Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 63

63: 63: Emergiendo del Bosque (Capítulo bonus para el castillo) 63: 63: Emergiendo del Bosque (Capítulo bonus para el castillo) —
Cada hormiga cargaba con heridas y moretones, corazones pesados por el recuerdo de aquel nauseabundo enfrentamiento.

Pero al menos para Kai, hubo una medida de éxito.

El Nivel 22 le trajo un avance hacia el rango de tres estrellas.

Aunque Darius se apoderara de cada núcleo estelar, la ventaja oculta de Kai era que el Consumidor de Esencia todavía existía.

Encontraría otras formas de volverse más fuerte.

Después de escapar del sitio de aquella asquerosa batalla, la densidad del bosque comenzó a disminuir.

Los árboles, que estaban tan juntos que apenas dejaban pasar la luz del sol, lentamente dieron paso a claros más abiertos y afloramientos rocosos.

El suelo se volvió más seco y firme.

El grupo marchaba en un silencio incómodo, conscientes de que las bestias de tres estrellas podían aparecer en cualquier momento.

Se habían enfrentado a cinco ese día, y el recuerdo era más que suficiente para mantenerlos cautelosos.

Thren ajustó las vendas alrededor de sus brazos, siseando suavemente cada vez que un moretón le dolía.

Vexor presionaba un paño sobre un corte en su costado, pero no se quejaba.

Darius los guiaba como siempre, sin mirar hacia atrás excepto para comprobar si Kai aún los seguía.

Su mirada silenciosa era prueba de que no había perdonado ni olvidado ninguna ofensa percibida, ni la milagrosa supervivencia de Kai en batallas anteriores.

Renna cojeaba con dificultad, su exoesqueleto aún manchado en partes por el vil fluido de la bestia.

Trataba de mantenerse al ritmo, sin querer lástima.

Kai ocasionalmente lo apoyaba con una mano firme.

Ya le había dado a Renna algo de medicina de la aldea.

Aunque el día había comenzado con violencia salvaje, un sentimiento subyacente de logro se filtraba en el grupo.

Después de todo, habían vencido a las bestias de diarrea sin perder a una sola hormiga.

No era poca cosa.

Cuando los árboles se separaron, se encontraron al borde de la última área importante.

Una vasta pendiente se extendía ante ellos, coronada por una gran colina.

Más allá de esa colina, una formación rocosa irregular revelaba la boca de una cueva oscura.

El aire se sentía más fresco, con una suave brisa saliendo de la caverna.

Aunque el sol brillaba en lo alto, el sutil frío del viento subterráneo sugería que la mina de cristal estelar podría estar cerca.

La emoción y la aprensión se mezclaban en los corazones de todos.

Habían llegado al lugar señalado en el mapa de la Princesa Mia.

Kai se detuvo, dejando que sus antenas temblaran en la brisa.

Sintió un zumbido apagado, como un aura tenue que parpadeaba más allá de la entrada de la cueva.

—Este debe ser —susurró en voz baja, volviéndose hacia los demás.

Otras hormigas también hicieron la misma pregunta.

El Capitán Darius asintió secamente.

Vexor y Thren exhalaron con alivio.

Los ojos de Lomar escanearon la ladera en busca de amenazas, mientras que Renna parpadeó con fatigada determinación.

La mina de cristal estelar los llamaba, prometiendo un poder que apenas podían imaginar.

Nadie quería quedarse afuera, así que avanzaron, subiendo la pendiente rocosa en fila india.

Cada hormiga colocaba sus pies cuidadosamente en las piedras irregulares.

Algunos resbalaban, pero un camarada siempre los atrapaba.

Cada músculo de sus cuerpos sentía la fatiga de las batallas del día, pero su ambición o deber los impulsaba hacia adelante.

—Dense prisa.

No voy a esperar a los lentos —espetó Darius, con impaciencia creciente.

Sin embargo, incluso él tuvo que admitir que la pendiente era agotadora.

Finalmente, el grupo se encontró en la boca de la cueva.

Una amplia apertura en la roca formaba un arco natural, que conducía a un túnel oscuro que desaparecía en la penumbra subterránea.

El aire fresco salía, llevando un leve resplandor de energía intangible.

El Capitán Darius consultó el mapa.

—Sí —gruñó—.

Este es, finalmente llegamos a nuestro destino.

La mina de cristal estelar.

Entremos con cuidado.

Lomar frunció el ceño.

—Debemos estar preparados para bestias o depredadores dentro.

La mina de cristales podría atraerlos.

Los demás asintieron solemnemente.

El recuerdo de las monstruosidades de tres estrellas estaba demasiado fresco.

Encendieron algunas antorchas de sus provisiones y avanzaron en formación cerrada, con Darius guiándolos.

Dentro de la cueva, las paredes pronto revelaron tenues cristales incrustados en la roca.

El túnel descendía en espiral, con cada paso resonando en la quieta oscuridad.

Ocasionalmente, pequeños fragmentos de piedra brillaban bajo la luz de las antorchas, insinuando tesoros ocultos en el interior.

El suelo se volvía liso en algunos lugares y áspero en otros, formando pequeñas cavernas conectadas por estrechos pasajes.

Ecos de agua goteando impregnaban el silencio, magnificando la calma.

Finalmente, después de adentrarse más profundo, llegaron a una amplia cámara.

Un silencio de asombro cayó sobre ellos.

Las paredes resplandecían con cristales de color blanco.

Cada cristal tenía un débil patrón estrellado grabado en su interior, como si la naturaleza hubiera tallado pequeñas constelaciones dentro de la superficie cristalina.

Los cristales pulsaban con una suave luminiscencia, proporcionando un brillo suave y místico.

Se sentía casi sagrado, un aura tranquila y serena que contrastaba con el salvaje bosque exterior.

Kai miró con asombro, sosteniendo su antorcha en alto.

«Así que esto es por lo que vinimos», pensó, luego le preguntó al sistema:
—¿Cuál es el uso de este cristal estelar?

El sistema zumbó en los bordes de su mente, escaneando cualquier dato relevante.

[¡Ding!

Notificaciones del Sistema: Estos cristales estelares pueden aflojar el cuello de botella del ascenso de rango.

Es muy importante para cruzar rangos como el tres, el rango de seis estrellas.

Si alguien no tiene suficiente talento para avanzar, potencialmente este cristal estelar les ayuda a ascender a niveles estelares más altos si se usa correctamente.

También ayuda a las personas talentosas a avanzar más rápido.]
Una silenciosa oleada de comprensión llenó los pensamientos de Kai.

«Así que es eso.

Los cristales estelares ayudan a todos a subir en rango estelar», se dio cuenta.

«Quizás la Princesa Mia quiere aprovechar suficientes cristales estelares para empujar más allá de los límites normales, tal vez incluso alcanzar las siete estrellas, algo verdaderamente legendario.

O quizás tenía planes más profundos.

¿Quién sabe realmente?», murmuró Kai para sí mismo.

Pero claramente, «esto es precioso.

Darius debe haberlo sabido también.

De hecho, lo sabe», por el rabillo del ojo, Kai vislumbró un destello de codicia en el rostro de Darius.

Todos estaban ocupados maravillándose con los cristales, los observaban con asombro y ojos brillantes.

De repente, Darius ladró nuevas órdenes:
—¿Qué están todos soñando despiertos?

Recojan todos estos cristales.

Cada uno debe hacer su parte.

Thren, Lomar, Vexor: recojan del lado izquierdo.

Renna, encárgate del corredor más estrecho.

Kai…

ve donde quieras.

Solo extráelos.

Después de minarlos, tráiganme todos los cristales estelares.

¿Entendido?

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