Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 193

193: Adrián delirante 193: Adrián delirante —Vuelve a casa.

Concéntrate en tu avance hacia el Reino Ápice y acepta que no estás hecho para este tipo de trabajo.

Enviaré a alguien más…

alguien que hará el trabajo mejor que tú.

La llamada había terminado hace minutos.

Pero la voz de su padre aún resonaba en los oídos de Adrián como un cuchillo desgarrando su corazón, cada palabra un nuevo corte que se negaba a dejar de sangrar.

Adrián podía soportar la decepción.

Podía soportar la ira.

Podía soportar que lo llamaran patético, un fracaso, una vergüenza para el nombre Blackwell.

Pero esto…

la idea de que enviaran a alguien más a Catherine…

esto no podía soportarlo.

La imagen se formó involuntariamente en su mente: otro operativo, alguien “más adecuado” para este tipo de trabajo, llegando a la Mansión Thornhaven, deslizándose en el lugar que Adrián había tallado para sí mismo, usando la cercanía para encantar a Catherine…

seduciéndola con una facilidad que Adrián no había logrado conseguir.

Tocándola.

Haciéndola reír.

Ganándose esos raros momentos de genuina calidez que ella mostraba tan escasamente.

Sus manos se cerraron en puños, su fuerza Mejorada haciendo que sus nudillos crujieran con una presión que habría destrozado huesos normales.

«Nunca lo permitiré».

La convicción ardió en él con absoluta certeza…

irracional, posesiva, completamente opuesta al desapego profesional que se suponía debía mantener.

Pero debajo de la ira…

debajo de la humillación…

algo más oscuro se retorció en su pecho.

Para Adrián, Catherine ya no era solo una misión.

Era suya.

Su mujer.

Su futuro.

Su inevitable.

¿Qué importaba si aún no se había confesado?

¿Qué importaba si ella aún no lo sabía?

«Lo sabrá».

Hoy.

Mañana.

Eventualmente.

Era solo cuestión de tiempo.

Esa certeza…

delirante, territorial, absoluta…

se asentó en él como hierro.

Y el pensamiento de otro hombre entrando en su órbita, tocando lo que era suyo, hablando con lo que era suyo, estando cerca de lo que era suyo…

Hacía rugir algo primario dentro de él.

«No dejaré que nadie más la tenga.

Nunca».

Sin embargo, incluso mientras se formaba ese pensamiento, la realidad regresó con un peso aplastante.

Conocía a su padre.

Lo que el viejo decía era definitivo.

No había negociaciones.

No había segundas oportunidades más allá de las que ya se le habían concedido.

Tres días.

Eso era todo lo que tenía.

Tres días para lograr lo que no había podido conseguir en doce meses.

Si fallaba…

enviarían a alguien más en su lugar, y él se vería obligado a observar desde lejos mientras hacían lo que él no pudo.

Adrián se acercó a la ventana, mirando los terrenos de la Mansión Thornhaven sin realmente verlos, con su percepción Mejorada dirigida hacia adentro en lugar de hacia afuera.

El plazo se sentía simultáneamente imposiblemente corto y agónicamente largo.

«¿Pero cómo?»
La pregunta lo atravesó con fuerza desesperada.

«¿Cómo puedo hacer en tres días lo que no pude lograr en casi un año?

¿Qué puede cambiar en setenta y dos horas que haga que Catherine de repente me vea diferente?»
La duda se infiltró como veneno por sus venas, fría y paralizante.

«¿Soy siquiera lo suficientemente bueno para ella?»
La pregunta…

que había suprimido durante meses por pura fuerza de voluntad y orgullo familiar…

finalmente emergió con brutal honestidad.

Catherine Blackwood.

Brillante.

Poderosa.

Posicionada para liderar una de las Siete Casas Sagradas.

¿Y él?

Adrián Blackwell.

Mejorado Máximo, sí.

Prodigio, supuestamente.

Heredero de una prestigiosa familia vasalla.

Pero cuando estaba ante Catherine, todo eso parecía evaporarse, dejando solo a un hombre de veintiocho años que no podía hablar sin cuestionar cada palabra, cuyas manos temblaban con su proximidad, cuya confianza se hacía añicos bajo el peso de realmente querer algo más allá del logro profesional.

«Nunca te aceptará».

La voz en su cabeza sonaba inquietantemente como la de su padre…

fría, despectiva, absolutamente segura de la inadecuación de Adrián.

«Has tenido un año.

Si te quisiera, ya habría dado alguna indicación».

“””
En cambio, te trata con la misma cortesía profesional que muestra a cada miembro competente de su equipo de seguridad.

Nada más.

Nada menos.

Solo eres otro empleado para ella.

Otro Practicante Mejorado Máximo que sirve a los intereses de la Casa Blackwood.

Reemplazable.

El reflejo de Adrián en el cristal de la ventana le devolvió la mirada, y apenas reconoció al hombre que veía…

mandíbula tensa, ojos vacíos con algo que parecía peligrosamente cercano a la desesperación.

No.

La negación surgió de algún lugar profundo, instintivo, negándose a aceptar la derrota incluso cuando la lógica gritaba que la derrota era inevitable.

Ella nunca me rechazó.

El pensamiento golpeó con súbita claridad, y Adrián se aferró a él como un hombre ahogándose que encuentra un trozo de madera flotante.

«Ella sabía que me gustaba.

Tiene que saberlo…

no he sido exactamente sutil.

La forma en que la miro.

La manera en que me posiciono para estar cerca de ella.

Cómo me ofrezco voluntario para cada tarea que podría acercarnos.

Es demasiado inteligente, demasiado observadora para no haberlo notado».

«Y nunca me rechazó».

La mente de Adrián trabajaba a toda velocidad, reanalizando un año de interacciones a través de esta nueva perspectiva, buscando desesperadamente evidencia de que su interés no había sido completamente unilateral.

«Si realmente me quisiera lejos, podría haberme reasignado a otras tareas.

La Casa Blackwood tiene docenas de posiciones que se adaptarían a alguien con mis capacidades».

«Pero me mantuvo aquí.

En su equipo de seguridad personal.

En proximidad.

Durante doce meses».

El razonamiento parecía sólido…

o al menos lo suficientemente sólido para silenciar la voz de la duda durante unos preciosos momentos.

«Y en este último año…».

La memoria Mejorada de Adrián repasó sistemáticamente sus observaciones con precisión.

«No ha estado en contacto con ningún hombre que pudiera ser un novio.

Sin intereses románticos que haya detectado.

Sin relaciones secretas.

Sin signos de apego a otro lugar».

«Eso significa…».

La esperanza floreció en su pecho, frágil pero creciendo más fuerte con cada racionalización.

«Tal vez solo está esperando a que yo dé el primer paso.

Tal vez también le gusto pero no puede iniciar nada debido a los límites profesionales.

Tal vez me ha estado dando espacio todo este tiempo…

y simplemente he sido demasiado indeciso para aprovecharlo».

La lógica se volvía cada vez más convincente, cada pieza de evidencia cuidadosamente seleccionada y dispuesta para apoyar la conclusión que Adrián desesperadamente necesitaba creer.

«Por supuesto que es eso».

Adrián se convenció completamente.

«Está interesada…

simplemente no puede dar el primer paso.

Alguien en su posición persiguiendo a su propio equipo de seguridad sería inapropiado».

«Pero si yo tomo la iniciativa, ella responderá.

Tiene que hacerlo.

¿Por qué más me mantendría tan cerca durante un año entero?».

Adrián se enderezó, la desesperación se transformó en determinación, su reflejo se veía menos vacío y más enfocado.

El ultimátum que su padre le había dado se convirtió en algo diferente en la mente de Adrián…

no una amenaza de fracaso, sino un catalizador para la acción.

“””
Un plazo que lo obligaría finalmente a dejar de dudar y tomar la oportunidad que había estado evitando durante meses.

«Tres días.

Tengo tres días para hacer lo que debería haber hecho desde el principio.

Acercarme directamente a Catherine.

Declarar claramente mis intenciones.

Hacerle entender lo que estoy ofreciendo».

Su mente comenzó a explorar posibilidades, estrategias, enfoques…

toda la planificación táctica que debería haber empleado desde el principio en lugar de perder meses en una proximidad vacilante.

«Soy Mejorado Máximo.

Heredero de la familia Blackwell.

A menos de un año del avance al Ápice.

Tengo todo lo que ella podría desear en una pareja…

poder, linaje, posición política, lealtad».

La confianza aumentaba con cada pensamiento, alimentada por la desesperación y la ceguera voluntaria ante evidencias que contradecían la narrativa que estaba construyendo.

«Y ahora mismo…

ahora mismo, Catherine necesita apoyo.

La política de sucesión de la Casa Blackwood se está intensificando.

Varias facciones están maniobando para posicionarse.

Ella es brillante y fuerte, pero también está algo aislada.

No todos en la Casa confían en su capacidad para liderar».

«Pero yo sí.

Mi familia sí.

Siempre hemos creído en las capacidades de Catherine».

Las manos de Adrián se relajaron, su respiración se estabilizó mientras el propósito reemplazaba al pánico.

«Puedo ofrecerle lo que más necesita en este momento…

lealtad absoluta de una prestigiosa familia vasalla».

«Mi padre es del Reino Ápice, influyente dentro de la estructura de poder de la Casa Blackwood.

Si me caso con Catherine, el apoyo completo de la familia Blackwell viene conmigo.

Respaldo político.

Fuerza militar».

«Una alianza poderosa que haría que su posición como futura Cabeza de la Casa fuera inexpugnable».

El razonamiento se volvió más elaborado, más convencido de su propia lógica.

«Le diré que la amo.

Le ofreceré matrimonio.

Le prometeré el completo apoyo político de mi familia.

Y le haré entender que esta alianza nos beneficia a ambos».

El reflejo de Adrián ahora mostraba a un hombre que parecía casi maníaco en su determinación…

mandíbula apretada, ojos brillantes con una convicción que era o una estrategia brillante o un completo delirio.

«Dirá que sí.

Tiene que decir que sí.

Porque le estoy ofreciendo todo lo que necesita, y rechazarlo sería ilógico, y Catherine es cualquier cosa menos ilógica».

Adrián se alejó de la ventana, su anterior desesperación completamente transformada en algo que parecía inquietantemente como certeza.

«Y si duda…»
El pensamiento más oscuro se infiltró, racionalizado instantáneamente por la desesperación.

«Entonces enfatizaré lo vulnerable que es su posición.

Cuán valioso sería el apoyo de mi familia.

Cómo esta alianza la fortalece políticamente exactamente en el momento en que la fuerza es más importante».

«Es inteligente.

Verá la sabiduría en aceptar».

Adrián se dirigió hacia la puerta, su lenguaje corporal completamente transformado de la figura rota que había temblado después de la llamada de su padre.

Ahora se veía enfocado, determinado, casi depredador en su certeza.

«Tres días me dio mi padre.

Pero solo necesitaré horas.

Esta noche.

Después de que concluya su reunión y haya tenido tiempo de preparar exactamente lo que necesito decir.

Ahí es cuando todo cambia».

Ahí es cuando Catherine Blackwood finalmente será mía.

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