Me Convertí en un Señor Hormiga, Así que Construí una Colmena Llena de Bellezas - Capítulo 97

97: 97: El Desafío Alfa 97: 97: El Desafío Alfa —
—Cincuenta pasos más adentro, el corredor se estrechó hasta convertirse en una grieta apenas más ancha que sus hombros.

El calor ascendía desde abajo, transportando aromas cobrizo de sangre y mineral.

Se apretó a través y emergió en una alta repisa que sobresalía de un vasto hueco, una catedral de estalactitas rotas y estalagmitas brillantes.

Miles de formas oscuras y correosas se aferraban al techo como cortinas desgarradas.

«Murciélagos de Fauces», se dio cuenta Kai.

«Había leído informes de campo sobre la bestia.

Son bestias aéreas de tres estrellas que cazan por ecolocalización, con mandíbulas capaces de triturar acero.

Su cara era como un fantasma aterrador.

Un nido tan grande significaba al menos un alfa.

Y donde se posaba el alfa, bestias menores custodiaban los túneles».

Se agachó detrás de una columna y sopesó opciones.

Luchar contra toda una colonia sería suicida, pero un ataque quirúrgico a exploradores solitarios podría otorgarle experiencia, núcleo estelar y quizás una ruta alternativa hacia arriba.

Su Instinto Depredador de repente hormigueó: algo estaba detrás de él.

Un guardia solitario de Murciélago de Fauces estaba allí.

Sus alas se desplegaron, sus pies con garras agarrando el borde mientras olfateaba el aire.

No lo había visto; el viento alejaba su olor.

Kai exhaló una vez, hizo un plan.

Plan:
Matar rápidamente al centinela.

Arrastrar el cuerpo a un nicho para el Consumidor de Esencia.

Buscar en la galería lateral un ascenso.

Avanzó cinco metros…

tres…

El Murciélago de Fauces giró, estrechando sus ojos lechosos.

Demasiado tarde.

Kai se abalanzó.

La punta de la lanza se hundió bajo su barbilla, hasta el cerebro.

La bestia se estremeció y se desplomó sin un chillido.

Kai liberó la lanza, atrapó el cadáver antes de que golpeara la piedra, luego lo arrastró detrás de la columna.

«No puede hacer un gran ruido».

[Notificaciones del Sistema
Murciélago de Fauces (3★) derrotado.

EXP +300
Núcleo estelar obtenido.]
Un suave resplandor se elevó de la herida, vapor de esencia dorada.

La boca de Kai se inundó con hambre instintiva.

Se arrodilló, presionó sus mandíbulas en la punción y activó el Consumidor de Esencia.

Un vórtice de aura rugió a través de él.

Un cálido poder invadió sus extremidades, no tan embriagador, pero rico, ahumado, teñido de hierro.

[Notificaciones del Sistema-
Consumidor de Esencia activado.

Puntos de Estadística +4]
Se limpió las mandíbulas, guardando el núcleo estelar en el Cubo-Alma.

Los músculos zumbaban.

«Podría matar algunos más», pensó, mirando de nuevo al nido.

Pero los chirridos de sonar del alfa se volvían impacientes; más muertes podrían despertar al enjambre.

No podía derrotar al enjambre, así que decidió retirarse.

Más allá del nido había un túnel iluminado por vetas minerales que pulsaban al rojo vivo cada pocos segundos, exponiendo crestas de obsidiana brillante.

El aire cocinaba su caparazón.

Pronto descubrió por qué: una Serpiente de Arena Vítrea se enroscaba alrededor de una fisura de ventilación, absorbiendo el calor geotérmico.

Sus escamas translúcidas refractaban la luz en arcoíris que bailaban en las paredes.

Aunque solo era un depredador de dos estrellas, su saliva ácida podía corroer armaduras.

Kai sopesó costo vs.

recompensa: EXP moderada, núcleo y un pasaje más seguro detrás de la bestia.

Preparó la lanza.

Se puso a la vista.

Los ojos sin párpados de la serpiente se fijaron.

Silbó y el vapor se deslizaba entre dientes de sierra.

Su cola azotó, enviando fragmentos por todas partes.

Kai se lanzó hacia un lado, evitando un chorro de escupitajo ácido que siseó donde él había estado.

Activó el Modo Reflejo; el mundo se ralentizó.

Zigzagueando, se acercó, la lanza trazando arcos.

La serpiente atacó, pero él plantó el asta, saltó por encima, aterrizó a horcajadas sobre su espalda.

Tanque Pequeño endureció el caparazón.

Clavó la lanza entre las vértebras.

La serpiente se retorció, estrellándolo contra una pared; el HP disminuyó.

Él se mantuvo, giró la hoja, cortó el cordón espinal.

El monstruo convulsionó, quedó inerte.

[¡Ding!

Notificaciones del Sistema
Serpiente de Arena Vítrea (2★) derrotada.

EXP +200
Núcleo ×1 adquirido.]
Kai dudó mientras fluidos ácidos goteaban.

¿Riesgo de Consumidor de Esencia?

Un sabor le indicó que la energía bullía con volatilidad abrasadora.

Retrocedió.

—No vale la pena derretir mi estómago.

Guardó el núcleo, se apresuró a pasar hacia pozos ventilados.

Los pozos se fusionaron en una galería bajo el suelo de la caverna principal.

Suaves golpes arriba.

«Este debe ser Darius minando», pensó Kai.

El sonido se hacía más fuerte, un estruendo más profundo resonaba desde más adelante.

Casi como rocas rodando.

Kai se acercaba hasta que llegó a una vasta bóveda circular revestida con moldes de gusanos petrificados.

En su centro estaba la razón del sonido…

Un Gólem de Fragmentos de Arena.

Una bestia de tres estrellas nacida de minerales metabolizados por larvas de gusanos gobernantes.

Doce pies de altura, cuerpo de capas de ágata y placas de arenisca, esmeraldas ardientes por ojos.

Cada paso que daba molía la arena en polvo.

Kai tragó saliva.

Solo, con aura debilitada, pero el gólem estaba entre él y una rampa que descendía hacia fisuras en la superficie.

Retrocedió mentalmente: Mia aún descansando a trescientos metros de distancia.

Si ahora se daba la vuelta, el gólem podría vagar cerca de su escondite.

La decisión está tomada.

Entró completamente en la cámara, lanza en alto.

El Instinto Depredador susurró debilidades: articulaciones brillando en rojo tenue.

Eran capas de sedimento más blando.

También un nodo central detrás de la coraza pectoral.

Los ojos de esmeralda del gólem se fijaron.

Rugió con un sonido como acantilados derrumbándose y cargó contra Kai.

¡Clang!

La estocada de la lanza resbaló en las costillas de piedra, enviando una sacudida por sus brazos.

Kai rodó, apenas evitando un puño martillo que hizo un cráter en el suelo.

Acuchilló la articulación del tobillo; algunos fragmentos volaron pero la placa resistió.

Se retiró, evaluando.

—Necesito más impulso…

—Las columnas de la habitación podrían ser útiles.

Kai corrió hacia la columna de la izquierda.

El gólem avanzó pesadamente tras él, arruinando el camino con cada pisotón.

Kai saltó, pateó la columna y luego cambió de dirección en el aire, aterrizando en el hombro del gólem.

Apuñaló hacia abajo en la costura del cuello, la punta de la lanza se encajó.

El gólem rugió, girando, tratando de golpearlo.

Arrancó la lanza, esquivó la mano de piedra, pero la fuerza centrífuga lo arrojó hacia afuera.

Tanque Pequeño absorbió el golpe pero HP -110.

Se deslizó por la grava.

Su respiración se aceleró.

Aura 1.800.

Activó Resistencia del Trabajador, aumentando su resistencia; un ligero costo de aura pero aceptaría la fatiga después.

Necesitaba mayor penetración.

Desenvainó un cuchillo de obsidiana de respaldo tomado de los escondites de los murciélagos de fauces.

Fingió por abajo; cuando el gólem pisoteó, se encogió, rodó entre las piernas, cortando la costura interior de la rodilla al pasar.

¡Crack!

Una losa se partió, el gólem tropezó un paso.

Kai subió corriendo por el muslo roto como una escalera, llegando a media espalda.

Allí, una costura brillaba más intensamente, ¡un conducto del núcleo!

Clavó la lanza con todo su peso.

Penetró a medias, se atascó.

Un instante de silencio, luego un rayo de energía brotó de la herida, quemando los bordes.

Kai la arrancó, se lanzó mientras el gólem giraba el codo.

Un trozo de piedra voló, fallando.

Ahora caían astillas del frente de la criatura mientras la energía interna se filtraba.

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