Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 495

Capítulo 495: 495: Ecos Escarlata

—Y una vez, en una cueva que olía a polvo y decisiones y mal autocontrol, se lo había revelado a una mujer que había dejado muy claro que no quería nada de él más que una noche y la ubicación de su montaña.

Su nombre tocaba ahora el Camino como la punta de un dedo.

Antes de que pudiera dirigir su atención, el sistema lo notó por él.

[¡Ding! Señal del Camino del alma detectada.

Origen: IKEA.

Intensidad del vínculo: moderada.

Estado del remitente: sin rango / oculto. ¿Responder? S/N.]

Kai parpadeó.

Por un segundo, otro mensaje intentó abrirse paso a codazos. Era muy pequeño y muy grosero y sonaba como Sombragarras: «Por supuesto que elige la noche después de que casi mueres para llamar. Tu cama nunca va a ser solo para dormir, ¿verdad?»

Ignoró al Sombragarras imaginario y se concentró en la notificación.

IKEA.

No había sabido de ella desde la última vez que lo contactó. Después de esa noche desordenada, maravillosa y totalmente inconveniente. Había pensado en ella de vez en cuando. En la cámara de huevos, una vez, cuando estaba decidiendo qué partes de sí mismo hacer más grandes y cuáles hacer más afiladas, y se sorprendió preguntándose con leve y horrorizada diversión si ella aprobaría los cambios. Durante una reunión de logística particularmente aburrida cuando alguien dijo “unidad IKEA” sobre un conjunto de cajas de almacenamiento y su cerebro le proporcionó una imagen mental completamente diferente.

Había asumido que ella estaba ocupada persiguiendo cualquier misterio que la hubiera despojado de su rango. O que simplemente había decidido, como le había advertido que podría hacer, archivarlo bajo “recuerdo agradable” y seguir con su larga y extraña vida.

Ahora su toque en el Camino temblaba un poco, como una llamada entregada por alguien que no estaba del todo seguro de que la puerta siguiera allí.

[¡Ding! ¿Responder? S/N.]

Kai no dudó.

«Sí», pensó.

El sistema obedientemente desapareció.

El hilo del Camino del alma se iluminó.

Por un latido saboreó el polvo del desierto y el leve aroma de su aura, esa extraña casi-vacuidad que tanto había molestado al sistema la última vez. Luego su voz se deslizó en su mente, tan casual y demasiado cercana como si se hubiera inclinado sobre la cama y le hubiera hablado al oído.

—Te tomas una eternidad para responder —dijo Ikea—. Si esta es tu idea de hacerte el difícil, deberías saber que no funciona con mujeres que personalmente han burlado tormentas de arena.

Su boca se curvó antes de que pudiera evitarlo.

—Hola —dijo, en voz alta y por el camino del alma, ambos.

Luna respondió con un ronquido. El Camino del alma respondió con un pequeño y eléctrico ondular.

—¿Hola? —repitió ella—. ¿Eso es todo? ¿Casi te matan, tu montaña huele a una fragua tratando de comerse a un ejército, y tú dices hola?

Él se quedó inmóvil.

—¿Cómo sabes…?

—Después —dijo ella—. Responde primero: ¿casi te matan?

—Define “casi—dijo él.

Ella hizo un ruido que podría haber sido un suspiro o un gruñido.

—Lo estás haciendo otra vez —dijo ella—. Desviando con palabras. No hacías eso cuando te tenía contra la pared del campamento, ¿sabes?

El calor intentó subir por su cuello. Presionó la parte posterior de su cabeza más firmemente contra la piedra.

—¿Es esta tu versión de atención a la cabecera? —murmuró. Luego, más sobrio, le preguntó:

— Ike… Ikea. ¿Resolviste tus problemas?

La pregunta había permanecido en él desde que ella desapareció. Se sentía extraño decirlo en voz alta ahora, con su costado aún doliendo y el olor de sangre vieja en su nariz, pero surgió de todos modos.

—¿Encontraste lo que estabas buscando?

Durante unos segundos, el Camino solo transmitió su respiración. Luego exhaló, y parte del humor en su tono se deslizó a un lado.

—No —dijo simplemente—. No lo encontré. Encontré pistas. Encontré lugares que solían conocerme y decidieron que les gustaba más con menos poder. Descubrí que para recuperar lo que perdí tengo que cambiar mi corazón, y eso es muy descortés porque me gustaba bastante el anterior. Pero no. No lo arreglé.

Hizo una pausa, luego añadió, más ligera pero con algo frágil debajo:

—Yo soy la razón de mi falta de rango ahora mismo. Eso es lo que dicen los lugares sabios. No alguna maldición. No algún ladrón. Yo. Mis elecciones. Mi… apetito. Así que ahí está. Esa es mi confesión trágica de la noche. Ahora puedes olvidarte de mí y volver a ser un muy ocupado señor de la montaña.

—No voy a olvidarme de ti —dijo automáticamente.

—Adulador —dijo ella, pero hubo un pequeño titubeo en ello. Su atención cambió. Él lo sintió como un cambio en la dirección del viento.

—¿Qué pasó allí? —preguntó ella—. No me digas nada inventado. No estoy ciega, y el desierto no sangra por sí solo. Vine a buscarte. Me dijiste que visitara tu montaña. Pero lo que estoy viendo ahora desde fuera…

Él la sintió moverse, a través del Camino y a través de algún otro sentido más sutil. Un paso sobre grava. La forma en que su aura rozaba una de las cicatrices exteriores en la ladera.

—Luchaste una batalla —dijo ella—. ¿Contra quién? ¿Quién te atacó? ¿Y por qué?

Kai miró la pared oscura sobre él.

Había una docena de formas en que podía responder a eso. Podía darle la lista completa de órdenes de Vorak. Podía comenzar con la primera vez que la actual reina del Reino de la Hormiga Escarlata, Hoorius, había decidido que su colmena parecía una adquisición útil. Podía hablar de las princesas durmiendo bajo su techo con guardias fuera de sus puertas y preocupación bajo sus expresiones cuidadosamente controladas.

Lo que salió en cambio fue más simple.

—Tengo algunos enemigos —dijo—. Quieren dañar mi vida pacífica. Esa es la parte importante. Su identidad… menos relevante. Son mis enemigos. Eso es lo que importa.

Dejó que el Camino transmitiera una fracción del agotamiento que sentía.

—Pero tú, Ikea, deberías irte. No te acerques a la frontera exterior de mi montaña. Es muy peligroso en este momento. Todavía están ahí fuera. Podrías ser capturada por mis enemigos o utilizada como ventaja. Me pondré en contacto contigo cuando termine con la guerra.

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