Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 510

Capítulo 510: 510: Términos de Dientes

—

—Parece que tiene la intención de lanzarse contra ti personalmente —dijo—. O tú contra él. Hombres como él se impacientan si tienen que observar a otros hacer todo el interesante morir.

Akayoroi se colocó al otro lado de Kai, con las antenas orientadas hacia adelante. Sus ojos analizaron la posición de los hombros de Vorak, la distancia entre sus pies, la calma en su rostro.

—No está aquí para presumir —dijo en voz baja—. Creo que está aquí para ofrecer un contrato.

El cuerno sonó nuevamente, una nota más corta.

Vorak levantó su lanza, no como amenaza sino en señal de saludo. Su voz se elevó por la pendiente con la ayuda de una pequeña piedra amplificadora en su garganta, cuyo eco modulado acortaba la distancia.

—Kai del cabello blanco —llamó—. Señor de la colmena que insiste en ser una montaña. ¿Me escucharás?

Kai avanzó hasta el borde, manteniendo una expresión neutral.

—Estoy cansado de escucharte intentar matarme a mí y a mi gente —respondió, lo suficientemente alto para que su voz llegara sin necesidad de una piedra—. Pero escucharé tus palabras. Por un momento.

La boca de Vorak se torció ligeramente.

—Justo —dijo—. Ayer envié capitanes y un comandante a tu rampa. Hoy vengo yo mismo.

Balanceó su lanza horizontalmente, señalando el amplio círculo marcado en la arena.

—Propongo un duelo —dijo.

Las palabras ondularon a través de ambas fuerzas. En la planicie, los Soldados Escarlata cambiaron su peso de pie, intercambiando miradas. En la rampa, los drones sisearon suavemente, sus antenas moviéndose con inquietud. Los observadores de Yavri en las galerías superiores se inclinaron hacia adelante al unísono, los escribas olvidando tomar notas.

Vorak continuó, imperturbable ante la ola de reacciones.

—Tú y yo nos enfrentamos —dijo—. Aquí. En el círculo. Sin interferencias. Sin lanzadores. Sin Corona. Sin viejas deudas pretendiendo ser dioses. Si ganas, me llevaré mi ejército y me iré. Buscaré el diente de alguien más para romper. Si pierdes, te llevaré con vida. Te ataré con cadenas que no podrás morder, y te llevaré de vuelta a la capital hormiga como mi premio. Tu colmena… vivirá. Bajo ciertos términos. Podemos discutir esos después.

La mano de Sombragarras se tensó sobre su lanza.

—Señor —susurró—. No escuches. Huele mal. Hay demasiados “si”.

La mandíbula de Sombra Plateada trabajó.

—Está provocando —dijo—. Sabe que no podemos permitirnos perderte. Nos está ofreciendo esperanza y a sí mismo una historia. Un general que tomó a un Señor como rehén en combate singular. La corte se alimentará de eso durante años.

“””

Akayoroi no habló. Sus ojos nunca dejaron a Vorak.

Kai miró fijamente el círculo.

—Me has atacado muchas veces ya —dijo—. Asedio. Sondeos. Ataques completos. Hiciste sangrar mi rampa. Hiciste sangrar a tus hombres. Por qué un duelo ahora, general. Por qué no ayer. Por qué no anteayer.

Las antenas de Vorak se movieron una vez.

—Porque ayer aún no te había conocido —dijo simplemente—, no adecuadamente. Tenía números, sí. Informes. Historias. Hoy he visto cómo te mantienes. Cómo matas. Cómo sostienes tu muro. Parece una lástima aplastarlo todo con cargas repetidas. Prefiero romper las cosas interesantes con mis propias manos.

Sombra Plateada emitió un sonido inarticulado.

—Te llama interesante —murmuró—. Qué halagador.

Vorak levantó su mano libre, palma hacia afuera, como para anticiparse a protestas de personas que no estaban allí.

—Pero eso solo no me habría hecho cambiar —dijo—. No eres tan especial como para que arriesgara mi contrato por un capricho. Algo más cambió en el libro de cuentas.

Dio un ligero golpecito a la piedra en su garganta.

—Alguien vino —dijo—. Anoche. Atravesó mis protecciones como agua. Me habló de equilibrios, pactos y dientes que preferiría no sentir en mi espalda. Me pidió que perdonara tu vida. O al menos le diera una oportunidad de continuar. A cambio, prometió beneficios a la corte real del Reino Escarlata que encontraré más que aceptables si llevo la historia de vuelta adecuadamente.

Se encogió de hombros, un gesto sorprendentemente casual para un hombre cuyas palabras estaban reorganizando la mañana.

—Así que —dijo—, tienes un guardián, Kai de la montaña. Alguien cuyo nombre no pronunciaré, porque disfruto teniendo piel. Has tenido la suerte de atraer el interés de algo que normalmente no se preocupa por cuál hormiguero se levanta o cae. No soy lo suficientemente arrogante como para fingir que puedo ignorar eso por completo.

Levantó su lanza nuevamente, apuntando esta vez con la parte posterior hacia el cielo.

—Este duelo es el compromiso —dijo—. Honro mi contrato, mi orgullo y mi propia curiosidad. Ella honra cualquier trato que haya decidido despertar. Tú tienes la oportunidad de salir caminando. O de ser llevado.

El corazón de Kai latió una vez, con fuerza.

«Alguien atravesó mis protecciones como agua».

«Me habló de equilibrios y pactos».

«Pidió que perdonara tu vida».

No necesitaba el sistema para trazar la línea. El Camino del Alma solo había llevado una presencia que encajaba con esas formas. Sin rango en los paneles, pesada en el mundo. Dientes que no eran visibles pero dejaban marcas.

“””

Ikea. No había otra.

Ella le dijo que haría algo.

Kai cerró los ojos por una fracción de segundo.

En su interior, a lo largo de la fina y brillante línea que lo conectaba con el borde del bosque, formó un pensamiento con tanto cuidado como había formado jamás una punta de lanza.

«Gracias», envió. Tranquilo. Sin peso. Sin exigencias.

El Camino tembló.

Desde mucho más allá de la línea de protección, medio oculta en la sombra de árboles retorcidos y afloramientos rocosos, una mujer con una capa manchada de viaje sintió el susurro rozar su mente.

Ikea se agachó en una rama, con una mano apoyada en el tronco de un árbol que no había existido allí hace cincuenta años. El bosque había estado acercándose a la montaña durante un tiempo, sus raíces empujando los antiguos límites. Ella lo había ayudado, solo un poco.

Desde su punto de observación, podía ver las planicies, el círculo, la pequeña figura de cabello blanco en la rampa.

La voz amplificada de Vorak le llegó, distorsionada pero lo suficientemente clara.

Duelo.

Premio.

Guardián.

Resopló suavemente cuando la llamó así.

Guardián. Esa era una palabra para describirlo. Entrometida era otra.

El agradecimiento de Kai le llegó un latido después, lo suficientemente sincero como para hacer que algo bajo sus costillas se estremeciera.

«No me agradezcas todavía», pensó en respuesta, sabiendo que él solo sentiría la intención, no las palabras. «Aún no has visto la columna del precio».

Permaneció donde estaba, con su aura contenida. Las protecciones alrededor del campamento escarlata habían sido modificadas para dejarla pasar; las de la montaña no. Podría empujar, sí. Podría mostrar su rostro. Era tentador. Pero hoy no era para ella.

Hoy, al parecer, era para hombres que insistían en golpearse con palos largos por la interpretación del destino.

En la rampa, Kai abrió los ojos.

Miró a Vorak, al círculo, a las filas de soldados en ambos lados, y sintió la montaña respirar detrás de él.

Sombragarras siseó entre dientes.

—Di que no —urgió el viejo guerrero—. Afirma que su gente se irá si ganas. Afirma que la nuestra vivirá si pierdes. Son palabras. Podrían hacer trampas y engañar en duelos. Si pierdes… Una vez que estés encadenado, la corte escribirá nuevas promesas y dirá que las antiguas nunca existieron.

—Lo sé —dijo Kai.

La voz de Luna cortó a través de la Red, aguda y furiosa.

—Absolutamente no —espetó—. Todavía estás medio sostenido con vendajes y terquedad. No vas a bajar allí y dejar que un general de ocho estrellas te golpee solo porque alguna misteriosa tía del bosque decidió que haría una mejor historia.

Akayoroi no objetó directamente. Cuando habló, su tono era ecuánime.

—Si te niegas —dijo—, volverá al lento sangrado. Asedio. Dientes en el suelo. Sondeos en el lado oscuro. Mantendrás tu libertad y perderás más hombres. Si aceptas, te arriesgas a ti mismo y salvas tu colmena, si cumple su palabra. De cualquier manera, te ha puesto en la balanza.

La mandíbula de Sombra Plateada se tensó.

—Llevaré diez hombres allí ahora mismo y le morderé los tobillos —dijo—. No hay necesidad de ser noble.

Kai exhaló lentamente.

Había aprendido, durante los últimos meses, que no había elecciones sin costo. Cada camino sangraba en algún lugar. El truco era elegir dónde estaría la herida.

Dio un paso adelante hasta que sus dedos quedaron ligeramente suspendidos sobre el borde de la rampa. El viento tiró de su cabello, levantando los mechones blancos.

—Vorak —llamó—. Tus términos.

El general inclinó la cabeza.

—Decláralos —dijo Kai—. En voz alta. Para que la arena los escuche.

Las antenas de Vorak se inclinaron nuevamente.

—Si ganas —dijo, su voz firme y segura—, yo, Vorak, general al servicio del Reino de la Hormiga Escarlata, juro por mi rango estelar, mi lanza y por el libro de cuentas de mi propio nombre que retiraré mi ejército de esta montaña. No regresaré con intención hostil mientras viva, a menos que rompas el parlamento primero.

Un murmullo recorrió las filas de los soldados Escarlata. Él lo ignoró.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com