Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 367

Capítulo 367: 367: La Red Que Sonríe parte dos

—Probó un bocado de polvo que no era su polvo. Escuchó el pequeño clic de una estaca clavada en arena húmeda. Se sintió débil y obstinado, de la manera en que Miryam contenía la respiración y la soltaba contando como había aprendido en casa.

Solo apretó la mandíbula una vez. No dejó que el sentimiento se filtrara en el hilo. Envió nuevamente la imagen de su mano, firme, abierta, muy tranquila. Añadió una nueva imagen. Un pequeño fuego. Una olla que no hierve aunque la leña crepite. Se le ocurrió la idea de sentarse en un escalón y esperar a alguien que aún no ha doblado la esquina, no porque esté perdido, sino porque la calle es larga.

Su respuesta llegó como un débil zumbido como el de una abeja bajo una taza. No era una palabra. Era la forma de un asentimiento. Dejó que el camino se abriera, y la ondulación se aplanó. Lo que vio o lo que Miryam le envió era muy borroso. Nada estaba claro.

Luna estaba a su lado. No se sobresaltó. Había sabido que ella venía por la forma en que se movía el aire.

—¿La tienes? —preguntó.

—Tengo un susurro —dijo él.

—Ella está bien —dijo Luna.

—Está bien por ahora —asintió él.

—Entonces haremos lo que debemos con la mente clara —dijo ella.

Él la miró y sintió que el calor en su pecho se acomodaba como un bloque en un muro. Asintió.

—Alka —llamó por el conducto—. Al anochecer saldrás volando y cabalgarás en el borde alto del viento. No te lanzarás en picada. No atacarás. Contarás cabezas y buscarás cabezas que no pertenezcan a las filas. Buscarás a un hombre que sonríe en lugares donde los hombres no sonríen.

La voz de Alka bajó como un tambor suave.

—Contaré y regresaré.

—Sombra Plateada —dijo Kai sin voltearse. El hombre ya estaba allí porque eso es lo que hacía—. Toma una línea hacia el este después del anochecer. Sin estandartes. Sin marcas. No romperás una red que no hayas visto colocar. Marcarás el lugar donde la arena se olvida de sí misma. Luego regresarás sin un canto heroico.

Sombra Plateada inclinó la cabeza.

—Sí.

—Sombragarras —dijo Kai—. Si una mano golpea con una hoja, responde con una puerta. Si un pie prueba una escalera con una lanza, responde con un agujero. Quiero rasguños, no tumbas, hasta que yo salga.

La boca de Sombragarras se crispó.

—Los rasguños están listos.

Señaló los anillos interiores con dos dedos.

—Luna está fuera de patrulla —dijo. No necesitaba añadir porque lleva dos más que ella misma.

Los hombres y mujeres lo suficientemente cerca para oír no dejaron que las palabras llegaran a sus rostros. Las guardaron como un secreto que se enorgullecían de mantener.

El sol caminaba hacia la cresta lejana. Las sombras en la montaña se estiraban largas y delgadas y luego engordaban de nuevo cuando la luz se movía lateralmente. Los tambores eran constantes. No cambiaron de velocidad cuando el día se enfrió. Se contaban a sí mismos como un buen muro cuenta piedras.

Kai se paró en el borde alto mientras la luz tornaba las dunas en oro. Desde allí el desierto parecía suave. No lo era. No dejó que sus ojos buscaran una pequeña figura de blanco. Mantuvo su mirada amplia. Usó el sentido que le dice a un cazador el camino de un venado sin ver al venado en absoluto.

Recordó la descripción de Vorak cuando hablaba con Mia sobre todo. Recordó una promesa. Recordó cómo la sonrisa de un joven tonto no llega a sus ojos cuando su mente está hambrienta. Saboreó caña y cuero viejo otra vez y no lo demostró. No pensó en cómo se sentiría su lanza en el aire. Pensó en cómo se había visto su mano cuando la envió por el camino. Abierta. Tranquila. Una promesa hecha pequeña para que un niño pudiera llevarla.

La montaña zumbaba bajo sus pies. Se sentía como un corazón que sabe cómo correr y ha elegido no hacerlo todavía. Por fin, los primeros corredores de la tarde subieron por las rampas con informes atados bajo la lengua como una plegaria.

—Desde la elevación exterior —dijo uno—. Línea verde en el borde norte. Exploradores silenciosos. No discuten con los pájaros. Cuentan piedras cuando caminan para saber cuántas contar en el camino de vuelta.

—Desde las llanuras bajas —dijo otro—. Línea de caña hacia el este. Palas. Esteras. Ponen el muro en el suelo y lo llevan con ellos.

—Desde el viejo camino —dijo un tercero—. Escudos como techos. Agua llevada como una promesa. En su campamento hay hoyos donde quieren que caminen los ladrones.

—Desde las dunas —dijo el último, y sus ojos brillaban un poco con un respeto que no le gustaba sentir—. Una línea delgada que se hace gruesa cuando no miras. Una sonrisa que puedes oír.

Kai asintió una vez después de cada uno. Dijo una palabra después de los cuatro.

—Bien. —Se volvió hacia su gente—. Mantenemos la montaña —dijo—. No huimos. No gastamos vidas para ganar sombras. Mantenemos los huevos seguros. Mantenemos el agua interior limpia. Mantenemos nuestro hogar como un lugar donde un niño puede dormir y despertar con una lámpara y no un tambor.

Respondieron con trabajo, no con vítores.

La última luz se deslizó. Las primeras lámparas en las cornisas se encendieron. La piedra cambió de color como un lagarto. El aire se volvió fino y fresco. Lejos al este los tambores no se detuvieron. Aprendieron un nuevo patrón que significaba noche y contaban de manera diferente.

En la arena bajo un pequeño toldo, Mardek se sentó con las manos detrás de la cabeza y miró salir las estrellas. Le dijo a la red con voz amistosa:

—¿Te gustan las historias?

Miryam no respondió. También miraba las estrellas. Deseaba que Kai mirara la misma estrella y pensara el mismo deseo y se lo enviara. No sabía que él estaba en el borde de la montaña haciendo exactamente eso. La montaña zumbaba. Aún no cantaba. Guardaba aliento. Guardaba tiempo. Montaba guardia.

Las lámparas floreciendo a lo largo del anillo interior, con Alka lista para elevarse en el viento oscuro, con Sombra Plateada como una sombra entre otras sombras en la ladera este, y con la mano de Kai aún firme en su mente, abierta y tranquila, una promesa del tamaño de una palma.

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