Me Reencarné como una Chica Zombi - Capítulo 218

Capítulo 218: Capítulo 218 – Bienvenida Más Allá de las Puertas

El pesado chirrido del hierro todavía resonaba en sus oídos mientras las puertas del castillo se cerraban tras ellos. El carruaje negro adornado con plata rodaba lentamente hacia el patio interior, siguiendo un amplio camino flanqueado por jardines de piedra y estatuas desgastadas a ambos lados. Antorchas mágicas montadas en postes de hierro se encendieron automáticamente, sus pálidas llamas azules danzando sobre la nieve acumulada en los bordes.

Alicia apartó la cortina de terciopelo un poco más, sus ojos brillantes aunque su rostro permanecía pálido. —Realmente estamos en casa… —susurró, su voz una mezcla de alivio y agotamiento.

Stacia simplemente asintió levemente, con la mirada fija en las altas torres negras que se alzaban como gigantescas sombras tras la niebla vespertina. —Este castillo… se siente más grande que antes. O quizás es solo porque mi cuerpo aún está débil.

Sylvia se sentaba erguida en el asiento del conductor, sin apartar la mirada de la entrada principal que se acercaba. Dos filas de soldados zombis permanecían en formación perfecta a ambos lados del camino, sus armaduras brillando fríamente bajo las antorchas. No se oía nada más que las ruedas del carruaje y el leve zumbido de los sellos protectores grabados en las paredes.

Cuando el carruaje se detuvo ante la amplia escalinata de piedra, las grandes puertas negras de madera talladas con cadenas se abrieron lentamente. Desde dentro, una cálida luz se derramó, dando la bienvenida al regreso de su reina.

La primera figura en emerger fue Celes. Su cabello plateado captó la luz de las antorchas, sus ojos calmados como una noche sin estrellas. Descendió con un sencillo vestido negro, no tan grandioso como su atuendo ceremonial, pero que aún irradiaba autoridad.

—Su Majestad —saludó suavemente, su voz baja pero clara, resonando a través del vasto patio.

Sylvia bajó ligeramente su capa, con la mirada fija en Celes. Sus labios se movieron levemente. —Celes.

Alicia y Stacia también salieron de la cabina, aunque sus pasos seguían siendo inestables. Dos zombis de alto rango avanzaron inmediatamente, apoyándolas en silencio.

Los ojos de Celes se suavizaron brevemente al mirarlas. —Estaban gravemente heridas —dijo, con un tono más cálido de lo habitual—. Sentí que algo andaba mal en el momento en que te fuiste dejando solo una breve nota. Pero… —Su mirada volvió a Sylvia—, ahora veo que estaban en peligro. No es de extrañar que te fueras tan repentinamente.

Sylvia solo dio un ligero asentimiento. —Sí. Afortunadamente, llegué a tiempo.

Hubo una breve pausa. El viento nocturno barrió el patio, agitando las llamas de las antorchas. Entonces Celes dio un paso adelante, haciendo un gesto con la mano. —Entren. El salón está preparado.

Los amplios escalones de piedra las llevaron a las puertas principales. Una vez que cruzaron el umbral, el aire helado del exterior dio paso al calor del castillo. Cientos de velas encantadas ardían a lo largo de las paredes del gran salón, su luz brillando sobre los pulidos suelos de mármol negro.

Alicia dejó escapar un suave suspiro. —Se siente como entrar en otro mundo… Casi había olvidado lo hermoso que es este castillo.

Stacia permaneció callada, con los ojos fijos en el alto techo lleno de tallas. Sabía que muchas de ellas eran antiguos sellos protectores, manteniendo el castillo intacto incluso después de siglos de abandono.

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Sylvia caminaba al frente, con pasos firmes. Podía sentir las docenas de miradas vacías de los zombis de alto rango que alineaban los corredores, inclinándose con reverencia a su paso. El peso de su respeto presionaba como si incluso las paredes de piedra se doblaran ante su presencia.

Celes caminaba a su lado, hablando bajo para que solo Sylvia pudiera oír.

—Tu nota fue breve. Solo, “Me voy, no te preocupes”. Sospeché que había peligro, pero no esperaba que la Iglesia mostrara sus colmillos tan pronto.

Los ojos carmesí de Sylvia se estrecharon ligeramente mientras la miraba.

—Se atrevieron a tocar a mi familia. Es un error que pagarán.

Celes no respondió. Solo estudió el rostro pálido de Sylvia con una mirada indescifrable, en algún punto entre la admiración, la preocupación y quizás algo más no expresado.

Llegaron al final del salón, donde se había preparado una mesa larga con una comida sencilla: sopa de carne, pan duro y té de hierbas. Quizás modesto, pero para los cuerpos en recuperación de Alicia y Stacia, era un festín precioso.

Los sirvientes zombis se inclinaron, abriéndoles paso. Alicia se sentó con cuidado, Stacia la siguió, mientras Sylvia permanecía de pie detrás de ellas, asegurándose de que todo estuviera en orden.

Celes se sentó enfrente, sus dedos tamborileando ligeramente sobre la vieja madera.

—Permanecerán aquí varios días para recuperarse. Este castillo es más seguro que cualquier pueblo pequeño.

Alicia la miró y luego sonrió débilmente.

—No rechazaré una cama blanda y comida caliente después de todo lo que ha pasado.

Stacia asintió, aunque su rostro permaneció tenso.

—Pero no podemos demorarnos demasiado. Todavía no he terminado el hechizo de viaje dimensional. Y la Iglesia… ya se han revelado.

Sylvia miró a su hermana durante un largo momento antes de colocar una mano sobre el hombro de Stacia.

—Has sufrido lo suficiente. No hay necesidad de hablar de venganza ahora. Descansa. El momento llegará.

Stacia bajó la cabeza, aceptando las palabras aunque su corazón aún se agitaba.

Celes miró a Sylvia y luego habló claramente.

—Y tú, Su Majestad. Pareces agotada. No lo niegues. Incluso una reina no es inmune al cansancio del espíritu.

Sylvia casi respondió con dureza, pero en su lugar solo suspiró.

—Tal vez tengas razón —sacó una silla y se sentó a la cabecera de la mesa.

La comida sencilla transcurrió en un silencio pacífico. El tintineo de las cucharas contra los tazones solo fue interrumpido por el ligero comentario de Alicia de que la sopa «sabía mejor que el guiso que intenté hacer yo misma». Stacia comió lentamente, luchando contra la somnolencia que persistía.

Sylvia permaneció callada, mirando ocasionalmente las velas parpadeantes a lo largo de las paredes. Sin embargo, sus ojos nunca se alejaron mucho de sus hermanas, asegurándose de que comieran lo suficiente.

Cuando terminó la comida, los sirvientes zombis despejaron la mesa en silencio. Alicia se recostó en su silla, viéndose más renovada.

—Casi me siento como un ser humano normal otra vez —dijo con una suave risa.

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Stacia miró hacia Sylvia.

—¿Celebrarás consejo de inmediato? O… ¿esperarás?

Sylvia miró fijamente la taza de té vacía frente a ella.

—Esta noche no. Mañana hablaremos de ello. Esta noche, ambas dormirán.

Alicia se levantó de inmediato, aunque aún inestable.

—En ese caso, me voy. Una gran cama me está esperando.

Stacia la siguió con cuidado.

—Yo también. No te quedes despierta hasta tarde, Sylvia.

Las dos abandonaron el salón, guiadas por zombis de alto rango hacia sus habitaciones.

Solo quedaron Sylvia y Celes. El silencio flotaba pesado, roto solo por el fuego crepitando suavemente en la chimenea del rincón.

Celes estudió a Sylvia, y luego dijo suavemente:

—Las trajiste a casa. Eso es suficiente por esta noche. Pero sé… que ya estás pensando en lo que viene después.

Sylvia se recostó en su silla, con los ojos entrecerrados.

—La Iglesia no se detendrá. Me ven como una amenaza. Tarde o temprano, vendrán con todas sus fuerzas.

—¿Y planeas esperar a que vengan?

La mirada de Sylvia se dirigió directamente a la suya.

—No. Iré a por ellos. Pero… —enfatizó la palabra—, no ahora. No mientras Alicia y Stacia aún estén frágiles.

Celes asintió lentamente.

—Sabio. Aunque tu corazón urja venganza inmediata, elegiste a tu familia primero. Por eso te siguen, Sylvia. No solo por tu fuerza.

Sylvia permaneció en silencio, luego se puso de pie. Su largo cabello negro caía sobre sus hombros mientras caminaba hacia la alta ventana al final del salón. Desde allí podía ver el patio exterior iluminado por antorchas, las puertas de hierro nuevamente selladas y las torres proyectando sus sombras en el cielo nocturno.

—Me aseguraré de que estén a salvo. Después de eso… que el mundo arda. Estoy cansada de este lugar. Solo quiero regresar a la Tierra y quiero conocer a Sofía.

Celes se levantó silenciosamente, acercándose. Se detuvo a unos pasos detrás de Sylvia, su voz casi un susurro.

—Entonces… permíteme estar a tu lado, incluso cuando ese fuego lo consuma todo.

Sylvia no se volvió. Solo mantuvo su mirada en el cielo nocturno. Sin embargo, una leve sonrisa se dibujó en la comisura de sus labios, apenas visible.

Esa noche terminó en silencio. Sin consejo, sin grandes estrategias. Solo el alivio de una familia reunida, y un juramento tácito dentro de las negras paredes del castillo: cualquier tormenta que se avecinara, la enfrentarían juntos.

A la mañana siguiente, la pálida luz del sol invernal se deslizó a través del hueco en las pesadas cortinas de la gran cámara del castillo. Sylvia abrió lentamente los ojos. Por primera vez después de varios días llenos de tensión, su cuerpo se sentía más ligero como si el peso que presionaba sobre sus hombros se hubiera aliviado, aunque solo fuera por un fugaz momento.

Se sentó en la amplia cama cubierta de terciopelo, dejando que su largo cabello negro cayera libremente sobre sus hombros. Su respiración era constante, su mente aclarándose lentamente. Hacía mucho tiempo que no había hecho algo en particular: hablar con el sistema.

—Ha pasado tiempo desde la última vez que escuché tu voz —murmuró suavemente, aunque sus palabras fueron suficientes para conectar su mente con el núcleo del sistema—. Dime… ¿es posible transferir todas mis fuerzas zombis de la Tierra al almacenamiento del sistema, y luego liberarlas aquí?

La cámara permaneció en silencio. Solo el susurro del viento deslizándose por la ventana entreabierta podía escucharse. Los segundos pasaron, y todo lo que le respondió fue un leve zumbido estático.

Bzzttt…

Como una máquina antigua esforzándose por pensar, el sistema permaneció callado durante mucho tiempo, haciendo que Sylvia contuviera la respiración. Sus ojos carmesí se estrecharon, esperando una respuesta definitiva.

Entonces…

¡Ding!

[Solicitud procesada… Aprobada.]

Sylvia se estremeció ligeramente.

—¿Qué…? ¿Realmente es posible? —Una leve sonrisa cruzó sus labios, mitad sorpresa y mitad deleite. Las imágenes corrieron por su mente: miles, decenas de miles de leales soldados no-muertos trasladándose a este mundo en un instante. Su fortaleza se volvería impenetrable, su poder sin rival.

Pero tan rápidamente como surgió, el pensamiento se apagó. Bajó la cabeza, con los dedos presionando contra su barbilla.

—No. Si los traigo a todos aquí… —murmuró, casi como si se estuviera reprendiendo a sí misma—, entonces la Tierra quedará expuesta. Nocture quedará sin protección. Nuestros enemigos, humanos o de otro tipo, podrían atacar fácilmente. Esa tierra podría caer antes de que yo regrese.

El silencio se instaló nuevamente en la habitación. Sylvia respiró profundamente, cerrando los ojos por un momento. Sabía que había una cosa que debía hacer antes de tomar una decisión tan grave.

—Quizás… debería comunicarme con Zark a través de telepatía —susurró.

El aire matutino en el castillo era tan frío como la noche anterior. Una fina niebla se aferraba más allá de las ventanas de cristal, cubriendo el mundo exterior con un velo gris y congelado. Sylvia despertó con su cuerpo sintiéndose más ligero, aunque su mente ya estaba cargada con planes importantes.

Se levantó de la gran cama, sus pies hundiéndose en la gruesa alfombra de lana. Sus pasos lentos la llevaron hacia el pequeño cuarto de baño al lado de su habitación, pero cuando giró el grifo, solo salió un leve sonido metálico. No había agua. Las tuberías seguían bloqueadas con hielo.

Sylvia dejó escapar un breve suspiro. —Aún congeladas… —Luego se dio la vuelta.

Salió al balcón. Tan pronto como la puerta de madera se abrió, el frío de la mañana golpeó su rostro. Una fina escarcha cubría la barandilla de hierro, brillando pálida bajo la primera luz del amanecer. En la esquina, un gran tambor de metal permanecía de pie, su superficie sellada con una fina capa de hielo.

Sylvia levantó su mano. Una llama violeta oscuro, la Llama Infernal, parpadeó en la punta de sus dedos, siseando suavemente. Al tocar la superficie del tambor, rápidas grietas se extendieron, y el hielo se derritió con un sonido seco de crujidos. Pronto, el agua en su interior comenzó a desprender un tenue vapor.

Con un cubo de madera, sacó suficiente agua y la llevó dentro. Cada paso hacía crujir la tela de su camisón, contrastando con la fría niebla que se elevaba del agua. Dejó el cubo frente a la palangana de mármol, juntó sus manos y se salpicó agua en la cara.

La calidez tiñó de rosa su pálida piel, aclarando sus pensamientos. Se peinó su largo cabello negro, trenzándolo simplemente sobre un hombro. Mirando al espejo, sus ojos rojos lucían más frescos, aunque la fatiga aún persistía en sus profundidades.

Momentos después, se sentó en la gran silla de su estudio. La pila de papeles esperaba, como si no hubiera disminuido en absoluto desde la última vez que la dejó. Pero Sylvia no alcanzó inmediatamente su pluma. Apoyó los codos sobre el escritorio, con los dedos entrelazados, y cerró los ojos.

—…Zark —susurró suavemente.

Su mente atravesó el espacio vacío, siguiendo un camino que había descuidado durante mucho tiempo. El vínculo de almas que había forjado con sus generales zombis en la Tierra permanecía, aunque sin tocar durante algún tiempo. Al principio, solo hubo silencio. Luego, lentamente, una voz pesada retumbó dentro de su mente.

«¿Mi Reina…?» La voz era profunda, áspera e inconfundiblemente de Zark.

Sylvia exhaló con alivio. «Zark. Ha pasado demasiado tiempo desde la última vez que hablamos directamente. He estado demasiado ocupada… y tú también, sin duda».

«En efecto. Pero este vínculo nunca se desvanece. Siempre he esperado, por si alguna vez llamabas».

El silencio se prolongó, interrumpido solo por leves respiraciones a través del enlace. Sylvia contempló los papeles ante ella, y luego habló en voz baja: «Descubrí algo. Yo… puedo transferir al ejército de zombis en la Tierra a un almacenamiento dimensional, y convocarlos aquí. Sus números son ilimitados».

Siguió un largo silencio. Entonces llegó la voz de Zark, baja y pesada. «…Eso es… extraordinario. Con eso, tu poder en este mundo aumentaría enormemente. Pero…»

«Lo sé —interrumpió Sylvia, su tono frío pero teñido de amargura—. Si los traigo a todos aquí, la Tierra quedará desprotegida. Nocture quedaría sin protección. Podrían atacar en cualquier momento. No puedo permitir eso».

—Hmph… eso es cierto —el tono de Zark llevaba el peso del pensamiento—. Nuestra ciudad en la Tierra no es solo una fortaleza, sino un símbolo. Si se abandona, los humanos que te desprecian seguramente invadirán. Y quizás otros que han estado esperando su oportunidad.

Sylvia bajó la mirada, sus dedos tamborileando ligeramente contra el escritorio de madera.

—Por eso te llamé. Necesito tu consejo, Zark.

Otra pausa. Entonces la voz de Zark se volvió más firme, aunque aún pesada.

—Trae solo la mitad del ejército.

La ceja de Sylvia se elevó ligeramente.

—¿La mitad?

—Sí. Los zombis que permanezcan en Nocture serán suficientes para proteger la ciudad. No olvides que ahora tenemos muchas otras fuerzas: humanos, bestias, enanos y elfos leales a ti. Luego están los monstruos domados, y las defensas aún más fortalecidas. La Señora Sofía ha organizado bien los sistemas.

Con ese nombre, calidez y dolor se agitaron en el pecho de Sylvia. Respiró profundamente, cerrando brevemente los ojos.

—…Sofía.

—En efecto. No subestimes la fuerza de tu consorte, mi Reina —continuó Zark, su voz casi como una cálida burla—. Puede que sea humana, pero he visto con mis propios ojos lo rápido que ha crecido. Es lo suficientemente fuerte como para liderar las líneas del frente incluso sin ti.

Sylvia guardó silencio, luego una leve sonrisa tocó sus labios.

—¿Crees en ella?

—No solo creo. Lo he presenciado. Y recuerda, yo mismo soy lo suficientemente fuerte como para enfrentar a muchos ejércitos. Deja Nocture bajo mi vigilancia con la mitad de tu ejército. Mientras tanto, tú trae el resto, incluido Noir.

Los ojos de Sylvia brillaron.

—¿Noir?

—Sí. Ese dragón pertenece a tu lado ahora. Es el símbolo de tu fuerza, no solo otro soldado. Aquí, su presencia llama demasiado la atención. A tu lado, será un verdadero terror que hará temblar a tus enemigos.

Sylvia se sumió en sus pensamientos. Se imaginó al indolente dragón negro Noir, que tan a menudo dormía, pero cuyo despertar era suficiente para hacer temblar a miles. Traerlo aquí… tenía sentido.

—En ese caso… —Sylvia se reclinó en su silla, su voz tranquila pero resuelta—. ¿Estás seguro de que puedes proteger Nocture con la mitad del ejército?

—Lo juro —la voz de Zark resonó con convicción—. La Tierra no perderá su fortaleza. Y tú… ejercerás suficiente poder para sacudir este nuevo mundo tuyo.

Sylvia permaneció en silencio por un largo momento. Su mirada se elevó hacia la ventana empañada de escarcha, sus labios moviéndose apenas por encima de un susurro.

—…Muy bien. Así lo haremos. La mitad del ejército zombi será transferido junto con Noir. El resto permanecerá en la Tierra, bajo tu mando.

—Esa es una sabia decisión, mi Reina.

El vínculo se debilitó, su intercambio acercándose a su fin. Antes de que se desvaneciera, Zark añadió:

—No vaciles, mi Reina. Este mundo, ese mundo, ambos permanecen en tus manos, mientras recuerdes lo que proteges.

La voz se disolvió en silencio.

Sylvia abrió lentamente los ojos. Dejó escapar un largo suspiro, reclinándose en su silla. Sus dedos golpeaban ligeramente contra el escritorio apilado con papeles, aunque su mente vagaba entre el mundo que había dejado atrás y el mundo bajo sus pies.

—La mitad del ejército… —murmuró—. Será suficiente. Por ahora.

Miró distraídamente al techo, luego una débil sonrisa curvó sus labios.

—…Sofía, espérame. Volveré contigo pronto.

Sylvia seguía sentada en la gran silla de su estudio, con los ojos fijos en las pilas restantes de pergaminos. Sin embargo, por primera vez en mucho tiempo, sintió como si se hubiera revelado un camino a seguir. El peso que presionaba sus hombros se aliviaba, aunque solo fuera ligeramente.

Sus dedos golpearon la madera nuevamente. Toc… toc… toc… El sonido llenó el silencioso estudio. Más allá de la ventana, la niebla matinal se levantaba lentamente, dejando que la pálida luz del sol atravesara el cristal cubierto de escarcha.

Cerró brevemente los ojos, susurrando como para sí misma.

—La mitad del ejército… Noir… y yo aquí. Zark está allá con Sofía. Equilibrio. Es suficiente.

Pero incluso mientras lo decía, su corazón no estaba completamente convencido.

El rostro de Sofía vino a su mente: suave pero firme, sus ojos azules agudos al liderar, y la sonrisa que llevaba cada vez que sus conversaciones serias se convertían en bromas juguetonas. Sylvia levantó su mano, rozando sus labios, como si tratara de recordar ese calor de nuevo.

—…Debo confiar en ellos. Sofía, Zark, todos en Nocture. Si no, permaneceré atrapada entre dos mundos para siempre —susurró.

Alcanzó la pluma junto al pergamino, lista para escribir órdenes, planes, quizás estrategias, pero se detuvo. La pluma flotaba sobre el papel en blanco.

—Ahora no. Hoy es suficiente.

Sylvia se levantó de su silla. Su fino vestido negro se balanceaba suavemente con sus pasos casi inaudibles. Cruzó hacia la gran ventana y abrió completamente las cortinas. La luz pálida inundó el estudio, brillando tenuemente sobre los viejos libros y los muebles de madera oscura.

Desde allí, podía ver el patio del castillo. Los zombis permanecían en rígidas líneas, sus filas inmóviles, solo sus ojos brillantes rompían la quietud. Aunque no mostraban emoción, Sylvia podía sentir el tenue vínculo que los unía a ella.

—Habrá más de ustedes aquí… pronto —dijo Sylvia suavemente, aunque su voz llevaba una firme resolución.

Su dedo rozó el cristal. El frío mordió su piel, insignificante para su cuerpo, pero el frío más agudo era el conocimiento de que cada decisión que tomaba no solo se trataba de poder, sino de a quién debía proteger.

Sus pensamientos se detuvieron en las palabras de Zark. Sobre Sofía, sobre Nocture, sobre lo vital que era dividir la carga para que un mundo no colapsara mientras construía el otro.

Sylvia respiró profundamente, luego se alejó de la ventana. —Debo prepararme para la primera invocación. Pero… esta noche. No ahora. Quiero que lo presencien, especialmente Celes, para que entiendan lo que estamos construyendo.

Un golpe sonó suavemente en la puerta de su estudio. Toc… toc…

Sylvia se volvió, su expresión enfriándose. —Adelante.

La pesada puerta de madera crujió al abrirse, y Celes entró con grácil compostura. Su cabello plateado brillaba a la luz, su sencillo vestido negro abrazaba su esbelta figura. Su mirada recorrió brevemente el desordenado escritorio antes de posarse de nuevo en Sylvia.

—Estás despierta temprano —dijo Celes sin expresión, aunque sus ojos llevaban una calidez bajo el tono.

—No puedo dormir mucho —respondió Sylvia simplemente.

Celes cerró la puerta suavemente y se acercó. —Tu rostro se ve… diferente. ¿Pasó algo?

Sylvia la estudió por un momento, luego desvió la mirada. —…Quizás.

—¿Me lo dirás?

Sylvia guardó silencio, luego dejó escapar un pequeño suspiro. —Lo sabrás. Cuando llegue el momento.

Celes no insistió. Solo asintió levemente y acercó una silla, sentándose al otro lado de la mesa. —Entonces mientras esperamos ese momento… déjame sentarme contigo. Como siempre.

Sylvia la miró una vez más, luego se acomodó nuevamente en su propia silla. Una leve sonrisa apareció en sus labios, sutil, casi invisible. —Como siempre.

Y así continuó la mañana, no con grandes decisiones o batallas, sino con dos figuras sentadas una frente a la otra en el estudio del castillo. Una miraba los papeles, la otra al silencio. El mundo exterior seguía avanzando, pero para ellas, el tiempo parecía ralentizarse.

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