¿Me llaman falsa heredera? Pues compré la empresa de mi ex - Capítulo 66

66: Capítulo 66: Gracias 66: Capítulo 66: Gracias —¿Arrestado por evasión de impuestos?

¡¿Y por malversación de fondos?!

Las palabras fueron arrancadas directamente de la garganta de George, pronunciadas por la boca de un completo desconocido que compartía con él la misma sensación de incredulidad.

A su alrededor, se intercambiaban miradas de confusión e incredulidad y los susurros apagados resonaban en el salón.

George no era diferente a ellos.

Entrecerró los ojos hacia los oficiales, con una expresión que era una mezcla de confusión e incredulidad.

—¿De qué… están hablando?

—exigió.

Uno de los oficiales no se molestó en responder verbalmente.

Sacó un documento y se lo plantó a George en la cara.

En el impecable papel blanco, filas de números, cuentas de la empresa, transferencias de empresas fantasma y cronogramas le devolvían la mirada con tintas negras recién impresas.

Eran registros; registros que él había enterrado o, al menos, que creía haber enterrado y de los que se había deshecho.

El color desapareció de su rostro en un abrir y cerrar de ojos.

¿Cómo…, cómo consiguieron esto?

Abrió los labios, pero antes de que pudiera hablar, uno de los oficiales lo interrumpió.

—No se preocupe, señor Ashton —dijo el oficial con calma, mientras ya buscaba las esposas que colgaban de su cinturón—.

Tendrá mucho tiempo para explicarse en la comisaría.

Con eso, agarró la muñeca de George y le cerró las esposas de metal, mientras George se quedaba mirando como si fuera una tercera persona presenciando la caída en picado de alguien.

No era así como había planeado que transcurriera la noche.

—Evasión de impuestos, quién lo hubiera imaginado —susurró alguien entre la multitud.

Otro se unió poco después.

—¿Y malversación de fondos?

—chasqueó la lengua con decepción.

Entre todos los susurros, Ryan soltó un bufido.

—Primero haces algo despreciable y ahora te arrestan por evasión de impuestos y malversación de fondos —dijo, negando con la cabeza con falsa decepción—.

Realmente sabes cómo arruinar una velada.

George le lanzó una mirada asesina.

Ryan solo sonrió más ampliamente.

—Ah.

Y, por cierto, tuve una pequeña charla con mi abuelo sobre nuestro pequeño… negocio contigo.

La mirada furiosa de George se desvaneció lentamente y sintió que su pecho se oprimía un poco.

Eso solo sucedía cuando nada bueno estaba por venir.

Y como era de esperar, la sonrisa de Ryan se ensanchó.

—Ha decidido llevar nuestra inversión a otra parte.

Si a George le quedaba algo de color en el rostro, ahora se habría drenado por completo.

Esa inversión era lo que consideraba su penúltimo salvavidas.

Lo único que impedía que su abuelo llevara a cabo los planes de destituirlo de la empresa, planes que siempre había albergado en el fondo de su mente.

…La prueba final de que era competente.

Y ahora, ahora, se había esfumado.

George sintió un nudo en la garganta.

Esposado, expuesto, humillado y con un trato perdido, todo en una noche.

¡Su abuelo iba a matarlo!

—Vámonos, señor Ashton —dijo el oficial, agarrándolo del brazo y comenzando a tirar de él, hasta que…
—Deténganse.

La voz de Alexander los hizo congelarse de inmediato.

Los susurros en la sala se apagaron lentamente, dando paso a una curiosidad silenciosa y Mirena, a su pesar, se encontró mirando a Alexander mientras caminaba hacia los oficiales.

Se tensaron instintivamente en el momento en que lo reconocieron e hicieron una reverencia.

—Señor Pierce.

Su saludo cayó en oídos sordos.

Alexander se detuvo frente a George, con la mirada fija únicamente en él.

—No quieres ir, ¿verdad?

—preguntó con indiferencia.

Esas palabras hicieron que la esperanza brillara en los ojos de George como una llama moribunda que de repente recibe oxígeno.

Asintió.

—Yo no hice nada de eso, así que yo…
Alexander levantó una mano, interrumpiéndolo.

—Esa mentira funciona con la gente ignorante —dijo secamente—.

Conmigo no.

El orgullo de George recibió un golpe.

Apretó ligeramente la mandíbula, pero se mantuvo en silencio y se lo tragó.

—Sin embargo —continuó Alexander, con un tono que cambió lo justo para captar la atención—, que seas culpable o no, a mí no me importa.

Si no quieres ir…

Dio un paso atrás y, con la palma de la mano abierta, hizo un gesto hacia Mirena.

—Ponte de rodillas y discúlpate con Mirena.

Los ojos de George se abrieron de par en par de inmediato y la sala estalló en susurros una vez más.

—¿Qué?

¿Ponerse de rodillas y disculparse?

—susurró alguien.

—La familia Ashton nunca haría algo así —añadió otro—.

A menos que…
Todos los ojos se dirigieron hacia Mirena.

Bajo el peso de sus miradas, Mirena ni siquiera se inmutó.

Simplemente se encontró con la mirada de George, que contenía una oleada de incredulidad y amargura.

¿Él, ponerse de rodillas y disculparse ante ella?

La idea hizo que la amargura se arremolinara en el pecho de George.

Esto estaba mal.

¡No era así como se suponía que debía transcurrir esta noche!

Se suponía que Mirena debía ser la que suplicara.

Estaba destinada a ser la humillada y la que se pusiera de rodillas.

¡No él!

—No tenemos toda la noche, señor Ashton —la voz de Alexander sacó a George de su espiral de pensamientos—.

Discúlpese, y consideraré interceder por usted —dijo, con una nota de impaciencia en la voz.

—Si no…

—miró a los oficiales, que apretaron sutilmente su agarre—.

Pueden llevárselo.

Justo en el momento preciso, los oficiales dieron un paso.

George sintió que se le oprimía el pecho.

Más que nada, no quería ponerse de rodillas y disculparse; ¡y menos con Mirena, de entre todas las personas!

Pero… la idea de que lo llevaran a la comisaría era igual de aterradora.

No por los problemas legales ni nada de eso, sino por su abuelo.

Si esto escalaba más de lo que ya lo había hecho, bien podría empezar a contar los días que le quedaban en la empresa.

No quería eso.

Reprimiendo su orgullo, George entreabrió los labios y su voz se quebró al salir.

—Lo… haré.

Las palabras supieron a óxido y sangre, ya que se mordió con la fuerza suficiente para notar el sabor metálico en la lengua.

Las comisuras de los labios de Alexander se movieron y asintió una vez en dirección al oficial.

Lo soltaron inmediatamente sin dudarlo.

—Adelante —lo instó Alexander.

Lenta, dolorosamente, George avanzó.

La distancia entre él y Mirena parecía más larga que la longitud del salón mientras caminaba hacia ella.

Después de lo que pareció una dolorosa eternidad, se detuvo frente a ella y le sostuvo la mirada durante un largo y agónico segundo, como si esperara que ella le dijera que lo dejara ya.

Ese momento nunca llegó.

A regañadientes, se arrodilló en el suelo.

La sensación de su primera rodilla golpeando el piso fue como si su orgullo recibiera varios golpes a la vez.

Apretando los dientes, forzó su segunda rodilla a bajar e inclinó la cabeza.

—Lo siento, Mirena… —consiguió decir—.

Por favor, perdóname.

La sala se sumió en un silencio atónito.

Con los ojos muy abiertos, la gente miraba a George de rodillas, con la cabeza inclinada.

El peso de sus miradas hizo que su pecho se oprimiera aún más.

Apretó el puño a su lado, resistiendo el impulso de levantarse en ese mismo instante.

Sobre él, Mirena lo miraba desde arriba, con una expresión indescifrable.

Alexander se movió para pararse a su lado, lo suficientemente cerca como para que su presencia fuera innegable.

—¿Qué piensas?

—preguntó en voz baja—.

¿Es suficiente?

¿Lo aceptas?

Mirena finalmente apartó la mirada de la figura de George y se encontró con sus ojos.

Por un segundo —solo uno—, buscó en sus ojos y una pizca de confusión se agitó en su pecho.

Lo estaba haciendo de nuevo; al igual que cuando le prestó su Ónix y le protegió la cabeza del espejo, lo estaba haciendo de nuevo: ayudarla.

¿Por qué?

El pensamiento ardía dolorosamente en su mente mientras buscaba en sus ojos algo, cualquier cosa, que le diera la respuesta que anhelaba.

Sus dedos se crisparon a su lado cuando no encontró nada.

«Reputación», decidió.

Tenía que ser eso.

No quería que su acompañante fuera deshonrada mientras él se quedaba de brazos cruzados.

Esa era la explicación más limpia y lógica para su acción en este momento.

Y como era así, no iba a dejar que su esfuerzo se desperdiciara.

Ignorando la leve punzada de decepción, volvió a bajar la mirada hacia George.

Luego levantó la vista y clavó los ojos en Camille.

En medio de todo el caos, ella estaba paralizada, con los ojos muy abiertos y la incredulidad grabada en su expresión.

Era un espectáculo para deleitarse; un espectáculo que hizo que las comisuras de los labios de Mirena se movieran y, lentamente, una sonrisa floreciera en sus labios.

El color desapareció del rostro de Camille y Mirena se volvió hacia George, mirando su figura arrodillada.

Podía ver la tensión y la expectación en sus hombros.

Al igual que todos los demás que observaban atentamente, él esperaba su respuesta.

Con una sonrisa, habló.

—No lo acepto.

Su voz clara resonó en el salón.

La cabeza de George se alzó de golpe, con los ojos desorbitados por el pánico.

—¿Qué?

—Dije que no acepto tu disculpa —repitió ella.

La conmoción y el pánico desfiguraron los rasgos de George y se arrastró hacia adelante de rodillas, intentando alcanzar su pierna.

—Mirena, por favor…
Alexander se movió con rapidez, rodeando la cintura de Mirena con una mano y apartándola con una facilidad pasmosa.

Mirena se tensó por un segundo, el contacto inesperado la tomó por sorpresa.

—No acepta tu disculpa —dijo Alexander con frialdad, y sus ojos se oscurecieron al instante—.

Y solo puedes culparte a ti mismo.

—¡Pero hice lo que me dijiste!

—espetó George.

—Bueno, obviamente no lo hiciste lo suficientemente bien —replicó Alexander secamente—.

Que esto te sirva de lección.

Hizo un gesto de asentimiento a los oficiales y, al segundo siguiente, estos avanzaron, levantando a George bruscamente por el brazo.

—¡No… no pueden…!

—se revolvió George—.

¡Hice lo que me dijiste!

—Guarde su voz para la comisaría —dijo un oficial, arrastrándolo—.

La va a necesitar.

—Mirena —la llamó mientras se lo llevaban—.

Mirena.

Ella lo miró con expresión vacía y, mientras lo arrastraban pasando junto a Camille, Mirena se encontró con su mirada inexpresiva.

Camille apretó la mandíbula, dejando que el duelo de miradas se prolongara un minuto más antes de darse la vuelta y correr tras George.

Mirena observó sus figuras alejarse y solo entonces exhaló en voz baja.

Luego, se volvió hacia la multitud e hizo una ligera reverencia.

—Me disculpo por la interrupción causada por mis asuntos personales —dijo con calma—.

Para compensarlo, se hará una donación de doscientos millones de dólares a las causas benéficas de esta noche.

El salón estalló inmediatamente en aplausos y vítores, y ella volvió a inclinarse.

—Cuatrocientos millones —dijo de repente Alexander a su lado.

Ella lo miró y él le devolvió la mirada, con expresión indescifrable—.

Se donarán cuatrocientos millones de dólares por el mismo motivo.

Los aplausos en la sala se hicieron más fuertes, pero Mirena apenas se percató de ellos.

A pesar del interés egoísta de él, Mirena sintió el impulso de estar agradecida.

—Gracias —las palabras salieron de su boca antes de que pudiera detenerlas.

Alexander se tensó de inmediato.

Era la primera vez que ella le decía eso.

Sinceramente.

Antes de que él pudiera responder, Ada se apresuró a acercarse, tomando las manos de Mirena.

—¿Estás bien?

Mirena sonrió.

—Estoy…
Antes de que pudiera terminar, otra mujer se adelantó.

—Pobrecita, eso debe de haber sido traumático.

¿Necesitas descansar?

Abrió la boca para responder, pero otra voz la interrumpió.

—Siempre he tenido en alta estima al señor Ashton, pero hoy ha caído a un nivel repugnante.

¿Estás bien?

Mirena parpadeó, ligeramente sorprendida.

Eran completos desconocidos y estaban… preocupados por ella.

Extrañamente, su corazón se ablandó.

Entre la multitud, Kelvin se acercó apresuradamente.

—Se ha preparado una habitación para usted, señorita Mirena.

Hemos pospuesto la subasta veinte minutos.

Puede descansar hasta entonces.

—Gracias a todos, pero no es necesario…
—Insistimos —la interrumpió Kelvin, y sus palabras fueron respaldadas por varios asentimientos.

Mirena echó un vistazo a su alrededor y, en contra de su buen juicio, asintió.

—Está bien.

Se volvió de nuevo hacia la multitud e hizo una reverencia.

—Me disculpo una vez más.

Con eso, se dio la vuelta, permitiendo que Ada la tomara de la mano mientras Kelvin la guiaba hacia la habitación.

Mientras se alejaba, la mirada de Alexander permaneció fija en ella.

A su lado, Ryan suspiró.

—Bueno… todo salió bien, ¿no?

Dudoso, le lanzó una mirada a Alexander.

—Así que… ¿de verdad era necesario pegarme tanto?

Alexander lo ignoró.

En su lugar, sacó su teléfono y marcó el número de Jeremy.

La línea sonó una, dos veces, y luego se conectó al tercer tono.

Antes de que Jeremy pudiera hablar, él se le adelantó.

—Jeremy —dijo—.

Ponme con el jefe del departamento.

Ahora.

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