Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 489

Capítulo 489: 489: Defensa y ganar tiempo parte cinco

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La segunda mitad del día se reunió como un puño.

Durante un tiempo, el puño solo presionó. La vanguardia de Vorak no intentó nada inteligente. Se inclinaron. Rotaron filas. Asumieron sus pérdidas y ofrecieron más hombres a la rampa como si vaciaran un tarro muy paciente. La montaña respondió de la manera en que Kai le había dicho que respondiera: muro y dientes, dientes y muro, sin cargas, sin heroísmos.

Pero los muros también tienen números.

Para cuando el sol había comenzado su lento descenso hacia el hombro del desierto, el silencioso registro de la Red se había vuelto feo.

—Anillo Uno, completo —informó Sombra Plateada, con voz más delgada de lo que había sido al amanecer—. Muertos hoy… ciento noventa. Heridos graves… trescientos y subiendo. Tenemos menos de ochocientos aún en pie en la línea. Algunos de ellos se mantienen por pura terquedad.

—El Anillo Dos no está mucho mejor —añadió Vexor—. Solo resistimos porque los muertos no empujan.

Luna, desde abajo, no lo endulzó.

—Mi línea de triaje está llena —dijo—. Cualquiera que me envíen ahora o irá abajo para siempre o cojeará durante un mes. Si quieren a un hombre de vuelta en un muro en tres días, manténganlo en el muro y encuentren una nueva lanza para él.

Kai se paró con la mano en el borde de piedra de la rampa y dejó que la información se acumulara. Miró a lo largo de la línea. No contó cuerpos. Contó brechas y los hombres que las ocupaban.

«Trescientos muertos en ambos días ya», pensó. «Más que bien podrían estarlo. De dos mil, menos de ochocientos que aún pueden mantenerse en una fila de matanza. Al anochecer estaremos por debajo de setecientos. Sin reemplazos. Sin segunda colmena. Esta es la casa. Esto es todo».

La vanguardia de Vorak, en contraste, seguía subiendo en tres bloques. Sus filas delanteras estaban desgarradas, sí, pero cada vez que una fila se adelgazaba, otra ocupaba su lugar. Su comandante de seis estrellas sangraba de un brazo donde la punta de una lanza lo había alcanzado antes, pero su aura aún brillaba constante, un pilar duro y caliente en medio de la mancha.

El siguiente empujón golpeó la línea de Sombragarras como un carro cargado de piedras suelto cuesta abajo. Los escudos resonaron. Las placas se agrietaron. Un dron en la bisagra izquierda cayó con una lanza enterrada en su cuello. El hombre que tomó su lugar tenía una cojera en una pierna y una tira de vendaje ya oscura bajo su armadura.

—Anillo Uno, izquierda —llegó el pulso—. Ahora estamos cuatro de profundidad. Cuatro. Si se inclinan de nuevo, nos doblaremos demasiado.

Kai sintió el momento. Se asentó en su pecho como una moneda sobre su borde, queriendo elegir un lado.

«Podemos resistir», pensó. «Durante otra hora, quizás. Al final de esa hora tendremos quinientos y una rampa llena de muertos. Vorak seguirá teniendo suficientes hombres para enviar otros cuatro mil mañana. Y yo tendré piedra y una cuna y nadie que quede para pararse frente a ellos».

La conclusión se sintió fría y limpia.

«La defensa no siempre es quedarse detrás del muro», pensó. «A veces la defensa es salir porque no puedes permitirte intercambiar cuerpos a este ritmo».

Abrió la Red.

—Sombragarras —dijo—. Sombra Plateada. Vexor. Escúchenme.

—Aquí —respondió Sombragarras.

—Escuchando —dijo Sombra Plateada.

—Tratando de no quedarme dormido de cara sobre una lanza, pero sí, aquí —murmuró Vexor.

—Desde este momento —dijo Kai—, sus órdenes son las mismas. Mantener. No avancen. No rompan la formación por ninguna razón que no sea ‘la piedra acaba de caer debajo de mis pies’. Esa es una orden.

Incluso a través de la Red sintió cómo su atención se agudizó, como una habitación que se queda en silencio.

—¿Qué vas a hacer? —preguntó Sombragarras, aunque ya lo sabía.

—Voy a gastar lo que hemos estado guardando —dijo Kai—. Y no quiero a ninguno de ustedes bajo mis pies cuando lo haga.

Cerró la mayoría de los canales y abrió solo uno hacia la forja.

—Lirien —dijo—. Dime que las ranuras que cortaste en los bordes de la rampa soportarán mi peso.

—Soportarán dos como tú —dijo ella—. Solo no pises donde no le dije a la piedra que debería esperar insensatez.

—Bien —dijo él.

Se alejó del borde y regresó a la parte plana de la curva. Los drones más cercanos a él movieron sus antenas, atrapados entre el impulso de mirar y la disciplina de fingir que no estaban mirando.

—Mia —dijo en voz baja, sin voltearse.

Ella estaba en la parte trasera de la curva, con las manos manchadas de tinta por tomar notas de bajas en cualquier trozo de tabla que la montaña pudiera prescindir. Vino de inmediato, con los ojos ya leyendo su rostro.

—No me digas que tenga cuidado —dijo él antes de que ella pudiera hablar—. Ya pasé esa etapa.

—Iba a decirte que seas suficiente —dijo ella—. Ni más. Ni menos. Solo suficiente.

La esquina de su boca se movió.

—Apuntaré a eso —dijo.

La voz de Luna flotó desde el pasillo inferior.

—Si caes aquí abajo, te golpearé yo misma —gritó—. Después de volver a armarte.

Akayoroi simplemente se acercó y colocó dos dedos contra su antebrazo, una bendición de reina dada sin ceremonia.

—No intentes ser todo —dijo—. Sé el que llena los huecos. Deja que el muro siga siendo un muro.

Asintió una vez.

Entonces llamó a Apex Plus.

No fue un rugido ni un destello. Fue una decisión en sus huesos.

Las placas a lo largo de su columna se desbloquearon y abrieron medio ancho de dedo mientras su cuerpo bebía profundamente del aura acumulada en su núcleo. Su estructura se alargó, las articulaciones se engrosaron, las extremidades ganaron masa. Las costuras entre las placas se iluminaron, delgadas líneas de naranja dorado fundido brillando a lo largo de los bordes mientras las aberturas dorsales se desplegaban como aletas cortas y duras. Sus manos siguieron siendo manos, pero los nudillos se engrosaron y los dedos terminaron en garras negras y curvadas hechas para agarres aplastantes y para arrancar vigas de soporte.

La lanza en su mano se ajustó como aliviada. El peso que habría desequilibrado un marco más pequeño ahora se asentaba perfectamente dentro de su alcance, el asta flexionándose contra su palma como algo ansioso.

[¡Ding! Forma Ápice+ — activa.

Altura: +35%.

Densidad de placa: +40%.

Torsión mandibular: +60%.

Potencia de miembros delanteros: +55%.

Radio de impacto de choque en tierra: 3-5 m en golpe completo.

Gasto actual de Aura: 6420/7000 y subiendo. Aviso: el uso prolongado resultará en fatiga severa y riesgo de microfracturas.]

La rampa se sintió más pequeña bajo sus pies. El aire sabía más ligero. Los drones cerca de él se movieron instintivamente, haciendo un poco más de espacio.

—Señor —dijo Sombragarras en voz baja.

Kai giró los hombros una vez, sintiendo cada placa asentarse en su nuevo lugar. Luego volvió a subir al borde, miró hacia el triple bloque triturador de Vorak y tomó su decisión.

—Anillo Uno, Anillo Dos —envió a través de la Red en un tono plano y resonante—. Escuchen esto y reténganlo. No me seguirán. No avanzarán sin importar lo que vean. Su trabajo es el mismo: mantener la línea. Guardar las curvas. Cualquiera que rompa la formación para correr a mi espalda me responderá a mí si vive, y a Luna si no lo hace. ¿Entienden?

Las respuestas llegaron, un coro áspero.

—El Anillo Uno escucha —dijo Sombragarras.

—El Anillo Dos escucha —repitió Vexor.

Yavri, desde debajo del dintel, añadió en un hilo más bajo destinado solo a Luna y Mia: «Si se queda atascado allá abajo, necesitaremos esas formaciones más que nunca. Mantendré a mis mujeres quietas».

—Bien —dijo Kai.

Pisó el borde de la rampa. El viento arrastró polvo por sus tobillos. El comandante de seis estrellas debajo sintió el cambio y miró hacia arriba.

Por un latido extendido, el mundo se estrechó al espacio entre sus ojos.

Kai no rugió. Simplemente saltó.

Apex Plus convirtió el salto en algo obsceno. Dobló las piernas, dejó que las aberturas a lo largo de su columna escupieran una ráfaga corta y brutal de aura, y se lanzó desde la curva superior. Por un momento fue una forma de bordes negros contra el cielo pálido, con la lanza cerca, las placas iluminadas desde dentro.

Las filas enemigas delanteras apenas tuvieron tiempo de levantar sus escudos.

Golpeó como un yunque caído.

La piedra se agrietó bajo el impacto. El choque se extendió en un anillo que hizo tropezar a las tres filas más cercanas de hombres, sus rodillas cediendo. Dos escudos frente a él se hicieron añicos; los hombres detrás de ellos cayeron en un enredo de madera, hierro y extremidades.

Kai no se detuvo a disfrutarlo. Su lanza se movió.

No apuñaló profundo. Las puñaladas profundas quitaban armas. Cortó.

El primer barrido se llevó las rótulas, la punta de la lanza cortando bajo en una línea horizontal que dejó a tres hombres gritando en el suelo y a otros cuatro repentinamente sin equilibrio. Giró, la vara girando, y dejó que la culata del arma se estrellara contra el lado de un yelmo con fuerza suficiente para hundirlo. El hueso cedió. El hombre cayó como un saco.

A su izquierda, un capitán de cinco estrellas gruñó y dirigió su lanza hacia las costillas expuestas de Kai. La punta se deslizó a lo largo de la placa caliente de la Armadura Adaptativa, escupiendo chispas, y se enganchó en una costura en lugar de penetrar.

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