Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 231

231: 231: Niebla Más Allá de la Memoria 231: 231: Niebla Más Allá de la Memoria La cordillera resplandecía bajo el sol ardiente.

Fragmentos de arena fundida y rocas sobresalían del suelo como dientes de dragón—reliquias de la ira del mar.

El viento silbaba a través de sus grietas, trayendo el sabor a sal marina y tierra carbonizada.

Kai pisaba con cuidado entre las brillantes agujas, sus botas crujiendo sobre la arenilla y el liquen chamuscado.

Sus ojos se dirigieron hacia el horizonte.

Una brillante sábana azul se extendía a lo lejos.

No se ondulaba como la niebla ni se arrastraba como una tormenta.

Flotaba.

Esperaba.

Ominosa.

Absoluta.

Kai contuvo la respiración.

Su mano se deslizó hasta la empuñadura de su daga—no por miedo, sino por instinto.

Sus sentidos de Monarca gritaban con precaución.

Su alma de guerrero susurraba, curiosa…

Se agachó cerca de una roca de la cresta, abrió un pliegue de piel curtida—un mapa dibujado con tinta de seda de hormiga.

Lo sujetó con piedras, aplanándolo contra la piedra curvada.

Sus dedos trazaron sus opciones actuales.

Dos caminos se ramificaban hacia adelante:
Uno tierra adentro: bosques densos, territorio de bestias, peligros conocidos.

Uno hacia el mar: pantano, afloramientos rocosos…

y luego un estrecho y sinuoso tramo de cornisa costera.

La ruta marítima reduciría su tiempo a la mitad.

Evitaba colinas, evitaba las llanuras agrietadas donde prosperaban los monstruos excavadores.

Pero pasaba demasiado cerca de esa niebla.

Kai entrecerró los ojos.

—¿Qué vive en aguas nubladas?

—murmuró.

Sus antenas se crisparon.

El viento cambió.

—¿Elementales del Vacío?

¿Leviatanes Olvidados?

¿O algo más…

algo nacido de las fracturas de grieta?

Recogió un palo y comenzó a dibujar en el polvo junto al mapa—notas, formas, contingencias.

El sol caía sobre él, cálido contra sus hombros acorazados, pero sus pensamientos eran más fríos.

Esa niebla…

no era natural.

El aire cerca de ella no ondulaba.

Los hilos de Aura no fluían.

Incluso los pájaros trazaban amplios círculos para evitarla.

Sin embargo…

una parte de él —la parte audaz, temeraria, varonil— quería ir por este camino.

Quería ver lo que ninguna hormiga, ningún conejo, ninguna bestia había regresado para contar.

No por estupidez.

Sino para saber.

Saber era conquistar.

Conquistar era dar forma al futuro.

Y Kai ya no era un vagabundo solitario.

Era un Monarca.

Llevaba consigo a una reina semiembarazada, familiares heridos de la reina y una salvaje exploradora conejo que no podía dejar de lamerse los labios cada vez que lo miraba.

Miró el mapa nuevamente.

Dos días hasta que marchemos…

una docena de vidas.

Sus elecciones ya no eran solo suyas.

Exhaló por la nariz, arrastrando el aire a través de sus mandíbulas, dejando que sus pensamientos se asentaran.

Velocidad versus supervivencia.

Misterio versus precaución.

Lo imaginó de nuevo.

La niebla.

La costa.

Su grupo avanzando entre rocas dentadas, escalando senderos resbaladizos por el mar.

Un paso en falso podría significar perder a uno de los heridos.

O peor, a Akayoroi.

Solo ese pensamiento le oprimía algo en el pecho.

—No.

Aún no.

El sol se desplazó.

Una gaviota chilló en lo alto.

Una sombra pasó por su rostro.

Miró hacia arriba, con una mano protegiéndose los ojos.

«Quizás en otra ocasión…», pensó.

Su voz se unió a la brisa, tranquila pero segura:
—Tal vez…

cuando esté solo y sea más fuerte.

Se puso de pie.

Echó un último vistazo al mar.

La niebla negra devoraba la luz como una cortina cosida de olvido.

Nada se movía detrás de ella.

Sin firma de bestia.

Sin fluctuación de aura.

Ni siquiera era silenciosa—estaba ausente.

Como una herida en el mundo.

Como un hambre que nunca cesaba.

«Lo que devora sin dejar rastro, devora con hambre sin igual».

Las palabras surgieron en su mente como un instinto ancestral.

Como una advertencia olvidada de un tiempo anterior incluso a cuando las ruinas hablaban.

Kai lo sintió en sus huesos.

Comprobaría qué había detrás de esa niebla.

Un día, desgarraría esa niebla.

Caminaría a través de ella.

Reclamaría como suyo lo que yaciera más allá.

¿Si era una grieta?

La poseería.

¿Si era la tumba de un demonio marino?

La convertiría en su trono.

Pero no hoy.

No con hormigas heridas.

No con una reina llevando su legado.

No cuando sus enemigos aún acechaban su rastro desde el este.

«Un día…

Pero no hoy».

Dobló el mapa, lo selló y se volvió hacia el interior.

Detrás de él, la niebla se movió una vez, como si se diera cuenta.

Como asintiendo.

No miró hacia atrás.

Aún no.

El sol había comenzado su ascenso occidental.

Las hormigas estarían esperando.

Sha exigiría darle logística.

Vel le entregaría informes de senderos.

Azhara probablemente se acercaría sigilosamente por detrás y olería su cuello otra vez.

Kai se encogió de hombros.

Su armadura encajó en su lugar.

—Es hora de partir —dijo en voz alta.

Para sí mismo.

Para el mar.

Para lo que fuera que yaciera en el corazón de la cortina.

Regresó al sendero lentamente, deliberadamente, como un monarca que regresa del borde de la profecía.

En la cresta de la cordillera, se detuvo.

Las brillantes agujas de arena captaban la luz del sol.

El reflejo de la luz le devolvió la mirada, al guerrero, monarca y compañero de muchas.

Sus manos se cerraron en puños.

El futuro temblaba en algún lugar detrás de esa niebla.

Miró por encima de su hombro una última vez.

La cortina esperaba.

Estaba Quieta.

Estaba Oscura.

Se sentía Respirando.

Pero no se encontró rastro alguno.

Asintió una vez, una promesa silenciosa grabada en el aire:
—Espérame, un día, entraré en ti.

Se dio la vuelta.

—Es un adiós, por ahora.

El viento silbaba a lo largo de la cresta mientras Kai se alejaba del mar, los tacones de sus botas raspando la arenilla sobre las líneas del mapa que acababa de borrar.

Los recuerdos de su promesa —Un día…

pero no hoy— aún resonaban en su cabeza.

Fue entonces cuando lo escuchó.

Un murmullo tan suave que podría haber sido el susurro del oleaje distante, pero la cadencia llevaba significado, sílabas plegadas dentro de cada choque de olas.

—Guerrero…

espera.

No te vayas.

Kai se detuvo a medio paso, frunciendo el ceño.

Ningún sentido de aura se encendió; ningún depredador acechaba entre piedras o raíces.

Sin embargo, la voz llegó de nuevo, separada del cielo o del agua:
—Siento un gran poder en ti.

No te alejes.

Acércate al mar, quiero hablar contigo, preguntarte algo y recibirás un regalo.

Necesito tu ayuda y te estoy esperando.

Envió rápidamente un pulso sensorial de instinto de depredador a través del suelo pero no encontró nada.

Sin túneles, sin transmisores ocultos de olor.

Sin embargo, las palabras reverberaban directamente contra su mente como una canción distante forzada a través de la piedra.

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