Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 94

94: 94: Burla de Hermanas (Bono de Castillo) 94: 94: Burla de Hermanas (Bono de Castillo) —El dolor abrasó y notificaciones del sistema: HP -120.

—Apretó los dientes, activó Tanque Pequeño.

Su quitina brilló, el daño se coaguló.

Con fuerza de palanca, arrancó la lanza hacia arriba.

El escorpión se partió; su núcleo, una gema negra brillante, repiqueteó libre.

[¡Ding!

Muerte confirmada: Escorpión de Vidrio de 3 Estrellas
EXP +400.

Núcleo almacenado en inventario.

]
Kai giró.

Pedernal luchaba con el segundo bruto; Céfiro gritó mientras el tercer escorpión lo inmovilizaba.

Kai se abalanzó, cortó la cola con un empuje plano; agarró a Céfiro por el cuello, lo liberó.

Terminaron juntos con la criatura.

El martillo de Esquisto tronaba en el flanco izquierdo; la jabalina de Aguja trazaba arcos brillantes a la derecha.

En veinte respiraciones, doce cuerpos de escorpión se enfriaban, con vapor vítreo elevándose.

Pausa en la batalla.

El escuadrón se reagrupó.

Bajas, dos heridas menores por veneno.

Antídotos aplicados.

El HP de Kai se recuperará después de descansar un poco.

Pedernal silbó.

—Las mascotas del Gobernante defienden el jardín delantero.

Kai se agachó junto a los cadáveres de los brutos, resistiendo el impulso de devorarlos, probablemente contaminados con toxinas vítreas.

Hay mucha gente presente, no puede usar su Esencia devoradora.

Guardó las hojas de aguijón (botín útil).

Esquisto señaló que las crestas estaban despejadas.

Mia marcó la runa de éxito detrás.

—Avancemos de nuevo —ordenó.

Al mediodía, el escuadrón llegó a un afloramiento de basalto con forma de cráneo de dragón.

Bajo la sombra, Mia convocó al consejo.

—Contacto visual con el Gobernante, tienen razón —dijo, en voz baja—.

Pero todavía está muriendo, el pulso es lento.

Marcamos dos corredores seguros: la hondonada oeste por la que acabamos de caminar y la rampa norte de escombros.

Regresaremos, guiaremos al ejército por el oeste mañana.

Esquisto preparó cinceles para tallar runas de baliza.

Al otro lado del valle, se elevaban nubes de polvo.

El Estandarte Coatl trotaba por la cresta, capas azul zafiro visibles.

El aura de Thea brillaba en señal de mando.

Las antenas de Kai se crisparon.

—Se acercan rápido.

¿Cómo evitamos enfrentamientos?

Los ojos de Mia se endurecieron.

—No lo hacemos.

El protocolo es compartir mapas de exploración.

Pero cuidado con Darius.

Como si lo hubieran invocado, el grupo de Thea se desvió hacia el campamento Cerastis.

Minutos después, las hermanas se encontraron a media pendiente: Mia formal, Thea sonriendo con suficiencia, Darius a su hombro como una daga pulida.

—Qué pintoresco —arrastró Thea.

Su voz era miel vertida sobre vidrio roto—.

La hermanita encontró primero el pozo de gusanos.

¿Alguien te llevó de la mano por las dunas?

Mia apretó la mandíbula.

—Completamos los patrones de exploración.

Informaré a la Reina al anochecer.

Thea se rió.

—Quieres decir si logras regresar.

Seis estrellas o no, las noches del desierto devoran a los débiles.

Su mirada se desvió hacia Kai.

Ojos verde-dorados lo recorrieron de pies a cabeza, deteniéndose un instante demasiado largo en la lanza manchada de icor.

Inclinó la barbilla.

—Escucha, Cerastis de Élite, tienes opciones.

Únete a mi estandarte.

Un verdadero siete estrellas nos lidera.

No pereceremos bajo órdenes sentimentales.

Aguja se erizó.

—Seguimos a la Princesa Mia.

“””
Los labios de Thea se curvaron.

—Lealtad ciega.

Disfruten muriendo —se volvió—.

Darius, escolta a nuestros invitados fuera de peligro antes de que se lastimen.

Los ojos de Darius taladraron a Kai, ardiendo con envidia no resuelta, su aura de cuatro estrellas pulsando.

Una promesa silenciosa de violencia futura.

Kai respondió con calma acerada.

Su propia aura, aún de dos estrellas pero salvaje, hizo eco al desafío.

Thea ondeó la capa y se alejó.

El Estandarte Coatl la siguió, botas crujiendo sobre el vidrio.

Darius se demoró un respiro, luego saludó burlonamente a Mia y se fue.

Mia exhaló lentamente.

—Gracias a todos.

Sus palabras son veneno, mantengan sus mentes claras.

Kai se acercó.

—Las palabras rebotan en voluntades de hierro, Princesa —hizo una pausa, más suave—.

Terminaremos nuestra tarea pronto y traeremos a la legión por caminos seguros.

Ella asintió, relajando los hombros.

Otro ping del sistema susurró:
[Moral del Escuadrón elevada.

Liderazgo: +1 (estadística oculta solo para lectores).

]
Las sombras se alargaron.

Cerastis erigió una baja red de camuflaje entre las agujas de basalto para el vivac.

Sin fuegos, solo fragmentos luminosos bajo lonas.

Kai se ofreció voluntario para vigilar.

El viento de las dunas transportaba rugidos lejanos, tal vez otros depredadores discutiendo con el crepúsculo.

Se posó en una piedra, Sentido Sísmico pulsando el temblor base del gusano mamut, un latido medido en terremotos.

Pensó en Mia antes, sus mejillas sonrojadas, la forma en que se había calmado después de las punzadas de Thea.

El deber pesaba sobre ella más que una cota de malla.

Juró de nuevo proteger su camino.

Debajo del campamento, la luna se elevó, pintando la arena de plata.

La punta de la lanza de Kai brillaba.

El sueño llamaba, pero la determinación ardía con más fuerza.

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Mañana correrían de regreso, entregarían mapas, pastorearían una legión de un millón de hormigas a través de este cementerio de arena.

Y la emboscada de Coatl vendría, podía sentirlo.

Susurró al viento:
—Ven entonces, Darius.

Ven, Thea.

Cerastis no se romperá.

El cielo respondió solo con estrellas del desierto.

Unos momentos después…

Las dunas plateadas por la luna dormían bajo un cielo aterciopelado, como si las tierras del gobernante hubieran hecho una pausa para respirar.

El Estandarte Cerastis yacía dentro de la garganta de basalto que bautizaron como Rincón Calavera de Dragón, sacos de dormir ocultos bajo redes, fragmentos luminosos atenuados como brasas.

El viento silbaba suavemente sobre la arena y hacía sonar las piedras de la cresta como huesos secos.

Tres centinelas montaban guardia: Pedernal en el borde este, Aguja en el oeste, y Kai sobre un pilar central que dominaba ambos.

Kai escudriñaba la oscuridad resplandeciente.

Cada pocos latidos entrecerraba los ojos para dejar que el Instinto Depredador sintiera las dunas: pequeño escarabajo deslizándose aquí, serpiente de tinta escarbando allá, nada pesado, nada organizado.

Pero la inquietud lo tironeaba.

Las mordaces palabras de Thea esa tarde habían contenido más que burla; habían sido un presagio.

Ella quería la gloria del descubrimiento de la primera ruta más segura, y Darius, cargado de arrogancia de cuatro estrellas, quería a Kai enterrado.

La emboscada era inevitable.

No había duda de ello.

Golpeó dos veces el extremo de su lanza contra la roca, enviando el código de temblor preestablecido.

La silueta de Esquisto en el campamento levantó un pulgar: turno de alerta reconocido.

Kai se sumergió en la respiración lenta, inhalar, exhalar, y contó granos de arena en el viento.

Sin embargo, cada respiración regresaba aguda con estática.

Algo se acercaba.

Su instinto depredador intentaba decirle algo, pero no lograba entenderlo.

Al principio parecía el suspiro de dunas distantes deslizándose.

Luego Kai notó el ritmo: cinco o más silbidos rápidos, una pausa, cinco otra vez.

Botas cortando arena a velocidad.

Se giró hacia el noroeste.

Un instante después, una lanza de luz cobalto destelló sobre la cresta, el estandarte de Thea se encendió.

Explotó en el aire, lloviendo chispas azules que cegaron ojos dilatados por la noche.

En ese destello estroboscópico Kai vio docenas de siluetas ya coronando el borde de la garganta: soldados Coatl con arneses de guadañas curvas, capas de medianoche ondeando.

—¡Alerta!

¡Alerta!

¡Enemigos acercándose!

—gritó Kai, su voz resonando contra la piedra.

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