Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 86

86: 86: Hermanas en la Sombra 86: 86: Hermanas en la Sombra El Reino Hormiga se convirtió en una tormenta de preparativos.

Cada calle resonaba con golpes de martillo.

Las forjas respiraban fuego blanco día y noche, escupiendo chispas que flotaban como nieve dorada.

Las panaderías triplicaron su producción, apilando pasteles de raíces en cajas enceradas.

Los carpinteros moldeaban trineos para la arena, entrelazando corredores de junco con alquitrán para que se deslizaran sobre las dunas.

Incluso las pequeñas larvas cargaban manojos de calabazas huecas para ser llenadas con agua.

Del amanecer al anochecer, Kai transportaba sacos de grano, afilaba lanzas y entrenaba junto a otros de dos y tres estrellas en el Patio del Sol.

El sudor se filtraba a través de las costuras de su caparazón.

Sin embargo, el dolor en sus extremidades se sentía justo.

Una prueba de que pertenecía entre soldados y no escondido en algún taller.

Un heraldo golpeó un gong de latón fuera del cuartel.

—¡LOS ESCUADRONES DE ÉLITE APARECEN EN EL TABLÓN PRINCIPAL!

Siguió una estampida.

Cientos se amontonaron alrededor de la torre de anuncios, cada nombre tallado en placas de ámbar.

Doce placas llevaban el escudo de la Reina; bajo cada una, un capitán/Líder de Escuadrón y alrededor de veinte elegidos.

Kai buscó hasta que encontró: ESTANDARTE CERASTIS.

LÍDER DE ESCUADRÓN: PRINCESA MIA (6★)
Sanador Lylac (curandero 4★) Esquisto (4★)
Brissa (4★)
Aguja (3★)
Pedernal (3★)
Gemelos de Dustmere, Axe y Ash (sinergia dual 3★)
Vexor (3★)
Kai (2★) portador del estandarte.

Su pulso se aceleró.

Caminaría bajo la bandera de Mia después de todo.

Segundos después, los susurros se extendieron por la multitud.

Dos tablones más allá, otro encabezado brillaba:
ESTANDARTE COATL.

CAPITÁN: PRINCESA THEA (7★)
Darius (4★)
…más dieciocho nombres desconocidos para Kai, cada uno de cuatro o cinco estrellas.

Una ovación inquieta se elevó entre la multitud, mitad admiración, mitad temor.

Todos conocían a la Princesa Thea: la segunda hija menor de la Reina.

La hormiga más joven en alcanzar las siete estrellas en dos siglos, vencedora de tres campañas fronterizas.

Donde ella caminaba, los enemigos temblaban.

Dos mañanas después, los escuadrones de élite se reunieron en el Puente del Desfile para la inspección final.

El tramo de piedra se arqueaba sobre la garganta central de la ciudad; sus balaustradas blancas ahora estaban cubiertas con tela roja.

La luz del sol se quebraba en cincuenta petos bruñidos.

Kai se alineó entre Aguja y Pedernal.

Muy por delante estaba Mia, su capa esmeralda ondeando en la brisa.

El orgullo ardió en el corazón de Kai, luego sus antenas captaron una nueva aura, vasta y eléctrica.

La Princesa Thea llegó.

(Consulta el comentario para ver la imagen).

Descendió de una litera dorada llevada por cuatro guardias de honor.

A primera vista, ella y Mia parecían forjadas del mismo molde: figuras esbeltas, cabello carmesí, ojos como granates tallados.

Sin embargo, las diferencias saltaban a la vista.

La mirada de Mia contenía un pensamiento gentil; la de Thea ardía afilada como un látigo.

Mia vestía encaje rojo de libélula bajo una armadura sencilla; la coraza de Thea era de obsidiana negra grabada con tormentas.

Y alrededor de los hombros de Thea se enroscaba un manto viviente de enredaderas plateadas de arena que silbaban suavemente.

Un trofeo de alguna bestia del desierto.

El aura de siete estrellas de Thea presionaba sobre el puente como viento caliente.

Incluso los veteranos de cuatro estrellas se tensaron.

Se dirigió hacia Mia, con sus tacones resonando, y ofreció una lenta sonrisa que no llegó a sus ojos.

—Hermanita —ronroneó—, todavía vistiendo hojas de jardín, veo.

Mia se inclinó con gracia formal.

—Buenos días, Thea.

—Mia es la hija menor de la reina.

La mirada de Thea se posó sobre el Estandarte Cerastis en las manos de Kai.

Algunos espacios vacíos, el cabestrillo de Vexor.

Su sonrisa se ensanchó.

—Madre seguramente bromea, dándote un estandarte.

Un campo de carroña nos espera, y tú traes recién nacidos.

Tu equipo ni siquiera está completo.

Ve a reclutar más hormigas obreras.

Silencio.

Kai sintió que el calor subía a sus mejillas.

Quería dar un paso adelante pero Mia habló primero, con voz firme pero tranquila.

—Cada hormiga aquí ha derramado sangre por la colonia.

Su valentía eclipsará tu burla.

Una risa tintineante salió de la boca de Thea.

—La valentía es encantadora, querida.

Pero la valentía sin poder es una lápida.

—Elevó su voz para que todos pudieran oír—.

Cualquiera que desee sobrevivir al desierto, únase a mí.

Ofrezco rango, parte del tesoro y la garantía de que regresarán con vida.

Los susurros se deslizaron por las filas.

Algunos de los nuevos reclutas de Mia se movieron inquietos.

El estómago de Kai se anudó.

Brissa, una alta de cuatro estrellas a la derecha de Mia, dio un paso adelante hacia Thea.

También lo hizo Pedernal.

Incluso el Sanador Lylac dudó.

El pulso de Kai retumbaba.

Abrió la boca, entonces Mia habló, más suave que antes pero llegando hasta el final del puente.

—Vayan, si dudan de mí —dijo—.

Me niego a liderar hormigas de corazón débil cuyo espíritu de lucha ya está perdido.

Esquisto, el más grande de cuatro estrellas de Mia, golpeó una vez la base de su lanza en señal de apoyo.

Aguja y los Gemelos repitieron el golpe.

El sonido resonó como hierro sobre yunques.

Brissa miró la burla de Thea, luego los ojos tranquilos de Mia y se quedó.

Pedernal regresó a la fila.

Lylac suspiró, apretó su brazo.

Nadie desertó.

La sonrisa de Thea se desvaneció un poco.

—Como quieran —susurró.

Luego giró sobre un talón, con la capa ondeando, y agitó una mano.

Darius salió de las filas de Coatl e hizo una reverencia perfecta de soldado.

Su nueva armadura pulida brillaba con incrustaciones de cuarzo.

Cuando sus ojos se dirigieron hacia Kai, contenían un destello de deleite perverso.

—¿Informes, Darius?

—preguntó Thea, sin apartar la mirada de Mia.

Darius cruzó los brazos.

—Suministros cargados.

Mis exploradores mapean las crestas de las dunas.

Superaremos a otros equipos por dos días.

Nuestro equipo es muy fuerte.

Podemos lidiar con todas las bestias en esta ruta.

Hacer un camino despejado para el ejército.

—Bien hecho —dijo Thea.

Habló lo suficientemente alto para todos los estandartes—.

Limpiaremos el camino mientras otros persiguen ideales.

Con esa última pulla, condujo a su escuadrón fuera del Puente del Desfile, con las enredaderas de arena silbando en aprobación.

Cuando el Estandarte Coatl desapareció en los arcos, persistió un silencio.

Mia se enfrentó a sus propios guerreros.

—La han escuchado —dijo, tranquila pero firme—.

Ella duda de nosotros.

Así que dejemos que nuestros actos sean la respuesta.

Esquisto golpeó su lanza nuevamente.

Pronto cada asta martilleó la piedra con sonidos de trueno que ahuyentaron a las palomas de las torres.

Las mejillas de Mia se calentaron con un color agradecido.

Cuando se disolvió la formación, Kai se acercó.

Saludó como un soldado.

Lo había aprendido en el campamento.

Ella asintió profesionalmente, como una líder de escuadrón.

Sin mencionar el baño o el enfado.

—Princesa Mia —dijo suavemente—, gracias por darme una oportunidad.

Haré mi mejor esfuerzo.

No la decepcionaré.

—Te lo has ganado —respondió ella—.

Estés en la rampa oeste al amanecer dentro de tres días.

Marchamos con la primera luz.

Prepárate para un viaje duro.

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