Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 331

Capítulo 331: 231: Rostro fuera de la memoria parte dos

—Unas patas más ligeras habían pisado el barro y dejado cuatro óvalos pulcros. Los óvalos eran poco profundos. El animal no pesaba mucho. Ahora lo olía.

—No era zorro. No era un gato. Algo que había comido hierba y luego se había asustado, para después calmarse. No percibía nada como hierro. Nada como bilis. Sin sangre. Sin pelea aquí.

—Se puso de pie y siguió caminando hasta que los árboles se abrieron en una hondonada poco profunda donde se acumulaba la luz. El aliento del bosque cambiaba en esa hondonada. Llevaba una dulzura que no pertenecía a la resina y la savia. Llevaba una nota limpia como una risa hecha de agua. Por un latido no creyó en esa nota. Había aprendido a no creer en la bondad antes de aprender su propio nombre. Entonces vio una figura.

—Era una figura femenina.

—Se movió hacia la hondonada desde el lado opuesto, y por un momento incluso los rayos de luz parecían haberse movido para observarla. Vestía de blanco, un blanco que no había aprendido a atrapar la suciedad. La tela colgaba de sus hombros y caía limpia hasta sus tobillos, un drapeado sencillo y elegante que le permitía caminar como si el bosque fuera un lugar suave. Su cabello era pálido, ni plateado ni del color del trigo. Captaba la luz de una manera que hacía que el aire a su alrededor pareciera más suave sin realmente serlo. Sus pies descalzos se posaban con la cuidadosa confianza de alguien que siempre había caminado en lugares que castigarían un paso en falso.

—No llevaba arma. No estaba cubierta por el polvo del camino. No parecía alguien que hubiera caminado mucho, y sin embargo sus hombros tenían una postura que pertenecía a los viajeros.

«Ángel», pensó, e inmediatamente se dijo a sí mismo que dejara de pensar palabras absurdas. No había ángeles aquí. Solo había especies y rangos y dientes y las escasas bondades de personas con la suficiente fortuna como para recordar cómo ser amables. Sin embargo, la palabra se instaló en su mente y se negó a apartarse. No necesitaba ser correcta para ser útil.

—La conmoción que recorrió su pecho era extraña. No era deseo, algo que podía catalogar y dejar de lado cuando lo necesitaba. No era miedo. Tenía un sabor a memoria sin el consuelo de los hechos. Una sensación surgió bajo sus costillas como si una pequeña parte de él hubiera dado un paso adelante para saludar a alguien y solo ahora notaba que esa parte existía. Nunca la había visto. Sabía eso. Conocía rostros y aromas con una precisión que hacía que la mayoría de las personas parecieran borrosas. Nunca había visto a esta. Entonces, ¿por qué su piel le decía que la había visto alejarse muchas veces y no le había gustado?

—Su mente solo planteó dos preguntas. ¿Quién es ella? ¿Dónde la conocí?

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No se movió. No la llamó. Dejó que la sensación lo recorriera y notó lo que tocaba. Alma. Ahí era donde iba. El poder del alma se elevó en él en un pequeño ascenso involuntario, como un hombre en un lugar alto que se inclina hacia adelante cuando escucha moverse una cuerda. La parte de él que había aprendido a abrir canales y enviar su voluntad a través de ellos reconoció un hilo donde no debería haber ninguno. No tiró de él. Solo lo miró. Persistía como un aroma que aún no había aprendido a ser un rastro.

Ella giró la cabeza. Lo miró. No se sobresaltó. Si había sabido que él estaba allí todo el tiempo, no dejó ver satisfacción alguna. Si no lo había sabido, aceptó su presencia con el tipo de apertura que viene de la inocencia o del tipo de habilidad que hace que la inocencia parezca un arma. Sus ojos eran de un color difícil de nombrar en esta luz. Desde un ángulo parecían marrones, desde otro eran pálidos como agua sobre piedra poco profunda. De cerca probablemente mostrarían un tercer color cuando quisieras que se quedaran quietos.

Él salió de la sombra porque el juego donde dos personas fingen no verse no tiene utilidad una vez que ambos se han visto. Mantuvo sus manos abiertas y bajas. Mantuvo su rostro tranquilo. Su cuerpo hizo el trabajo de equilibrar peso y ángulo para poder moverse como quisiera sin parecer que estaba a punto de moverse. Sus sentidos saborearon el aire alrededor de ella. Nada como la acidez de la bestia que había matado anoche. Nada como el calor aceitoso del aroma de un guardia real. Había un olor a tela limpia, jabón hecho de alguna hierba simple, piel calentada por caminar, y debajo una nota como piedra antigua cuando ha estado sentada bajo el sol junto a un río.

Estudió los detalles sin quedarse mirando. Tobillos que conocían el equilibrio. Manos con uñas cortas que habían sido limpiamente cortadas. Una marca tenue en una muñeca donde una pulsera había descansado alguna vez y había sido quitada. Sin anillo. Sin señal de propiedad atada, al menos en las formas vulgares que les gustaba usar a los hombres bestia de las tierras fronterizas. No sostenía nada excepto la rectitud de su espalda.

Esperó a que la parte de su mente que se negaba a dejar de señalar a la memoria le ofreciera un nombre. Seguía apuntando y no daba una palabra. Pensó en Mia por un latido absurdo porque Mia guardaba una parte de su futuro con el mismo tipo de firmeza que esta mujer llevaba en su piel. Pensó que la muchacha frente a él se parecía de alguna manera a Mia. Pensó en un sueño que no había admitido que era un sueño, en el que una mano tocaba su rostro y luego el agua los cubría a ambos y despertaba enfadado. Esta mujer no era ninguna de ellas. Era un hecho nuevo.

Una bestia pájaro de nivel bajo llamó dos veces desde la izquierda. No era una llamada de advertencia. Era el ruido ordinario de una criatura que quería ser conocida en su propio lugar. Las agujas bajo sus pies no crujieron. El bosque sostuvo el momento como una persona podría sostener un cuenco que había estado esperando llenar.

Ella dio dos pasos más cerca. La tela blanca fluía alrededor de sus espinillas y no recogió ni una sola aguja. Cómo, pensó, y luego se dijo que dejara de admirar la forma en que caminaba y empezara a preguntarse por qué estaba ella aquí. El bosque del lado derecho no tenía un clan que se vistiera así. No trataba a las personas que caminaban así con cortesía.

Su boca ya había comenzado a formar una pregunta cuando ella habló primero. Su voz no pertenecía a este bosque. Pertenecía a una puerta abriéndose y dejando entrar aire fresco en una habitación que había esperado demasiado.

—Forastero, me alegro de verte —dijo, y la palabra hizo algo en sus costillas que no le gustó. Le hizo sentir como si hubiera sido nombrado y mantenido sin nombre a la vez—. ¿Puedes ayudarme? Estoy buscando algo.

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