Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 203

203: Una Diosa En La Piscina 203: Una Diosa En La Piscina Alex atravesó la puerta de cristal, y el mundo se transformó.

La elegancia controlada del interior de Thornhaven dio paso a algo completamente distinto…

expansivo, abierto, diseñado no para impresionar a los visitantes sino para proporcionar un santuario a quienes pertenecían aquí.

La luz de la tarde lo golpeó inmediatamente, cálida contra su piel después de los pasillos con clima controlado.

El aire cambió, vivo con plantas floridas y cloro, el leve sonido del agua moviéndose en algún lugar cercano.

Sus ojos se adaptaron, asimilando la escena con una apreciación que no tenía nada que ver con una evaluación táctica.

—Vaya…
La palabra se le escapó antes de poder contenerla.

Sus pasos se ralentizaron…

luego se detuvieron por completo…

mientras su mirada recorría la extensión abierta frente a él.

—…esto es irreal.

Un suspiro bajo escapó de él, parte incredulidad, parte genuina admiración.

—Esto… esto es al menos tres veces más grande que mi piscina —murmuró en voz baja, abriendo más los ojos mientras daba unos pasos más hacia adelante—.

No — cuatro.

Quizás más.

Ni siquiera estaba tratando de exagerar.

Su mente simplemente no podía reconciliar lo que estaba viendo con lo que esperaba.

El área de la piscina se extendía por al menos un acre de terrenos cuidadosamente ajardinados.

No meramente una piscina…

un entorno.

La piscina principal dominaba el espacio…

amplia, clara, reflejando el cielo y el jardín como un cristal.

Limpias baldosas de pizarra la enmarcaban, con asientos dispuestos en grupos con sombra y sol.

A la izquierda, una piscina más pequeña y humeante descansaba detrás de setos y flores…

claramente destinada a la relajación.

Más allá, los jardines se extendían en líneas simples y naturales.

Senderos curvos, colores cambiantes, suave sombra de árboles dispersos.

Un pabellón se alzaba a la derecha, con los laterales abiertos y cómodamente amueblado.

***
Alex pisó el camino de la terraza, la pizarra cálida bajo sus zapatos mientras se curvaba alrededor del área de la piscina.

La quietud de la tarde lo envolvió…

sonidos de pájaros desde jardines distantes, el leve susurro de hojas en una brisa que aún no podía sentir del todo, pero nada más.

Sin voces.

Sin movimiento.

Sin Catherine Blackwood esperando en el extremo lejano como Amanda había indicado.

Redujo el paso, sus ojos recorriendo los cuidados terrenos.

Vacíos.

Las áreas de asientos permanecían desocupadas.

El pabellón estaba silencioso.

Los jardines se extendían en perfecto orden sin una sola persona visible entre ellos.

Solo quietud.

Belleza.

Silencio.

«¿Me están gastando una broma?»
El pensamiento se formó con genuino desconcierto.

«¿Qué demonios está pasando?

Esperé afuera durante una hora, aguanté el drama de ese idiota, ¿y ahora no hay nadie aquí?»
Su irritación se disparó con fuerza.

«¿Está jugando conmigo?

¿Cree que soy una broma?»
Un hilo de auténtica ira quebró su paciencia.

Se quedó allí, con la ira enfriándose hacia una confusión cautelosa, su mente recorriendo posibilidades que tenían cada vez menos sentido cuanto más las consideraba.

¿Amanda dio indicaciones equivocadas?

Imposible…

había sido demasiado precisa, demasiado segura.

¿Catherine cambió de opinión sobre la reunión?

Entonces, ¿por qué enviar a Amanda en absoluto?

O peor
¿Es esto uno de los planes de Adrián?

La posibilidad se asentó como hielo.

Adrián había estado furioso.

Humillado.

Quedándose mirando cómo se cerraban las puertas mientras Alex pasaba a través de ellas.

¿Había interceptado de alguna manera a Amanda?

¿Organizado que enviaran a Alex a terrenos vacíos mientras Catherine esperaba en otro lugar, cada vez más molesta por minuto ante su falta de aparición?

Sería mezquino.

Desesperado.

Exactamente el tipo de cosa que alguien tan inseguro como Adrián podría…

Splash.

El sonido cortó sus pensamientos en espiral.

Pequeño.

Silencioso.

El ruido distintivo del agua moviéndose contra agua, perturbada por algo rompiendo la superficie.

La atención de Alex se dirigió hacia la piscina.

La piscina principal, grande y cristalina, ya no mostraba una quietud perfecta como un espejo.

Ondas se movían a través de su superficie, suaves olas extendiéndose desde algún lugar cerca del extremo más lejano, exactamente donde su ángulo desde el camino de la terraza no le había permitido ver completamente.

Alguien estaba en la piscina.

Nadando.

«¿Quién?»
Su mente recorrió las opciones.

¿Catherine?

¿Aquí, nadando, mientras él permanecía confundido en el borde de la piscina?

¿Alguien más?

¿Seguridad?

¿Personal doméstico?

¿Debería acercarse?

¿Llamar?

¿Esperar?

«¿Y si estoy interrumpiendo?

¿Y si alguien se ofende porque un visitante desconocido se acerca mientras están nadando?»
Los escenarios se multiplicaron con incómoda rapidez.

Esto podría ser perfectamente inocente…

Catherine prefería reuniones nadando, poco convencional pero era su elección.

O esto podría ser un desastre esperando ocurrir—persona equivocada, momento equivocado, interpretación errónea de su presencia cerca de alguien vulnerable en una piscina.

¿Es este el plan de Adrián?

¿Acercarme a Catherine mientras está nadando, hacer que parezca inapropiado, volver a todos contra mí antes de que la reunión siquiera comience?

Demasiado paranoico.

Probablemente.

Tal vez.

Otro suave chapoteo llegó hasta él, y la mandíbula de Alex se tensó.

«A la mierda.»
Si alguien tenía un problema con su presencia, podían expresarlo directamente en lugar de jugar a juegos.

Si esto era una prueba, quedarse aquí paralizado por la indecisión lo haría fracasar más que acercarse con confianza.

Y si era la trampa de Adrián…

—Entonces manejaré lo que sea que pase.

No me importa.

Alex avanzó, siguiendo el borde de la piscina hacia donde se originaban las ondas, sus pasos medidos, su expresión estableciéndose en una calma preparada para lo que fuera que estaba a punto de encontrar.

Veinte pies.

Quince.

Diez.

El ángulo cambió, y de repente pudo ver lo que el camino de la terraza había ocultado.

Una figura en el agua.

Una mujer.

Nadando con brazadas fáciles y practicadas cerca del extremo lejano de la piscina, su forma cortando a través del agua con el tipo de gracia fluida que sugería que esto no era recreación casual sino genuina habilidad.

Cabello oscuro peinado hacia atrás.

Hombros rompiendo la superficie con cada movimiento.

«¿Es Catherine?»
«¿Pero quién más podría ser?»
Esta era su piscina privada.

Su propiedad.

Su reunión a la que había sido invitado.

Su mente recorría la lógica mientras sus pies seguían moviéndose, acortando distancia, tratando de reconciliar la situación con lo que había esperado.

Justo cuando la pregunta se formó completamente—¿quién es?—las brazadas de la mujer cambiaron.

Dejó de nadar.

Se giró en el agua.

Lo enfrentó directamente.

Y su voz cortó la distancia restante, calmada y resonante, con un matiz que podría haber sido diversión o desafío o ambos:
—Te tomaste bastante tiempo.

Alex se congeló a medio paso.

La mujer lo estaba mirando directamente ahora, con el agua llegándole a los hombros, su mirada firme e inquebrantable mientras se fijaba en la suya.

No tímida.

No sorprendida.

No tomada desprevenida por su presencia.

Esperándolo.

Aguardando por él.

Probando su compostura con el mismo tipo de evaluación deliberada que había visto en mil encuentros políticos, excepto que esta vez venía de alguien manteniéndose a flote en su propia piscina mientras un extraño se acercaba.

Catherine Blackwood.

Tenía que serlo.

Y lo estaba observando con ojos que sugerían que sabía exactamente cuán desorientadora era toda esta situación y encontraba su reacción…

interesante.

Luego se movió.

Sus manos presionaron contra el borde de la piscina, sus brazos flexionándose mientras se elevaba del agua en un movimiento suave y practicado.

El agua se deslizaba por su cuerpo en corrientes que atrapaban la luz de la tarde, cada gota brillando como perlas dispersas contra una piel que parecía resplandecer en la luz natural.

Llevaba un bikini.

Negro.

Simple.

Caro de la manera en que la calidad siempre lo es…

tela mínima, efecto máximo, diseñado no para llamar la atención por exceso sino por la confianza de alguien que no tenía nada que demostrar y todo que mostrar.

El agua continuaba su descenso, trazando caminos por hombros, clavículas, los planos suaves de su estómago, bajando por piernas largas que se movían con gracia inconsciente mientras pisaba completamente la cubierta de la piscina.

La respiración de Alex se detuvo.

No sutilmente.

Sin ningún intento de mantener la cuidadosa compostura que había cultivado durante una hora de espera, la postura de Adrián y el paseo por los pasillos de Thornhaven.

Simplemente…

desapareció.

Su mente se quedó completamente en blanco, la evaluación táctica y el pensamiento estratégico y cada habilidad social practicada evaporándose frente a lo que estaba viendo.

Catherine Blackwood.

La mejor amiga de Victoria.

Futura Jefa de la Casa Blackwood.

Una de las mujeres jóvenes políticamente más poderosas en toda la comunidad Mejorada.

De pie a diez pies de distancia en bikini, con agua aún goteando de su cuerpo como si acabara de emerger de alguna pintura clásica, mirándolo con ojos que eran divertidos y agudos y completa, totalmente conscientes del efecto exacto que estaba causando.

Mierda santa.

El pensamiento se formó con claridad aturdida.

¿Victoria la hizo acceder a reunirse conmigo ASÍ?

¿Cómo?

¿Qué le dijo Victoria?

¿Qué arreglo hicieron?

¿Qué posible argumento convenció a Catherine Blackwood de que reunirse así era aceptable, profesional, apropiado para cualquier asunto que supuestamente iban a discutir?

Las preguntas se atropellaban unas a otras, cada una más desconcertante que la anterior.

Y debajo de la confusión y la apreciación atónita y el completo fracaso de sus facultades verbales…

Emoción.

Pura, eléctrica emoción ante la pura audacia de lo que Victoria había logrado.

«Es una maldita genio».

Su respeto por Victoria, ya considerable, se multiplicó exponencialmente.

Catherine alcanzó una toalla colocada sobre una tumbona cercana…

uno de los detalles vividos que había notado antes, ahora revelado como deliberadamente colocado en lugar de olvidado.

No se la envolvió alrededor.

No se cubrió ni mostró ningún indicio de timidez por estar de pie ante un extraño en bikini.

Solo la usó para secarse el pelo con casual eficiencia, el movimiento haciendo que el agua se rociara en una fina neblina que atrapaba la luz, mientras su mirada nunca abandonaba su rostro.

La sonrisa de Catherine se ensanchó ligeramente, como si pudiera leer cada pensamiento que cruzaba por su mente paralizada.

—Así que tú eres el infame Alexander Hale —dijo, su voz más baja ahora, destinada solo para el espacio entre ellos—.

He estado oyendo sobre ti desde hace bastante tiempo.

Las palabras llevaban un peso más allá de su significado superficial.

Infame.

No “misterioso”.

No “interesante”.

Infame.

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