Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 408

Capítulo 408: 408: Los Nuevos Dientes de la Colonia

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El túnel a la cámara de huevos se sentía más caliente que antes, o tal vez era su sangre. La luz se elevaba suavemente desde las paredes. El aire olía a agua limpia y calor mineral, y algo más dulce debajo que aún no tenía nombre. La piscina en el centro brillaba con el color de un moretón profundo bajo la luz de las estrellas. Siete cunas la rodeaban, cada una de seda y piedra, cada una cargada de huevos que pulsaban débilmente, como un campo de corazones lentos y dormidos.

Kai se paró en el borde y colocó a Miryam sobre una capa enrollada donde el calor no la derretiría, luego se arrodilló y juntó las palmas, presionando sus pulgares contra el esternón. Dejó que el zumbido de la habitación subiera dentro de él para que las primeras palabras no temblaran. Cuando abrió el pequeño camino privado en su interior, lo hizo con un cuidado que no dedicaba a sus enemigos.

—¿Cómo lo uso? —preguntó sin mover la boca—. Dime los pasos. Limpios y cortos.

La respuesta llegó fría y exacta.

[¡Ding! Protocolo de uso del Devorador de Huevos de Parentesco:

Paso 1 — Preparar con Consumidor de Esencia: el anfitrión abre los canales de devoración, suavemente, para hacer que la cámara escuche.

Paso 2 — Activar el rito del Devorador de Huevos de Parentesco.

Paso 3 — Colocar la mano derecha del anfitrión en la piscina de esencia y mantener el contacto; mano izquierda sobre la cuna central.

Paso 4 — Mantener la guía del aura durante la primera hora. Nota: una vez comenzado, el rito no puede ser pausado.]

—Cuánto tiempo si no hago nada más —envió.

[¡Ding! Tiempo restante de eclosión natural: 10 días.

Bajo el Devorador de Huevos de Parentesco: 10 horas para ciclo completo; eclosión escalonada durante la hora final.]

Kai cerró los ojos, contó hasta tres y los abrió de nuevo.

—No tengo diez horas —dijo suavemente a la cúpula vacía—. Estarán en nuestra puerta en cinco o seis.

[¡Ding! Vía de Velocidad disponible con efectos secundarios. Intercambio de aceleración: reducir la individualidad del embrión y el potencial reproductivo; eclosionarán como drones. Los drones mantienen el lenguaje y la capacidad de seguir órdenes; capacidad de mando independiente deteriorada.

Tiempo de ciclo reducido a ~3 horas con aura del anfitrión sostenida.]

Miró fijamente la piscina. El azul parecía noche en un cuenco.

—Hazlo —dijo—. Haz soldados. Tenemos suficientes comandantes. Mi marca Subordinada puede tomar la posición.

[¡Ding! Confirmado. Parámetros del rito establecidos: Variante de Eclosión de Drones.

Supervivientes proyectados: ≥1% del total; esperados 1.000–1.400; rango de eclosión proyectado: 4★ (coincidiendo con consorte).

Duración del ciclo: 3 horas 00 minutos con contacto continuo del anfitrión. Aviso de riesgo: posible agotamiento del aura del anfitrión; asegurar agua y azúcar de alivio.]

—Lo soportaré —dijo.

Se quitó la capa exterior y se arremangó. Limpió la mejilla de Miryam con el lado limpio del paño y colocó una pequeña taza de agua dulce junto a su mano para cuando despertara. Él mismo tomó un largo trago, luego dos más cortos, y dejó la taza cerca de la piedra central.

Abrió el canal que el sistema quería —no, no el sistema. El canal que había aprendido con dolor y peleas y demasiada hambre. Consumidor de Esencia, pero tranquilo. No lo tomó. Respiró de una manera que le decía a la habitación que escuchara. El brillo de la piscina se profundizó y se asentó, como un cantante tomando la nota correcta.

[¡Ding! Preparado.]

Colocó su mano izquierda sobre la seda de la cuna central. Sumergió su mano derecha en la piscina.

La cámara respondió.

No fue ruidoso. Había presión en todas partes a la vez. Era calor moviéndose como si pudiera arrastrarse. Sintió que 100.000 luces lentas giraban sus rostros hacia el lugar donde su palma tocaba la seda, luego hacia su muñeca en el agua. Lo sentían como cachorros en la oscuridad sienten la presencia de un cuerpo grande y se acercan por ello.

[¡Ding! Devorador de Huevos de Parentesco activado: inicializando Variante de Eclosión de Drones…]

Una fina quemazón subió por su antebrazo, bajó por sus costillas y llegó al lugar detrás de su corazón donde la corona lo había besado por primera vez. Apretó los dientes y mantuvo la respiración lenta. El aire olía diferente ahora —ozono y musgo limpio. Las runas a lo largo de las paredes de la cámara se iluminaron un nivel, luego otro. Los huevos comenzaron a pulsar en un nuevo ritmo, apenas visible para el ojo, inconfundible bajo la palma.

[¡Ding! Tiempo de ciclo: 03:00:00. Mantener contacto. El anfitrión no puede irse sin que colapse el rito.

Drenaje de aura: intenso.]

—Estoy aquí —dijo—. Comienza cuando yo lo diga.

Deslizó su mente hacia el camino silencioso y habló hacia afuera, no con palabras, sino con la forma de un pensamiento que su marca podía sentir si estaban escuchando.

> envió. >

La respuesta de Luna llegó como un paño cálido en la nuca.

La respuesta de Tejedora del Cielo fue un soplo de viento.

La de Sombragarras fue una piedra golpeada. >

La de Azhara tenía dientes.

La de Sombra Plateada fue la ausencia de una sombra en un lugar donde debería haber una sombra. >

La de Alka fue un chillido agudo que sintió más en los huesos del oído que en la mente. >

Tomó aire, lo soltó, y empujó el primer pensamiento hacia la habitación.

—Comienza.

La piscina se tensó alrededor de su muñeca como algo vivo. Los huevos pulsaron en una nueva cadencia. El zumbido aumentó. Sintió que el hambre despertaba en 100.000 pequeñas bocas que nunca habían comido. Sintió que la ley se asentaba sobre ellos como una red —su ley. No era rabia. No era una corona. Solo la simple sentencia: lucharás y vivirás o alimentarás al que lo haga. Pertenecerás. Defenderás esta montaña. No te quebrarás.

Se mantuvo quieto y dejó que la habitación tomara su calor.

Las palabras se movían por los pasillos sin ser ruidosas. Luna tomó el anillo interior como si fuera a la vez una cuna y un muro. Movió mantas, contó cuencos, revisó el aceite de las lámparas y paños frescos.

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