Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 120

120: La Quinta Villa: Un Comodín Entra 120: La Quinta Villa: Un Comodín Entra Alex se sentó en la sala de espera, estudiando la decoración minimalista con interés distante.

Suelos de mármol italiano, arte abstracto que probablemente costaba más que los coches de la mayoría de las personas, ese tipo de elegancia calculada que susurraba riqueza sin gritarla.

A través de las paredes de cristal, podía ver la ciudad extendiéndose abajo, un paisaje de ambición y jerarquías cuidadosamente mantenidas.

Al venir aquí solo, sin Victoria a su lado, había esperado a medias un cambio de tono…

menos calidez, menos deferencia.

Pero el profesionalismo del personal le sorprendió.

O tal vez no era solo profesionalismo.

Tal vez era algo más.

Bueno, lo sabría pronto.

Por ahora, esperaba en el vestíbulo de recepción, recostado en el sillón de cuero, con el suave murmullo de conversaciones y el tecleo amortiguado llenando el aire a su alrededor.

Entonces vino el sonido de bisagras…

la puerta principal abriéndose.

—Sr.

Hale.

La voz pertenecía a Edmund Carlisle…

alto, meticuloso, principios de los cincuenta, el tipo de gerente que llevaba un traje como armadura y guardaba un Rolodex de favores dentro de su sonrisa.

Se movía con deferencia practicada, cada gesto diseñado para tranquilizar.

—Bienvenido de nuevo.

Espero que la nueva casa le esté sentando bien.

La ansiedad de Edmund era fácil de leer: la sonrisa demasiado brillante, el parpadeo acelerado, la forma en que se tomaba un momento extra para doblar una carpeta de presentación antes de entregarla.

Alex lo observó sin prisa.

Por los modales de Edmund, podía notar dos cosas a la vez: este hombre reconocía la gravedad de Victoria, y Edmund quería una parte de lo que orbitara alrededor de ella.

No esperaría menos.

«Todos quieren entrar», pensó Alex.

Algunos con más sinceridad que otros.

Alex se levantó con suavidad, aceptando el apretón de manos ofrecido.

El agarre de Edmund era firme, confiado, pero había la más ligera presión adicional…

la sutil comunicación de respeto entre iguales.

—Es perfecta —dijo Alex—.

Por eso estoy aquí.

—Por favor —Edmund hizo un gesto hacia su oficina privada—.

Hablemos en un lugar más cómodo.

Los ojos de Edmund brillaron con interés, y Alex captó el micro-cálculo que ocurría detrás de ellos.

Esta no era una visita de servicio.

Era una oportunidad.

***
La oficina personal de Edmund era todo lo que el área de espera sugería que sería…

cuero y madera oscura, ventanas del suelo al techo con una vista que reducía la ciudad a un territorio conquistado, estanterías llenas de premios de la industria y fotografías de Edmund con gobernadores, CEOs, personas cuyos nombres aparecían en las secciones financieras.

—Caroline —llamó Edmund hacia la oficina exterior mientras entraban—.

¿Podrías traernos algo?

¿Café?

¿Té?

—Café, por favor —dijo Alex antes de que ella pudiera preguntar—.

Solo.

—Por supuesto.

—Su voz era fría, profesional.

Desapareció sin más comentarios.

Edmund señaló una de las sillas de cuero frente a su escritorio, tomando asiento con la autoridad casual de alguien que había sido dueño de este espacio durante años.

—Entonces —comenzó Edmund, juntando las manos sobre la superficie pulida del escritorio—.

¿Qué le trae de vuelta tan pronto?

No estará teniendo dudas, espero?

Alex sonrió.

—Todo lo contrario, en realidad.

Estoy interesado en expandirme.

La postura de Edmund cambió…

sutil, pero los sentidos mejorados de Alex lo captaron.

Una ligera inclinación hacia adelante, pupilas dilatándose fraccionalmente, dedos presionándose juntos con más intención.

El lenguaje corporal de alguien que acababa de escuchar exactamente lo que quería oír.

—Las propiedades circundantes —continuó Alex, observando la reacción de Edmund—.

Las otras villas en el desarrollo.

¿Cuál es su estado?

La máscara profesional de Edmund se agrietó lo suficiente para mostrar un placer genuino.

—Qué timing tan extraordinario.

Y qué excelente instinto.

Caroline regresó con una bandeja…

dos tazas de café en porcelana fina, un pequeño plato de biscotti, todo dispuesto con la precisión de un ritual.

Lo dejó, sirvió ambas tazas con eficiencia practicada, y luego tomó posición cerca de la puerta.

No estaba merodeando, pero…

presente.

Alerta.

Edmund esperó hasta que ella hubiera terminado antes de continuar.

—El desarrollo de la Finca Roland —dijo— fue concebido originalmente como un proyecto unificado.

Siete propiedades premium, cada una diseñada por el mismo arquitecto, destinadas a crear un enclave exclusivo para compradores exigentes.

Bebió su café, la pausa deliberada.

—El desafío fue encontrar compradores que entendieran la visión.

La mayoría quería compras individuales, no una inversión colectiva.

—Así que las vendieron por separado —dijo Alex.

—Eventualmente, sí.

Después de los primeros tres años en el mercado, tomamos la decisión de separarlas.

Su propiedad fue en realidad la primera en venderse.

—La sonrisa de Edmund se volvió ligeramente autocrítica.

—Después de eso, asumimos que las otras se moverían rápidamente.

Pero los compradores a este nivel son…

particulares.

Quieren exclusividad, pero también quieren vecinos que aprueben.

Es un equilibrio delicado.

Alex entendió inmediatamente.

Las propiedades no se habían vendido porque el tipo de personas que podían permitírselas estaban esperando a ver quién más compraría.

La riqueza protegiéndose del tipo equivocado de riqueza.

Entonces Alex dijo, casualmente:
—Las tomaré todas.

Edmund parpadeó.

—¿Disculpe?

—Todas ellas.

Quiero todas las propiedades restantes.

Las palabras cayeron como una piedra en aguas tranquilas.

La expresión de Edmund se volvió cuidadosamente en blanco…

el reflejo profesional de alguien procesando información demasiado grande para reaccionar inmediatamente.

Luego, lentamente, una sonrisa comenzó a formarse en las comisuras de su boca.

—Sr.

Hale —dijo con cuidado—, esa es una inversión combinada de aproximadamente…

—Miró su tablet, aunque de nuevo, Alex sospechaba que esto era teatro—.

Cincuenta millones de dólares.

—Soy consciente.

—¿Y quiere comprarlas todas?

¿Como una sola transacción?

—Es correcto.

Edmund dejó su taza de café con deliberado cuidado, como si temiera que un movimiento repentino pudiera romper cualquier hechizo que acabara de ser lanzado.

—¿Puedo preguntar…?

—comenzó, luego hizo una pausa, recalibrando—.

Lo que está planeando es esencialmente crear un complejo privado.

Su propia comunidad cerrada dentro de un área ya exclusiva.

Eso es…

sin precedentes.

Brillante, pero sin precedentes.

Alex dejó que su sonrisa se ensanchara ligeramente.

—La privacidad es valiosa, Edmund.

Y prefiero controlar mi propio entorno en lugar de confiarlo al azar.

—¿Qué tan rápido puede procesar todo?

—dijo Alex simplemente.

Las pupilas de Edmund se dilataron, el placer destellando en sus facciones.

—Podemos movernos rápido.

Haré que el equipo legal prepare los contratos preliminares para mañana.

Con su autorización, podemos cerrar en cuestión de semanas.

Dudó entonces, una pequeña y humana señal de advertencia.

—Hay una complicación.

Alex observó la expresión de Edmund y sintió la pequeña punzada de molestia…

esto era negocio; las complicaciones eran esperables…

pero su rostro permaneció neutral.

—Continúe.

Edmund intercambió una mirada con Caroline en la puerta.

El intercambio fue breve, medido.

La mandíbula de Caroline se tensó imperceptiblemente; articuló una sílaba con los labios y Edmund asintió.

—Una de las villas ha sido vendida —dijo Edmund—.

Se cerró hace 15 días.

El comprador pagó en efectivo, precio completo, sin contingencias.

El comprador es…

un comprador privado, pero no pequeño.

Los ojos de Alex se entornaron mínimamente.

—¿Quién?

—Ahí es donde se vuelve delicado.

—Edmund miró a Caroline nuevamente, y esta vez ella dio un asentimiento apenas perceptible.

Permiso.

—El comprador —continuó Edmund—, solicitó confidencialidad.

A este nivel, la discreción es estándar.

Pero dada su significativa inversión en el área, y su relación con la familia Blackwood…

—Dejó que la implicación flotara—.

Creo que tiene derecho a saber quién será su vecino.

Alex esperó, sin decir nada.

El silencio era su propia presión.

Caroline habló por primera vez desde que entró en la habitación.

Su voz era fría, precisa, el tono de alguien que entrega información que habían verificado cuidadosamente.

—La propiedad fue comprada por…

Vivienne Vanderbilt.

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