Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 392

Capítulo 392: 392: La Arena Que Escuchó un Llanto parte Seis

La corona brillaba. La niebla se arrastraba. Los fosos seguían apareciendo. La línea no se rompió de golpe. Se deshizo como una tela cuando una costura comienza a ceder.

La primera fila, la de los lomos más fuertes, intentó mover sus escudos para cerrar el hueco detrás de Kai. Dos hombres malinterpretaron los movimientos del otro y chocaron sus tablas borde con borde. Los golpes resonaron. Sus codos se entumecieron. Sus manos resbalaron. El hueco se ensanchó.

Por un latido, la luz de la luna brilló directamente en el rostro de Kai a través de la costura abierta. El rojo de sus ojos parecía casi negro. Un soldado vio eso y se olvidó de respirar. Se desmayó de pie y se deslizó por su propio escudo como cera derretida.

—¡Atrás! —gritó por fin el capitán, con voz ronca—. ¡Atrás un paso! ¡Reformad!

Dieron un paso atrás como una unidad. Fue un movimiento limpio, entrenado miles de veces. Casi funcionó.

Kai no les dejó reformarse. Fue con ellos, permaneció en el espacio que sus cuerpos crearon cuando intentaban arreglar la línea. No permitiría que la costura se cerrara. Clavó la parte trasera de su lanza en la arena y saltó medio paso, aterrizando dentro del espacio de la segunda fila. Empujó hacia atrás bajo su propio brazo, clavándose en el vientre de la primera fila. Sintió costillas y vísceras y sacó el hierro húmedo. Giró y golpeó la mandíbula de otro hombre a su izquierda con el asta. Dientes y sangre salpicaron. Se agachó y una lanza silbó sobre su cabeza clavándose en un poste de tienda. El poste se agrietó, la tienda se inclinó, la cuerda vibró y mordió la muñeca de alguien.

—Cie… cierren, cierren, cierren —dijo el capitán—, pero su voz estaba ronca ahora y los hombres oyeron el miedo en ella, y una vez que escuchas eso en tu líder, es difícil dejar de oírlo.

Por encima de la plaza, una forma cruzó la luna y proyectó una sombra fría sobre un lienzo caliente. Los hombres se estremecieron y miraron hacia arriba sin querer. Los ojos de Alka eran como piedras en invierno. No se lanzó en picado. Aún no. Solo volaba con su aura de depredador. La Tejedora del Cielo estaba cerca. Todos esperaban la orden de Kai. Todos querían lanzarse a la pelea. Pero no desobedecerían a su maestro. Esperarán hasta que Kai se lo pida o hasta que la vida de Kai esté en peligro. Sus cuerpos temblaban… Deseaban unirse a la lucha con desesperación.

En la sombra cerca de la jaula, Sombra Plateada quería rescatar a Miryam. Pero estaba asustado. No era lo suficientemente rápido. Aunque es de rango de cuatro estrellas, el vicecapitán es de rango de seis estrellas. ¿Qué pasaría si lo notara cuando saliera de las sombras? ¿Y si intentara hacerle daño a Miryam? No podía arriesgarse.

—Mantener —se susurró a sí mismo, y la palabra se sintió correcta en el aire, como si el aire mismo quisiera que el mundo viera a Kai en su modo corona. Kai pensó que la sangre de la que hablaba Miryam era su propia sangre. No sabía que Miryam aún no estaba herida. No sabía que ella hablaba del dolor de perder a su única amiga.

De vuelta en la plaza, Kai y los cien seguían girando. La arena se removía. Los hombres gruñían. El acero chocaba y raspaba. La sangre dejaba oscuras salpicaduras en el polvo pálido. El olor a hierro se hacía espeso. La corona negra giró una vez, y algunos hombres juraron después que cada giro de ella debilitaba sus rodillas. Otros dijeron que era una mentira que contaban los hombres cuando necesitaban explicar por qué no resistieron más tiempo.

Desde el centro, Mardek midió la distancia. Sintió el tirón en su pecho que llamaba alegría cuando una pelea se intensificaba. Levantó sus cuchillas. Sonrió de verdad ahora, no para aparentar, porque este era el tipo de corte que le gustaba.

Asintió a un mensajero.

—Dile a los cuatro —dijo, refiriéndose a los cuatro guardias de cinco estrellas—. No lo rodeen. Dejen que corte un poco más. Luego encierrenlo. Quiero que me vea cuando termine. Cuando esté sin aliento, lo remataré.

El mensajero corrió. Tropezó con la estaca doblada de la sombra y se despellejó la rodilla, luego siguió corriendo con sangre por la espinilla.

Azhara estaba de pie en la duna como una marca en un arco. Observaba los pasos de Kai y el tartamudeo de la línea. No sonreía. Su boca era una línea dura. El capitán sin brazos a sus pies también observaba. No parpadeaba. Se olvidó de sufrir por un instante porque lo que tenía delante ocupaba todo el espacio para el dolor.

La arena estaba llena de marcas. Hoyos de los pasos de Kai. Raspones de botas. Salpicaduras de sangre. En la tienda lejana, una olla todavía silbaba donde se había derramado gachas. El olor a grano quemado hizo que alguien vomitara.

La luna se deslizó detrás de una nube delgada nuevamente. La luz se suavizó. Los bordes se volvieron pequeños y duros como vidrio frío.

Kai dio un paso más. La línea frente a él no podía decidir si replegarse o mantenerse. Los hombres miraron a su capitán y no vieron una roca. Vieron a un hombre. Y en ese latido, eso fue suficiente.

Avanzó.

La línea de élite se cerraba. La mano del capitán se levantó. Los escudos se deslizaron hacia adelante y se trabaron. Las lanzas se nivelaron en una fila limpia y dura. Detrás de ellos, otra segunda fila se preparó para el empuje. Mardek se sentó junto a la jaula abierta con la daga y la sonrisa que no llegaba a sus ojos. El viento cayó por un instante, como si el desierto quisiera ser testigo.

Kai siguió caminando.

Entró en el tramo abierto de arena entre dos tiendas y se detuvo justo fuera del alcance de las lanzas. Su respiración era lenta. La corona negra de aura seguía girando sobre su cabeza. Hacía que el aire pareciera pesado a su alrededor.

—Adelante —ladró el capitán—. Solo logren darle un puto golpe.

Vinieron como uno solo.

Kai no retrocedió. Deslizó un pie medio paso para asentar su peso. La primera lanza arremetió contra su pecho.

Apartó el asta con el dorso de su muñeca, avanzó y clavó la punta de su lanza a través del hueco entre dos escudos frontales.

Golpeó otra garganta. El hombre se dobló por el impacto, sin poder emitir sonido. Kai arrancó la lanza y barrió con el asta. Quebró dos espinillas. Los cuerpos cayeron. La línea falló.

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No miró el texto flotante. Sabía exactamente lo que importaba: el espacio frente a él y la siguiente hoja.

Llegaron rápidas tres estocadas más de guerreros de élite. Se deslizó a la izquierda para que una lanza rozara sus costillas en vez de penetrar. Atrapó la segunda entre su propia lanza y su antebrazo como quien atrapa una serpiente con un palo. La retorció, la quebró y clavó el extremo astillado en el pecho de su dueño. La tercera estocada fue limpia; dejó que pasara junto a su hombro y entró dentro de su alcance. Golpeó con la base de su lanza bajo el vientre. Las tripas crujieron. La columna se quebró. La cabeza se sacudió hacia atrás. El hombre cayó.

La primera fila intentó cerrar el hueco. Kai no se lo permitió. Avanzó, no rápido, no salvaje. Solo constante, con cada paso una decisión. Golpeó las placas donde eran débiles. Usó la arena bajo sus pies en su contra. Dejó que un hombre se abalanzara y luego le quitó el equilibrio con un talón en el empeine antes de clavar la punta bajo un brazo levantado.

Respiraba por la nariz. Mantenía la mandíbula apretada. No volvió a rugir. La corona sobre él brillaba un poco más oscura.

Contaba sin números. Sintió adelgazarse la línea por cómo cambiaba la presión. Cada pocas respiraciones caía un cuerpo dejando surcos en la arena.

Finalmente, una lanza le rozó la mejilla. Se giró, usó su hombro para empujar un borde del escudo hacia afuera y arriba, luego apuñaló en el hueco que quedó en el cuello. Vio la luz abandonar los ojos del hombre. Se movió antes de que el cuerpo cayera completamente.

—Buen trabajo —gritó nuevamente el capitán de élite—. ¡Acérquense más! Atáquenlo… acierten más golpes.

Lo intentaron. Eran buenos. Pero no mejores que el apuesto hombre frente a ellos.

Kai se deslizó a su derecha, levantó su lanza sobre dos escudos bajos y la dejó caer como un martillo. Atravesó un casco y se atascó. La dejó allí, se acercó al hombre que había perdido su arma, tomó la espada corta del hombre muerto mientras caía y la usó para cortar una muñeca. Giró y apuñaló hacia atrás sin mirar; la hoja encontró un estómago. Volvió a girarse, agitó la espada para sacudir la sangre y la lanzó. Giró y se hundió en un muslo con un ruido carnoso. El hombre chilló y cayó.

La segunda fila intentó usar sus lanzas como picas. Kai pateó un asta con el talón, rompiéndola contra el escudo frente a ella, luego embistió con el hombro ese escudo y empujó a su portador hacia atrás contra su propia fila. Dos hombres cayeron como leña apilada.

La arena saltaba. Las botas resbalaban. Las placas resonaban. Los hombres gruñían y maldecían.

Hay un punto en cada combate difícil cuando deja de ser un choque y se convierte en una serie de pequeñas y rápidas decisiones. Kai vivía ahí. Dejó que el Modo Reflejo rozara sus nervios en cortos pulsos. Sus manos se movían un respiro antes de que sus ojos les dijeran por qué. Una lanza vino por arriba; se agachó y la punta cortó solo cabello. Una hoja vino por abajo; levantó la rodilla y el filo encontró hueso endurecido en lugar de tendón. Empujó, golpeó, dio pasos exactos que hicieron que los otros dieran malos pasos.

Alguien gritó:

—Es solo un hombre —de nuevo, pero la palabra hombre sonaba débil ahora. Parecía un depredador sin mente.

Se quebraron. No todos a la vez. Un patrón. Un escudo frontal tembló a la izquierda, una lanza de segunda fila embistió corta, un tercer hombre retrocedió cuando debería haber avanzado. Kai empujó el centro donde era frágil. La grieta se extendió.

Mató al vigésimo quinto de élite con una puñalada corta y fea bajo el borde de un escudo donde el brazo se une al cuerpo.

[¡Ding! Notificaciones del Sistema- Umbral de experiencia alcanzado. Felicitaciones al anfitrión por Subir de Nivel. Nivel actual: 47.]

No disminuyó el ritmo. No se sentía más ligero. Se sentía más seguro.

En la cresta de arriba, Azhara observaba con la boca ligeramente abierta y luego la cerró y sonrió.

—Sigue caminando, maestro —murmuró, y arrastró al capitán atado y sangrante a un trote. Sus pies apenas podían seguir. Tropezó una vez y ella no lo ayudó. La arena llenó su boca. Ella lo levantó por la cuerda del cuello y siguió avanzando. Él tosió y escupió sangre y miró fijamente la corona negra abajo y olvidó respirar por un segundo. Había visto hombres valientes. No había visto esto.

En las alturas frías, Alka giró un hombro emplumado y mantuvo sus alas quietas.

—Contando —le dijo al viento—. Diez caídos. Quince. Veinte. Cuarenta. La línea se adelgaza.

Sombra Plateada no contaba en voz alta. Se movió una pulgada más cerca de la jaula, verificó la posición de Mardek, el ángulo de la daga, las ataduras de cuerda en la puerta. Un mensajero pasó lo suficientemente cerca para levantar polvo en su mejilla. No parpadeó. Podía sentir el latido del campamento ahora. Esperaba el momento en que el pulso perdiera el ritmo.

De vuelta en el patio, Kai enfrentó a un grupo de cuatro cuya sincronización coincidía. Habían practicado juntos. Podía oírlo en su forma de respirar. El primero embistió hacia su cara. Se balanceó. El segundo atacó su muslo. Pisó el asta de la lanza y se deslizó hacia adelante. El tercero esperó a que terminara su paso antes de atacar sus costillas. Kai apuñaló primero y más corto, en el cuello del tercer hombre, luego pateó su cuerpo contra el cuarto para arruinar el ritmo.

Nota: Por favor, apoyen la historia con sus boletos dorados.

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