Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 236

236: 236: Laberinto Nacido de la Niebla 236: 236: Laberinto Nacido de la Niebla —No eran luces; eran motas de vacío, pequeñas heridas en el espacio que inhalaban cada fotón perdido.

Kai apenas podía ver unos pocos pasos por delante.

—Avanza ahora, diez, no más —indicó la voz.

Contó exactamente diez zancadas.

En la novena, algo enorme rozó su campo de aura—el contorno de una columna irregular que surgía desde profundidades invisibles.

Se detuvo, con los dedos de los pies equilibrados al borde de ese acantilado invisible, su corazón latiendo con calma salvaje.

Un paso más y habría chocado contra una piedra tan densa que el sistema la clasificaba como mineral exótico, rango de peligro: indestructible.

«La voz realmente me está guiando —admitió—.

O guiándome hacia algo peor».

La duda parpadeó; la disciplina la sofocó.

Los minutos se difuminaron.

O las horas.

El tiempo se deformaba en la niebla.

Kai se basó en el cronómetro del sistema: dos horas transcurridas, luego tres.

Siempre el mismo ritmo: «Paso, pausa, derecha.

Dos agachadas hacia adelante».

Cada orden evitaba por poco una grieta fina como una cuchilla, una cáscara de anti-aura, un charco de relámpagos vivientes que se deslizaban por la superficie negra como arañas plateadas.

Por fin, la penumbra se diluyó hasta un resplandor metálico.

21:03 según la hora terrestre.

Adelante, el muro de niebla se iluminó, impregnado de una radiancia incolora.

No era ni amanecer ni llama, una luz que parecía tallada de la memoria misma.

Recortada dentro de ese resplandor se erguía una figura imposible: estatuesca, femenina, envuelta en velos superpuestos de vapor que subían y bajaban como mareas alrededor de sus curvas.

No podía ver el cuerpo real.

Pero su cabello —si es que era cabello— ondulaba en espirales silenciosas de luz estelar.

Sin ojos ni boca visibles, pero su presencia se sentía…

como una mujer hermosa.

Quizás más hermosa que Mia, Luna y Akayoroi.

La voz, ahora más suave, resonaba desde la mujer luminosa.

—Has cruzado el primer umbral, Kai.

Es un gran logro.

Los instintos de Kai notaron infinitos detalles: la forma en que la niebla se apartaba de ella, el anillo de vacío de aura a sus pies, el leve zumbido que amenazaba con reescribir su latido cardíaco.

Inclinó la cabeza, ni servil ni desafiante.

—Vine —dijo, el sonido devorado por el silencio—.

Ahora dime lo que necesito saber.

—Una pregunta primero —respondió ella—.

¿Por qué confiar en mí?

La mandíbula de Kai se tensó.

—Confío en patrones.

No me forzaste, me guiaste, no exigiste más juramento que la curiosidad.

Eso es patrón suficiente, por ahora.

Una pausa.

Luego una onda de aprobación atravesó el aire, como niebla apartándose en reconocimiento.

—Tu respuesta satisface.

Kai se irguió, pero sus ojos se crisparon, aún alerta.

—Antes de continuar, nunca me diste tu nombre.

¿Quién eres?

¿Y qué haces aquí, detrás de esta niebla y ventana de mareas?

Siguió un silencio.

Silencio profundo.

No hostil, sino antiguo.

Cuando habló de nuevo, su voz había cambiado.

Ya no era solo niebla y ola, sino entrelazada con…

contención.

Dolor, quizás.

—No puedo responder esa pregunta.

Todavía no —dijo ella—.

No hasta que seas más fuerte.

No hasta que puedas ayudarme.

No estás listo para saberlo todo.

La frente de Kai se arrugó.

—¿Listo?

—Sí —llegó la respuesta, silenciosa como algas a la deriva—.

Cuando tus pies ya no caminen por un solo mundo.

Cuando tu aura rompa más allá de tu propia cáscara.

Cuando puedas enfrentarte a tus enemigos más fuertes de este mundo y obtener tu victoria, entonces sabrás quién soy.

Entonces, te lo diré todo.

La honestidad en su rechazo hizo que Kai se detuviera.

No esquivó la pregunta con acertijos, ni lo tentó con medias verdades.

En cambio, marcó una línea en el tiempo —una puerta que él aún no había alcanzado.

Asintió una vez, lentamente.

—Entonces habla de lo que puedas decir.

¿Qué quieres que vea?

Un zumbido bajo recorrió la niebla como si el mismo mar estuviera recordando.

—Ven, Kai —dijo ella—.

Déjame mostrarte lo que necesitas ver.

Un temblor silencioso ondulaba por la cuenca.

Diez metros adelante, la niebla se plegó sobre sí misma, girando hacia afuera para revelar —como un planeta apareciendo en un banco de nubes— un único eslabón de cadena suspendido justo sobre el agua negra.

Un anillo (el resto cubierto de niebla), quizás de seis metros de ancho, forjado de una sustancia más negra que la medianoche pero reluciente con motas microgalácticas.

Rotaba perezosamente, como si flotara dentro de su propio bolsillo de gravedad.

De él se filtraba una energía…

que no era aura, ni calor, ni electromagnetismo.

El cuerpo de Kai vibraba con frecuencias microchocantes que su sistema nervioso no podía controlar.

Cada instinto gritaba antiguo, cósmico, erróneo— pero extrañamente cautivador.

Como contemplar el esqueleto de un dios atrapado a mitad de exhalación.

El eslabón de la cadena se desplazó lateralmente.

Emergió un segundo anillo, luego un tercero, cada uno secuencialmente más grande, desapareciendo en la niebla lejana, sugiriendo una prisión de alcance inimaginable.

Kai tragó saliva.

El silencio entre respiraciones se alargó.

—Eso es lo que quería que vieras —dijo la voz, ahora con un tono de tristeza.

No pudo evitarlo: se quedó mirando.

El eslabón colgaba en el aire, un segmento de una grillete colosal e invisible que descendía a profundidades perdidas de vista.

—¿Qué es eso?

—preguntó Kai.

—Un ancla —dijo la mujer—.

Una de muchas.

Ata lo que nunca debería haber sido atado y se alimenta de mí.

El puño de Kai se cerró por reflejo.

—Quieres que se rompa.

—Algún día —coincidió ella—.

Pero no esta noche.

Esta noche, lo ves.

Ese es el paso uno.

—¡¿Paso uno?!

—Kai estudió la cadena nuevamente.

Su mente de depredador midió la resistencia de la aleación, vectores de fractura y apalancamiento.

Ahora mismo no podría abollarla.

Pero el conocimiento sembraba estrategia.

La voz se suavizó de nuevo, más humana ahora, más…

nostálgica.

—Si alguna vez alcanzas el pico de tu poder— si realmente te conviertes en lo que tu alma insinúa— entonces tu poder devorador podría cortar estas cadenas.

Yo no puedo romperlas.

Pero tú…

quizás.

Los ojos de Kai se endurecieron.

Miró sus manos.

Manos que habían destrozado bestias y monstruos.

Manos que habían extraído esencia, la habían bebido, la habían remodelado en su fuerza.

Pero la sensación de la cadena…

era diferente a cualquier cosa que hubiera tocado.

—¿Qué es esta energía que siento emanar de ellas?

—preguntó.

Por primera vez, la voz dudó.

—Es demasiado pronto para ese conocimiento —respondió en voz baja—.

La respuesta no te serviría de nada ahora.

Si te lo dijera, tus instintos te traicionarían, tu hambre llegaría demasiado lejos demasiado pronto.

No importa cuán fuerte te vuelvas, hay poderes que solo deben entenderse en el momento adecuado.

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