Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 463

Capítulo 463: 463: Linternas Después de la Tormenta

—Hablaremos mañana —dijo, con tono suave pero definitivo—. Necesitas descansar. Yo necesito sentarme en el tejado con Miryam.

Los ojos de Mia se dirigieron hacia el altar invisible y se suavizaron.

—Ve, entonces —dijo—. Si despierta y ve a alguien más primero, causará problemas solo para equilibrar las cosas.

—Cierto. —Su boca se desdibujó en casi una sonrisa. Miró una vez a Thea, una vez al corredor que conducía a la sala de invitados—. Comida, agua, vendajes… toma lo que necesites. Sombra Plateada montará guardia en la puerta. Yavri tendrá un rincón y sus capitanes al alcance. Estaré arriba hasta el amanecer.

Mia asintió. Thea cruzó los brazos para contener sus palabras y dio una única e inflexible inclinación del mentón. Yavri, que había esperado tres pasos atrás mientras hablaban, respondió con el tipo de reverencia precisa que coloca el respeto donde corresponde sin gastar más de lo que podía permitirse.

Kai tocó el hombro de Mia —nada más— y se dio la vuelta. Sus pasos tomaron la escalera interior de dos en dos, hacia arriba, hacia el aire elevado y la cáscara zumbante.

Se cruzó con Luna y Akayoroi que descendían. La luz de la lámpara cortaba planos cálidos a lo largo de la mejilla de Luna; creaba pequeñas estrellas a lo largo de las placas rojo profundo de Akayoroi. Ambas redujeron la velocidad, escudriñando su rostro como quien examina el cielo antes de elegir un camino.

—Tejado —dijo él—. Me sentaré con ella. Relevadme al amanecer.

La mano de Luna rozó su muñeca.

—Nos uniremos a los demás por un rato —dijo—. Luego dormiremos en la entrada del pasillo. Si el viento cambia, llama.

Las antenas de Akayoroi se inclinaron una vez.

—Ve —murmuró, con voz de cuerda baja—. La canción está cambiando. Ella querrá tenerte cerca.

Kai siguió subiendo. Las dos mujeres llevaron la luz de la lámpara hacia abajo.

La sala de invitados había sido despejada después de la batalla y reorganizada para un tipo diferente de trabajo. Petates yacían en filas contra la pared interior; una mesa larga recorría el centro, ya preparada con tazas de arcilla y una olla que parpadeaba vapor como un ojo soñoliento. La puerta hacia la repisa estaba sin cerrojo; la noche entraba como una cinta fresca y delgada, lo suficiente para mantener el calor honesto.

Mia se acomodó en un banco, los pequeños y prácticos dolores anunciándose ahora que los cuchillos habían terminado de anunciar los suyos. Thea permaneció de pie, porque sentarse habría parecido rendirse ante un mueble que no había examinado. Yavri tomó el lugar indicado por la palma abierta de Sombra Plateada: cerca, visible, no rodeada. Era el tipo de confianza que una casa dura da a un enemigo disciplinado que ha dejado de ser el problema de esta noche.

Sombra Plateada colocó un cuenco junto a las manos de Mia.

—Bebe —dijo—. Es dulce e insípido. Es lo que necesitas.

Thea, suspicaz por profesión, olió la suya y admitió a regañadientes que el vapor olía a grano, no a intrigas. Bebió. Sus ojos se relajaron una fracción.

Yavri envolvió la taza con ambas manos y dejó que el calor la anclara.

—Arriesgaste mucho en las llanuras —le dijo a Mia. Su voz seguía transmitiendo mando, incluso sentada—. Los rastreadores te habrían encontrado de todas formas. Pero tu paso te colocó en un lugar donde alguien podía verte y elegir qué hacer con esa visión.

La boca de Mia se curvó, con arrepentimiento.

—Estaba contando con que exactamente una persona tomara esa decisión correctamente.

—Cuentas con audacia —dijo Yavri.

—Estaba muy cansada de contar con cautela —respondió Mia.

Thea emitió un pequeño sonido involuntario que podría haber sido una risa si hubiera estado mejor alimentado. Miró más allá de Yavri hacia el corredor, midiendo ausencias y responsabilidades.

—¿Y ahora? —preguntó—. ¿Ahora que has movido la ordenada habitación a una más grande?

—Ahora me como esto —dijo Mia, levantando la taza—, y respondo preguntas hasta que me derrumbe. Las conversaciones importantes para después.

—No te derrumbarás —dijo Yavri, simple y segura, como si le dijera a un escudo que mantuviera la lluvia fuera. Bebió, luego dejó la taza con cuidado deliberado—. Soy Yavri —añadió, girando su peso para incluir a Thea adecuadamente—. Prisionera. Ex vicegenerala. Pretendo seguir siendo útil hasta que una voz superior diga lo contrario.

Las cejas de Thea se inclinaron.

—Útil es un idioma que hablo —dijo—. Sigue eligiendo esas palabras y no desperdiciaré ninguna de las mías contigo.

La puerta suspiró. Luna y Akayoroi entraron con ese tipo de presencia que cambia la postura de una habitación. Luna llevaba una segunda olla, de alguna manera extrayendo más calidez de ella de la que la arcilla normalmente admite. Akayoroi había dejado de lado sus placas más pesadas; la línea humana de su hombro formaba una figura elegante contra la luz de la lámpara.

Luna dejó la olla, sonrió a Mia con una suavidad evaluadora, y se deslizó en el banco como si siempre hubieran compartido mesas. Akayoroi permaneció de pie un momento más, sus ojos tomando la habitación como un mapa: donde las salidas respiraban, donde las sombras se sentaban, donde el peso de una nueva persona ayudaría.

Luego se acercó a Mia e inclinó la cabeza.

—Soy Akayoroi —dijo—. Reina de las hormigas carpinteras del bosque sur.

Mia parpadeó. Los títulos se reacomodaron en su mente como piezas de laca encontrando el ajuste correcto.

—Reina —repitió. Su propia voz sonaba demasiado alta; la hizo más pequeña—. Su Majestad.

La boca de Akayoroi se inclinó, tímida y orgullosa a la vez.

—Aquí, hemos acordado que soy ‘Akh’ cuando hay trabajo que hacer y solo amigos que lo escuchen. Las reinas son palabras pesadas para estómagos vacíos.

Thea hizo un pequeño ruido que podría haber sido aprobación, algo más raro en ella que la risa.

—Títulos honestos —dijo—. Los acepto.

Luna sirvió, puso una taza en las manos de Mia nuevamente, y se inclinó hacia adelante, con los ojos brillantes de curiosidad que nunca era cruel.

—Tú lo encontraste primero —dijo—. Antes de que cualquiera de nosotras tuviera nombre en su casa. Dime cómo es cuando nadie está mirando.

Mia, sin preparación para una emboscada de amabilidad, se tornó de un color que no podía culpar a la arena o al viento.

—Él es… —comenzó, luego se interrumpió con un movimiento de cabeza que intentaba ser severo con su boca—. Tenemos una buena amistad. Nos ayudamos mutuamente. Nada… pasó.

La expresión de Thea se torció —mitad escéptica, mitad protectora. La mirada de Yavri se calentó una fracción; no sonrió. Las antenas de Akayoroi dibujaron un arco pensativo y se asentaron.

Los ojos de Luna permanecieron en Mia, viendo los nuevos cortes y la vieja cautela, la forma en que las personas cansadas sostienen una taza con toda la palma.

—Dejaste tu reino para pararte frente a su puerta —dijo Luna suavemente—. Hueles a camino y a decisión. Eso me dice algo.

Mia trató de esconderse dentro de su taza y fracasó.

—Vine a encontrar la verdad —logró decir—. Sobre mi gente. Sobre… otras cosas. —Se aclaró la garganta—. Y para traer un mensaje. Y para ver si las historias heroicas habían puesto demasiada arrogancia en su rostro.

—¿Lo hicieron? —preguntó Luna, impasible.

Mia miró hacia la taza porque la veta de madera era más fácil de mirar que los ojos de cualquiera.

—No —dijo, demasiado rápido.

Un calor lento recorrió el banco como la luz del sol alcanzando un suelo de invierno. Thea presionó dos dedos en el puente de su nariz, como para regañarse a sí misma por sentir algo ligeramente, luego bajó la mano y dejó que las comisuras de su boca hicieran lo que querían.

Akayoroi había estado escuchando como siempre lo hacía: no esperando para hablar, sino eligiendo el momento adecuado para ofrecer una piedra al peso sobre la mesa.

—Él me rescató —dijo, simplemente—. A mí y a un puñado de hermanas. Nuestra progenie estaba rota. Nuestros túneles fueron tomados. Él nos trajo aquí cuando no había ningún otro lugar. —Miró hacia el tejado, donde la piedra zumbaba, donde un capullo cantaba—. Prometió devolverme mi corona cuando tuviéramos suficientes manos para llevarla de nuevo —y suficientes bocas para alimentar primero.

Mia se volvió completamente hacia ella. La conmoción y la gratitud se trenzaron en algo brillante.

—En tres meses —respiró—. Él ha… ¿esto?

La cabeza de Thea se inclinó, el respeto reacio moviéndose como una puerta rígida que finalmente se abre.

—Ha construido una casa que se mantiene —dijo—. Y lo ha hecho tropezando con cada regla que yo prefiero.

Los dedos de Yavri, descansando sobre la mesa, se tensaron una vez.

—Mató a tres vicegenerales que pueden igualarnos, uno contra uno, y lo hizo sin sentir alegría —dijo—. Era de rango inferior… Eso no es común.

Luna asintió, satisfecha de que el mapa tuviera líneas en los lugares correctos.

—Mañana te pedirá que le cuentes la forma del viento de la corte —le dijo a Mia—. Esta noche, deberías contarnos qué come cuando no está mirando y con qué frecuencia duerme en su silla porque finge que estaba pensando.

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