Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 412

Capítulo 412: 412: Primer Aliento, Primer Juramento

—La primera cáscara se partió con un chasquido húmedo y decidido, empujando una pequeña cuña perlada hacia el aire cálido. Una cabeza oscura se abrió paso, brillante y fuerte, luego un par de extremidades delanteras encontraron el borde de la ruptura y la ensancharon con paciente fuerza. El sonido se multiplicó —crk- crk -crk— hasta que toda la sala tictaqueó como lluvia sobre hojas.

—Mantener —dijo Kai suavemente—. No usen las manos a menos que una cáscara se detenga. Déjenlos trabajar.

—Los huevos eran más grandes que cualquier progenie que hubiera visto jamás — hinchados por lo que habían devorado, zumbando con un aura densa y uniforme. El calor brillaba sobre los seis anillos. Los braseros de Lirien emitían un resplandor silencioso; las nuevas alas de la Tejedora del Cielo abanicaban una brisa suave y constante por el suelo. La línea de Sombragarras se mantenía a intervalos de tres pasos, manos abajo, ojos atentos. Azhara y Akayoroi esperaban con paños y cestas vacías, listos para llevarse las cáscaras afiladas cada vez que Kai señalara. Luna estaba arrodillada con Miryam bajo un brazo, su otra mano alisando el cabello de la pequeña cada vez que su asombro la hacía balancearse hacia el huevo más cercano.

—Las grietas se extendían. Astillas saltaban. Tapas redondas se levantaban. El primer drone tiró, hizo una pausa, tiró de nuevo, y la cáscara giró bajo él. Salió rodando: cabeza, hombros, el largo segmento de un tórax adaptado a un marco humanoide, luego la fuerza articulada de las extremidades traseras, y finalmente el resto, resbaladizo por el líquido del nacimiento. No tenía género, solo función — ancho de hombros, estrecho de cintura, extremidades proporcionadas y limpias. Sus placas eran de un carbón profundo con venas tenues y doradas como fundidas; sus mandíbulas eran romas, más para torcer que para cortar. Un fino anillo luminiscente yacía bajo la piel de su garganta — una marca de monarca ya brillando allí.

—Se estremeció, se deshizo de la humedad, y encontró sus pies en un movimiento fluido como una criatura despertando de una siesta en lugar de una lucha por nacer. Giró de inmediato —no hacia el calor, no hacia el sonido más cercano— sino directamente hacia Kai como si un hilo en el aire lo hubiera atraído.

—Kai avanzó hasta el mismo borde del anillo interior y dejó que su aura zumbara —baja, pareja, la misma nota que había mantenido en la cámara. Pronunció una palabra.

—Hogar.

El drone cayó sobre una rodilla tan rápido que sus placas hicieron clic. Dos más eclosionaron y reflejaron el movimiento. Luego seis. Luego veinte. Luego por todo el anillo interior, una ola de arrodillados que se movía como una sombra con voz.

—Hogar —respondieron—, una sola voz, algo áspera, la primera sílaba de sus vidas aprendiendo a existir en el aire.

A Naaro se le cortó la respiración. No lloró. Presionó el talón de su mano contra su esternón una vez y exhaló lentamente.

—Buenos hijos —murmuró al aire—. Hijos fuertes.

—Arriba —dijo Kai—. Respiren. Mírenme.

Se levantaron. No se tambalearon. Los que aún rompían sus tapas trabajaban más rápido como si la palabra hubiera dado a sus extremidades un mejor plan. Las cáscaras se desplomaban. Azhara y Akayoroi se deslizaban, retiraban los pedazos más afilados, y volvían a salir antes de que el pie del siguiente drone tocara el suelo.

El tictaqueo se ralentizó, luego se detuvo. Casi dos mil se erguían en seis filas de curva suave —húmedos, humeantes, silenciosos.

Kai no les dio un discurso. Levantó la barbilla y dejó que su voz se proyectara lo justo.

—Nacieron para defender esta montaña. No huirán. No se quebrarán. Obedecerán a quienes yo nombre. No dañarán nada, ni a los enfermos, ni a las madres. No entrarán en la cámara de huevos sin mi palabra. Su primera comida es una victoria. Su primer descanso está bajo nuestra roca. Viven porque noventa y ocho mil de sus parientes no lo hicieron. Lleven ese peso sin remordimiento y sin disculpas.

Levantó su mano derecha y dibujó un pequeño círculo en el aire frente a su garganta —el signo que había tallado en su propia aura cuando colocó la vaina sobre la progenie.

—¿Quién los creó? —preguntó.

—Tú —respondieron, la palabra un retumbar en el suelo.

—¿De quién es la montaña?

—Tuya.

—¿De quién es el hogar?

—Nuestro.

Un único y pequeño sonido provino de Miryam —mitad jadeo, mitad risa.

—Papá —susurró, como si acabara de presenciar un milagro y no supiera dónde colocarlo en su pecho.

La boca de Kai se suavizó por un latido. La volvió a aplanar. Levantó dos dedos.

—Primer anillo —Sombragarras —dijo—. Toma quinientos. Mantén la Escalera Nocturna y el borde este. Solo rasguños hasta que yo diga cortar.

Sombragarras dio un paso adelante, se cuadró, y la primera fila pivotó hacia él sin que se les dijera. Señaló con dos dedos.

—Conmigo. Fila izquierda —talones a la barandilla. Fila derecha —manos a las piedras de estrangulamiento. Nadie respira más fuerte que el viento.

Los quinientos se desprendieron limpiamente como si hubieran entrenado durante años y fluyeron como un oscuro arroyo hacia las rampas.

—Segundo anillo —Sombra Plateada —dijo Kai—. Cuatrocientos a la Pendiente Inferior y la Grieta del Silbido. Están ahí y no están. Sin movimientos imprudentes.

Sombra Plateada inclinó la cabeza una vez y se alejó con su parte, desapareciendo incluso mientras los drones aún parecían estar mirándolo. Lo siguieron como si estuvieran siguiendo una sombra que hubiera desarrollado una columna vertebral.

—Tercer anillo —Naaro —dijo Kai—. Cuatrocientos para la Puerta Sagrada. Nadie cruza tu línea sin mi marca.

Naaro no saludó. Colocó su palma sobre su corazón y luego sobre la piedra de la puerta, y el primer drone de su grupo copió el gesto con torpe gravedad antes de caer en una formación apretada y baja que abrazaba el pasillo interior como una pared que pudiera caminar.

—Camino de la Espina —Akayoroi. Trescientos —dijo Kai—. Si una escalera se rompe, ustedes son la escalera. Si un estante tiembla, ustedes son el estante.

Las antenas de Akayoroi se agitaron. La presión se movió nuevamente bajo su palma, pero la soportó con una pequeña sonrisa dura y se movió, cuatro patas marcando un ritmo que los drones sintieron en sus rodillas antes de verlo. Trescientos se desprendieron con ella por el canal izquierdo.

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