Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 350

Capítulo 350: 350: Tres Promesas al Mediodía

—Gracias —dijo a todos—. Seré breve. Primero, subiré a la cresta para ver a Miryam y la Tejedora del Cielo. Segundo, Luna y yo hablaremos en el saliente alto. Tercero, estableceremos nuevas patrullas antes del anochecer. Lirien, revisaré contigo las paredes de la forja. Sombragarras, Sombra Plateada, reúnan mapas. Vexor, Esquisto, Pedernal, Aguja, coman bien y preparen su equipo. Alka, vigila el cielo.

La cabeza de Alka se asomó desde la escotilla superior. Emitió un suave gorjeo que significaba «visto».

Se pusieron en movimiento.

El viento los recibió primero. Llegó limpio y brillante sobre el borde del desierto y levantó el pelo plateado de Luna como agua. En la cima de la montaña, la Tejedora del Cielo estaba de pie con las palmas abiertas, leyendo las ráfagas. Miryam flotaba a unos pocos cuerpos de distancia, no con alas sino con voluntad. Un delgado anillo de aire se movía a su alrededor como un cinturón de cristal. Se inclinó, flotó y sonrió tan ampliamente que sus ojos se volvieron lunas crecientes.

—Papá, mira —llamó, con voz alta de orgullo—. Ahora puedo montar el aire caliente. Es muy divertido.

La Tejedora del Cielo sonrió sin apartar la mirada del viento.

—Otra vez —dijo—. Empieza despacio. Encuentra el impulso. Mantén el borde. No luches contra el aire. Pídeselo.

Miryam inhaló, luego avanzó con suavidad. El anillo se inclinó. Se deslizó a lo largo de él, subió con la corriente ascendente del acantilado calentado por el sol y se estabilizó. Sus pequeñas garras remaban por costumbre, pero su cuerpo encontró el equilibrio sin ellas.

El pecho de Kai se calentó.

—Buen trabajo —gritó—. Movimientos pequeños. Domínalos primero.

Ella giró hacia su voz y vaciló, luego agarró el anillo nuevamente con un pequeño jadeo y se enderezó.

—Papá —se rió—. Mira. Soy el viento. —Luego añadió, muy seriamente:

— El viento y yo somos amigos.

La mano de Luna encontró la de Kai.

—Es más valiente y fuerte con cada hora que pasa —dijo—. Puedes agradecer a la Tejedora del Cielo por las líneas de seguridad.

Kai notó los hilos de aire tenues y delgados que se elevaban como escaleras desde el saliente. Zumbaban en el agarre de la Tejedora del Cielo, listos para atrapar a Miryam si caía demasiado rápido.

—Buenas líneas —dijo Kai.

La Tejedora del Cielo asintió.

—Aprende rápido. Su control del viento es fuerte, pero es nuevo. Le muestro caminos hasta que su cuerpo los sienta sin mí.

Miryam flotó de regreso al saliente y aterrizó con un pequeño brinco. Corrió hacia Kai y golpeó su pecho con la cabeza.

—¿Viste?

—Vi todo —dijo, levantándola—. Estuviste firme.

—Jugué con el viento —susurró Miryam, asombrada de sí misma.

—Ahora, Tejedora del Cielo, esta tarde mantenla baja. Sin zambullidas. Si el viento se vuelve cortante, paren.

—Entendido —dijo la Tejedora del Cielo.

Miryam abrazó a Kai.

—Quiero almorzar. Luego más vuelo.

—Come primero —dijo Luna, besando su cabeza—. Vuelas mejor con comida.

Miryam se liberó y trotó hacia las escaleras con la Tejedora del Cielo siguiéndola.

Solo el viento y la piedra permanecieron con Kai y Luna.

Caminaron unos pasos hasta un estrecho estante que daba al desierto. Desde aquí, el mundo parecía simple: cielo, arena, una delgada línea de árboles. El silencio era profundo y limpio.

Ella apoyó su frente en la de él.

—Todavía estoy enojada —dijo—. Pero también estoy orgullosa. Salvaste a un extraño. Pero olvidaste que anoche se suponía que entrenaríamos juntos. Estoy enojada por eso.

Él sonrió un poco. —Entrenaremos más tarde —dijo—. Me pediste que te ayudara a fortalecerte. Comenzamos hoy.

Sus ojos se iluminaron. —Bien. Quiero que me exijas. Quiero romperme y sanar y estar a tu lado.

—Entonces te haré maldecirme —dijo él.

—Maldeciré a tus enemigos. A ti solo te besaré y te haré el amor —dijo ella, con la boca curvándose.

Permanecieron juntos durante unas respiraciones más y dejaron que el viento suavizara el último borde afilado entre ellos.

Unos momentos después…

Lirien ya estaba en la pared norte con herramientas dispuestas en filas cuidadosas. La parte agrietada marcaba la piedra como una delgada sonrisa oscura.

—No la toqué —dijo ella—. Te esperé.

Kai se agachó, presionó sus nudillos contra el soporte y escuchó con sus huesos. —Solo una grieta capilar —dijo—. La hermanamos y la fijamos. No es necesario cortar un nuevo bloque.

El alivio de Lirien se mostró claramente. —Bien.

Trabajaron lado a lado. Ella calentó los pernos hasta un rojo limpio y se los entregó con tenazas. Él los colocó con su peso para que el soporte y la pared se convirtieran en una sola pieza nuevamente. Ella cortó un nuevo collar, lo deslizó hasta la junta y martilló un patrón en anillo que disipaba el calor y la tensión.

—Eres rápida —dijo él.

—Me dijiste que planeara los golpes en mi cabeza antes de levantar el martillo —dijo ella, con tímido orgullo en su voz.

Enfriaron la junta lentamente con un paño húmedo, no con agua. La piedra suspiró pero no se movió.

—Listo —dijo él—. Pruébala mañana. Si canta, añadiremos una segunda capa.

Ella asintió. —Gracias —dijo, muy suavemente.

—Construye tres soportes de repuesto —añadió él—. No para esta grieta. Para el próximo lugar que los necesite.

—Lo haré —dijo ella.

Unas horas después…

El calor y la luz suave envolvieron a Kai en la puerta. La piscina de esencia se movía con un pulso lento. Muchas cunas brillaban como lunas bajas. Los delgados hilos de aura que las alimentaban flotaban a través de las runas y se deslizaban sobre las cáscaras como niebla.

[¡Ding! Notificación del Sistema: Cámara estable. Temperatura óptima. Humedad óptima. Tiempo estimado de eclosión: 28 días 12 horas. Se recomienda guía de aura diaria.]

Kai puso sus palmas sobre las cunas y les dio un aliento constante de su aura de Monarca. No mucho. Solo lo suficiente para recordarle a la habitación a quién pertenecía.

—Creced —dijo, en voz baja—. Escuchad. Aprended.

El resplandor respondió con un suave movimiento que era menos un sonido y más una sensación en la piel. Sonrió, luego dejó la cámara tan cálida como la había encontrado.

Lo siguiente en la lista era el consejo de patrulla.

—Los mapas yacían abiertos sobre la larga mesa en el rincón de guerra. Sombragarras estaba a la cabeza, con el dedo sobre una línea de carbón que marcaba los árboles orientales. Sombra Plateada trazaba círculos donde el agua rompía la arena. Vexor, Esquisto, Pedernal y Aguja se inclinaban, con equipamiento ajustado y mirada clara.

—Informe —dijo Kai.

—El flanco izquierdo estaba tranquilo —dijo Sombragarras—. Huellas de algunos lagartos de arena y algunas liebres de las dunas. Sin marcas pesadas. Sin ceniza. Sin hierba cortada tejida por manos.

—Aquí encontramos una amplia curva donde algo grande se deslizó entre la maleza, quizás hace dos o tres noches —dijo Sombra Plateada señalando el flanco derecho—. El camino está viejo ahora. El rastro va hacia el norte y se desvanece en la roca. Podría ser una gran serpiente. Podría ser un tronco arrastrado por dos bestias.

—Los troncos no muerden —sonrió Vexor.

—Mantengámoslo simple —dijo Kai—. No saltaremos a las sombras. Pero nos prepararemos.

—Trazaremos un anillo de puestos de vigilancia aquí, aquí y aquí —señaló—. Tres piedras de altura en cada puesto. Si un vigía ve líneas de polvo en el horizonte, derribe la piedra superior. Si ven más que polvo, arrojen la piedra superior y hagan una señal. Alka verá el destello. Ella hará un pase.

La sombra de Alka cruzó la montaña como diciendo: «Lo haré».

—Cavamos dos madrigueras falsas poco profundas en la ladera norte donde la arena se encuentra con las raíces —continuó Kai—. Si necesitamos retroceder, colocamos una pequeña pared a través de la entrada verdadera y atraemos cualquier embestida hacia los pozos. Sin picos. Tomamos prisioneros si no son bestias salvajes.

—Podemos cavar ambas antes del anochecer —asintió Esquisto.

—Háganlo —dijo Kai—. Lirien, después del almuerzo envía dos abrazaderas a la pasarela este. No quiero resbalones si corremos rápido con cargas.

Lirien, que había llegado a la puerta para escuchar, levantó una mano en acuerdo y se fue para comenzar el trabajo.

—Señales —dijo Kai—. Una llamada larga en el cuerno significa reunirse. Dos cortas significa mirada arriba, amenaza del cielo. Tres llamadas significa amenaza de arena. Sin cuerno por la noche a menos que vean antorchas en la cresta.

—¿Qué hay del área plana muerta hacia el sur? —Aguja levantó un dedo—. Parece fácil. No lo es. Un hombre puede caminar y aún perderse mientras camina.

—Sombra Plateada la recorrerá —dijo Kai—. Solo él. Solo. Puede fundirse en su propia sombra. Trazará tres nuevos senderos seguros con pequeñas pilas de rocas a la altura del tobillo. Marcará cada pila con dos cortes. Nadie más sale por ese camino sin él.

—Regresaré al anochecer —Sombra Plateada se inclinó una vez.

—Ve ahora —dijo Kai.

Sombra Plateada ya se había ido.

—Último punto —dijo Kai poniendo ambas palmas sobre el mapa y presionando hacia abajo como si quisiera hundir toda la montaña en la mesa—. Los sueños no son planes, pero escucho. Azhara soñó con tambores. Si hay tambores, hay filas. Si hay filas, hay comida y agua detrás de ellas. Si hay comida y agua, hay carretas. Las carretas son lentas. Veremos el polvo primero. Observen la línea entre las dos pequeñas dunas aquí al atardecer. Retiene la luz como un cuenco. Mostrará el polvo antes que otros lugares.

—Vigilaremos el cuenco —sonrió Vexor de nuevo.

—Bien —dijo Kai—. Coman una vez más antes de salir. Luego tomen sus puestos.

Se dispersaron limpiamente. Sombragarras fue a la cresta. Vexor, Esquisto, Pedernal y Aguja tomaron senderos hacia sus marcas. Kai los vio partir con una sensación en sus huesos como una puerta asentada firmemente en su marco.

El resto del día pasó en un abrir y cerrar de ojos. El sol se inclinó bajo. La piedra de la montaña brillaba como hierro viejo. Kai se dirigió a un rincón tranquilo y cerró los ojos.

Abrió la línea de alma. «Ikea».

La respuesta llegó de inmediato, suave y brillante. «Kai, estoy bien».

Kai sonrió. «Bien. ¿Alguna huella?»

Kai la escuchó hablar sobre su día. Era como si estuviera experimentando todo: un fuego bajo, un techo ordenado, un bastón apoyado en un tronco, un vestido blanco con polvo en el dobladillo, una mujer que parecía cansada pero firme.

«Veo lo suficiente —dijo—. Abriré esta línea de nuevo al amanecer. Si te sientes observada, cambia tu ubicación. Iré a ti tan pronto como sea posible».

«Eres amable y valiente —dijo ella—. Esta noche, extrañaré tu contacto…»

Él respiró hondo. No esperaba eso. «Yo también te extrañaré. Mantente a salvo».

«Lo haré —dijo ella—. Buenas noches, Kai».

Dejó que el hilo de alma se atenuara y terminara. Se quedó quieto por un momento y escuchó el viento debajo del saliente. Había cambiado un poco. Una nota más alta había entrado en él.

Por la noche encontró a Luna y Miryam en el círculo de entrenamiento cerca de la pared oeste. Luna se había recogido el pelo. Estiró las piernas y rodó los hombros. Miryam yacía de espaldas, contando estrellas como si de alguna manera la estuvieran llamando.

—Lista —dijo Luna.

—Listo —dijo Kai.

Trabajaron durante una hora. Ejercicios simples. Trabajo de pies en piedra irregular. Breves ráfagas de velocidad con paradas claras. Algo de explosión de aura. Luna adoptó el ritmo como si hubiera estado esperando a que alguien le diera un tambor. Resbaló una vez, maldijo en voz baja, luego se rio y lo hizo de nuevo hasta que no resbaló.

Miryam aplaudía cada vez que Luna terminaba una serie. —¡Otra vez! —gritaba—. ¡Otra vez!

Al final, el pecho de Luna subía y bajaba rápidamente. El sudor brillaba en sus sienes. Se apoyó en el bastón y sonrió. —Estaré adolorida —dijo.

—Estarás orgullosa —dijo él.

Llegó la noche. El salón se llenó nuevamente de voces y cuencos. Las cuatro hormigas macho encontraron un lugar cerca de la puerta para poder correr si sonaba un cuerno. Alka se acomodó en el borde superior y metió la cabeza bajo un ala. Lirien revisó la nueva abrazadera una última vez y escribió una pequeña nota en una pizarra para el equipo de la mañana. Akayoroi habló con Sombragarras en tonos bajos sobre la guardia nocturna. Naaro se sentó con la espalda contra la pared y la cara hacia la entrada, tranquila y lista.

Luna colocó una mano sobre la rodilla de Kai debajo de la mesa y tocó su Anaconda una vez. Él la cubrió con sus propias manos. Ella se detuvo.

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