Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 439

Capítulo 439: 439: Libertad Condicional Bajo la Montaña

—Hasta aquí es suficiente —dijo Kai.

—De acuerdo —dijo Yavri. Su voz era firme, ni dura, ni suave—. Habla de tus condiciones.

—Primera cosa —dijo Kai—. Tú y tu millar son prisioneros. Levantaste la bandera blanca; la respeto. Serán alimentados. Tendrán agua. Mantendrán a sus heridos bajo la sombra. No explorarán, ni harán mapas, ni enviarán señales, ni probarán trampas, ni pasarán la línea que mis hombres marquen con tiza. Nada de mensajes al este, ni espejos, ni cuerdas, ni marcas. Si uno de tus soldados lo intenta, le cortaré la mano. Si un capitán lo ordena, me llevaré al capitán. El resto seguirá comiendo.

—Claro —dijo Yavri—. ¿Qué hay de los ritos para nuestros muertos?

Kai lo consideró, luego asintió una vez.

—Pueden recitar el rito corto. Sin hojas. Sin tambores. Mi gente devolverá los restos a la arena. Si quieren que se preserve un nombre, se lo dirán a Sombra Plateada y él lo anotará.

Una pausa.

—Justo.

—Segunda cosa —dijo Kai, y aquí observó su rostro—. Te quedarás hasta que venga alguien que tenga mayor rango que el desierto.

Su mirada no se movió.

—¿Qué significa eso?

Le contó la historia que Mia puso en su mano. No se apresuró, y no la adornó.

—Cuando era más joven y más tonto de lo que soy ahora, un matón en el patio empujó demasiado lejos a uno pequeño. Maté al matón. Los instructores me habrían destrozado por eso. Una princesa me escondió detrás de las jarras de agua del oeste. Presionó su pañuelo sobre el cuerpo y afirmó que la chica muerta había robado a la realeza. Les dijo a los maestros que el asunto estaba cerrado por ley real. Lo hizo realidad. Le prometí a la princesa que pagaría esa deuda cuando tuviera la forma.

Yavri no parpadeó.

—¿De qué color era el pañuelo?

Kai no cayó en la trampa.

—No menciono un color en un pasillo abierto. Solo diré que era suyo, que olía a resina y humo, y que no debería haberlo arruinado. Lo hizo de todos modos.

La boca de Yavri se movió una fracción —demasiado pequeña para ser una sonrisa—. Continúa.

—Ella me pidió un favor —dijo Kai—. Ahora pide que tú y los tuyos se queden aquí, bajo palabra, hasta que un miembro de la realeza del Reino de la Hormiga Escarlata venga a reclamarlos o a dar órdenes cara a cara. Sin incursiones. Sin ataques nocturnos. Sin trucos entre ahora y entonces. Siéntate. Come. Espera.

El silencio se dobló una vez, y luego quedó plano.

—Una pregunta —dijo Yavri—. ¿Qué princesa te pide esto?

—Una princesa cuyo nombre no diré o no puedo decir —dijo, exactamente como Mia le había indicado—. Ella vendrá. Sabrás cuál es cuando esté aquí.

Yavri miró más allá de él, no a Sombragarras, no a Sombra Plateada, sino al trozo de cielo que se podía ver desde este pasillo torcido. Sopesó la ley contra el orgullo, y luego hizo lo que siempre había hecho —eligió la cadena en la que confiaba que resistiría.

—Ella vendrá —repitió, y lo convirtió en una afirmación para sí misma. Luego:

— ¿Si no viene en un tiempo razonable, qué pasará entonces?

—Entonces hablaremos de nuevo —dijo Kai—. Pero no voy a esperar meses. Pronto subiré de rango. Cuando termine con eso, buscaré un sanador, y luego decidiré qué hacer contigo si la realeza no mostró su cara por alguna razón.

Un pequeño movimiento de sus hombros —aceptando la forma de la habitación—. Raciones de comida y agua.

—Media ración durante dos vigilias, completa cuando caiga el sol. Nadie pasará sed. Tus heridos reciben el primer cuenco de caldo por la noche —dijo Kai—. Mis drones enfermeras atenderán a cualquiera que sangre. Tus propias mujeres pueden ayudar, pero bajo la palabra de Naaro. Si hay problemas con mis enfermeras, la ayudante vuelve a la línea.

—Letrinas.

Kai señaló.

—Repisa del este, cuerda delgada, postes marcados. Solo tu línea. Sin vagabundeos.

—¿Palabra de los capitanes?

—Te quedas con ellos —dijo Kai—. Los mantienes con las manos quietas.

—Y armas.

—Apiladas en el dintel por compañías, hojas atadas con cordel —dijo—. Dos de los tuyos vigilando con dos de los míos, mirando el montón toda la noche. Si alguna mano se acerca sin permiso, Sombragarras toma esa mano antes de que se cierre.

Yavri inclinó la cabeza lo mínimo que aún contaba.

—Entonces di el juramento y lo cumpliré.

Kai no lo hizo largo.

—Tú y los tuyos se sientan bajo mi gobierno —dijo—. Comen, beben, atienden a sus hermanas heridas y esperan. No atacan, exploran ni envían mensajes. Impides que tus mujeres lo intenten. Si alguien rompe esto, yo rompo a quien lo rompa. Si lo mantienen, cumpliré mi palabra cuando un miembro de la realeza esté bajo esta sombra.

—Lo escucho —dijo Yavri—. Lo cumpliré. —Giró su casco en sus manos una vez, sintiendo la costura—. Una petición más.

—Habla.

—Deja que mi gente entierre sus espadas en una zanja y las saque de nuevo cuando llegue la realeza. Hace más fácil mantener cuando el mantenimiento tiene forma.

Kai permaneció callado. No le gustaban las armas en el suelo de su colina. Pero le gustaba la disciplina que se vigilaba a sí misma. Tomó la decisión.

—Hagan la zanja en la plataforma este. La pala de Skall está en mis manos; prestaré una diferente. Enterrarán las espadas bajo la mirada de mis hombres. No marcarán la zanja con nada. Hasta que llegue la realeza, nadie cava sin que yo esté presente. Mi gente vigilará a la tuya las 24 horas.

—Hecho —dijo Yavri.

—Entonces hablamos con tus capitanes —dijo Kai.

Dio un paso atrás hacia la repisa primero para que todos los ojos supieran que el espacio le pertenecía. Sombragarras se apartó. Sombra Plateada se deslizó al borde del bloque rendido.

—Filas —llamó Yavri, y sus capitanes se levantaron como una bisagra abriéndose, cada una con un líder de fila a su lado. Llegaron al dintel y se detuvieron un paso atrás, cabezas en alto, manos visibles.

Kai levantó su mano.

—Escuchen los términos —dijo, y los repitió claramente: comida, agua, letrinas, apilamientos, cuerdas, zanja, vigilantes, castigos, llegada real, palabra. No gritó. La piedra se encargó de transmitir.

Terminó y dejó que el aire se asentara. Luego miró a Yavri.

—Tu turno.

Yavri dio un paso adelante y giró la cabeza para que su voz llegara a los más de cien de la Mente bajo la sombra.

—Descansen —dijo—. Escúchenme. Perdimos y vivimos. Nos comportaremos como soldados que recuerdan ambas cosas.

Una ondulación recorrió las filas sentadas mientras las espaldas se relajaban medio centímetro.

—Nos quedamos aquí —dijo—. Comemos cuando nos dan comida; bebemos cuando pasan agua; atendemos primero a nuestras hermanas heridas. Los escudos permanecen apilados. Los cascos se quedan fuera. Las manos quedan a la vista. La línea de cuerda es un muro —nadie la cruza por ninguna razón sin mi palabra. Enterramos nuestras espadas —una vez— juntas— bajo vigilancia. Nadie cava hasta que yo lo diga, y no lo diré hasta que un miembro de la realeza esté aquí para hablar mis órdenes. Si alguna de ustedes pone esto a prueba, yo misma la cortaré antes de que esta montaña tenga que hacerlo.

El millar hizo un sonido que no era una ovación. Era el bajo zumbido que hace la gente disciplinada cuando entiende algo difícil y lo acepta.

Kai levantó dos dedos.

—Sombra Plateada —haz el límite; coloca cuatro postes; doble vigilancia. Sombragarras —rota el anillo. Lirien— envía lona y cuerda para que puedan hacer cortavientos y una zanja limpia. Naaro —elige dos drones enfermeras para enseñar a sus sanadoras cómo vendamos costillas.

Las órdenes fluyeron. El trabajo comenzó. En medio de todo, Kai sintió que su aura aumentaba de calor, ese impulso inquieto sobre el que el sistema le había advertido. Liberó una delgada cinta de poder —justo lo suficiente para hacer que la Corona de Ira parpadeara como un recuerdo y desapareciera de nuevo— luego respiró lentamente hasta que el hervor se enfrió.

Yavri lo notó. Sus ojos se desviaron hacia el lugar sobre su cabeza donde la corona había vivido en su miedo, y luego de vuelta a su rostro. No hizo comentarios. Asintió una vez —soldado a soldado, no amigos— y se volvió hacia sus capitanes.

—Coloquen las ollas —dijo—. Clasifiquen a las heridas. Apilen los escudos por compañía. Cascos a la izquierda. Mantengan secos los ojos de las jóvenes.

Las mujeres se movieron. Los cuencos comenzaron a tintinear. El olor a grano fino se volvió cálido.

Kai escaneó la repisa. Luna había vuelto al arco, con la cabeza de Miryam ahora apoyada en el muslo de Azhara. Tejedora del Cielo se apoyaba contra el dintel con su brazo en cabestrillo, con los ojos en el cielo por costumbre. Naaro ya había colocado dos drones enfermeras con paquetes de tela limpia y una pequeña olla de arcilla con aceite. Vexor y Esquisto hablaban en frases cortas sobre los postes límite. Aguja revisaba nudos con dedos cuidadosos. Lobo yacía con la cabeza sobre sus patas, observando al ejército rendido con la quietud constante de un perro que sabe que está encadenado y elige no tirar de ella.

El trabajo de Kai por el momento estaba hecho. Puso una mano sobre la lanza, y otra sobre la roca. La montaña respondió con un zumbido, bajo y uniforme.

Dio un paso atrás para que Yavri tuviera el espacio que necesitaba para hacer que sus más de novecientos se sentaran en orden en lugar de miedo.

Ella se enfrentó a sus soldados una última vez y lo hizo simple, para que nadie pudiera decir que había malentendido.

—Estaremos aquí —dijo Yavri, con voz clara, llegando hasta las filas traseras—, hasta que un miembro de la realeza del Reino de la Hormiga Escarlata venga.

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