Me Reencarné como una Chica Zombi - Capítulo 343

Capítulo 343: Capítulo 342 – La llamada de Simurgh

Se adentraron más profundo, y el silencio se volvió cada vez más sofocante.

Ya no era un silencio vacío; se sentía como una manta gruesa que les cubría la boca, la nariz y los oídos a la vez. Cada aliento que tomaban se sentía más pesado, como si el aire de este bosque hubiera decidido dejar de ser amigable. Los árboles se volvieron más densos, sus troncos de un negro profundo y veteados como tendones de dragón endurecidos, sus ramas entrelazándose por encima para formar una cúpula natural impenetrable a la luz. La maleza, que antes había sido una simple molestia, ahora se sentía como manos invisibles que intentaban arrastrar sus pies hacia abajo.

Sylvia continuó caminando al frente, con la Cadena del Abismo aún flotando junto a su cuerpo como una serpiente guardiana vigilante. La Llama de la Muerte en su palma derecha ardía débilmente, su luz ya no intentaba atravesar la oscuridad, solo lo suficiente para demostrar que aún estaba viva. Sofía la seguía justo detrás, con la lanza a media altura, sus ocho alas desplegándose lentamente poco a poco cuanto más se adentraban, como si su cuerpo intentara instintivamente atrapar los últimos vestigios de luz.

No se oía el sonido de sus pasos. Ni el crujir de las ramas. Incluso el latido de sus corazones —si es que los no-muertos aún tenían latidos— se sentía amortiguado.

—Demasiado silencioso —susurró Sofía, con la voz apenas audible—. Preferiría que algo nos atacara directamente. Esto… se siente como si nos estuvieran observando, pero sea lo que sea, tiene demasiado miedo como para acercarse.

Sylvia no respondió de inmediato. Sus ojos seguían escudriñando la oscuridad, buscando huecos, buscando patrones. Podía sentir la Llama de la Muerte en su pecho temblar débilmente… no de ira, sino de… reconocimiento.

Entonces, de repente

Luz.

Más adelante, entre la densa muralla de árboles, apareció una brecha de iluminación que no debería haber existido. No era luz de luna, ni la luz cristalina de Nocturno, sino un pálido resplandor dorado… cálido, suave y… antiguo. La luz emanaba de una gran estructura que se erigía solitaria en medio del silencioso bosque.

El edificio era majestuoso, pero no al estilo de los castillos góticos o los templos habituales que se veían en Nocturno. Sus imponentes pilares estaban adornados con intrincados grabados de pájaros, flores de loto y motivos de llamas arremolinadas. El techo se curvaba suavemente como alas a medio desplegar, hecho de una piedra de color oro crema que parecía almacenar la luz en su interior. La entrada principal era ancha, enmarcada por un arco apuntado de estilo persa, flanqueada por dos enormes estatuas de pájaros cuyas alas formaban la curva de la entrada. Toda la estructura se sentía como una reliquia de una era largamente enterrada pero que aún vivía, aún respiraba.

Sylvia se detuvo.

Sus ojos se abrieron ligeramente, una reacción inusual en la Reina de la Muerte.

—… Esto… —murmuró suavemente.

Sofía también se detuvo, bajando un poco la lanza con asombro. —¿Qué es este lugar? Se siente… sagrado.

Sylvia respiró hondo. La Llama de la Muerte en su pecho cantó de repente con más fuerza, como si saludara a algo que no había encontrado en siglos.

—¿No es este… el lugar de la Simurgh?

El nombre se deslizó de sus labios como un recuerdo recién desenterrado.

Sofía se giró rápidamente. —¿La Simurgh? ¿El ave legendaria de la mitología persa?

Sylvia asintió levemente. —Vine aquí una vez… hace mucho, mucho tiempo. Antes de que existiera Nocturno. Antes de convertirme en lo que soy ahora. Ella me permitió elegir dos objetos de su dominio.

Sofía volvió a mirar el edificio, esta vez con una reverencia más profunda.

—Entonces… ¿esto es un santuario del conocimiento?

—Más que eso —respondió Sylvia—. Aquí es donde ella elige a quienes son dignos de saber.

Ambas guardaron silencio por un momento, contemplando la entrada abierta de par en par y sin guardias.

Entonces, desde la oscuridad tras la entrada, algo se movió.

Unas alas enormes se desplegaron lentamente.

Un pájaro gigantesco salió al exterior: su cuerpo era del tamaño de un dragón joven, sus plumas de un oro pálido se mezclaban con un rojo sangre intenso, y la punta de su larga cola despedía pequeñas e inofensivas llamas. Sus brillantes ojos amarillos contenían una sabiduría inconmensurable, y cuando miró a Sylvia, hubo en ellos un reconocimiento que se remontaba a miles de años.

La Simurgh la contempló durante un largo rato.

Luego asintió una única y lenta vez.

Después, se dio la vuelta y regresó al interior del edificio, sus alas barriendo el aire con elegancia, como si las invitara —o, más precisamente, les ordenara— que la siguieran.

Sofía retrocedió instintivamente medio paso y volvió a levantar la lanza.

—Sylvia… ¿vamos a entrar?

Sylvia observó al gran pájaro desaparecer en la oscuridad interior.

—No hay por qué dudar —dijo con calma, aunque una inusual calidez teñía su voz—. Es la Simurgh. Una bestia sagrada legendaria del antiguo saber persa. Nunca ataca sin motivo y nunca invita a nadie que no sea digno. Si me ha asentido… significa que quiere que entremos.

Sofía miró fijamente a Sylvia durante un largo momento, y luego asintió levemente. —De acuerdo. Confío en ti.

Ambas dieron un paso al frente.

En el momento en que cruzaron el umbral, el mundo volvió a cambiar.

El opresivo silencio del bosque se desvaneció al instante, reemplazado por sonidos tenues como el del viento jugando entre hojas doradas, el suave goteo de agua de una fuente invisible y la respiración tranquila y profunda de la propia Simurgh. Una luz dorada llenaba el vasto interior, iluminando paredes cubiertas de grabados que contaban historias: un pájaro gigante levantando a un príncipe, el árbol de la vida cuyas raíces atravesaban tanto el cielo como la tierra, y figuras antiguas leyendo libros abiertos bajo sus alas.

En el centro de la gran cámara, la Simurgh ya se había posado sobre un estrado redondo de piedra rodeado por un pequeño estanque de agua resplandeciente. Volvió a observarlas a ambas, esta vez por más tiempo, más profundamente.

Sylvia hincó una rodilla en el suelo, un gesto de respeto que casi nunca mostraba. Sofía la imitó, aunque con vacilación.

—Ha pasado mucho tiempo, Simurgh —dijo Sylvia en voz baja—. Nunca pensé que volvería aquí.

El gran pájaro emitió un sonido —no un rugido, no un trino, sino una nota larga como una antigua canción sin palabras, llena de significado—. El sonido fluyó en sus mentes como agua llenando las grietas de la memoria.

«Has cambiado, Hija de la Muerte. Sin embargo, tu esencia sigue siendo la misma. La oscuridad que abrazas se ha hecho más profunda, pero la luz en su interior aún no se ha extinguido».

Sylvia esbozó una leve sonrisa. —Esa luz… quizás sea por ella. —Miró brevemente a Sofía.

La Simurgh desvió su mirada hacia Sofía. Aquellos brillantes ojos amarillos estudiaron a la chica de cabellos dorados durante un tiempo muy largo.

«Un ángel nacido de la sangre entregada por el avatar del mundo. Luz que creció entre cadáveres. Eres un equilibrio inesperado».

Sofía se sonrojó, pero mantuvo la cabeza inclinada en señal de respeto.

La Simurgh sacudió la cabeza suavemente, y sus plumas temblaron, enviando ondas de luz a través del estanque.

Entonces, sin emitir sonido alguno, alzó una de sus enormes alas, en un gesto suave pero autoritario. El ala barrió el aire una vez, y la pared detrás del estrado de piedra se abrió lentamente como cortinas de seda descorridas por una brisa invisible. Se abrió un nuevo corredor, más ancho que la puerta de entrada, con sus paredes flanqueadas por imponentes estanterías de piedra que se extendían hasta la lejanía en la oscuridad, pero iluminadas por pequeños orbes dorados flotantes como luciérnagas eternas.

La Simurgh avanzó, su cola rozando el suelo con el suave sonido de una brisa de verano. Volvió la vista una vez hacia Sylvia y Sofía, sus brillantes ojos amarillos parpadeando lentamente: una invitación sin palabras.

Sylvia se levantó. Sofía la siguió a su lado. Caminaron tras el gran pájaro hacia el interminable pasillo de la biblioteca.

En el momento en que entraron, el mundo pareció expandirse.

Estanterías de piedra se alzaban hasta un techo invisible, repletas de antiguos pergaminos amarillentos, tomos encuadernados en piel de dragón agrietada, cristales de memoria que brillaban débilmente e incluso espadas legendarias incrustadas en pedestales de piedra con runas que aún refulgían con una luz tenue. Había un escudo redondo grabado con el sol y la luna del que se decía que una vez perteneció a los primeros reyes de la civilización, un báculo de madera del árbol de la vida que aún goteaba savia verde y eterna por su punta, y túnicas de seda descoloridas que todavía emanaban el aura de dioses extintos hace mucho tiempo.

En cada rincón había vitrinas de cristal transparente que contenían objetos pequeños: anillos de gemas agrietadas, medias coronas rotas, flechas de oro cuyas puntas aún estaban manchadas de una sangre negra que no se secaba. Cada objeto se sentía pesado, no por su peso físico, sino por la carga de la historia que se aferraba a ellos.

La Simurgh se detuvo en medio del pasillo principal, con las alas a medio desplegar, creando una cálida brisa que transportaba el aroma a papel viejo e incienso antiguo.

«Este lugar ya no es un mero templo —su voz cantarína fluyó en sus mentes—. Se ha convertido en la última biblioteca de este mundo. El repositorio de todo lo que alguna vez fue creado, poseído y perdido. Tesoros de reyes caídos, armas de héroes rotas junto a sus amos, artefactos de dioses que ya no son adorados. La mayoría están dañados porque fueron llevados a la muerte, porque el tiempo los rechazó, porque el mundo en constante cambio ya no los desea».

«Sin embargo, el conocimiento nunca muere de verdad. Solo espera a que alguien digno lo lea».

Sylvia tocó un pergamino cercano. Su dedo rozó la frágil superficie, pero el rollo no se deshizo; en cambio, brilló débilmente como si reconociera el toque de la muerte absoluta. Retiró la mano, entrecerrando los ojos.

—¿Por qué este lugar nunca ha sido encontrado? —preguntó en voz baja—. Sé que ahora existen muchos seres poderosos en este mundo. Liches, Arcodemonios, incluso los nuevos dioses que pueden volver a interferir con el mundo. Deberían haber percibido la existencia de este lugar.

La Simurgh se volvió hacia ella. Aquellos brillantes ojos amarillos contemplaron a Sylvia con una mirada profunda, casi… fatigada.

«Hay una barrera especial —respondió ella—. Una barrera creada por la voluntad del mundo antes de que este renaciera. Este lugar solo es visible para aquellos que ya han sido tocados por el verdadero conocimiento y que aún portan el equilibrio dentro de su oscuridad».

Hizo una pausa y luego miró a Sylvia por más tiempo aún.

«Y luego estás tú».

La Simurgh dejó escapar un aliento; el sonido de la exhalación de la gran ave era como el viento pasando a través de un antiguo valle, largo y pesado por su carga.

«Anomalía».

La palabra flotó en el aire como la niebla.

Sylvia no mostró ninguna reacción visible. Solo la comisura de sus labios se alzó ligeramente, una pequeña y fría sonrisa, pero con un destello de comprensión en sus ojos negros como el abismo.

—Anomalía —repitió en voz baja, como si saboreara la palabra—. Me has estado observando durante mucho tiempo, ¿verdad?

La Simurgh no respondió de inmediato. Se limitó a seguir caminando, guiándolas hacia el interior de un pasillo que se bifurcaba. Aquí las estanterías eran más escasas, pero los objetos almacenados eran mucho más… peligrosos. Espadas con hojas de oscuridad sólida, escudos cuyas superficies actuaban como espejos pero reflejaban la versión más oscura posible de quien se mirara en ellos, y un orbe de cristal negro dentro del cual una galaxia moribunda parecía retorcerse.

«Una anomalía no es una maldición —continuó finalmente la Simurgh—. Es una brecha. Una brecha donde las reglas del mundo pueden romperse. No deberías haber sido capaz de convertirte en un No Muerto Primordial mientras aún portabas la luz. No deberías haber sido capaz de crear una ciudad de los muertos que todavía canta. No deberías haber sido capaz de estar aquí, junto a un ángel nacido de la sangre del avatar del mundo».

Se detuvo ante una pequeña estantería solitaria que se alzaba en medio del pasillo. Sobre ella descansaba un único objeto: un grueso libro encuadernado en cuero negro, con sus letras doradas desvaídas aún claramente legibles.

Códex Mortifera

Sylvia se quedó mirando el libro durante un largo rato. La Llama de la Muerte en su pecho cantó de repente mucho más fuerte, casi como un grito de alegría reprimido.

—Esto… —murmuró.

«El tomo original —dijo la Simurgh—. No una copia. No una traducción. El libro escrito por la primera Mortífera antes de que tú existieras. El libro que nunca debió volver a abrirse. Pero tú… tú eres la anomalía que podría ser capaz de abrirlo sin ser destruida».

Sofía avanzó medio paso, con los ojos muy abiertos.

—¿Qué hay dentro?

La Simurgh se volvió hacia ella.

«Todo lo que temes saber. Y todo lo que necesitas para sobrevivir».

Alzó su ala una vez más, esta vez apuntando hacia el pasillo cada vez más oscuro que se extendía detrás de la estantería.

«Ve. Lee. Mira. Siente. Pero recuerda: una vez que pases la primera página, no podrás volver a cerrarlo. Ni físicamente. Ni en el alma».

Sylvia se quedó mirando el libro durante un tiempo muy largo. Sus dedos temblaron ligeramente, no de miedo, sino de anticipación.

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