Me Reencarné como una Chica Zombi - Capítulo 216

Capítulo 216: Capítulo 216 – La Orilla del Río

Sus pasos resonaban contra las escaleras de madera de la posada mientras el sol de la tarde se inclinaba hacia el oeste. Sylvia caminaba al frente, su cabello negro fluyendo sobre una gruesa capa, mientras Alicia y Stacia la seguían con pasos más lentos. Aunque sus heridas habían sanado en gran medida gracias a las pociones curativas, ambas aún llevaban restos de debilidad.

En el momento en que salieron por la puerta principal, la tenue luz del atardecer las recibió. Las calles empedradas del pueblo bullían con mercaderes recogiendo sus puestos o arrastrando carretas hacia los almacenes. Esperando frente a la posada había un lujoso carruaje negro con adornos de plata, sus ruedas de acero brillando con los últimos rayos del sol.

Un viejo caballo marrón permanecía tranquilo al frente, su cuerpo rígido, sus ojos gris pálido vacíos e inertes, pero completamente obediente.

Alicia se detuvo un momento, mirando a la bestia con sentimientos encontrados.

—Todavía no puedo creer que realmente… convertiste un caballo solo para este carruaje —murmuró.

Sylvia miró hacia atrás, una leve sonrisa curvando sus labios.

—Me lo agradecerás más tarde cuando no tengamos que parar cada pocas horas para alimentarlo o descansar.

Stacia levantó una ceja cansada pero perspicaz.

—¿Pero no te preocupa que los habitantes del pueblo se den cuenta?

—No —Sylvia dio un paso adelante y abrió la puerta del carruaje—. Mientras no le ordene atacar o revelar su verdadera naturaleza, nadie sospechará nada. Solo verán un caballo bien entrenado que nunca se cansa.

Alicia chasqueó la lengua pero subió primero. El interior la recibió con asombro: asientos de lana mullida y cortinas de terciopelo negro cubriendo las ventanas. Stacia la siguió lentamente, hundiéndose en el asiento opuesto con un suspiro.

Sylvia entró última. Una vez que la puerta se cerró, desplazó su conciencia hacia el caballo afuera. Sin riendas, sin conductor, solo su voluntad susurrada.

«Muévete».

El caballo obedeció de inmediato. Las ruedas de acero rechinaron contra la piedra, el carruaje avanzando con un ritmo constante. A través de las cortinas, los últimos rayos de luz del día se desvanecían, reemplazados por largas sombras extendidas por el crepúsculo.

Aunque el caballo zombi era incansable, seguía sin poder igualar la velocidad de Sylvia. A pie, ella podría haber cruzado bosques y valles en horas. Pero un carruaje, incluso uno lujoso, seguía siendo un carruaje. La noche cayó cuando apenas iban a mitad de camino de regreso al castillo.

Las estrellas salpicaban tenuemente el cielo. Una pálida luna colgaba detrás de la bruma a la deriva. El viento nocturno aullaba más agudo que por la mañana, mordiendo frío contra la piel.

Sylvia cerró los ojos por un momento, sintiendo el vínculo de almas con sus hermanas. Sus pulsos permanecían estables, más fuertes que antes, pero aún frágiles. Forzarlas más durante la noche solo empeoraría su estado.

«Encuentra seguridad», ordenó al caballo.

Se detuvo, levantando la cabeza hacia la izquierda. Sylvia retiró la cortina y vio un camino que conducía a la orilla de un río. El reflejo de la luna brillaba sobre la superficie del agua, y los árboles se agrupaban lo suficientemente cerca como para ofrecer refugio.

—Suficientemente bueno —susurró Sylvia. Golpeó ligeramente el asiento y se puso de pie—. Pararemos aquí.

El carruaje se detuvo junto a la orilla del río. Sylvia descendió primero, su capa negra ondeando en la fría brisa. Miró dentro: Alicia y Stacia ya estaban dormidas, sus rostros pálidos pero tranquilos.

—Descansad —murmuró, cerrando la puerta suavemente.

Se volvió hacia el caballo, desatando las riendas con un movimiento de su mano—. Cuídalas. Si algo se acerca, destrúyelo.

El caballo inclinó ligeramente la cabeza y se quedó quieto, sus ojos pálidos fijos hacia la línea de árboles.

Sylvia se alejó, sus botas crujiendo el suelo congelado mientras caminaba por el bosque junto al río. Recogió ramas caídas, arrancándolas de las raíces o apartando piedras sueltas. Pronto sus brazos estaban llenos. Regresó a la orilla del río, apilándolas ordenadamente.

Levantó su palma. En la punta de su dedo, una llama violeta-negra cobró vida, Llama Infernal. Se deslizó hacia el montón, devorando incluso las ramitas húmedas.

Fwoosh.

El fuego se elevó alto, un resplandor púrpura ardiendo contra la noche. El humo se enroscó hacia el cielo, rápidamente despedazado por el viento.

Sylvia se sentó con las piernas cruzadas junto a la llama. Sacó una pequeña olla de su almacenamiento dimensional, la llenó con agua del río y la colocó sobre el fuego. En ella puso verduras secas, carne salada que había comprado en el pueblo y hierbas simples. Lentamente, el aroma de la sopa se extendió, cálido y reconfortante contra el frío.

Cuando estuvo lista, la sirvió en tres cuencos de madera. El vapor se enroscó dentro del carruaje cuando abrió la puerta silenciosamente.

Dentro, la tenue luz de un cristal de maná brillaba contra las cortinas de terciopelo. Alicia fue la primera en despertar, abriendo sus ojos a medias—. Mm… ¿qué es ese olor…?

—Despierta —dijo Sylvia suavemente, aunque su tono transmitía calidez—. Come primero.

Alicia se incorporó, parpadeando mientras Sylvia le entregaba un cuenco humeante. Sus ojos se iluminaron levemente—. ¿Sopa…? ¿Cocinaste para nosotras?

—No tan buena como la de un chef. Pero suficiente para llenar vuestros estómagos.

Stacia se incorporó, su cabello rubio despeinado. Aceptó su cuenco, soplando antes de sorber. Sus ojos se abrieron ligeramente—. Está tan caliente… Simple, pero… reconfortante.

Sylvia se sentó frente a ellas, bebiendo de la suya—. Necesitáis fuerzas para mañana. No sabemos qué nos espera en el camino.

Alicia soltó una débil risa.

—No me importa. Sopa caliente en una noche fría como esta… me hace sentir humana de nuevo.

Stacia observó a Sylvia en silencio, luego sonrió levemente.

—Gracias. Siempre nos proteges.

Sylvia inclinó brevemente la cabeza, ocultando una pequeña sonrisa.

—Es mi deber.

Comieron en silencio, los únicos sonidos eran el crepitar de la leña afuera y el murmullo del río. El mundo exterior estaba en peligro, pero dentro del carruaje había una paz frágil.

Sylvia se recostó mientras Alicia y Stacia se acostaban nuevamente, reconfortadas por la simple comida. Afuera, la llama púrpura ardía constantemente, proyectando su brillo contra la pared del carruaje.

—Mm… —murmuró Alicia, con los ojos entrecerrados—. Casi había olvidado lo que es dormir en un lugar cómodo. Después de ayer… parece que el mundo está siendo amable con nosotras por una vez.

Sylvia la miró, con voz baja.

—No es amabilidad. Es porque seguimos forzándonos a vivir.

Alicia soltó una risita, sus párpados cayendo.

—Entonces seguiré forzándome… mientras haya sopa caliente como esta.

Desde el otro lado, Stacia susurró:

—Así que todavía podemos sentir momentos como este… aunque el mundo nos desprecie.

Sylvia no respondió. Solo las miró, luego cerró las cortinas para atenuar la luz del fuego.

—Dormid. Yo vigilaré esta noche.

Su respiración pronto se ralentizó, constante y calmada. Sylvia permaneció sentada, sin cerrar completamente los ojos. Escuchaba el exterior: el viento entre las ramas, los débiles chirridos de insectos desafiando el frío, el suave movimiento del caballo zombi.

Entreabrió ligeramente la ventana. El aire helado pellizcó su piel, pero lo ignoró. Su mirada carmesí se posó en el fuego exterior, sus llamas violetas danzando. Le recordaba las noches en Nocture, cuando Sofía insistía: «Te ves muy pálida, necesitas el calor».

Una leve sonrisa fantasmal cruzó los labios de Sylvia. Respiró profundamente.

—Si tan solo estuvieras aquí, Sofía… —susurró, sus palabras perdiéndose en la brisa nocturna.

Cerró la ventana nuevamente, recostándose. Sus ojos se oscurecieron, pesados por la somnolencia. Aunque pretendía vigilar, la rara calma finalmente la arrastró al sueño.

Pasaron las horas. La noche se hizo más profunda, las estrellas brillaron y la luna descendió más bajo. Afuera, la fogata menguaba, las ramas crepitando débilmente.

De repente, una rama se quebró en el bosque. El caballo zombi levantó la cabeza, sus pálidos ojos brillando. No se movió, pero el aura de muerte que irradiaba se extendió hacia afuera, suficiente para ahuyentar a criaturas menores.

Un lobo blanco emergió en la línea de árboles, ojos dorados fijos en el fuego. Pero al acercarse, la presencia mortal erizó su pelaje. El lobo gimió bajo, se dio la vuelta y desapareció de nuevo en el bosque.

El carruaje permaneció en silencio.

Dentro, los ojos de Sylvia parpadearon brevemente. Nunca había dormido completamente. El leve temblor en su vínculo de alma con el caballo le dijo que algo se había acercado. Pero una vez que la amenaza retrocedió, dejó que sus ojos se cerraran nuevamente.

—Os confiaré a ellas esta noche… —murmuró, ya fuera al caballo o a sí misma, no estaba claro.

Al borde del amanecer, la escarcha había grabado patrones en las ventanas del carruaje. Alicia se movió en sueños, acurrucándose más profundamente en su manta. Stacia dormía pacíficamente, su rostro sereno como el de una chica ordinaria no tocada por espadas o hechicería.

Sylvia las miró una última vez, asegurando su seguridad. Colocó una manta adicional sobre el hombro de Alicia, volvió a colocar la cubierta de Stacia en su lugar.

Solo entonces se permitió descansar nuevamente, cerrando completamente los ojos.

Esa noche, junto al río, las tres hermanas durmieron juntas en un gran carruaje, vigiladas por un caballo muerto que se mantenía vigilante bajo la luna. El mundo exterior seguía siendo peligroso, la Iglesia aún era una amenaza inminente y su viaje estaba lejos de terminar.

A la mañana siguiente, la primera luz del sol atravesó la fina niebla que colgaba sobre el río. Sylvia abrió lentamente la puerta del carruaje y salió. El aire matutino se abalanzó sobre ella, clavándose en su piel como agujas de escarcha. Respiró hondo y exhaló en un fino velo de niebla blanca.

A su lado, el río seguía fluyendo, aunque su superficie ya estaba acristalada con una fina capa de hielo, brillando pálida bajo el toque de la luz solar. Los árboles a lo largo de la orilla permanecían rígidos, sus ramas cargadas de rocío congelado.

La mirada de Sylvia cayó sobre el caballo, todavía firme, inmóvil incluso después de vigilar toda la noche. Sus ojos gris pálido miraban sin expresión, pero rebosaban obediencia. Con una orden sutil, el caballo zombi bajó la cabeza, listo para aceptar las riendas.

Las correas de cuero volvieron a su lugar con el leve roce del cuero contra el metal. Una vez que todo estuvo atado firmemente, Sylvia dio una palmada en el hombro del caballo, luego volvió hacia el carruaje. Su capa ondeó ligeramente con el viento mientras entraba.

La puerta se cerró tras ella. Sylvia se sentó al frente, cerrando brevemente los ojos. Con voz baja y firme, envió la orden a través de su voluntad.

—Muévete.

El carruaje se sacudió suavemente mientras las ruedas de acero comenzaban a girar una vez más, dejando atrás la ribera congelada y emprendiendo el largo camino que les esperaba.

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