Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 518

Capítulo 518: 518: Después de la Sangre

—Puño y garra se encontraron…

¡¡¡¡¡Choque!!!!!

El impacto no sonó como un puñetazo o un zarpazo. Sonó como dos rocas gigantes chocando entre sí. El aire se estremeció a su alrededor con un golpe sordo y pesado que hizo que los estandartes cercanos se agitaran y que el círculo de polvo saltara.

El dolor se volvió blanco.

Las garras de Kai desgarraron la coraza de Vorak, rasgando tres surcos paralelos a través del esmalte escarlata y la primera capa de metal debajo. Sangre caliente salpicó su brazo en un arco fino y elevado.

El puño bueno de Vorak se estrelló contra las costillas de Kai, justo debajo del corazón, casi en el mismo instante.

Algo cedió.

Kai lo sintió como una serie de protestas agudas y crujientes en lo profundo de su costado, como si alguien pisara una canasta llena de ramitas.

[¡Ding! Notificación del Sistema-

HP: 230 → 01.

Aura: 1300 → 240.

Estado: sobrecarga sistémica crítica. Estructura Apex Plus colapsando.

Protocolo de emergencia: terminación forzada de habilidad. Anfitrión inconsciente.

Integridad del Núcleo: apenas estable.]

El mundo intentó inclinarse.

Apex Plus se extinguió como una llama apagada. Su estructura se acortó. Las placas se comprimieron. El entramado de aura que había estado manteniendo unido demasiado se soltó.

No se sintió caer.

El cuerpo de Vorak registró el daño una fracción después.

Las garras de Kai no habían cortado lo suficientemente profundo para destriparlo, pero habían encontrado la costura donde la coraza se unía a las placas del estómago y habían mordido a través. Habían desgarrado piel y músculo, cortado parte de una costilla y se habían deslizado por la curva exterior de un órgano muy importante.

Su propia técnica, ya desangrada a través de la lanza destrozada, había dejado sus defensas internas debilitadas.

El dolor rugió a través de él en una ola caliente y nauseabunda.

Sus rodillas golpearon la arena.

Por un instante se mantuvo así, con el puño aún enterrado contra las costillas de Kai, las garras de Kai todavía presionadas en su costado, dos hombres sosteniéndose mutuamente por el daño que se habían hecho.

Entonces la gravedad se acordó de ambos.

Cayeron casi juntos. Primero Vorak cayó al suelo y un segundo después… Kai lo siguió.

El círculo los recibió, la arena se levantó alrededor de sus cuerpos. Kai rodó una vez y terminó de espaldas, con la cabeza ladeada, los ojos entreabiertos pero sin ver nada. Vorak aterrizó de costado, con un brazo curvado protectoramente sobre su pecho desgarrado, respirando con dificultad.

El silencio se impuso.

Era impactante después de los rugidos.

Los drones se congelaron en la rampa, lanzas a medio levantar, mandíbulas abiertas.

Los soldados Escarlata quedaron inmóviles en la explanada, escudos en posición, ojos bien abiertos.

La nube de polvo se asentó lentamente, revelando a ambos hombres inmóviles en el centro revuelto del círculo de duelo.

Por un latido, nadie se movió.

Las reglas del parlamento y el instinto crudo luchaban en diez mil cabezas.

En la rampa, el gruñido de Sombragarras rompió la parálisis.

—Protejan al Señor —espetó, su voz resquebrajando la Red—. Anillo Uno, avancen solo un paso. Escudos bloqueados. Nadie rompe el círculo.

Sombra Plateada ya se estaba moviendo antes de que terminara la orden. Llegó a la base de la rampa con un paso deslizante, las botas derrapando, lanza en una mano y la otra levantada en un puño.

—Mantener —ladró a la línea escarlata más cercana al círculo—. Nuestro Señor está caído. También su general. Cualquiera que dé un paso dentro de ese círculo y dejamos de fingir que esto es un parlamento.

Los oficiales Escarlata gritaban órdenes similares.

—Bloqueo defensivo. Bloqueo defensivo. No avancen. Tú, mantén tu posición. Tú, baja la lanza. Si alguien carga, yo mismo te cortaré las piernas.

Los Élites se movieron, no hacia las figuras caídas, sino alrededor de ellas.

Los veteranos Escarlata corrieron hacia adelante en una línea apretada y disciplinada y plantaron sus escudos en un arco irregular mirando hacia afuera, de espaldas a su general caído. Las lanzas descansaban bajas, apuntando hacia el mundo exterior, no hacia adentro.

En el lado de la montaña, los drones avanzaron rápidamente hacia el borde superior de la rampa e hicieron lo mismo, sus placas haciendo clic al caer en un anillo improvisado en el borde de la explanada, puntas hacia abajo, escudos arriba.

Nadie entró al círculo.

Los únicos en ese parche de arena eran dos hombres rotos y el leve calor de la sangre filtrándose en el suelo.

En los árboles más allá, Ikea dejó escapar un suspiro tenso que no se había dado cuenta que estaba conteniendo.

—Bien —murmuró—. Al menos recuerdan la parte de no apuñalar el tratado por la espalda mientras estoy observando.

En el borde de la montaña, Miryam emitió un sonido que no era exactamente una palabra, ni exactamente un gruñido. Si Luna y Akayoroi no se hubieran movido ya a cada lado de ella, con una mano en cada brazo, habría caído directamente desde el borde como una lanza arrojada.

—Su corazón aún late —dijo Luna a través del Camino del Alma, con voz áspera pero controlada. Tenía una mano presionada contra la piedra bajo ella, sintiendo el débil ritmo que resonaba a través del Señor y la montaña—. Lento. Feo. Pero latiendo.

—El mío también —dijo Miryam, aunque se sentía como una mentira—. Se detendrá si no lo recogen pronto.

—Lo harán —murmuró Akayoroi—. Mira. Su línea está tan asustada como la nuestra.

Abajo en la explanada, el primer movimiento vino del lado de Vorak.

Una de sus oficiales, una mujer mayor con canas en las sienes y una pizarra colgando aún de su cinturón, dio dos pasos lentos hacia adelante.

Se detuvo en el borde del círculo, levantó ambas manos y giró lentamente para que ambos ejércitos pudieran ver su gesto.

—Por orden del General Vorak bajo la bandera de parlamento —gritó, con voz que se llevaba lejos—, ningún hombre cruza esta línea con intención hostil. Formamos una protección, no una masacre.

Se arrodilló cuidadosamente junto a Vorak sin cruzar completamente el límite irregular del anillo, extendiendo su brazo para tocar su garganta.

Estaba respirando.

Apenas.

No intentó arrastrarlo fuera. No todavía. Solo miró hacia la rampa.

—Señor Kai —llamó—. Si me escuchas, da permiso a tu gente. Recogeremos a nuestro general. Ustedes pueden recoger a su Señor. Sin trucos. Sin golpes. El duelo ha terminado.

Kai no respondió.

Yacía de espaldas, con los ojos ahora cerrados, el pecho subiendo superficialmente.

La respuesta vino de la rampa.

—Este es Sombragarras —dijo el viejo guerrero. Su voz no había perdido del todo su temblor, pero se mantuvo firme—. Escuchamos. Igualaremos su movimiento. A mi cuenta. Tres. Dos. Uno. Ya.

Dos figuras se separaron de cada frente.

Del lado Escarlata, un par de veteranos con muchas cicatrices entraron en el círculo, moviéndose lenta y deliberadamente, con lanzas colgadas a sus espaldas y las manos abiertas donde todos pudieran verlas.

Desde la montaña, Sombra Plateada y Yavri avanzaron, con las armas enfundadas y las palmas desnudas.

Cruzaron la arena como hombres caminando sobre el lomo de una bestia dormida.

Sombra Plateada llegó primero a Kai.

De cerca, Kai se veía incluso peor de lo que parecía desde la rampa.

Su armadura estaba agrietada en tres lugares. La sangre había empapado el lado izquierdo de su arnés y se había secado en una mancha oscura a través de su mandíbula. Su cabello blanco estaba enmarañado con polvo y sudor. Su brazo derecho yacía extendido, con los dedos ligeramente curvados, las garras aún manchadas con la sangre de Vorak.

Sombra Plateada se arrodilló junto a él y presionó dos dedos contra su garganta.

Encontró pulso.

Débil, irregular. Pero ahí estaba.

—Señor —susurró, sabiendo que Kai no podía oírlo—. Más te vale no hacer que aprenda a ser Encargado en tu lugar. Soy terrible con el papeleo.

Deslizó su brazo bajo los hombros de Kai y lo levantó con cuidado, tratando de no sacudir las costillas destrozadas. La cabeza de Kai se balanceó contra su cuello.

Al otro lado del círculo, los veteranos de Vorak hicieron lo mismo, trabajando con el viejo escribano.

Los ojos de Vorak se abrieron por un segundo mientras lo movían. No vio nada más que cielo.

—Eso duele —murmuró con voz áspera, y luego sus ojos se voltearon hacia atrás.

Se lo llevaron.

Sombra Plateada se encontró con la mirada del veterano cicatrizado cuando se cruzaron en el borde del círculo.

Por un momento, dos soldados que no habían intercambiado nombres se evaluaron mutuamente.

Ambos inclinaron la cabeza.

Luego se dieron la vuelta, cada uno retirándose a sus propias líneas con sus cargas rotas.

Una vez que Kai estuvo a salvo bajo la sombra de la rampa, los drones se acercaron, formando un caparazón apretado a su alrededor. Lo llevaron cuesta arriba en una camilla improvisada de escudos y lanzas superpuestos, moviéndose lenta y cuidadosamente. Cada drone que pasaban tocaba el borde de un escudo o rozaba con los dedos la piedra, como ayudando de pequeñas maneras.

Vorak desapareció en una cuña de armadura escarlata, tragado por su propia guardia.

Nadie atacó.

La línea de parlamento se mantuvo.

El tiempo pasó.

El sol subió.

Dentro de la montaña, Kai flotaba.

No soñaba.

O si lo hacía, los sueños eran mayormente dolor medido en pulsos ordenados, como una lista del sistema que no podía ver completamente.

En algún momento sintió manos moviéndose sobre él, rudas pero cuidadosas, cortando la armadura de las heridas, vendando costillas, revisando extremidades. Alguien presionó en su costado y luego se detuvo abruptamente cuando su aura se estremeció por reflejo.

—No vuelvas a tocar ahí —murmuró una voz familiar cerca de su oído—. No queda suficiente de él para discutir con el diagrama general de anatomía.

—¿Va a vivir? —preguntó otra voz.

—Si no planea hacerlo, no me lo consultó primero —dijo Luna, cortante—. Mantengan los vendajes apretados. Si te tropiezas con ellos, te golpearé.

Sus palabras se difuminaron de nuevo en la oscuridad.

Horas más tarde, la luz se filtró nuevamente.

Llegó como calor en su rostro y el leve roce de polvo en su lengua. Algo debajo de él vibraba muy ligeramente, como lo hacía la piedra cuando cien personas se movían silenciosamente cerca.

Abrió los ojos.

El techo sobre él era el familiar gris del salón central superior, no la cámara del huevo. El aire olía a sangre, sudor, cataplasmas y ese peculiar aroma de montaña de polvo y piedra caliente que nunca desaparecía del todo.

Le dolían las costillas.

Le dolía la mandíbula.

Todo le… dolía.

Intentó moverse y descubrió que su torso había sido envuelto como un paquete sobreprotegido. Vendas blancas cruzaban su pecho y costado, manchadas de rosa sucio en algunos lugares.

El sistema apareció tan pronto como formó un pensamiento.

[¡Ding! Notificación del Sistema-

Estado: consciente.

HP: 430 / 7000.

Aura: 2100 / 7000.

Condiciones: costillas fracturadas (x3), desgarros musculares (múltiples), laceraciones superficiales, hematomas generalizados.

Restricciones: Ápex Plus bloqueado por 72:00:00. Recuperación de Núcleo priorizada.

Aviso: no intente combate extenuante ni levantamiento de objetos pesados. Actividades sugeridas: respirar. Mirar con enojo ocasionalmente. Hablar de vez en cuando.]

—Hablar de vez en cuando —murmuró—. Qué generoso.

—Bien —dijo Luna desde algún lugar cerca de su hombro izquierdo—. Puedes gastar tu aliento en hablarte a ti mismo. Eso significa que no estás tan listo ni muerto. —Parecía muy enfadada y asustada.

Giró ligeramente la cabeza.

Luna estaba sentada en una caja volcada junto a su jergón, con los brazos cruzados y los ojos enrojecidos en los bordes. Alguien le había lavado la mayor parte de la sangre de las manos, pero nuevas manchas teñían sus puños. Su abrigo estaba mal puesto, con una manga medio vuelta del revés.

—Te ves terrible —dijo Kai.

Ella resopló.

—Tú te ves peor —dijo—. Además, no tienes permitido moverte. Si intentas sentarte, te noquearé de nuevo y afirmaré que fue una intervención médica necesaria.

—No eres sanadora —le recordó.

—Tiempos desesperados —dijo ella—. Nuestros médicos drone están ocupados cosiendo a otros idiotas. Sombragarras tiene cuatro placas agrietadas y sigue gritándole a la gente. Necesitaba algo con qué desahogarme también, así que te elegí a ti.

—¿Cuánto tiempo? —preguntó.

—Desde que nos asustaste a todos haciéndonos pensar que tendríamos que acostumbrarnos a una voz diferente en la montaña —dijo ella—. Unas tres horas. Tal vez cuatro. El tiempo se difuminó. El sol ya pasó su punto medio. Es tarde ahora.

—Vorak —dijo Kai.

—Vivo —dijo Luna—. Eso creemos. Su ejército formó un anillo a su alrededor como una progenie alrededor de una reina. Nadie ha intentado avanzar de nuevo. Nadie se ha ido. No han dado un paso más allá de la línea. Establecimos una vigilancia. Las chicas de Yavri están observando. Akayoroi está con ellas. Miryam quería ir a comerse a su general y sus estandartes; la hice sentarse sobre sus manos.

Exhaló cuidadosamente.

—Bien —dijo—. El parlamento se mantiene.

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