Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 83

83: 83: El Mar de Hormigas 83: 83: El Mar de Hormigas —
La Gran Plaza era una cuenca en forma de plato de piedra caliza blanca de medio kilómetro de ancho.

Siete caminos desembocaban en su borde, y ahora cada camino bullía de cuerpos, una marea viviente de caparazones pulidos y capas susurrantes.

Kai encontró a su camarada allí.

Él y Vexor se unieron al flujo desde la casa de guardia oriental, avanzando hombro con hombro con panaderos de delantales manchados de harina, con herreros cuyos martillos aún colgaban de sus cinturones, con hormigas eruditas aferrando tablillas de cera.

En lo alto, los estandartes crujían con la brisa del amanecer.

El emblema personal de la Reina, una estrella de ocho puntas envuelta en hojas de vid.

Tubos de bronce para amplificar sonido sobresalían de los balcones de las torres.

Pantallas de cristal, invisibles durante el día, estaban fijadas a los arcos alrededor del borde de la plaza central.

Para cuando sonó la segunda campana, no quedaba ni un grano de piedra descubierta.

Un silencio se extendió por la multitud.

El aire olía a pulimento de resina y anticipación nerviosa.

Con un suave zumbido, cada pantalla de cristal cobró vida.

Una proyección de diez pisos de altura floreció sobre el centro de la plaza: la silueta de la Reina de Rango de Ocho Estrellas.

Estaba sentada en un trono tallado de una sola pieza de ámbar azul.

Su rostro estaba velado en sombras, pero el contorno de una mandíbula delicada, un cuello esbelto y una diadema de gemas estelares suavemente brillantes era claro como luz de luna cincelada.

Su aura era increíblemente vasta y rodaba por la plaza como viento cálido.

Incluso los estandartes parecían inclinarse hacia ella.

Los ciudadanos se arrodillaron.

Kai también se arrodilló, con el corazón martilleando.

Sentía la presencia de Mia muy lejos a la izquierda, donde los nobles se reunían en una terraza de mármol, pero no se atrevió a girar para mirar.

La Reina levantó una sola mano.

El silencio se profundizó.

—Hijos de la Colmena —comenzó, con voz suave como cristal de río—.

Hoy les hablo de vida, de deber…

y de cambio.

Su tono nunca se elevó, pero cada sílaba llegaba hasta el callejón más lejano.

La plaza contuvo el aliento.

—Un gran ciclo se acerca a su fin —continuó—.

Más allá de nuestros huertos, bajo las dunas del Desierto Carmesí, el Gobernante del Desierto se debilita.

Incluso ahora, su llama vital parpadea.

Pronto, el Señor gusano de arena de mil años dará su último aliento.

Un jadeo recorrió la plaza.

Las antenas de Kai se crisparon de confusión.

«¿Gobernante del Desierto?».

Había escuchado leyendas de fogata sobre un depredador cuyos anillos se extendían media legua, cuya boca podía tragar caravanas enteras.

Pero esta era la primera vez que oía hablar del Gobernante.

Muchas preguntas saltaron de un lado a otro dentro de su mente.

La Reina continuó:
—La muerte de un Gobernante no es un momento privado.

Es una tormenta.

Cuando su cuerpo yazca sin vida, tesoros más antiguos que la memoria quedarán expuestos, tesoros que pueden sembrar eras de crecimiento…

o alimentar eras de guerra.

Hizo una pausa.

Kai más que oír, sintió el escalofrío colectivo de anticipación.

—Por lo tanto —decretó la Reina—, el Reino Hormiga actuará primero.

Un ejército de un millón de almas marchará al amanecer dentro de diez días.

Su tarea es clara: asegurar el cadáver del Gobernante, recoger cada reliquia, cada fragmento de cristal, cada trozo de conocimiento.

Tráiganlos a casa, a la colonia.

La plaza estalló en zumbidos.

Las mandíbulas de Kai se abrieron.

«¿Un millón?».

Eso era una quinta parte de la fuerza de defensa permanente.

Anteriormente, Kai había aprendido algo sobre el Reino Hormiga.

Hay más de cinco millones de hormigas soldado en esta colonia.

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Por encima del ruido, la voz de la Reina nunca vaciló:
—Nombraré doce estandartes de élite.

Cada estandarte será dirigido por una de mis hijas o por un campeón real o ex general cuyo honor necesite ser probado.

Ellos encabezarán el avance, mantendrán los pasos de las dunas e informarán directamente a mí.

En ese momento, Kai vio el aura plateada de Darius brillar en un balcón distante, sin duda imaginando su propio mando.

—Y finalmente —dijo la Reina—, a mis trabajadores industriosos: honro vuestro sacrificio.

La forja trabajará día y noche.

Los graneros duplicarán las raciones para cada familia de soldado.

Esta victoria será nuestra porque todos llevamos el peso de este reino.

Levantó su mano en alto.

—En diez días, la Colmena marcha.

Por la Reina.

Por la Colonia.

¡Por el trono eterno!

Un rugido respondió a su medio grito de guerra, media oración.

Las pantallas de cristal se atenuaron.

La plaza estalló en un caótico parloteo.

Horas más tarde, la marea de ciudadanos se había dispersado.

Los mercaderes reabrieron sus puestos; los cuidadores barrían pétalos extraviados de las losas.

Kai se encontró a la sombra de un olivo cerca del pozo norte, con pensamientos girando más rápido que una rueda de molino.

Mia se acercó, con la capucha de su capa baja.

Su expresión era indescifrable.

—Camina conmigo —dijo en voz baja.

Cruzaron un puente de granito pálido que se arqueaba sobre estanques de carpas koi.

Al final esperaba la discreta puerta hacia el área exterior del Reino Hormiga, los cuarteles de los trabajadores donde Kai se había alojado después de unirse al Reino Hormiga.

Dentro, los pasillos estaban cálidos con lámparas de resina.

Mia abrió una pequeña sala de estar con esteras tejidas y dos mesas bajas.

Hizo un gesto para que Kai se sentara, sirvió a ambos tazas de esmalte con agua de menta, y finalmente habló.

—Parecías confundido allá atrás —dijo.

Kai bebió un sorbo.

—Princesa, ¿qué…

es exactamente un Gobernante del Desierto?

Los labios de Mia se torcieron en una sonrisa irónica.

—Las historias no le hacen justicia.

Imagina un gusano hecho de arenisca viva, su piel más dura que la madera de hierro.

Cientos de metros de largo.

Dientes como cristal negro.

Nada en el desierto, no se arrastra, a través de las dunas como un tiburón por el agua, guiado por el sonido y el aura.

Devora caravanas, derrumba fortalezas.

Y su corazón secreta gotas de fuego estelar líquido…

aura condensada pura.

La mente de Kai pintó la imagen: una serpiente colosal, dunas ondulando alrededor de su paso, truenos a su paso.

Su mente planteó una pregunta, preguntó:
—Princesa, ¿es de nueve estrellas?

—Nueve estrellas y más —respondió Mia, levantando un dedo—.

Los Gobernantes no pueden ser medidos por nuestra escala.

Son…

líneas de meta.

Cada uno gobierna un territorio o montañas, trincheras oceánicas, páramos helados.

Rara vez se mueven.

El mundo va a ellos.

—Entonces, ¿por qué este está muriendo?

—preguntó Kai.

—Nadie lo sabe —suspiró Mia—.

Vejez, veneno, podredumbre interna o algo más.

Los Gobernantes simplemente llegan a su fin.

Cuando lo hacen, cada poder en mil leguas a la redonda se apresura a recoger los huesos.

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