Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 19

19: En su Dominio 19: En su Dominio “””
El vestíbulo de Blackwood & Co.

era una obra maestra de grandeza minimalista, pisos de piedra fría, luz natural en cascada, paredes adornadas con arte digital que cambiaba sutilmente durante el día para reflejar los estados de ánimo del mercado.

No gritaba poder.

Lo susurraba, como un secreto en el que o nacías o te ganabas el derecho a escuchar.

Alex ajustó su blazer mientras atravesaba las puertas de cristal, exhalando lentamente.

Este era un nivel diferente, de esos que no solo dirigen industrias, sino que discretamente diseñan el futuro detrás de cristales esmerilados de salas de conferencias y presentaciones de cien páginas.

No había estado nervioso hasta ahora.

Pero al absorber la simetría cuidadosamente seleccionada del espacio, la elegancia de su eficiencia y las personas que se movían a través de él como si pertenecieran allí…

lo sintió.

Una sutil presión en su pecho.

No intimidación.

Admiración.

Ella construyó esto.

Esa revelación lo golpeó más fuerte de lo que esperaba.

Victoria no solo era magnética en la habitación, era una fuerza con gravedad.

Una mujer que no simplemente navegaba imperios.

Los creaba.

Una voz suave lo sacó de sus pensamientos.

—¿Sr.

Hale?

Se volvió para ver a Margaret acercándose, sus tacones resonando en un ritmo confiado, una sonrisa cálida pero calculada en su rostro.

Hoy sin tablet.

Solo presencia.

—Justo a tiempo —añadió, ofreciendo su mano—.

La Srta.

Victoria me ha instruido traerle a su oficina personalmente.

Alex sonrió, estrechando su mano.

—Eso suena…

eficiente.

Margaret se rió, ya girando hacia el ascensor.

—También es código para “no confió en que nadie más no coqueteara contigo en el camino hacia arriba”.

Él parpadeó.

—Relájate —dijo ligeramente—.

Estoy bromeando.

Mayormente.

Cuando las puertas del ascensor se cerraron tras ellos, Alex dejó que su mirada vagara…

pero sin quedarse boquiabierto…

por el interior: cromo pulido, cristal ahumado, iluminación ambiental.

—¿Has estado aquí antes?

—preguntó Margaret, captando cómo se movían sus ojos.

Él sonrió con serenidad.

—No oficialmente.

Pero he leído los informes trimestrales.

Margaret rió.

—Encajarás perfectamente.

Mientras ascendían, el horizonte de la ciudad quedaba atrás, reemplazado por el cielo.

Y Alex…

detrás del exterior compuesto…

sintió una emoción lenta y extraña.

No estaba aquí como visitante.

Ni como analista junior o consultor temporal.

Estaba aquí porque ella lo quería aquí.

Porque él importaba.

Y en un lugar como Blackwood & Co., eso significaba algo.

El ascensor emitió un sonido.

Margaret se hizo a un lado con una suave sonrisa.

—Después de ti.

Alex asintió, saliendo a un piso que se sentía más silencioso, más frío, más enrarecido.

Territorio ejecutivo.

Margaret lo guio por un pasillo silencioso, pasando oficinas con paneles de cristal y asombrosos murales abstractos, hasta que llegaron a la alta puerta negra mate al final.

“””
Golpeó una vez, abrió sin esperar.

Margaret entró primero, voz nítida, compuesta.

—Como solicitó, Srta.

Victoria.

Alexander Hale.

Alex la siguió, sus pasos amortiguados por la gruesa alfombra a medida.

Había imaginado esta oficina…

varias veces, en realidad…

pero la realidad aún logró superar las expectativas.

Era elegante.

Sutil.

Cara sin ser ostentosa.

El tipo de habitación donde las decisiones de legado se tomaban con una sola ceja levantada.

Y ahí estaba ella.

Victoria estaba detrás de su escritorio, postura perfecta, vestida con una blusa de seda gris pizarra metida pulcramente en pantalones negros de talle alto.

Pelo recogido, joyería mínima, sin sonrisa.

Ni rastro de la mujer que una vez había susurrado su nombre contra una almohada.

—Gracias, Margaret —Victoria finalmente levantó la mirada.

Y por un segundo…

solo un segundo…

Alex dudó.

Sus ojos se encontraron con los suyos sin titubear.

Fríos.

Pulidos.

No solo estaba compuesta, era formidable.

—Sr.

Hale —dijo suavemente, como si estuviera leyendo su currículum, no su cuerpo—.

Bienvenido a Blackwood & Co.

Alex se enderezó instintivamente.

—Gracias, señora.

¿Señora?

La palabra escapó antes de que pudiera detenerla.

Ella no se inmutó.

Solo señaló hacia la silla de cuero frente a su escritorio.

—Por favor, siéntese.

Se movió, silenciosamente impresionado por lo perfectamente que se había establecido el tono.

Sin calidez.

Sin residuo.

Nada que quedara de la noche en que ella había jadeado contra su clavícula.

Y lo entendió…

esta era la verdadera Victoria.

No la mujer en sábanas de seda, sino la que podía detener una junta directiva completa con una mirada.

—Ya has causado bastante impresión —dijo, deslizando su tablet a un lado, juntando sus manos sobre un portafolio de cuero negro—.

¿Ya te han informado sobre el marco de la tutoría?

Sus ojos se desviaron hacia un lado, solo una vez, hacia Margaret.

—¿Te explicó los detalles específicos de la iniciativa, supongo?

—Sí —respondió Alex, dedicando a Margaret una mirada respetuosa—.

Muy claramente, de hecho.

Margaret dio un leve asentimiento.

Sin sonrisa.

Victoria continuó:
—Entonces déjame ser igualmente clara…

esto no es un aula.

Esto es construir un legado.

Cada reunión, cada entregable, cada error que cometas, alguien lo recordará.

Luego, con gracia, se volvió hacia Margaret, dando un asentimiento como una orden silenciosa.

—Margaret —dijo, con un tono suavizándose solo un grado—.

Reúne a los líderes de equipo.

Quiero que lo conozcan adecuadamente.

Presentaciones informales.

Sin presión…

todavía.

Margaret ofreció la más ligera sonrisa, para Victoria, no para Alex.

—Por supuesto —respondió, y con eso, se giró y salió, sus tacones apenas haciendo ruido.

La habitación volvió a quedar en silencio.

Victoria se colocó atrás de su escritorio.

—Querrán evaluarte.

No sobrecompenses.

Simplemente escucha más de lo que hablas.

Alex asintió lentamente, mirada firme.

—Entendido.

______
Cuando la puerta se cerró tras Margaret, un silencio floreció…

cargado y repentino.

Victoria no se movió al principio.

Simplemente lo miró.

Luego, en un movimiento grácil, casi felino, rodeó el escritorio y se acercó a él, tacones suaves contra la alfombra, ojos fijos en los suyos como una mecha de combustión lenta.

Alex se puso de pie como por instinto, corazón latiendo en un ritmo completamente diferente ahora.

Su mano se elevó hasta su pecho.

—No tenemos mucho tiempo —susurró…

luego lo besó.

No con suavidad.

Sus labios encontraron los suyos con urgencia…

probando, reclamando, desafiando.

Por un fugaz momento, el profesionalismo se desvaneció como la niebla bajo el sol.

Pero justo cuando Alex intentó acercarla más, su mano atrapó su muñeca.

Rompió el beso y retrocedió, respiración ligeramente superficial pero voz afilada de nuevo.

—Eso es exactamente lo que no puedes hacer aquí —dijo, alisando su blusa como si nada hubiera pasado—.

Nunca.

Alex parpadeó, aún procesándolo.

Sus ojos se entrecerraron, voz ahora baja y entrelazada con autoridad divertida.

—Esta oficina no es tu dormitorio, Sr.

Hale.

Es un tablero de ajedrez.

Te traje aquí para protegernos…

y para verte más, no para ser imprudentes.

Se movió detrás de su escritorio de nuevo, su poder rearmándose a su alrededor como una armadura.

—Afuera, soy tu superior.

Tu patrocinadora.

La que firmó tu credencial.

Una lenta sonrisa curvó sus labios, parte advertencia, parte tentación.

—Aquí dentro, podría besarte…

pero solo cuando la puerta esté cerrada.

Y nunca cuando todavía esté usando mi voz de CEO.

Alex exhaló a través de una sonrisa tensa.

—Entendido, señora.

Ella arqueó una ceja.

—Bien.

Justo entonces, un suave pitido señaló un mensaje en su tablet.

Victoria lo miró.

—Se están reuniendo.

Recuerda lo que dije, esto es una prueba.

Hizo una pausa, voz descendiendo de nuevo.

—Y después del horario laboral…

escribiremos nuestras propias reglas.

Luego se giró, toda profesional otra vez, compuesta, inalcanzable.

La reunión estaba a punto de comenzar.

_____
Sala de Juntas Ejecutiva Blackwood – Más tarde esa mañana
La sala de juntas era una mezcla prístina de elegancia moderna y diseño estratégico…

paredes de cristal, roble oscuro e iluminación empotrada suave que daba a todo una autoridad silenciosa.

Los jefes de departamento ya se estaban reuniendo, murmurando sobre tablets y datapads, hasta que el sutil cambio en el aire les indicó que Victoria Blackwood había entrado.

Alex caminaba apenas un paso detrás de ella.

Estaba tranquilo por fuera, pero por dentro, su pulso se sentía como un redoble.

Observó la habitación, el poder silencioso que irradiaba, la docena de profesionales de mirada aguda ya sentados alrededor de la mesa.

Estos no eran simples empleados.

Eran lugartenientes del imperio de Victoria.

Ella se detuvo cerca de la cabecera de la mesa, su mano rozando ligeramente el codo de Alex, guiándolo hacia adelante.

—Todos —comenzó Victoria, su tono preciso—, este es Alexander Hale.

Trabajará directamente bajo la Iniciativa de Innovación MentesFuturas como nuestro primer aprendiz oficial.

He revisado su portafolio personalmente, y creo que es exactamente el tipo de voz que necesitamos en el sector de sostenibilidad en evolución.

Hubo un murmullo respetuoso.

Luego una voz más aguda cortó el ambiente.

Claudia Thorn.

Su característico traje gris a medida solo era igualado por el destello de curiosidad en sus ojos.

—Ese es todo un respaldo, Victoria.

Parece que ya has visto algo que el resto de nosotros está a punto de descubrir.

Alex la miró directamente, luego sonrió.

—Si no puedo pararme en esta sala y hacerme útil, entonces no debería estar en este edificio.

Ella estudió a Alex por un momento, luego asintió, medido, pero no frío.

—Buena respuesta.

Una ligera sonrisa siguió.

—Veamos si puedes mantener ese nivel de claridad cuando David comience a lanzarte números.

David, mientras tanto, golpeaba su bolígrafo pensativamente.

—Victoria mencionó tus proyecciones para adaptación de mercados secundarios.

¿Estás libre después de esto para repasarlas?

—Absolutamente —respondió Alex sin vacilar.

Los ojos de Victoria se movieron entre ellos, satisfecha.

—He organizado una breve sesión informativa con cada uno de ustedes durante los próximos días.

Margaret tiene el horario.

Margaret, sentada dos lugares más abajo, dio un rápido asentimiento.

A medida que avanzaba la reunión, Victoria sutilmente dio un paso atrás…

no en presencia, sino en protagonismo.

Dejó que Alex hablara cuando era apropiado, que respondiera a las agudas preguntas de Claudia y a los empujones técnicos de David.

Sus respuestas eran pulidas, no demasiado ensayadas.

Confiado, pero nunca arrogante.

Cuando la reunión concluyó, la energía había cambiado.

Victoria se quedó con David mientras los demás se dispersaban.

El hombre mayor miró por encima de sus gafas, asintiendo ligeramente.

—Este tal Alex tiene verdadero potencial —dijo—.

Su enfoque sobre mercados emergentes es sofisticado para alguien de su edad.

La respuesta de Victoria llegó demasiado rápida, demasiado cálida.

—Creo que podría ser nuestro caso de mentoría más exitoso.

David levantó una ceja, pero no comentó sobre su tono.

Fuera de la sala de juntas, Alex fue arrastrado a rápidas presentaciones con otros jefes de departamento…

marketing, legal, análisis.

Cada interacción construyó la ilusión más ajustada, más perfecta.

Para ellos, ya no era un forastero.

Se estaba convirtiendo en parte de Blackwood.

Al final del día, Alex había estrechado la mano de casi todos los ejecutivos que valía la pena conocer, y Victoria lo había orquestado todo con precisión quirúrgica.

Cada reunión.

Cada mirada.

Cada capa de la historia.

Una mentoría construida sobre ambición.

Un vínculo construido sobre secretos.

Y una tormenta formándose justo bajo la superficie.

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