Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 450

Capítulo 450: 450: Las Correas Mantienen, los Cuchillos se Esconden parte dos

—

—El viento está mal —susurró.

—Me conoce —dijo Thea—. O a alguien más con mis hábitos. —Hizo un gesto con dos dedos — la señal para red-araña. Sus cincuenta se desvanecieron en posiciones que un narrador después haría dramáticas y que un soldado llamaría sentido común: red alta con polvo de hierro tendido entre dos protuberancias de roca; red baja camuflada con una fina capa de arena; una línea de arrastre de sal tejida en un hilo para hacer pesado un rugido si llegara; bolsillos listos con talco para cegar a cualquiera que piense que los ojos son un derecho y no un privilegio. No sabía quién venía. Sabía que alguien podría venir. Eso era suficiente.

Serit se tumbó sobre su vientre para el último tramo y se deslizó hacia adelante hasta que sus ojos tuvieron apenas suficiente horizonte. No dijo oh. No dijo allí. Inhaló y dejó ir el aliento.

Dos de las asesinas respiraron con él, sus pulmones coincidiendo con el suyo por simpatía o burla; ni siquiera ellas podrían haberte dicho cuál.

Mia se acercó a su lado, con el mismo cuidado, el mismo deslizamiento, el mismo silencio.

La montaña estaba frente a ellos.

No parecía un secreto. Parecía algo que había decidido ser lo que era mucho antes de que los hombres pensaran en ponerle nombres. La cara del desierto había sido pulida hasta un marrón grisáceo por vientos viejos y nuevos. La cara del bosque tenía un color que obtienes de una historia escrita con mano húmeda y secada finamente. La costura donde ambas se encontraban no era una línea; era una conversación. Si no supieras lo que estabas buscando, pensarías que la forma era un truco del calor.

Abajo y a la izquierda, un asesino trazó la costura con sus ojos como un cantero traza una grieta que ensanchará más tarde. —Protección —murmuró sin voz. El líder se tocó la frente: No es nuestro trabajo romperla. Solo hacer que una vida parezca que resbaló y sangró. Habían hecho trabajo de protección antes. Siempre cuesta. Los que pagaron por esto no querían pagar tanto. Eso les dijo algo, que no escribieron y no necesitaban hacerlo: el remitente había alcanzado lo suficiente para oír el vidrio, no lo suficiente para oler las protecciones.

La boca de Mia no se suavizó. Sus ojos sí. Solo una fracción. La más pequeña fracción es todo lo que un soldado permite. —Ahí estás —dijo bajo su aliento, y no era asombro, ni amor, ni miedo. Era reconocimiento: una persona viendo algo que coincide con la idea que ha llevado y saludándolo sin dejar que el mundo lo escuche porque una vez que el mundo escucha siempre quiere entrar en la conversación.

El líder vio la suavidad. Levantó dos dedos —la señal para ahora— y luego aplanó su mano —la señal para esperar. El plan siempre había sido matar en el segundo aliento después de que ella se levantara. Pero a veces el mismo terreno te daba algo mejor: una mujer medio separada de su círculo, sus ojos en una costura que devora la atención, los pulsos de sus guardias elevados por la misma vista. Los asesinos son perezosos cuando pueden permitírselo. Él quería el primer aliento después de estar sola.

Ella retrocedió y rodó hasta sentarse. El equipo se hundió en un círculo bajo. Om sacó el lente como si fuera un cuenco con sopa que no quisiera derramar.

—Regente —dijo suavemente, con voz firme—. Veremos la montaña en un día. Vemos la costura. No vemos estandartes. No vemos humo. No vemos líneas amistosas. No vemos hostiles. Solicitamos instrucciones.

En la cresta, dos asesinos contaban las palabras con sus labios. Sus cuentas zumbaban cuando el vidrio zumbaba, sus mandíbulas calientes con el eco de la pluma de un escriba a cien millas de distancia. La Raza-Susurro que vivía en sus piedras no conocía las letras. Conocía forma y peso. Conocía la sensación de Mantener.

El vidrio escribió el mensaje hacia la ciudad sin mostrar un rostro. La escriba de Hoorius lo colocó en su escritorio con los otros. Los ojos de Hoorius lo leyeron sin parecer que lo hubiera hecho. Tomó la vara de hierro y la golpeó una vez.

Mantener.

Mia aceptó la palabra y dio una propia.

—Esperamos. Observamos. No probamos la puerta hasta que sepamos que la puerta quiere que nos veamos reflejados en ella.

La boca del líder no se movió. Mantener era mejor que Proceder. Mantener significaba que no tendrían que inventar movimiento. Podrían hacer que la quietud pareciera debilidad. Enhebró una aguja diminuta a través de su guante y se pinchó la palma. Una gota de sangre brotó y se quedó allí, obediente. La tocó con el resorte en la base de la mandíbula de la máscara de pantera. El resorte bebió. Las almohadillas de la máscara se flexionaron una vez y se relajaron. El mundo tendría su gato.

Establecieron un par de vigilantes largos y bajos que no harían nada más dramático que contar respiraciones cuando algo se moviera. Comieron la misma galleta fría y la misma fruta seca y nadie se quejó porque quejarse desperdicia agua y porque la montaña hacía que todos sintieran como si estuvieran en una iglesia y las bromas en la iglesia no son graciosas hasta que termina el servicio.

Las asesinas no comieron. Masticaron un pequeño cubo de sal de limón del color del latón viejo que mantenía la saliva honesta y evitaba que los corazones latieran demasiado rápido. Una de ellas ajustó el ángulo de la placa de su antebrazo por un pelo para que el reflejo del cielo se leyera como matorral, no como cielo. Otra palmeó un cepillo corto hecho de cerdas de jabalí y polvo de piedra roja —la herramienta que redondearía cualquier huella afilada que dejaran cerca del cuerpo. Ya estaban lamentando el trabajo, como hacen los buenos artesanos antes de poner el cincel en la piedra. El duelo hace que la mano sea cuidadosa.

Mia tomó su mochila y la colocó muy deliberadamente a sus pies y revisó cada bolsillo con la palma de sus dedos. Om observaba. Conocía el ritual que no se trataba solo de bolsas, cuerdas y pedernales. Se trataba de hacer que tu cabeza coincidiera con lo que estabas a punto de cargar.

Thea marcó dos errores con sus ojos. El primero era un conjunto de rasguños de guijarros en un saliente donde los guijarros nunca permanecen. El segundo era una fina mancha de alcanfor en un arbusto espinoso que no tenía por qué oler a medicina. No levantó una mano. Deslizó a tres de sus cincuenta a lo largo del vientre de la tierra y los colocó como clavos en puntos donde se podría tirar de una cuerda —no para atrapar un pez, sino para enredar una red. Si algo se abalanzaba sobre Mia, algo tropezaría con Thea primero.

Terminado, se levantó.

—Escuchen —dijo a su equipo—. Si no envío palabra en una hora, Serit tira de la correa. Si la correa no me tira a mí, Kiva lleva al equipo de vuelta al vidrio de la mina roja y grita hasta que la vara escuche. No somos héroes. Somos un hilo en una trenza más grande.

Nadie dijo que sí. No necesitaban hacerlo.

El líder inhaló entre sus dientes para ocultar el sonido y lo dejó salir por su nariz para disfrazar la forma. Sabía a polvo de hierro y a la vieja ira que impulsa a los hombres que hacen este trabajo y se han dicho a sí mismos que solo son cuchillos y los cuchillos no eligen cocinas. Tocó la cuenta de seguimiento con su lengua. Ardía.

Estaban cerca.

Ella trepó el último tramo sola.

Dos cuchillos a la izquierda se movieron cuando ella se movió. Dos a la derecha eligieron un ángulo diferente porque los ángulos evitan que las historias apunten directamente al narrador. El del medio se mantuvo por la única razón por la que los hombres en el medio se mantienen: quería terminar él mismo la frase.

Y porque el mundo a veces está hecho de espejos, y porque Kai había elegido un lugar para su caparazón donde a su hija le gustaba dormir cuando estaba cansada de estar enojada por nuevas palabras, y porque la Protección sobre la montaña estaba configurada para hacer que pareciera suelo en ambos lados y no como una boca en ninguno, y porque Hoorius había dado una correa pero no una jaula, y porque Thea había elegido seguir a la distancia justa y en el momento justo equivocado, todo esto sucedió mientras la Crisálida bebía y la Protección zumbaba y Mia daba un paso más cerca de una verdad que había venido a recoger y que quizás ya conocía.

Un asesino flexionó el resorte en la máscara de gato con su pulgar. Otra sacó el dardo de bloqueo pulmonar que usaría si la primera mordedura no terminaba con la garganta —veneno elaborado con bilis de dragón y espino, del tipo que aprieta todo y permite que una escriba escriba asfixia sin sentir una mentira en sus dientes. El líder golpeó su garra una vez contra la roca y observó el diminuto fragmento de mica saltar. Ahora vivía en el pequeño espacio entre ese salto y el siguiente.

Ella colocó una palma en el aire donde la costura pretendía no ser una puerta, y no empujó. Solo se quedó de pie y escuchó con todo su ser.

Detrás de ella, en un pliegue de piedra baja, Thea bajó su vidrio y entrecerró los ojos exactamente como solía hacerlo su madre cuando una pequeña mentira intentaba ponerse de puntillas y verse más alta. Los cincuenta de Thea no se movieron. Un halcón pasó —demasiado lejos para ser Alka, demasiado delgado para ser otra cosa que un cuchillo con plumas— y gritó una vez.

En tres crestas diferentes, tres hormigas diferentes que nunca se conocerían eligieron tres alientos diferentes para contener: el de Mia porque la Protección se sentía viva; el de Thea porque el suelo se sentía mal; el del líder porque la respiración hace temblar las manos y las manos que tiemblan pinchan la vena equivocada.

El capítulo termina ahí: con la mano de Mia en el aire, con la Protección fingiendo no haber escuchado, con la vara de hierro de Hoorius yaciendo como una serpiente paciente en un escritorio lejano, con la sombra de Thea sentada donde siempre había querido sentarse —entre el mundo y su hermana— y con el sabor de algo a punto de comenzar bajo la lengua de todos.

Mañana sería otra forma. Esta noche era esta.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com