Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 390

Capítulo 390: 390: La Arena Que Escuchó un Grito parte Cuatro

—Vete tú —siseó el segundo—. No vuelvas a ponerme la mano encima.

—No siento mis pies —dijo un tercero—. No creo que tenga piernas.

—No necesitas piernas para gritar —dijo el primero, y casi se rió porque no sabía qué más hacer.

—Cállate —dijo el cuarto—. Cállate, cállate… —y entonces se mordió la lengua para detener las palabras.

Kai no respondió a nada de esto. Siguió caminando. Por error, pisó un cuenco con su bota. Se rompió bajo su talón con un crujido seco. No miró hacia abajo.

Entró en una pequeña plaza abierta entre cuatro tiendas. La línea de élite rodeó ambas esquinas a la vez y se cerró. Fue como una puerta que encajaba en su sitio.

Azhara coronó una pequeña duna con el capitán sin brazos atado al extremo de una corta correa hecha con la cuerda de su arco. La cuerda se le clavaba en el cuello. Ella no la aflojó. Él tropezó. La herida aún lloraba sangre. Hacía pequeños ruidos con la garganta. Ella los ignoraba. Sus ojos estaban en el patio del campamento donde se estaba formando la línea de élite.

—Es una tormenta —dijo a la noche—. Y yo soy su cuchillo. —Dio un tirón—. Camina —le ordenó al capitán. Él caminó.

En lo alto, Alka mantenía sus alas planas y dejaba que el aire se deslizara bajo ellas. Contaba por costumbre. Filas. Escudos. Marcas de yelmos. Senderos de carretas. No hablaba hacia abajo. El viento convertiría su voz en polvo antes de que llegara al suelo.

En la sombra de una carreta, Sombra Plateada movió su palma el ancho de un dedo y nada más. Vio la cabeza de Mardek girarse hacia el este. Vio brillar la daga. Vio la puerta de la jaula colgando abierta. Vio un pequeño rostro manchado de sangre desplomarse y respirar. Colocó cada pieza en su mente como un juego que pretendía ganar con un solo movimiento limpio. No le habló en voz alta. Dejó que el silencio siguiera siendo silencio.

Kai llegó a la primera tienda de la plaza. Olía a tela vieja, grano hervido y aceite de cuero. Un hombre dentro hizo un sonido como el de un pájaro cuando una piedra golpea el arbusto donde se esconde. Kai no revisó la solapa. Siguió adelante.

—Deténganlo —susurró alguien. Nadie lo hizo.

Entró en el centro de la plaza. Los hoyos bajo sus pies eran como monedas presionadas en arcilla.

La línea de élite se cerró de golpe.

—Mantener —dijo su capitán. Quería que su voz sonara como una roca. Sonó como una tabla. Forzó más aire—. Mantener. A mi señal.

La primera fila colocó los escudos. La segunda fila plantó las bases de las lanzas. La línea tembló una vez y se estabilizó. Estos no eran los hombres que orinaban. Estos eran aquellos a los que otros hombres querían tener delante cuando hubiera una imagen que dibujar después.

Kai los miró a todos y a ninguno en particular. No movió los labios. No separó mucho los pies. Dejó que la lanza descansara en sus manos como si siempre hubiera estado allí. La corona negra giró una vez.

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En el centro, Mardek observaba desde más allá de la línea de tiendas. Se encogió de hombros y luego se detuvo porque hacía que el corte en su muñeca le picara. —No mueras —le dijo al aire y a Kai—. No mueras. Ven a mí de rodillas.

Kai no estaba escuchando a Mardek. Estaba respondiendo a lo último que Miryam había dicho. Vivía bajo sus costillas como carbón ardiente. La parte pensante de su cerebro se había ido… ahora solo tenía rabia.

«Papá, mátalos. Son hormigas malas. No me gustan».

Caminó hacia adelante para enfrentarse a los cien.

La unidad elegida avanzó en dos largas filas. La luna se liberó de una delgada nube y depositó luz sobre sus placas. El pulido de resina en los escudos la capturó y devolvió pálidas barras sobre la arena. Los pasos formaban un ritmo sordo y bajo, constante y limpio. La arena susurraba alrededor de las botas.

—Adelante —dijo el capitán—. Primera fila, rodillas. Segunda, por encima.

La línea frontal se dobló y colocó los escudos como un muro. La segunda línea niveló las lanzas por encima, con las puntas firmes, listas para descender.

Kai siguió caminando. No se desvió hacia un lado para buscar un lugar débil. Fue directo. Cada paso cortaba un pequeño cuenco en la arena y levantaba polvo. La neblina que salía de sus hombros se movía como el aliento en el frío. Se arrastraba detrás de él y se enroscaba por el suelo.

Un hombre en la segunda fila tragó saliva y sintió que se le atascaba la garganta. Pensó en el jardín de su madre. Pensó en el olor del estofado con menta. Pensó en cómo se sentía el cabello de su hijo después de un baño. Luego pensó en cómo lo miraría su capitán si dejaba caer su lanza. La mantuvo en alto.

Otro soldado susurró al escudo frente a él:

—No quiero ser el que toque esa corona. Ese tipo parece de la realeza.

—¿Qué corona? —susurró el hombre del escudo—. No veo nada. —La veía. Deseaba no verla.

—Ahora —dijo el capitán—. Pasos cortos. Mantengan la línea.

Avanzaron como una ola lenta y pesada.

Kai se detuvo por un respiro. Colocó la lanza en ambas manos, la derecha abajo, la izquierda cerca del punto de equilibrio. Giró la muñeca una vez. La luz de la luna corrió a lo largo de la punta de hierro y regresó roja por la luz de Marte en el horizonte. Bajó la punta un palmo. No se agachó. Se mantuvo erguido.

Dio un paso más.

El primer escudo lo golpeó.

Fue como una puerta que se estrella contra un poste. El hombre del escudo tenía peso y hermanos detrás de él. Kai cedió una pulgada para no ceder más. La cabeza de hierro se hundió, se elevó y golpeó la cara del escudo. La madera se partió con un estruendo. El hombre detrás gritó y cayó hacia atrás sobre las rodillas de la segunda fila. La línea onduló.

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