Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 103

103: Lila en movimiento – I 103: Lila en movimiento – I Los ojos de Nina se abrieron más mientras se enfocaban en el rostro desconocido, su pequeña mano instintivamente buscando la de Linda.

—Hola, cariño —dijo Lila, su voz adoptando una dulzura exagerada mientras se acercaba a la cama.

Se agachó al nivel de los ojos de Nina, su sonrisa brillante y ensayada—.

Soy Lila, y soy la novia de tu hermano mayor Mike.

Nina parpadeó lentamente, procesando esta información mientras estudiaba a Lila con la curiosidad sin filtros de una niña.

—Eres muy bonita —continuó Lila, su tono cálido pero ligeramente teatral—.

Y estás siendo una niña muy valiente.

Tu hermano mayor Mike me ha contado tanto sobre su maravillosa hermanita.

Mike se movió incómodamente detrás de ella, claramente poco acostumbrado a ver a Lila interactuar con niños.

—Puedes llamarme hermana mayor también, si quieres —ofreció Lila esperanzada, extendiendo la mano como para acariciar el pelo de Nina.

La respuesta de Nina fue inmediata y directa—.

No.

La hermana mayor Sarah es mi hermana mayor.

La simple negativa quedó suspendida en el aire.

La sonrisa de Lila vaciló por apenas una fracción de segundo, su mano congelándose a medio camino.

Alex captó el breve destello de sorpresa, quizás incluso irritación, que cruzó sus facciones antes de recuperarse.

Pero su recuperación fue magistral.

El tropiezo duró apenas un latido antes de que ella riera suavemente, como si la respuesta de Nina hubiera sido exactamente lo que esperaba.

—Por supuesto que lo es —dijo Lila con suavidad, su voz cálida y no amenazante—.

Sarah parece absolutamente maravillosa.

Se inclinó ligeramente, bajando su tono a algo más juguetón—.

¿Pero sabes qué?

No tienes que quedarte con una sola hermana mayor.

—¿Qué te parece esto?

—sugirió gentilmente, su sonrisa ensanchándose—.

Sarah seguirá siendo tu primera hermana mayor, y yo seré tu segunda.

Así la mantienes en el número uno, pero yo también puedo ser parte de tu familia.

Nina consideró esta proposición seriamente, su joven mente procesando la lógica de las jerarquías entre hermanas.

—Está bien —dijo finalmente, aunque sin el entusiasmo que probablemente Lila había esperado—.

Segunda hermana mayor.

—Perfecto —sonrió Lila, claramente complacida con su solución diplomática—.

Ahora, ¿cómo te sientes, cariño?

Mike me contó que has estado en el hospital, y he estado tan preocupada por ti.

La expresión de Nina se volvió más animada mientras comenzaba su explicación.

—Estaba muy enferma porque mis riñones no funcionaban bien.

Pero ahora tengo esta máquina especial que ayuda a limpiar mi sangre, y los doctores aquí son muy amables, y no hacen que me duela la barriga como en el otro lugar.

Señaló hacia el equipo de diálisis con la familiaridad casual de una niña que rápidamente se había adaptado a su nueva realidad.

—Y mira —continuó Nina, sosteniendo un pequeño animal de peluche que Alex no había notado antes—.

Una de las enfermeras me dio este conejito.

Se llama Saltarín.

La sonrisa de Lila pareció más genuina ahora mientras escuchaba el relato franco de Nina sobre su situación médica.

—Eso es maravilloso, Nina.

Saltarín parece un muy buen conejito para tenerte compañía.

Desde su posición junto a Linda, Alex observó la interacción cuidadosamente.

Lila había manejado el rechazo de Nina con una gracia impresionante, mostrando un nivel de inteligencia emocional que sugería que era más que solo otra estudiante universitaria.

La forma en que había pivotado desde el rechazo hasta encontrar un punto medio hablaba de alguien acostumbrada a manejar situaciones sociales delicadas.

Linda observaba el intercambio con creciente inquietud.

Algo sobre el enfoque excesivamente familiar de la joven hacia su hija puso en alerta sus instintos maternales.

—Así que, Lila —dijo Linda, su voz educada pero con un subtono de evaluación protectora—, ¿cuánto tiempo llevan juntos tú y Mike?

La pregunta parecía lo suficientemente casual, pero Alex reconoció el subtexto.

Linda estaba indagando, tratando de entender por qué esta era la primera vez que conocía a alguien que afirmaba estar saliendo con el amigo de Danny.

Lila sonrió, inclinando ligeramente la cabeza.

—Oh…

no mucho tiempo —dijo, su tono ligero pero sincero—.

He estado enamorada de él durante mucho tiempo y…

bueno, esperaba que él diera el primer paso.

Pero no…

—Miró a Mike, entrecerrando los ojos muy ligeramente, como si lo culpara en silencio—.

Así que…

finalmente di yo el primer paso.

Luego volvió su atención a la familia, su expresión suavizándose.

—Lo estábamos manteniendo en secreto, pero cuando escuché sobre Nina…

y lo mucho que Mike se preocupa por ella, simplemente…

no pude evitar venir a conocerlos a todos.

La mirada de Alex pasó primero a Danny, luego a Mike.

Podía verlo claramente en sus ojos…

aprobación silenciosa, una mezcla de respeto y aprecio por lo impecablemente que Lila estaba actuando.

La explicación de Lila sonaba sincera, incluso considerada…

Cada palabra estaba diseñada para encantar, justificar y hacer que su presencia pareciera inevitable.

David sonrió cálidamente, claramente conmovido por su sentimiento.

—Eso es muy amable de tu parte —dijo, su tono reflejando alivio y aprecio—.

Han sido momentos difíciles.

Lila asintió, su sonrisa inquebrantable, manteniendo el equilibrio entre calidez y persuasión sutil.

—Por supuesto.

Solo…

quería estar aquí.

Quería conocer a la familia que significa tanto para él.

Se volvió para mirar directamente a Alex por primera vez desde las presentaciones, su mirada durando un instante más de lo que una conversación casual justificaría.

—Y Alex, tengo que decir, la manera en que Mike habla de ti…

eres como otro hijo para ellos, ¿no?

La pregunta era bastante inocente, pero Alex detectó la naturaleza indagatoria detrás de ella.

Estaba buscando información sobre su relación con la familia, su posición, su influencia.

—Han sido muy amables conmigo —respondió Alex cuidadosamente, manteniendo su tono neutral.

—Más que amables —intervino Linda, su voz cálida.

Sus ojos se desviaron hacia Alex un momento demasiado largo, un ligero rubor surgiendo mientras hablaba—.

Alex es familia.

Ha estado con nosotros a través de todo.

La sonrisa de Lila se iluminó, como si esta confirmación fuera exactamente lo que había estado esperando escuchar.

—Eso es hermoso.

Es maravilloso cuando las personas encuentran familia en lugares inesperados.

Danny, que había estado observando el intercambio con creciente sospecha, finalmente habló.

—Entonces Lila, ¿cuál es tu especialidad en la universidad?

—Psicología —respondió ella sin vacilar—.

Con enfoque en relaciones interpersonales y dinámicas sociales.

Me fascina cómo las personas se conectan, cómo construyen confianza, cómo se influyen mutuamente.

La ironía de su campo elegido no pasó desapercibida para Alex.

Trabajando para Sophia, su formación académica le daría todas las herramientas necesarias para manipular perfectamente la situación.

—Qué interesante —dijo Sarah, hablando por primera vez desde que entró.

Su voz llevaba una sutil calidez, un indicio de emoción de que finalmente hubiera alguien con quien conversar.

—¿Qué tipo de carrera estás planeando con eso?

—Todavía estoy explorando opciones —dijo Lila, su respuesta deliberadamente vaga—.

Tal vez consejería, tal vez investigación.

Estoy particularmente interesada en cómo las relaciones pasadas afectan los patrones de comportamiento actuales.

Alex sintió que sus músculos se tensaban ligeramente ante la referencia puntual.

Si no hubiera conocido su verdadera lealtad, podría haber pensado que el comentario era accidental…

pero no lo creía.

Mike se aclaró la garganta, claramente incómodo con la dirección de la conversación.

—Tal vez deberíamos dejar que Nina descanse.

Ha sido un día largo para todos.

—Oh, por supuesto —dijo Lila rápidamente, volviendo hacia Nina con renovada calidez—.

No quiero agotarte, cariño.

Pero estoy tan contenta de haberte conocido por fin.

Se inclinó más cerca de la cama, bajando su voz a un susurro conspirativo que todos podían escuchar.

—Y entre tú y yo, creo que tu hermano mayor Alex es asombroso.

No me extraña que toda tu familia lo quiera tanto.

Nina asintió solemnemente, como si esto fuera simplemente un hecho de la vida que no necesitaba explicación.

—¡El hermano mayor Alex es el mejor!

—Estoy segura de que lo es —respondió Lila, sus ojos dirigiéndose hacia Alex con una expresión que podría haber sido admiración o cálculo—.

Parece el tipo de persona que cuida de la gente que ama.

El cumplido quedó suspendido en el aire, cargado de implicaciones que solo Alex y Mike entendían completamente.

Esto no era un coqueteo casual o una apreciación inocente.

Era un reconocimiento disfrazado de amabilidad.

David, ajeno a las corrientes subyacentes, sonrió cálidamente ante el intercambio.

—Tenemos mucha suerte de tener a Alex en nuestras vidas.

—Sí —concordó Lila, su mirada encontrando nuevamente a Alex—.

Mucha suerte, sin duda.

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