Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 200

200: La trampa 200: La trampa La puerta se cerró tras Adrian.

El silencio se asentó en la oficina como nieve fresca…

suave, completo, absoluto.

Catherine permaneció de pie, con los ojos fijos en la puerta cerrada, su expresión indescifrable.

Luego, lentamente, sus labios se curvaron.

No era alivio.

No era solo satisfacción.

Era algo más afilado.

Su sonrisa era como si acabara de atrapar a alguien exactamente como quería.

Entonces, se giró sin prisa, cada paso medido y controlado, y caminó de regreso a su silla cerca de Victoria…

la misma en la que había estado sentada antes de que Adrian entrara.

Catherine se acomodó en el asiento con fluida elegancia, cruzando una pierna sobre la otra, su postura relajada de una manera que no debería ser posible después de lo que acababa de ocurrir.

La tensión que había llenado la habitación momentos antes…

la fría precisión, la devastación quirúrgica…

se desvaneció como si nunca hubiera existido.

Se reclinó ligeramente, con esa pequeña sonrisa aún jugando en las comisuras de sus labios.

Satisfecha.

Casi…

complacida.

En marcado contraste con la compostura relajada de Catherine, Victoria permanecía inmóvil en su silla.

Impactada.

Su mente aún procesaba lo que acababa de suceder…

reproduciéndolo una y otra vez, intentando darle sentido.

Había presenciado cómo un Blackwell…

el heredero de una familia vasalla, amenazaba a Catherine Blackwood.

Amenazaba.

Explícitamente.

Directamente.

Con exigencias y plazos y promesas de destrucción activa.

Un vasallo amenazando a la heredera de una casa principal.

Un guardia amenazando a la mujer que se suponía debía proteger.

Un hombre amenazando a la futura Jefa de la Casa Blackwood.

La respiración de Victoria se volvió superficial, la incredulidad luchando con algo cercano a la alarma.

Porque conocía a Catherine.

Sabía exactamente lo que les sucedía a las personas que se atrevían a hablarle de esa manera.

Lo había visto antes…

enemigos políticos que habían subestimado a Catherine por su edad o género, encontrándose sistemáticamente desmantelados hasta que no les quedaba nada.

Catherine no perdonaba la falta de respeto.

No dejaba pasar los insultos.

Y ciertamente no toleraba las amenazas.

Sin embargo, Adrian había hecho las tres cosas.

Cualquiera de ellas debería haber desencadenado la respuesta más fría y despiadada de Catherine.

El tipo de venganza calculada que tardaba semanas en desarrollarse pero que no dejaba nada en pie cuando terminaba.

Victoria había esperado furia.

O ese peligroso silencio que siempre precedía a los movimientos más devastadores de Catherine.

O como mínimo, esa fría precisión que significaba que la destrucción política de alguien ya estaba siendo calculada detrás de esos ojos oscuros.

En cambio…

Catherine estaba sonriendo.

Sentada allí, relajada y satisfecha, luciendo casi…

complacida.

Como si Adrian no acabara de cometer lo que debería ser un suicidio político que acabaría con su carrera y dañaría a su familia, justo frente a ellas.

Las manos de Victoria se crisparon a sus costados, la confusión traspasando su habitual compostura.

¿Qué demonios acababa de pasar?

La sonrisa de Catherine se profundizó en una traviesa expresión cuando captó la mirada de atónita incredulidad en el rostro de Victoria.

—¿Por qué estás tan sorprendida?

La pregunta fue ligera, casual, como si acabaran de hablar del clima en lugar de presenciar la completa destrucción psicológica de un hombre.

La boca de Victoria se abrió.

Se cerró.

Entonces las palabras finalmente rompieron la parálisis.

—¿Que por qué estoy sorprendida?

—Su voz se elevó ligeramente, un genuino desconcierto reemplazando su habitual control—.

¿Por qué estás sonriendo?

La expresión de Catherine no cambió…

si acaso, la diversión se hizo más profunda.

Victoria se inclinó hacia adelante en su silla, gesticulando bruscamente hacia la puerta cerrada.

—Catherine…

ese tipo acaba de amenazarte.

Tu sucesión.

Todo.

Incluso quiere que le ruegues —ruegues— y te presentes en su puerta esta noche.

Su voz se agudizó con confusión.

—Y tú estás ahí sentada luciendo complacida al respecto.

Silencio.

Catherine no dijo nada, solo observó a Victoria con esos ojos oscuros que de repente parecían contener cálculos que Victoria no podía seguir.

La expresión de Victoria cambió…

el shock derritiéndose en algo inesperadamente travieso mientras la comprensión destellaba detrás de sus ojos.

—¿Hay algo que no sé?

O…

no me digas que te gusta ese tipo de cosas…

Catherine parpadeó una vez.

Luego se rio.

Una risa que hizo que la sonrisa traviesa de Victoria se congelara a medio camino.

—Oh, Victoria —dijo Catherine, levantando una mano para colocar un mechón de cabello suelto detrás de su oreja, el movimiento elegante y engañosamente relajado—.

Si solo fuera algo tan simple.

La confusión de Victoria regresó.

Catherine se inclinó ligeramente hacia adelante, apoyando los codos en las rodillas, su expresión finalmente cambiando de juguetona a algo más frío…

enfocado.

—Blackwell…

Oh, Blackwell…

Su voz goteaba elogios burlones, cada sílaba envuelta en diversión que no ocultaba del todo el filo debajo.

—Realmente son una gran familia…

por producir semejante genio.

Se levantó con elegancia fluida, dirigiéndose hacia la ornamentada estantería que cubría la pared detrás de su escritorio.

Sus dedos recorrieron los lomos de los volúmenes encuadernados en piel…

teoría política, historias de las Casas, precedentes legales…

antes de detenerse en un estante particular.

Tercera fila desde arriba.

«La Guerra de Cien Estandartes: El Ascenso de las Siete Casas Sagradas».

Su mano alcanzó detrás de los libros y, con un suave clic, extrajo algo pequeño.

Un cristal de grabación.

No más grande que su pulgar.

Perfectamente claro.

Todavía ligeramente cálido por su funcionamiento activo.

Catherine lo sostuvo a contraluz, observando cómo la luz de la tarde se refractaba a través de sus facetas, y su sonrisa se ensanchó en algo que habría helado la sangre de Adrian Blackwell si hubiera estado allí para verlo.

—¿No te preguntaste —murmuró, con los ojos aún fijos en el cristal—, por qué no respondí a un solo insulto?

¿Ni uno?

Porque para qué desperdiciar indignación…

Sus dedos golpearon ligeramente el cristal.

—…cuando el silencio graba mejor que la ira?

Los ojos de Victoria se abrieron cuando la comprensión la golpeó.

—Tú…

lo grabaste.

Todo.

—Cada palabra —dijo suavemente, girando el cristal entre sus dedos—.

Cada amenaza.

Cada exigencia.

Cada hermoso e irreversible error.

La mirada de Catherine permaneció fija en el cristal, la satisfacción evidente en cada línea de su postura.

—Desde el momento en que cruzó esa puerta hasta el momento en que salió creyendo que había ganado.

Regresó a su silla, acomodándose con el cristal cuidadosamente acunado en su palma.

—Su confesión sobre las órdenes de su padre.

Sus exigencias de que le ruegue ser su mujer.

Sus amenazas de asegurar la sucesión de Richard si no me someto antes del anochecer.

Su promesa de destrucción política activa.

La voz de Catherine descendió a algo silencioso y letal.

—Todo documentado.

Todo presenciado.

Todas son, absoluta e irrefutablemente, sus propias palabras condenándolo.

Victoria miró a su amiga, las piezas finalmente encajando con devastadora claridad.

—Dime, Victoria —dijo Catherine suavemente, con el cristal aún captando luz entre sus dedos—.

¿Qué pasaría si envío estas grabaciones al escalón superior?

Hizo una pausa, dejando que la pregunta se asentara.

—¿Qué le sucederá a este pequeño tonto…

y qué les sucederá a los Blackwells?

Los ojos de Victoria se estrecharon, su mente cambiando inmediatamente a cálculo estratégico.

Las grabaciones mostraban a Adrian confesando que su padre orquestó la seducción.

Lo mostraban amenazando a la heredera de una casa principal.

Lo mostraban exigiendo que ella se sometiera antes del anochecer o enfrentara la destrucción política.

Si eso llegaba al Consejo de la Casa, Adrian estaría acabado.

Inmediata y completamente.

¿Pero los Blackwells?

Victoria contuvo la respiración mientras el alcance completo se cristalizaba.

La familia no podría sobrevivir a esto.

No intacta.

¿Un heredero vasallo amenazando la sucesión de una casa principal?

¿Bajo órdenes de su padre?

Eso no era solo un crimen de Adrian.

Era toda la familia Blackwell intentando coaccionar al futuro liderazgo de la Casa Blackwood mediante intimidación y manipulación.

Traición en todo menos en el nombre.

El escalón superior exigiría respuestas.

Responsabilidad.

Castigo.

Y Royce Blackwell — el padre de Adrian, el jefe de la familia — enfrentaría una elección imposible.

Salvar a su hijo o ver caer toda su casa.

Los ojos de Victoria se agrandaron.

—Él desechará a Adrian —suspiró.

La sonrisa de Catherine no cambió, pero algo en sus ojos confirmó que Victoria había llegado a la conclusión correcta.

—Por supuesto que lo hará —dijo Catherine quedamente—.

¿Qué más puede hacer?

¿Defender las acciones de Adrian y ver a los Blackwells despojados de su estatus de vasallos?

¿Ver evaporarse generaciones de influencia política porque su heredero no pudo controlar su sentido de privilegio?

El silencio se instaló mientras Victoria procesaba la elegante brutalidad de la trampa que Catherine había construido.

Entonces
Se rio.

No fue una diversión educada.

No fueron risitas contenidas.

Fue una risa plena y genuina que parecía surgir de algún lugar profundo en su pecho, el sonido de alguien que finalmente ve una estrategia perfecta encajar en su lugar.

—Oh, Dios mío —logró decir Victoria entre risas, presionando una mano contra su frente—.

Oh, Dios mío, Catherine.

Su risa se apaciguó en algo sin aliento, sus ojos brillando con deleitada comprensión.

—No vas a destruir a los Blackwells.

Vas a chantajearlos.

La expresión de Catherine permaneció serena, pero sus ojos brillaron.

—Vas a usar esto…

—Victoria hizo un gesto hacia el cristal, con voz apenas estable—, …para forzar a Royce y a toda su familia a apoyarte completamente durante la sucesión.

—Qué plan tan brillante —dijo Victoria suavemente, con genuina admiración entrelazándose en su voz.

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