Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 168

168: 168: Susurros Bajo la Corteza 168: 168: Susurros Bajo la Corteza —
El lago espejado se abultó hacia afuera como una membrana estirada desde abajo.

Una cabeza esquelética serpentina emergió a la superficie.

Tiene dientes de mineral en bruto y dos globos de ojos de plasma arremolinado.

Relámpagos parpadeaban dentro de su cuello translúcido, iluminando un cuerpo segmentado que cambiaba entre metal sólido y mercurio líquido.

La criatura siseó con un sonido como de sólido golpeando el agua.

La lanza de Kai se deslizó hacia su mano.

El Instinto de Depredador identificó los puntos débiles: las costuras de las articulaciones donde las placas metálicas se superponían; un núcleo pulsante de mineral fundido detrás del cráneo.

El Serafín Teselar se abalanzó sobre él.

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Mientras tanto, en las profundidades bajo el dosel bañado por el sol del bosque meridional, muy por debajo del parloteo de los pájaros y el aroma de los hongos florecientes, un nido respiraba.

No era grande.

No era grandioso.

Estaba oculto por diseño.

Enterrado en el corazón de un árbol de alcanfor hueco, donde las raíces se enredaban como serpientes dormidas y el suelo pulsaba con el ritmo silencioso del maná antiguo, el Nido Carmesí dormitaba bajo capas de corteza, musgo y silencio.

El rocío se aferraba a los bordes de los helechos curvados como lágrimas cristalinas.

El aire mantenía una tensión, húmeda y pesada, como si el bosque mismo supiera lo que yacía debajo.

Solo aquellos que sabían cómo sentir las débiles vibraciones de vida podrían percibir su presencia.

Un destello bajo la tierra.

Un latido donde no debería haber ninguno.

E incluso entonces…

estarían muertos antes de poder hablar de ello.

Porque dentro de este olvidado sistema de túneles, tallado a través de arcilla húmeda y madera petrificada, vivían más de cincuenta hojas silenciosas.

Más de cincuenta hermanas en forma, forjadas por instinto, perfeccionadas por necesidad, y entrenadas en las antiguas costumbres de su casta destrozada.

Sus cuerpos eran esbeltos, negro mate y rojos con destellos carmesí a lo largo de sus extremidades segmentadas.

Cada paso que daban era medido.

Cada respiración, con propósito.

Sus antenas se crispaban con cada pulso de movimiento, captando señales que solo ellas entendían.

Hablaban con clics.

En rastros de feromonas.

Con miradas lo suficientemente afiladas como para cortar la corteza.

Y en el centro mismo, en la cámara más profunda donde ninguna luz llegaba y ningún ruido se atrevía a hacer eco, yacía ella.

Su princesa y futura reina.

Su soberana.

Akayoroi, la princesa huérfana del Nido Carmesí.

Su cuerpo era rojo y segmentado como obsidiana pulida que se enroscaba suavemente alrededor de la base, con su abdomen contrayéndose en ritmos sutiles.

Por encima de la cintura, era regia e inhumanamente grácil.

Su torso humanoide, aunque tallado de quitina y músculo, conservaba la suavidad de la feminidad —curvas suaves ocultas bajo placas negras flexibles, sus brazos articulados y fibrosos como los de una bailarina.

Largo cabello rubio dorado se derramaba sobre sus hombros en una maraña de hebras con aroma a bosque, enmarcando un rostro que pertenecía más a una diosa que a un insecto.

Sus ojos eran dos orbes carmesí sin blanco, brillando tenuemente en la oscuridad.

No con ira.

No con hambre.

Con propósito.

Yacía sobre una cama de hilo de cera y seda fúngica, sus ojos cerrados pero su mente alerta, cada pensamiento atado a sus subordinadas.

Su aura feromonal pulsaba en oleadas, manteniendo el orden, ordenando silencio, proyectando un sueño de control.

En su presencia, incluso la más joven de las hojas no se atrevía a moverse sin permiso.

Afuera, un temblor se agitó en el suelo.

Ella abrió los ojos.

No con miedo.

No con sorpresa.

Sino con la calma precisión de una depredadora materna que ha sobrevivido a mil amenazas.

Lo había sentido primero.

Una ondulación de deseo extraño.

Un aroma que no pertenecía aquí.

Y el suelo mismo se estremeció con lo que seguía.

Había sido elegida por la extinción para sobrevivir.

Perfil de personaje:
Nombre: Akayoroi
Título: Reina del Nido Carmesí
Rango: ★★★
Raza: Camponotus Real – Camada Asesina
Rasgo: Madre de Camada Vinculada (Vínculo de habilidad compartida con descendencia directa)
Habilidades:
Movimiento Silencioso – Pasiva
Visión de Explorador Nocturno – Pasiva
Explosión de Nidada – Activa
Rastro de Aroma Sombrío – Pasiva – Puede seguir aromas invisibles para otros para acumular rastros de asesinato.

Paso de raíz – Activa – Se teletransporta a través de madera o terrenos con estructura de raíces con teleportación de corto alcance.

Tiempo de recarga: 15 segundos.]
Exhaló lentamente.

Una leve vibración pasó a través de sus antenas—clics codificados transmitidos por señales de hilos de raíces.

Una de sus exploradoras había regresado.

Desde el arco del túnel tallado, emergió una esbelta hormiga guerrera.

Delgada, con placas de quitina en rayas negras y grises, se arrodilló sin palabras y colocó un objeto envuelto en seda a los pies de Akayoroi: un cristal estelar, agotado casi hasta el polvo.

Akayoroi lo recogió y lo apretó contra su pecho.

—Las bestias están evolucionando más rápido —murmuró—.

¿Ha caído otro nido?

La exploradora asintió.

—Hueco del Norte.

Quemado por Gusanos de Grieta.

Tres nidos perdidos.

Sin supervivientes.

El rostro de Akayoroi no mostró miedo, pero su tórax se tensó.

—Reúne a Los Cincuenta del Sudario —ordenó—.

Quiero un nuevo mapa de matanzas del territorio circundante.

Marca todos los olores extraños.

Especialmente los de dos patas.

—Como ordenes, Líder de la Colmena.

La exploradora desapareció en los túneles como la niebla.

Akayoroi se levantó de su nido.

Sus extremidades se movieron silenciosamente mientras caminaba descalza, su forma deslizándose sobre los suelos de musgo húmedo como una sombra acechante.

A su alrededor, tenues linternas de biohongo de resplandor rojo iluminaban su camino.

Era lo suficientemente tenue para que los suyos vieran, pero no más que un destello para otros.

A lo largo de las paredes del corredor había viejas reliquias de fragmentos de cáscara de huevo, pinzas cortadas, anillos de hueso hechos de parientes caídos.

Le recordaban la colonia que ella y las demás habían perdido.

—Nos llamaron débiles…

demasiado pequeñas.

Demasiado sigilosas para importar.

Pero las grandes tribus cayeron ruidosamente, y nosotras permanecimos.

En la cámara de entrenamiento más adelante, veinte de sus asesinas permanecían perfectamente inmóviles en formación.

Sus antenas se agitaron solo una vez en reconocimiento cuando ella entró.

Akayoroi las escaneó con gracia clínica.

—¿No hay vibraciones fuera de patrón?

—Ninguna, Líder de la Colmena.

—Sentí algo.

Escuchen, practicarán haciendo mi trabajo.

Quiero que cinco de ustedes exploren toda la zona antes de que termine la campana nocturna.

Ninguna se inmutó.

Sus hormigas no estaban entrenadas para ser normales.

Estaban entrenadas para sobrevivir a la guerra.

Más tarde, en su Cámara de descanso, yacía sobre su cama.

Su abdomen pulsaba suavemente mientras ajustaba su placa pectoral.

Dos guerreras permanecían silenciosamente cerca para protegerla.

Los ojos de Akayoroi se atenuaron mientras observaba el criadero brillar con algunos huevos viejos.

Habían llevado algunos huevos antes de que toda su colonia fuera destruida.

Esperaban incubar algunos y hacer que su colonia de hormigas creciera.

Pero todos los huevos están dañados.

No pueden incubarse sin la esencia y cromosoma de una hormiga macho.

—Son nuestro futuro —dijo una suavemente—.

Pero no podemos hacer nada.

—Exactamente —susurró Akayoroi—.

Y no dejaré que mueran sin nombre como los demás.

No pierdan la esperanza.

Dirigió su mirada hacia la pared de raíces y cerró los ojos.

Un leve temblor pasó por la base del túnel.

¿No era hostil?

O si era hostil se desconoce.

Pero algo…

se sentía similar.

Un nuevo aroma.

Una feromona poderosa.

«Aura extranjera que detectó temprano esta mañana».

Abrió los ojos lentamente.

—Algo acaba de entrar en el área de nuestra colonia.

—¿Un depredador?

—preguntó su escolta.

Akayoroi negó con la cabeza.

—No.

No un depredador.

Algo más, algo gordo y feo.

Se lamió los labios.

—Tiene muchos ayudantes.

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