidad: —Cualquiera que se equivoque en más de dos de las cinco respuestas suspenderá mi asignatura y el año.
Por supuesto, espero que todos los Favorecidos de Dios sepan todas las respuestas, pero no podemos ser tan estrictos con unos niños.
Buena suerte.
Dicho esto, el Obispo Norman avanzó en línea recta hacia Sylvester mientras los demás mentores se ocupaban de las otras filas.
Primero les dio cinco preguntas a los que estaban delante de él.
Cuando llegó a la altura de Sylvester, la amargura era tan clara como el día.
«Me odia muchísimo».
El Obispo Norman esbozó una sonrisa maliciosa, dejando claro que deseaba suspenderlo.
—Anota las preguntas en tu hoja.
1.
¿Cuál es la teoría del Intercambio Equilibrado?
2.
¿Quién descubrió primero las Runas y cómo?
3.
¿Cuál es el proceso para crear Runas dobles superpuestas?
¿Cómo se utiliza?
4.
Describe el proceso para usar las Runas Antiguas.
5.
¿De qué forma superan las Runas en poder a los cánticos?
«¿Le está permitido hacer preguntas tan ambiguas?
No existe un creador de las runas reconocido e indiscutible.
¿Y las Runas Antiguas?
Ni siquiera forman parte del plan de estudios de la escuela».
Sylvester no sabía qué hacer.
Sin embargo, cuando miró hacia atrás, vio la expresión tensa de Felix.
Acababa de recibir las preguntas y probablemente eran igual de malas.
«Que Solis salve a este muchacho».
[N/A: Lo sé, este Obispo Norman es frustrante.
Está hecho para serlo.
De esta forma, la venganza es más dulce.]
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