Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 76

76: 76: Pequeños Desafíos 76: 76: Pequeños Desafíos —La luz del sol se filtraba a través de delgadas nubes grises, derramándose sobre la ventosa cresta donde Kai y los demás habían pasado la noche.

Las cenizas del pequeño fuego se dispersaron con un soplo del amanecer.

Se levantó lentamente, apartando con cuidado el pesado cuerpo de Renna de su regazo y colocando al soldado hormiga herido sobre una manta de musgo.

Renna seguía inconsciente.

Sus dos patas faltantes estaban cuidadosamente envueltas con hojas improvisadas, pero su respiración era fuerte y constante.

A su lado, Vexor se sentaba con un trozo de enredadera espinosa, atando tablillas alrededor de su propio antebrazo fracturado.

El luchador de tres estrellas había dormido poco, sin embargo, un paciente destello vivía en sus ojos.

—Estamos cerca —dijo Vexor, con voz áspera—.

Una marcha más y las torres de vigilancia nos saludarán.

Kai asintió.

Desde la cima de la colina, la tierra descendía hacia campos abiertos.

A lo lejos, como clavos oscuros contra el cielo brillante, se alzaban las altas torres de madera que marcaban el anillo exterior de patrulla del Reino Hormiga.

La visión provocó un cálido temblor en el pecho de Kai, una promesa de camas limpias, estanques de sanadores y una oportunidad para descansar.

Compartieron las dos últimas tiras de raíz seca y un sorbo de agua de estanque.

En el momento en que la comida tocó la lengua de Kai, su impulso desapareció.

Cargó a Renna con cuidado sobre sus hombros.

Sus músculos protestaron, pero la fuerza robada de la esencia de Lomar ardía dentro de él como un horno secreto.

—Vamos —susurró.

Vexor se echó al hombro el maltrecho asta de la lanza, y juntos comenzaron el largo descenso.

La mañana se mantuvo brillante durante media legua.

Luego una niebla fría se desenrolló desde los pantanos, deslizándose entre las colinas y ahogando el mundo en leche blanca.

En cuestión de latidos apenas podían ver sus propios pies.

—Mantente cerca —advirtió Kai.

Apuntó la lanza hacia adelante, sintiendo más que viendo el camino.

La hierba resbaladiza por el rocío rozaba sus rodillas; rocas ocultas intentaban robarle el equilibrio.

Cada paso se convirtió en una oración silenciosa.

Un silbido se deslizó desde la niebla.

Ojos amarillos flotaban delante, una cabeza estrecha, escamas de diamante, una lengua que se agitaba probando su olor.

—Víbora-de-Niebla —murmuró Vexor—.

Rango de dos estrellas.

La serpiente atacó sin aviso, un borrón plateado.

Kai se retorció, manteniendo aún el equilibrio con Renna en su espalda.

Los colmillos pasaron rozando su mejilla.

Vexor embistió con su lanza rota, logrando un corte superficial.

La serpiente giró y escupió un rocío de veneno pálido; las gotas chisporrotearon en las piedras, dejando pequeños hoyos.

Kai no podía soltar a Renna, así que lanzó un puñetazo corto y brutal con su brazo libre.

El golpe, fortalecido por treinta puntos extra de Fuerza, hundió la mandíbula inferior de la víbora.

Los huesos crujieron como ramitas.

La bestia se retorció y quedó inmóvil.

[¡Ding!

Notificaciones del Sistema: Víbora de Niebla (2★) derrotada.

EXP +25.]
Kai se limpió el sudor de la frente.

La niebla finalmente se disipó, alejándose como si solo hubiera venido a probarlos y los hubiera encontrado dignos.

Al mediodía, llegaron a un estrecho barranco esculpido por el tiempo en dientes dentados.

Un río espumeaba en el fondo, marrón por el deshielo primaveral.

Un solo puente.

Era más antiguo que la mayoría de las leyendas arqueadas a través del hueco.

Sus piedras estaban astilladas y coronadas de líquenes; algunos bloques se inclinaban fuera de línea como dientes traviesos.

—De uno en uno —dijo Kai.

Pisó el puente, sintiendo cómo cada losa se movía bajo su peso.

El cuerpo inerte de Renna lo hacía estar desbalanceado en la parte superior; un ángulo equivocado los enviaría a todos hacia el agua rugiente.

A medio tramo, una piedra se agrietó con un fuerte estallido.

El corazón de Kai dio un salto.

Aceleró con el modo reflejo, sus botas golpeando sobre el polvo suelto.

Con un último impulso llegó a tierra firme en el lado opuesto.

Vexor cojeó hacia el puente.

A mitad de camino, una nueva fractura zigzagueó a través del arco.

—¡Corre!

—gritó Kai.

Vexor se impulsó con su pierna trasera, una velocidad repentina que desmentía sus heridas.

Saltó justo cuando tres piedras se desprendían detrás de él.

Se estrellaron contra el río muy abajo.

El resto del puente se hundió, luego se desmoronó, dejando solo un muñón dentado en cada acantilado.

Sin camino de regreso.

Pero no lo necesitarían.

El hogar estaba adelante.

El sol ascendió, abrasador como plata contra el profundo cielo azul.

Praderas ondulaban como el mar.

Libélulas revoloteaban sobre cardos púrpuras; altos juncos temblaban al ritmo de la brisa.

Era pacífico hasta que el suelo mismo se alzó para desafiarlos.

Excavadores de Caparazón de Piedra, bestias achaparradas con pieles de granito, estallaron desde madrigueras.

Cinco rodearon al trío, caparazones oscuros moteados con vetas de cuarzo.

Aunque solo eran de una estrella, cazaban en manada y usaban su peso como martillos vivientes.

Kai apoyó a Renna contra un tocón solitario.

—Cuídalo —le dijo a Vexor—.

Los atraeré hacia mí.

Corrió hacia adelante.

Un Excavador se hizo bola y rodó; Kai se apartó y pateó, enviándolo fuera de curso.

Otro chasqueó una mandíbula agrietada.

Kai golpeó con la parte trasera de su lanza entre sus ojos.

Grietas corrieron a través del caparazón.

Vexor se unió, balanceando su garrote improvisado.

Los dos guerreros hormiga trabajaron en tosca armonía, uno abalanzándose, otro bloqueando hasta que las criaturas perdieron el valor y se escabulleron de vuelta a sus agujeros.

[¡Ding!

3 × Excavadores repelidos.

EXP +15.]
Kai se limpió la arenilla de las mejillas.

Su delgada victoria lo animó; cada pequeña pelea se sentía como un escalón que los acercaba más a los muros del reino.

La luz dorada se derramaba hacia el oeste.

Entraron en una cuenca poco profunda rodeada de arbustos de bayas y un estanque circundado de sauces.

Los patos se alejaron volando ante su aproximación.

El lugar se sentía amable, casi sagrado después de tanta sangre.

—Acamparemos aquí —decidió Kai.

Colocó a Renna sobre musgo fresco, cambió los vendajes y mezcló bayas trituradas con agua de arroyo para gotear en la lengua de Renna.

Vexor usó juncos para hacer una débil tablilla para su brazo, luego colocó lazos de trampa para insectos nocturnos.

En una hora regresó con tres gordas polillas luminosas, una cena fácil asada sobre una pequeña llama.

Comieron en silencio, el fuego naranja bailando en el reflejo de sus ojos.

Cuando el hambre se calmó, Kai abrió su panel de sistema para comprobar su progreso.

Decidió guardar los 27 puntos no asignados.

Mejor conservar algunas sorpresas para lo que el destino pudiera traer.

Vexor rompió el silencio.

—Cuando pasemos esas torres, los sanadores se harán cargo de Renna.

Puede que pierda el resto de los muñones de sus extremidades, pero vivirá.

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