Me Reencarné como una Chica Zombi - Capítulo 313

Capítulo 313: Capítulo 312 – El Bosque que Respira

En el instante en que sus pies pisaron el aliento de Syvalith, el mundo volvió a cambiar de llanuras de mármol blanco a un verde denso y palpitante. Los sonidos cambiaron; ya no era el estruendo del metal ni las explosiones de fuego, sino el zumbido de las fibras leñosas, el suspiro de las raíces y el susurro de las hojas plegándose como papel viejo. Una niebla verde se deslizó entre sus pies, densa y llena de finas partículas que se sentían como el roce de mil manitas contra la piel.

El pequeño treant que había estado posado como una corona viviente sobre la cabeza de Sylvia de repente tembló hasta el núcleo de sus hojas. Sus pequeñas hojas se agitaron rápidamente; el follaje, que normalmente era suave, se endureció como si respondiera a la llamada de la tierra. Miró a Sylvia con sus ojos rojos, no tanto con miedo como un carbón a punto de encenderse.

Plop…

«Lo siento. Ahora es mi turno».

La simple expresión no era lenguaje humano; llegó como la cadencia del golpeteo de las ramitas contra la corteza, un ritmo que Sylvia podía sentir en sus huesos. Estaba agotada por la lucha con Korthan; la batalla había dejado marcas en su alma, pero también comprendió: otra voluntad había surgido en ese pequeño cuerpo. No era una simple mascota. El cambio de Mortífera se había extendido incluso a ese ser diminuto.

Sylvia se hizo a un lado por un instante, dándole espacio. Alicia contuvo la respiración; Stacia cerró brevemente los ojos y calculó probabilidades. Sofía le apoyó una mano en el pecho a Sylvia, preocupada pero confiada.

El pequeño treant saltó hacia abajo, no cayendo, sino desafiando la gravedad con hojas resueltas. Aterrizó en el suelo de Syvalith, y la tierra pareció responder: pequeñas raíces se inclinaron y le abrieron paso. El treant alzó una única ramita como una lanza; su cuerpo se expandió rápidamente, no mediante un lento crecimiento orgánico, sino revelando capas que habían estado ocultas.

Desde el interior de su tronco, desde huecos nunca antes vistos, algo brotó con fuerza.

¡¡¡Plop, plop, plop!!!

No uno. Dos. Cientos de pequeños puntos explotaron hacia afuera: pequeñas ramas, hojas negras, los ecos de árboles cuyos rostros estaban distorsionados por la muerte. Cientos de diminutas figuras se desplegaron y se transformaron en Arbóreos de la Muerte, no los amables treants del bosque, sino extremidades de la muerte a las que se les había dado forma: cuerpos veteados como hueso, corteza oscura como el carbón con un brillo púrpura lustroso en sus hojas. Se mantuvieron apiñados como un ejército de arcilla endurecida.

El bosque guardó silencio. Todos los ojos vigilantes —pájaros, bestias diminutas, musgo adherido a la piedra— se volvieron hacia ellos. El viento se calmó. Incluso la niebla contuvo el aliento.

Entonces, de entre unos troncos colosales, llegó una respuesta.

El sonido llegó como la vibración de un tronco, no como una palabra hablada. De las espesuras de raíces y los gruesos pliegues intactos por manos humanas, se alzaron los Arbóreos Antiguos: guardianes con cuerpos como torres hechas de raíces, corteza gruesa con milenios de musgo. Sus ojos eran anillos de hongos brillantes; sus bocas se abrían como corteza desgarrada, capaces de emitir un estruendo resonante; sus gigantescas extremidades eran monumentos.

Cientos de esos Arbóreos Antiguos despertaron, caminando lenta pero certeramente para posicionarse entre la raíz y el sendero. Sacudieron sus ramas hasta convertirlas en escudos de hojas. El ambiente pasó de la observación a la alerta. El bosque respiró; las hojas se endurecieron hasta convertirse en lanzas, las raíces se retorcieron como serpientes.

Un Arbóreo Antiguo se erguía por encima del resto, su copa como el pilar de un templo. Movió una rama imponente y emitió un largo y antiguo estruendo, como un trueno contenido.

—¿Quién entra en mi dominio y cultiva esta maldición? —preguntó su vibración.

No era un lenguaje de palabras, pero el alma de Sylvia lo tradujo: insulto, advertencia, exigencia.

El pequeño treant se irguió ante su ejército, sus pulmones de madera expandiéndose. Alzó su ramita como un estandarte. Había algo en sus ojos que ya no era una simple inquietud, sino un propósito. Esta vez no quería ser una decoración sobre la cabeza de la reina. Quería demostrar su valía, defender, grabar su nombre en la memoria del bosque.

—Este es mi turno —replicó la vocecita, más firme ahora. Y como si los impulsara un poder oculto, cientos de Arbóreos de la Muerte suspiraron al unísono. El sonido fue como el de mil ramitas partiéndose a la vez: ¡KRRAKK KRRAKK KRASSHH!

La batalla estalló.

Primero llegó el estrépito de troncos y ramas al chocar. Los Arbóreos de la Muerte atacaban rápido, como látigos, con sus ramas cortando el aire. Los Arbóreos Antiguos respondían como martillos pesados, y cada golpe hacía temblar el suelo. Hojas negras rebanaban las copas verdes más antiguas; las verdes eran maltratadas, pero no cedían: raíces ancestrales ancladas en lo profundo, absorbiendo nutrientes primigenios, secretando savia que se endurecía en escudos.

¡¡CRASH!! ¡¡CRUNCH!! ¡¡PLINK, PLINK, PLINK!!

Los sonidos de ramitas partiéndose y madera chocando resonaron hacia el horizonte. Grandes raíces se arrastraban, golpeaban, levantaban piedras y enredaban a los Arbóreos de la Muerte para romperlos físicamente. Los Arbóreos de la Muerte contraatacaban retorciéndose, manteniendo la distancia, sacrificando pequeñas ramas para liberar toxinas fúngicas negras que carbonizaban hojas y corteza. Donde los Arbóreos Antiguos tocaban el veneno, su superficie se oscurecía; la degeneración arraigaba rápidamente, pero las vibraciones ancestrales respondían: el hongo era despojado por microbios antiguos, digerido y luego renacido en fragmentos de napalm orgánico que eran arrojados de nuevo a la contienda.

Sylvia observaba desde un lado, con las cadenas enrolladas sin apretar en sus manos. No lo prohibió. No dio ninguna orden. Dejó que ocurriera un fenómeno nacido de su vástago. Sofía estaba a su lado, con los ojos húmedos tanto por la destrucción como por un extraño orgullo.

Alicia agudizó las distorsiones, apartando de un tirón a varios Arbóreos de la Muerte para evitar que los rodearan. —¡No dejen que lleguen a la raíz madre! —gritó—. ¡Si la tocan, el bosque reaccionará de forma mucho más extrema! —Stacia abrió pequeñas puertas temporales en varios puntos para ralentizar los movimientos de los Arbóreos Antiguos y evitar una conflagración descontrolada.

Pero un bosque no es una arena que se pueda gobernar por completo. El bosque elige. El bosque canta. Y su canción ahora era un canto de guerra.

En el centro, el pequeño treant lideraba formaciones que se movían como un enjambre de insectos: filas apretadas, maniobras de flanqueo, ataques de guerrilla. Golpeaban en las uniones de los troncos, daban media vuelta, se deslizaban detrás de los troncos más viejos para cortar las comunicaciones de las raíces, quemando las líneas de comunicación arbóreas. Los Arbóreos Antiguos respondían con protuberancias: largas espinas, pilares de raíces sobresalientes, e incluso savia a chorros que estallaba en chorros humeantes.

¡¡BRRRAAK!! La explosión de savia estalló, y el vapor ocultó la visión por un instante. Cuando el vapor se disipó, los Arbóreos de la Muerte habían cortado varios enlaces de raíces cruciales. Algunos antiguos se tambalearon, inestables pero sin caer, compensando para mantenerse erguidos a pesar del equilibrio perdido.

En ese punto, Sylvia ya no pudo permanecer pasiva. Dio un paso al frente no para detener la lucha, sino para restaurar el equilibrio. Sus cadenas giraron, atrayendo parte del hollín y el veneno, formando un triaje que eliminaba las toxinas de las fibras de madera salvables. Con un solo movimiento, atrajo hacia sí a un Treant de la Muerte que se había excedido y lo acunó como a un niño golpeado. Ráfagas nacidas de su Llama de la Muerte rozaron las hojas negras y ampolladas, no para quemar, sino para purificar.

El líder de los Arbóreos Antiguos se acercó, su tronco temblando con un juicio más lento y solemne. Cuando su voz llegó, tenía una resonancia comprimida.

—Has criado criaturas que escriben finales en mi piel —retumbó—. ¿Por qué enseñarle la muerte a la vida?

El pequeño treant se inclinó, no en sumisión, sino como una respuesta hablada de raíz a raíz. Su voz era débil, pero Sylvia la entendió: «Porque no queremos ser simples adornos para la cabeza. Porque queremos proteger a nuestra reina. Porque quiero demostrar que la muerte también puede proteger».

Siguió una larga pausa, llena del crujido de las ramas y los suspiros de las raíces. El líder antiguo los sopesó y emitió una savia cálida, un gesto en el lenguaje de los árboles que denotaba respeto y reconocimiento a la valentía.

La batalla no terminó en ese mismo instante. El conflicto continuó a su alrededor. Pero su tono cambió: ya no era una aniquilación total, sino un duelo de honor. Los Arbóreos de la Muerte desplegaban tácticas de ataque rápido, golpeaban y se retiraban sin arrasarlo todo. Los Arbóreos Antiguos asestaban golpes pesados, pero evitaban quemar franjas enteras, amortiguando el movimiento del oponente.

Alicia, al ver el cambio, exhaló. —No solo luchan por ganar. Están discutiendo sobre sus roles en el bosque.

—Esto es una negociación primitiva —añadió Stacia—. Están redefiniendo los límites: qué puede arder, qué debe preservarse, quién protege a quién.

Bajo el torrente de la batalla había pequeños y conmovedores momentos: un Treant de la Muerte ayudando a un pájaro caído; un antiguo agachándose para reparar una rama rota; un agujero en una raíz parcheado con ramitas negras de las que luego brotó musgo nuevo. La guerra era, extrañamente, también un proceso de renovación y negociación.

Tras horas que parecieron días, la lucha amainó no porque un bando cediera, sino porque el bosque lo decidió. La niebla verde se hizo más densa, cubriendo el campo. Las raíces cortaron las líneas de comunicación, sellando las brechas recién abiertas. Muchos Arbóreos de la Muerte, heridos, se retiraron ordenadamente hacia las sombras, desapareciendo de nuevo en el hueco del pequeño treant. Cientos de pequeños cuerpos se plegaron y se fusionaron con el tronco; no se desvanecieron, sino que se convirtieron en semillas de poder, listas para ser invocadas de nuevo si era necesario.

Los Arbóreos Antiguos caminaron lentamente, sus instrumentos de savia reparando las grietas; remendaban los muros agrietados. Su líder se acercó al pequeño treant y se inclinó casi hasta la altura de sus ramas. Se desarrolló un ritual silencioso: frotamiento de cortezas, intercambio de savia cálida, un pacto de raíces tácito.

Sylvia se quedó de pie y lo observó todo. No ordenó ni prohibió nada. Permitió que las criaturas que había criado hablaran con el mundo que ahora debía aceptarlas. Un extraño orgullo hinchó su pecho, no por la victoria, sino porque se produjo un diálogo en lugar de una masacre sin sentido: una negociación por el espacio vital.

Sofía tomó la mano de Sylvia y dijo en voz baja: —Le diste su espacio.

Sylvia miró al pequeño treant, su corteza ahora parpadeando débilmente, las hojas negras pero no aterrorizadas. Levantó la diminuta corona que llevaba encima y se la volvió a colocar: una corona viviente, pero ya no un mero adorno. Era un guardián reconocido.

Desde el borde del bosque, algo se movió. Syvalith, la sombra del bosque, envió un susurro que hizo temblar las hojas: reconocimiento. El bosque exhaló, aceptando el cambio, y dejó un sendero estrecho ligeramente más fácil de transitar, facilitando su marcha hacia el siguiente templo.

La noche no tardaría en caer. Se reunieron, curaron heridas, arreglaron lo que se podía reparar. El cansancio de Sylvia era real, pero había calma: la batalla de hoy no había sido solo sobre la dominación, sino sobre la formación de una nueva relación entre la muerte que Sylvia portaba y la vida que no sería sometida fácilmente.

El pequeño treant, ahora envuelto en el abrazo de Sylvia, emitió un sonido suave.

Plop.

«Lo siento… Fui demasiado audaz antes».

Sylvia esbozó una leve sonrisa y posó una mano sobre su tronco. —Envejeces rápido. Pero tienes valor. Con eso es suficiente.

Las hojas negras se atenuaron hasta un verde pálido, una señal de que lo peor había pasado.

Se pusieron en marcha de nuevo; el templo de Syvalith aún aguardaba, ya no como una fortaleza de guerra, sino como un puente.

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