Me Reencarné como una Chica Zombi - Capítulo 338

Capítulo 338: Capítulo 337 – Sombras en la frontera

Una semana se convirtió en dos, y la paz en Nocturno comenzó a sentirse como un frágil sueño.

Dentro de los muros de un negro impenetrable e inflexibles, la ciudad seguía respirando con el mismo ritmo. El mercado central se volvía más bullicioso cada día: mercaderes humanos de la antigua Tierra pregonaban armas de fuego modificadas con runas élficas, orcos domesticados abrían puestos que vendían carne de monstruo recién ahumada y sazonada con especias mágicas, enanos gritaban ofertas de armaduras híbridas, ligeras pero impenetrables incluso para hechizos de fuego de alto nivel. Niños de raza mixta corrían entre los puestos, riendo mientras llevaban juguetes extraños: pelotas de goma que rebotaban solas gracias a magia gravitatoria menor, o muñecas no-muertas que podían cantar nanas. Los campos de cadáveres en las afueras de la ciudad producían abundantes cosechas de hongos negros resplandecientes, manzanas venenosas que se volvían dulces tras cocinarlas, e incluso nuevas plantas del mundo de fantasía que prosperaban en la tierra muerta gracias al fertilizante de no-muertos.

Sylvia solía sentarse en el jardín del castillo, un ritual diario que nunca se saltaba. La mecedora de madera negra, hermosamente tallada, era su lugar favorito, con una taza de té de rosa negra siempre en su mano derecha, mientras que Sofía solía sentarse en su regazo o a su lado, apoyada en ella con sus doce alas pulcramente plegadas. El pequeño tréant, ahora notablemente más grande tras absorber los nutrientes de la tierra del castillo, estaba siempre cerca, a veces descansando en el regazo de Sylvia, a veces plantando sus raíces en la tierra del jardín mientras «respiraba» suavemente. Stacia y Alicia se unían a ellas con frecuencia, trayendo nuevos libros o pociones del mercado, compartiendo pequeñas historias sobre la ciudad cada vez más animada.

Pero más allá de Nocturno, el nuevo mundo empezaba a mostrar sus colmillos.

Los informes de la frontera llegaban con más frecuencia; ya no se trataba de escaramuzas menores, sino de conflictos cada vez más organizados. Grupos de humanos mutados de la antigua Tierra formaron una alianza llamada «Tierra Pura», reclamando la nueva tierra como su derecho porque «ellos fueron los que sobrevivieron al apocalipsis». Por otro lado, magos y caballeros del mundo de fantasía formaron la «Alianza de Arcana», rechazando a los «invasores mutantes» a quienes acusaban de perturbar el equilibrio mágico. Pequeñas aldeas a lo largo de la frontera empezaron a arder, caravanas de mercaderes eran atacadas y el número de muertos aumentaba a diario. Las radios que quedaban de la antigua Tierra transmitían noticias de emergencia casi cada hora, mientras que pájaros mensajeros mágicos entregaban pergaminos urgentes a Nocturno cada mañana.

Sylvia leía todos los informes con calma mientras la pila de papeles sobre la mesa del jardín crecía, pero nunca parecía perturbada. Zark venía cada tarde con las últimas actualizaciones, su voz ronca pero llena de respeto:

—Mi Reina, los enfrentamientos en el sur están empeorando. Ayer hubo cuarenta y siete bajas. Tierra Pura atacó un pequeño templo mágico, y la Alianza de Arcana contraatacó con un hechizo de tormenta que destruyó un campamento y una aldea de humanos mutados. Han empezado a usar el nombre de Nocturno como amenaza: «Si continúan, la Reina de la Muerte vendrá».

Sylvia se limitó a asentir lentamente, sorbiendo su té. —Dejen que usen el nombre. Mientras nadie venga aquí, es suficiente.

Sofía, que como de costumbre estaba sentada en el regazo de Sylvia, dejó escapar un largo suspiro. —Pero las bajas están aumentando, Sylvia. Esta mañana oí a un mercader elfo decir que un niño pequeño murió atrapado en medio de la lucha. El niño no tenía ni diez años.

Sylvia guardó silencio por un momento. Sus ojos de un negro absoluto se clavaron en el horizonte, donde ahora se veía más claramente una fina columna de humo que se alzaba desde la frontera sur. El pequeño tréant en su regazo murmuró suavemente, sus hojas rozando la mano de Sofía como para consolarla.

—Lo sé —respondió finalmente Sylvia, su voz fría pero con un matiz más profundo—. Pero si intervengo ahora, verán que Nocturno toma partido. La guerra llegará aquí aún más rápido. Deja que se debiliten entre ellos primero.

Sofía asintió lentamente, aunque la preocupación en sus ojos no desapareció. —Es solo que… tengo miedo de que sea demasiado tarde.

Sylvia tocó la mejilla de Sofía con sus fríos dedos. —No dejaré que eso ocurra. Nocturno es nuestro hogar. Si la guerra se acerca, la detendré.

El pequeño tréant emitió un suave sonido, «abrazo… abrazo…», y sus diminutas ramas se enroscaron alrededor de las manos de Sylvia y Sofía como si hiciera la misma promesa.

A lo lejos, Zark apareció de nuevo con un nuevo pergamino. Hizo una respetuosa reverencia. —Mi Reina, hay noticias del equipo de minería de mitril. Han descubierto una cueva subterránea con una gran cantidad de cristales de muerte. Sin embargo… un pequeño grupo de humanos mutados intentó acercarse a la zona. Los zombis de elemento tierra los han ahuyentado, pero amenazan con volver con más fuerza.

Sylvia tomó el pergamino y lo ojeó. —Refuercen la guardia en la mina. Si vuelven, captúrenlos vivos. Quiero saber quién los envió.

Zark hizo una reverencia. —Así se ha ordenado, Mi Reina.

Se marchó una vez más, dejando a Sylvia con Sofía y el pequeño tréant en el apacible jardín.

Sofía miró a Sylvia con ojos llenos de preocupación. —Si los humanos mutados empiezan a acercarse a Nocturno…

Sylvia atrajo a Sofía hacia ella. —No lo harán. Conocen las consecuencias.

Pero en lo profundo de su frío corazón, Sylvia sabía que esa paz era frágil.

Allá fuera, la disputa crecía.

Y aunque Nocturno permanecía en paz, la sombra de la guerra se acercaba lentamente, sigilosa.

Sylvia dio el último sorbo a su té, contemplando el horizonte que se oscurecía.

Si era necesario, actuaría.

Pero por ahora, eligió saborear el momento con Sofía antes de que la tormenta llegara de verdad.

En el jardín negro del castillo, la brisa del atardecer soplaba suavemente, trayendo el aroma de las rosas negras y de una esperanza aún frágil.

Nocturno seguía en pie.

Y la Reina de la Muerte esperaba, fría y paciente, con un poder listo para estallar en cualquier momento.

…

La noche empezó a caer sobre Nocturno, y la tenue aurora azul de la fusión de los mundos aún pendía en el cielo como una fina cortina que nunca desaparecía del todo. Sylvia y Sofía permanecían en el jardín del castillo, a pesar de que el viento nocturno había empezado a traer un frío penetrante. El pequeño tréant se había quedado profundamente dormido en el regazo de Sylvia, con sus pequeñas raíces ancladas en la tierra y sus hojas extendidas como si soñara con la luz del sol de la tarde.

Sofía seguía apoyada en el pecho de Sylvia, con la cabeza sobre el hombro de la Reina de la Muerte y sus doce alas pulcramente plegadas, aunque sus puntas rozaban de vez en cuando el brazo de Sylvia como una suave caricia. Guardó silencio un momento, escuchando el latido que en realidad no existía en el pecho de Sylvia, solo la sutil vibración de la eterna Llama de la Muerte, como un aliento imperecedero.

—Tengo miedo —susurró Sofía en voz baja, su voz casi engullida por el viento nocturno—. Tengo miedo de que la guerra se acerque… de que al final llegue hasta aquí. Nocturno es nuestro hogar. No quiero verlo destruido de nuevo.

Sylvia no respondió de inmediato. Su mano fría peinó lentamente el cabello rubio de Sofía con un movimiento tranquilizador, casi hipnótico. Sus ojos de un negro absoluto se dirigieron hacia las murallas de la ciudad, visibles desde el jardín, donde las lámparas de cristal enanas empezaban a encenderse una a una, creando cálidos patrones de luz que contrastaban con la oscuridad de la noche.

—Si llega hasta aquí —dijo Sylvia al fin, su voz fría pero segura—, la detendré. Nadie tiene permiso para tocar Nocturno.

Sofía asintió lentamente, aunque la preocupación en sus ojos no se desvaneció del todo. —Sé que puedes… pero no quiero que tengas que hacerlo. Quiero que se detengan por sí mismos. Quiero que vean lo que tenemos aquí, que la paz es posible.

Sylvia miró a Sofía con una expresión que rara vez mostraba a nadie: una ternura oculta bajo una oscuridad absoluta. —Aprenderán. O serán destruidos. Esa es su elección.

El pequeño tréant murmuró en sueños, sus pequeñas ramas tocando la mano de Sofía como uniéndose al consuelo. Sofía esbozó una leve sonrisa, secando las lágrimas que casi se le escapaban. —Tienes razón… pero aún tengo esperanza.

Volvieron a guardar silencio, simplemente disfrutando de la presencia mutua. La brisa nocturna traía los sonidos de la ciudad que comenzaba a aquietarse: mercaderes cerrando sus últimos puestos, niños de raza mixta llamados a casa por sus padres, guardias no-muertos cambiando de turno con pasos lentos pero firmes. Nocturno respiraba suavemente, como una criatura viva que sabía que su reina velaba por ella.

De repente, Zark apareció de nuevo en la puerta del jardín. Hizo una respetuosa reverencia desde la distancia, sin atreverse a acercarse sin permiso. Sylvia asintió levemente, indicándole que avanzara.

Zark se acercó lentamente, su voz ronca pero llena de respeto. —Mi Reina, perdone la intrusión. Hay un informe urgente del equipo de exploración en la frontera norte. Un grupo numeroso de humanos mutados, de unos quinientos individuos, se dirige al sur. Llevan armas pesadas de los antiguos laboratorios de la Tierra, y hay rumores de que están buscando una «nueva fuente de energía» en nuestras montañas de mitrilo.

Sofía se tensó en el regazo de Sylvia. Abrió los ojos de par en par. —¿Se dirigen… hacia la mina?

Zark asintió lentamente. —Es lo más probable. Los zombis de elemento tierra y los enanos ya han reforzado las defensas, pero si vienen con toda su fuerza…

Sylvia guardó silencio un momento. Sus ojos de un negro absoluto miraron hacia el norte, hacia las montañas de mitrilo, la recién descubierta fuente de poder. El pequeño tréant se despertó lentamente, sus hojas temblando con inquietud.

—¿Cuánto tardarán en llegar? —preguntó Sylvia, con la voz aún fría.

—Si mantienen su velocidad actual… tres días —respondió Zark—. No saben que ya estamos al tanto.

Sylvia asintió lentamente. —Refuercen la mina. No ataquen todavía. Dejen que se acerquen. Si entran en el territorio de Nocturno… los recibiré personalmente.

Zark se inclinó profundamente. —Sus órdenes serán cumplidas, Mi Reina.

Se marchó una vez más, con pasos firmes pero cautelosos.

Sofía miró a Sylvia con ojos llenos de preocupación. —¿Tú… irás?

Sylvia atrajo a Sofía hacia ella. —Todavía no. Tres días es tiempo suficiente para que lo reconsideren. Si se detienen, bien. Si no…

No terminó la frase. Pero Sofía sabía que, si la guerra llegaba, Sylvia le pondría fin de la única manera que la Reina de la Muerte sabía hacerlo.

El pequeño tréant murmuró suavemente, sus ramas abrazando las manos de Sylvia y Sofía como si no quisiera soltarlas.

Tres días transcurrieron como una brisa fría que pasó desapercibida.

Dentro del castillo negro de Nocture, el tiempo parecía haberse detenido para la mayoría de sus habitantes. Los mercaderes seguían gritando en el mercado, los niños de raza mixta todavía correteaban con sus pelotas y los campos de cadáveres continuaban dando cosechas de hongos negros que brillaban suavemente por la noche. Pero para Sylvia, esos tres días se sintieron como un interludio excesivamente largo, demasiado silencioso, demasiado… aburrido.

En ese momento, la Reina de la Muerte yacía perezosamente sobre un largo y mullido sofá en su estudio. La habitación era espaciosa; sus paredes estaban cubiertas de antiguas estanterías repletas en su mayoría de libros de recetas. La tenue luz de los cristales de muerte que colgaban del techo se reflejaba con suavidad en el pálido rostro de Sylvia, haciendo que sus ojos de un negro profundo parecieran abismos sin fondo. En su mano izquierda sostenía un libro grueso, abierto en la misma página durante las últimas dos horas. Ni siquiera había pasado una sola.

El sofá era afelpado, cómodo, y debería haberla hecho relajarse. Pero ocurrió lo contrario. Aquella tranquilidad empezaba a parecerle una prisión demasiado perfecta.

De repente, la puerta del estudio se abrió en silencio. Zark entró con pasos cautelosos, como siempre. Su rostro lleno de cicatrices y sus brillantes ojos amarillos parecían más tensos de lo habitual. Hizo una profunda reverencia en el umbral antes de hablar.

—Mi Reina —su voz era ronca pero clara—, han llegado.

Sylvia no se movió de inmediato. Sus ojos permanecieron fijos en el libro que no había leído. —Detalles.

—El grupo de humanos mutantes, unos quinientos aproximadamente, como en el informe anterior, ha rodeado por completo la zona de la mina de mitrilo. Han traído tres cañones de plasma modificados de los antiguos laboratorios de la Tierra, doce vehículos blindados con orugas y al menos veinte magos mutantes capaces de manipular la energía radiactiva. Nuestros zombis de elemento tierra y las tropas enanas todavía los contienen en la línea de defensa exterior, pero han empezado a hacer disparos de advertencia. Un proyectil de plasma desintegró una pequeña colina en el lado este. Exigen la «rendición de la mina como herencia legítima de los supervivientes de la Tierra».

Sylvia cerró el libro con un rápido movimiento de su dedo. El leve chasquido resonó con fuerza en la silenciosa habitación.

Se incorporó lentamente, su larga cabellera negra cayendo como tinta por su espalda. Por primera vez en tres días, un tenue brillo apareció en sus ojos; no era ira, sino algo mucho más peligroso: interés.

—Bien —murmuró en voz baja, casi como si hablara consigo misma—. Por fin, algo para aliviar este aburrimiento.

Zark permaneció en silencio, esperando.

Sylvia se puso de pie. Sus movimientos eran lentos y gráciles, pero un aura llenó de repente la habitación. El aire se volvió más pesado, más frío, como si la Llama de la Muerte en su pecho hubiera empezado a respirar más profundamente.

—Esta también es una buena oportunidad —continuó, con voz plana pero llena de certeza—. Llevan semanas usando el nombre de Nocture como una amenaza. Ahora han venido ellos mismos a mi territorio. Que el mundo vea lo que significa desafiar a la Reina de la Muerte… y que vean que mi poder es ahora mucho mayor de lo que jamás imaginaron.

Se giró hacia Zark. —Prepara a las tropas. Caballeros de la Muerte, Guardias Liche, Guivernos Zombis y tres batallones de zombis de élite. Posiciónalos detrás de la línea de defensa de la mina, pero que no avancen todavía. Déjame saludarlos a ellos primero.

Zark se inclinó aún más. —Sus órdenes son claras, mi Reina. Las fuerzas estarán listas en una hora.

Sylvia asintió levemente. —Vete.

Zark se dio la vuelta y se fue sin hacer ruido.

Una vez que la puerta se cerró, Sylvia exhaló suavemente, no por agotamiento, sino por expectación. Levantó la mano derecha y un panel del sistema de un negro intenso apareció en el aire ante ella, con sus letras rojo sangre brillando.

Nombre: Sylvia Hortensia

Raza: Mortífera – No Muerto Primordial de Muerte Absoluta (Rango 6)

Elemento: Muerte, Madera de Muerte, Llama de la Muerte

Nivel: 10 / 400

ESTADÍSTICAS

PS: 1,194,000,000 / 1,194,000,000

PM: 512,000,000 / 512,000,000

FUE: 20,600,000

VIT: 597,000,000

INT: 174,000,000

AGI: 25,300,000

LUK: 7,200,000

Ahora era el momento.

Con un movimiento de su dedo, abrió su inventario y comenzó a equiparse su conjunto completo.

Primero, el Vestido de Muerte, el legendario vestido negro tejido con los hilos de alma de miles de seres que ella había cosechado personalmente. La tela se movía como si estuviera viva, absorbiendo la luz circundante hasta que las sombras de la habitación se oscurecieron. Cada hilo podía transformarse en miles de agujas mortales si ella lo deseaba.

Segundo, los Pendientes de Cristal Negro, unos pendientes hechos de cristal de muerte puro que ella misma fabricó a partir de los núcleos de liches de alto nivel. Otorgaban una regeneración casi ilimitada de Llama de la Muerte y aumentaban enormemente la resistencia a toda la magia elemental.

Tercero, el Estoque de la Noche, una esbelta espada de un metro, con la hoja forjada en oscuridad absoluta, capaz de cortar a través de las dimensiones si vertía suficiente maná. La empuñadura tenía la forma de una pequeña calavera con brillantes ojos de rubí.

Cuarto, el Anillo de Agilidad, un simple anillo de plata grabado con antiguas runas de velocidad. Hacía que sus movimientos fueran casi invisibles para los ojos ordinarios.

Por último, la Regalia Abisal, una pequeña corona de obsidiana y hueso de dragón que flotó sobre su cabeza en el momento en que se la equipó. Exudaba un aura de terror pasiva que podía hacer que los enemigos de bajo nivel se desmayaran con solo mirarla.

Todo el equipo se equipó en un instante. Sylvia se miró en el reflejo del gran espejo de la esquina de la habitación. Su figura ya no era solo la de una reina sentada elegantemente en el jardín tomando el té. Era la muerte andante, la oscuridad que respira y el poder listo para aplastar a cualquiera que osara acercarse.

Salió del estudio, descendiendo por la escalera de caracol del castillo hacia el patio trasero donde esperaba Noir.

Noir, el dragón zombi gigante que una vez fue un legendario dragón negro antes de que Sylvia lo matara y lo resucitara. Su cuerpo se extendía más de diez metros de largo, sus escamas de un negro profundo estaban agrietadas con brillantes venas verdes de zombi, y sus alas desgarradas seguían siendo poderosas gracias a la magia de Sylvia. Sus ojos vacíos brillaron en verde cuando vio a su ama acercarse.

Sylvia saltó con ligereza sobre la espalda de Noir, aterrizando perfectamente entre las dos protuberancias espinales modificadas que le servían de silla de montar.

—A la mina de mitrilo —ordenó en voz baja—. Vuela despacio. Quiero llegar justo a tiempo, ni demasiado pronto ni demasiado tarde.

Noir soltó un rugido grave que hizo temblar el suelo. Sus enormes alas se desplegaron y, con un poderoso batir, el cuerpo gigante se elevó desde el castillo. No fue un vuelo rápido como de costumbre, sino un planeo lento, como el de un ave depredadora que observa con calma a su presa desde las alturas.

Desde la espalda de Noir, Sylvia observó cómo Nocture se hacía más pequeño bajo ella. Las luces de cristal de los enanos titilaban como estrellas caídas sobre tierra muerta. A lo lejos, un humo fino seguía elevándose desde la frontera sur, pero ahora su atención se centraba en el norte, hacia las montañas de mitrilo, la nueva fuente de poder para esta ciudad.

Se reclinó contra una de las protuberancias espinales de Noir, dejando que el frío viento nocturno le rozara la cara.

—Les di tres días para que lo reconsideraran —murmuró al viento—. Eligieron venir. Entonces recibirán la bienvenida que merecen.

Abajo, el bosque zombi comenzó a mecerse suavemente, como si sintiera la llegada de su reina. Los árboles muertos de hojas negras alzaron sus ramas a modo de saludo. Pequeñas criaturas en la oscuridad —fuegos fatuos, esqueletos errantes, necrófagos menores— se detuvieron un instante y luego se inclinaron respetuosamente hacia el cielo.

Noir continuó su lento planeo, tomando deliberadamente una ruta más larga y circular. Sylvia no tenía intención de apresurarse. Quería que esperaran. Quería que el miedo se les metiera en los huesos antes incluso de que ella apareciera.

A lo lejos, los destellos de los cañones de plasma comenzaron a aparecer: ráfagas de un blanco azulado brillante en la noche oscura, seguidas de ecos sordos que llegaban hasta el valle.

Todavía estaban disparando.

Sylvia esbozó una leve sonrisa que no le llegó a los ojos, pero que prometía una destrucción absoluta.

—Bien —susurró—. Cuanto más disparan, más claro queda que tienen miedo.

Noir soltó un gruñido grave, como si estuviera de acuerdo.

Una hora más.

Una hora más, y la Reina de la Muerte llegaría.

Y cuando eso ocurriera, las montañas de mitrilo ya no serían solo una mina, se convertirían en un cementerio para cualquiera que se atreviera a poner un pie en el territorio de Nocture sin permiso.

Sylvia cerró los ojos por un momento, dejando que la Llama de la Muerte en su pecho cantara suavemente.

La frágil paz se había hecho añicos por fin.

Y la tormenta que había contenido durante tanto tiempo… estaba finalmente a punto de desatarse.

Noir se deslizó cada vez más cerca de las montañas de mitrilo. Desde lo alto, Sylvia observó cómo los destellos de plasma se intensificaban, como fuegos artificiales baratos que intentaban desafiar tontamente a la oscuridad. Los quinientos humanos mutantes se movían como hormigas arrogantes; sus tanques aplastaban el suelo bajo ellos y los débiles gritos de mando resonaban en el viento nocturno.

Sylvia tocó la empuñadura del Estoque de la Noche. La hoja tembló débilmente, como si estuviera sedienta.

—¿Creen que el viejo poder de la Tierra puede hacer tambalear a Nocture? —murmuró con frialdad—. Lo aprenderán… de la forma más dolorosa posible.

Noir soltó un gruñido grave, sus alas batieron una vez, lentamente, pero lo suficiente como para hacer temblar el aire. La mina ya era claramente visible. Las líneas de defensa de los zombis de abajo comenzaron a agitarse inquietas, sintiendo la llegada de su reina.

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