Me Reencarné como una Chica Zombi - Capítulo 370

Capítulo 370: Capítulo 369 – El pueblo amistoso

Antes de que se dieran cuenta, el día se había convertido en mediodía. El sol fusionado ascendía alto en el cielo gris, su luz más intensa de lo habitual, quizás porque se acercaba el verano, o porque el tamaño expandido de la Tierra tras la fusión de dos planetas hacía que la luz solar se sintiera más directa, más penetrante. La fina niebla que normalmente filtraba la luz se había vuelto aún más tenue, haciendo que el paisaje de abajo pareciera más nítido: densos bosques de exuberantes hojas verdes, ríos cristalinos que fluían lentamente entre colinas rocosas y pequeños pueblos que aparecían con más frecuencia en el horizonte occidental. El viento del vuelo de Noir, antes refrescante, ahora se sentía cálido, transportando el aroma a hojas secas y a tierra húmeda tostada por el sol.

Sylvia sintió el calor calar en su piel, que nunca había estado realmente cálida; no era un calor incómodo, pero sí suficiente para hacerla entrecerrar sus profundos ojos rojos. La Cadena del Abismo en su muñeca tembló débilmente, como si respondiera al cambio de temperatura. Detrás de ella, Sofía se abanicaba la cara con la mano, su cabello dorado humedecido por una fina capa de sudor.

—Sylviaaa…, hace mucho calor hoy —se quejó Sofía, aflojando un poco su abrazo—. Como un horno de enanos a toda potencia. ¿Podemos descansar un rato? Tengo sed.

Sylvia miró al frente, entrecerrando los ojos hacia un pequeño pueblo en la distancia: un bajo muro de piedra rodeado por una cerca de madera, tejados de un gris brumoso y finas columnas de humo que se elevaban de las chimeneas, señal de vida. —Sí. Descansaremos en el pueblo más cercano. Noir, desciende despacio.

Noir emitió un suave y profundo gruñido de comprensión y comenzó a descender. El hechizo de camuflaje seguía activo, manteniéndolos invisibles como poco más que una poderosa ráfaga barriendo los árboles de abajo. Aterrizaron en el linde de un pequeño bosque, a unos quinientos metros de la puerta del pueblo. El suelo tembló débilmente, la hierba se agitó con furia, pero nadie los vio; solo un viento fuerte y repentino que amainó con rapidez.

Sylvia fue la primera en bajar, seguida de Sofía, que saltó con ligereza. Le dio unas palmadas en el cuello a Noir de nuevo. —Ahora, más pequeño. Tamaño de gato.

Noir gruñó en voz baja; su enorme cuerpo se encogió con un sonido de huesos crujientes y escamas recolocándose. Sus alas rasgadas se plegaron, sus escamas negro azabache aún brillaban, pero ahora tenía el tamaño de un gato doméstico adulto; seguía siendo intimidante con sus ojos rojo sangre, pero extrañamente adorable, como un travieso dragón bebé. Noir sacudió la cabeza y saltó al hombro de Sylvia, con la cola enroscada sin apretar alrededor de su cuello como un collar viviente.

Sofía rio entre dientes. —¡Noir es tan adorable así! Como un gato zombi que puede gruñir.

Sylvia no respondió, pero la comisura de sus labios se curvó ligeramente. Disipó el hechizo de camuflaje con un movimiento de la mano; las runas de color púrpura oscuro se desvanecieron lentamente y ambas se dirigieron hacia el pueblo. La distancia no era mucha, solo quinientos metros por un sendero de piedra cubierto de un tenue musgo verde. El viento del mediodía aún soplaba, trayendo el aroma a pan tostado y carne ahumada del pueblo, una señal de vida bulliciosa.

La puerta del pueblo estaba hecha de simple madera gruesa, custodiada por dos humanos de aspecto relajado que sostenían lanzas. Lanzaron una mirada a Sylvia y Sofía —al elegante vestido negro de Sylvia, su largo cabello negro y suelto; a Sofía con su túnica de oro oscuro y su brillante sonrisa— y luego asintieron respetuosamente sin hacer preguntas. —Bienvenidas a Emberford. Cuidado con los mercaderes taimados del mercado central.

Sylvia asintió levemente; cruzaron la puerta con facilidad. Emberford no era tan grandioso como Nocture, pero rebosaba de vida posapocalíptica y posfusión: calles de piedra resbaladizas, aún húmedas por el rocío matutino, casas bajas con tejados de un gris brumoso y un pequeño mercado central lleno de comerciantes humanos.

Caminaron despacio, sin un destino concreto. Sylvia lo observaba todo con ojos tranquilos, fijándose en los pequeños detalles: niños que jugaban con pelotas que rebotaban solas, guardias del pueblo que patrullaban con naturalidad, sin tensión bélica, y el olor a pan recién hecho mezclado con carne asada que hizo que a Sofía le volviera a rugir el estómago a pesar de haber desayunado hacía poco.

—¡Sylvia, mira eso! —exclamó Sofía, señalando el puesto de un viejo mercader que vendía collares de cristal púrpura que brillaban tenuemente—. Se parecen a los cristales de Nocture. ¿Quieres comprar uno?

Sylvia negó con la cabeza. —No hace falta. Solo estamos descansando.

Pero Sofía ya se había acercado y charlaba animadamente con el mercader, un humano anciano. —¿Cuánto cuesta este, señor? ¡Es precioso!

El vendedor sonrió de oreja a oreja, con los dientes amarillentos por el tabaco. —¡Ah, bella señorita! Este cristal del río del oeste brilla solo por la noche. ¡Solo cinco monedas de plata!

Sofía se volvió hacia Sylvia con ojos grandes y adorables. —¿Puedo, Sylvia? Como recuerdo de las vacaciones.

Sylvia soltó un pequeño suspiro, pero sacó unas monedas de plata de su sistema de inventario; las monedas de Nocture se aceptaban en todas partes. —Cómpralo.

El mercader asintió satisfecho. Sofía se puso el collar de inmediato. El tenue cristal púrpura destellaba contra su túnica de oro oscuro como una diminuta estrella caída.

Continuaron paseando, pasando por un pequeño parque central con flores silvestres que florecían lentamente, una fuente de la que manaba un agua clara de aspecto muy puro y bancos de piedra donde los residentes se sentaban a charlar sin prisa. Un anciano humano remanente de largo pelo blanco se les acercó al ver que miraban a su alrededor.

—¿Están de visita, señoritas? ¿Es su primera vez en Emberford? —preguntó con amabilidad, su voz ronca pero cálida.

Sofía asintió con alegría. —¡Sí, señor! Somos del este. ¿Alguna recomendación para comer bien?

El anciano se rio. —¡Ah, por supuesto! Pasen por la Posada Fuego del Hogar, al final de la calle norte. Su sopa de carne ahumada es la mejor de la zona, hecha con jabalí salvaje que cazan los cazadores locales. Y el pan de miel es muy tierno. ¡Digan que «el Viejo Eldric las envía» y les harán un descuento!

Sylvia hizo un pequeño gesto de agradecimiento; Sofía se lo agradeció efusivamente. Se dirigieron en la dirección que él había señalado, con Noir en el hombro de Sylvia, retumbando suavemente como un ronroneo de satisfacción, disfrutando del calor del mediodía que no le molestaba en su tamaño reducido.

La Posada Fuego del Hogar era un edificio bajo de madera con una chimenea que soltaba un vapor fragante. La puerta principal estaba abierta de par en par; el interior era animado, pero no estaba abarrotado: mesas de madera sencillas, sillas de madera sencillas y una ágil camarera humana que transportaba bandejas. El aroma de la sopa de carne ahumada y el pan de miel negra los recibió al instante, haciendo que el estómago de Sofía volviera a sonar.

Se sentaron en una mesa de un rincón; Noir saltó al regazo de Sylvia y se acurrucó como un gato normal. Se les acercó la camarera, una chica joven de brillantes ojos azules. —Buenas tardes, señoritas. ¿Qué van a tomar?

Sofía pidió en seguida. —Dos raciones de sopa de carne ahumada y pan de miel. Ah, y agua fría. ¡Nos ha enviado el Viejo Eldric!

La camarera sonrió. —Ah, ¿el Viejo Eldric? Un diez por ciento de descuento para ustedes. Un momento, por favor.

La comida no tardó en llegar: una sopa espesa de color marrón oscuro con generosos trozos de carne ahumada, setas frescas y verduras crujientes. El pan de miel era tierno, dulce pero ligeramente astringente, no exactamente como la miel de Nocture. Comieron despacio; Sofía devoró su plato con entusiasmo, Sylvia con más calma, pero disfrutando claramente de los sabores sencillos.

—¡Está buenísimo! —exclamó Sofía, mojando el pan en la sopa.

Sylvia esbozó una leve sonrisa. —Este pueblo… es tranquilo.

Charlaron tranquilamente mientras comían sobre las vistas desde el lomo de Noir, sobre el nuevo collar de cristal de Sofía, sobre cómo Noir gruñía de vez en cuando para pedir un trocito de carne. Los demás clientes no les prestaron mucha atención; los pueblos pequeños como este estaban acostumbrados a visitantes extraños en la era posapocalíptica y posfusión.

Tras terminar, pagaron con monedas de plata —el descuento alegró a la camarera— y volvieron a salir. La tarde aún era calurosa, pero la brisa del río cercano la refrescaba. Pasearon un poco más, se detuvieron en un viejo puesto de libros del mercado para Stacia, compraron algunas setas frescas para llevar y se sentaron un rato en el parque a beber agua fría.

Noir correteaba por la hierba del parque, persiguiendo diminutas mariposas de cristal que centelleaban, pareciendo un gato cualquiera, pero cuando una se acercó demasiado, gruñó en voz baja y la mariposa se disolvió en una tenue bruma púrpura.

Sofía se rio. —¡Noir está jugando! Qué adorable.

Sylvia lo observó con ojos tranquilos. —Él también necesita descansar. Como nosotras.

La tarde pasó lentamente en Emberford. No tenían prisa por marcharse; el pueblo se sentía como una cómoda pausa en su viaje. El sol empezaba a inclinarse hacia el oeste cuando Sylvia finalmente se puso en pie. —Basta. Sigamos.

Sofía asintió; Noir volvió a saltar a su hombro. Salieron del pueblo por la puerta con facilidad, caminaron de vuelta al linde del bosque. Noir recuperó su gran tamaño, el hechizo de camuflaje se reactivó y despegaron una vez más hacia el oeste, sin ser vistas, solo una cálida ráfaga del mediodía barriendo Emberford tras ellas.

Dejaron atrás Emberford cuando el sol comenzaba a inclinarse hacia el oeste, su intensa luz suavizándose lentamente hasta convertirse en un suave resplandor anaranjado. Noir había recuperado su tamaño completo y batía las alas con ritmo constante bajo el hechizo de camuflaje aún activo. El cálido viento del mediodía se había transformado en una brisa vespertina más fresca, que transportaba el aroma del denso bosque que tenían delante y de la tierra húmeda.

Sylvia iba sentada erguida en el lomo de Noir, con su capa negra ondeando suavemente. Sofía la abrazaba con fuerza por la cintura, con la barbilla apoyada en el hombro de su reina mientras jugueteaba ociosamente con el nuevo collar de cristal que relucía con un tenue tono púrpura contra su pecho.

—Sylvia…, ese pueblo era muy acogedor —murmuró Sofía en voz baja—. No temían en absoluto a los forasteros. Quizás este mundo esté empezando a sanar.

Sylvia miró al frente, hacia los picos de las montañas cubiertos de nieve púrpura que se iban haciendo más nítidos en la distancia. —Quizá. O quizá solo están cansados de tener miedo.

Noir retumbó levemente, como asintiendo. Continuaron volando a un ritmo pausado, invisibles, nada más que una fresca ráfaga vespertina barriendo las copas de los árboles. A lo lejos, la niebla empezó a alzarse de nuevo, dando la bienvenida a la noche inminente.

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