Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 21

21: Ella Sabe 21: Ella Sabe Los dedos de Victoria trazaban distraídamente patrones sobre el pecho de Alex, sus cuerpos aún enredados entre sábanas de seda, la piel húmeda con el eco de horas dedicadas a complacerse mutuamente.

La luz de la tarde se filtraba por las cortinas, bañando todo en un lento y dorado silencio.

Este se había convertido en su ritmo…

horas robadas, oportunidades aprovechadas, como si estuvieran compensando el tiempo que nunca tuvieron.

Exhaló suavemente, con la mejilla apoyada en el hombro de él.

Durante las últimas tres horas, el mundo había desaparecido.

Sin reuniones.

Sin matrimonio.

Sin máscara.

Solo esto: la tranquila intensidad de su tacto, la forma en que él la miraba como si fuera la única mujer que importaba.

—Me encanta verte así —murmuró Alex, pasando los dedos por su cabello—.

La verdadera tú.

Sin defensas.

Completamente tú misma.

Sus labios se curvaron levemente.

—Cuidado.

Eso casi sonó romántico.

Él se rio, luego se inclinó, rozando su boca contra la de ella antes de que su voz bajara…

profunda y áspera cerca de su oído.

—Ahora, quiero follarme a la Srta.

Victoria, mi jefa, la de los tacones que hace sudar a las salas de juntas.

La que me da órdenes o al menos lo intenta.

Prepárate.

Un rubor floreció bajo su piel, el calor aumentando mientras sostenía su mirada con una sonrisa traviesa.

—Entonces será mejor que sigas el ritmo.

Pero justo cuando sus bocas estaban a punto de encontrarse de nuevo…

¡BAM!

La puerta principal se cerró de golpe, cortando el momento como una hoja afilada.

Victoria sintió inmediatamente que sus hombros se tensaban.

James había llegado.

Sus ojos se encontraron por un segundo desesperado mientras Alex desaparecía por la puerta oculta como humo, tal como lo había hecho docenas de veces antes.

La mirada de Victoria contenía todo lo que no podía decir…

anhelo, arrepentimiento, la promesa de que esto no había terminado.

Miró su reflejo en el espejo del pasillo, comprobando rápidamente que su resplandor post-Alex no fuera demasiado obvio.

Había estado sin aliento en los brazos de Alex durante horas.

Ahora tenía que fingir ser la esposa política devota.

—¿Victoria?

—La voz de James resonó en el vestíbulo, ya distraído por algo en su teléfono.

—En la cocina —respondió ella, forzando calidez en su tono.

James apareció en la puerta, aún desplazándose por los mensajes, su caro traje arrugado después de otro día de campaña de catorce horas.

Se veía agotado, de alguna manera más viejo, el estrés de su campaña para el Senado tallando líneas más profundas alrededor de sus ojos.

—¿Día largo?

—preguntó Victoria, aunque ya sabía la respuesta.

Los días de James siempre eran largos ahora.

—Henderson cree que estamos perdiendo terreno con los independientes —murmuró, finalmente alzando la vista de su pantalla—.

El voto ambiental no está yendo a nuestro favor.

Victoria le sirvió café de la cafetera que había preparado para guardar las apariencias.

Ella había cambiado a té hace semanas, otro pequeño cambio que James nunca notaría.

—Quizás necesitas un enfoque diferente para los temas ambientales.

—Tal vez —James aceptó la taza sin dar las gracias, su atención ya volviendo a la estrategia de campaña—.

¿Cómo estuvo tu día?

La pregunta era automática, sin requerir una respuesta real.

Victoria podría haber dicho que había conquistado Marte o descubierto viajes en el tiempo, y James habría asentido distraídamente mientras revisaba su correo electrónico.

—Productivo —respondió Victoria, pensando en las manos de Alex sobre su piel—.

La reunión del consejo salió bien.

James gruñó en reconocimiento, bebiendo su café mientras escribía en su teléfono con la mano libre.

Este era su matrimonio ahora…

vidas paralelas que se cruzaban solo cuando la necesidad política lo exigía.

Victoria observó a su esposo de veintidós años y no sintió absolutamente nada.

Sin enojo, sin decepción, ni siquiera irritación.

Solo…

entumecimiento.

¿Cuándo había dejado de importarle que a él no le importara?

El contraste con Alex era devastador.

Él había escuchado cada palabra que ella pronunciaba, respondía a sus pensamientos, la hacía sentir fascinante y deseada.

Ahora estaba en su propia cocina sintiéndose invisible para la persona que supuestamente debía conocerla mejor.

—Estaré en el estudio —anunció James, ya moviéndose hacia la puerta—.

Llamada de conferencia con el equipo de Filadelfia en diez minutos.

—Por supuesto que sí —susurró Victoria después de que él se fue.

Permaneció en la cocina, mirando su café intacto y maravillándose de lo rápido que la alegría podía desvanecerse.

La presencia de James no solo ignoraba su felicidad…

la sofocaba activamente, recordándole todos los años en que se había sentido ignorada y subestimada.

____
A la mañana siguiente, James emergió de su estudio luciendo marginalmente más humano después de seis horas de sueño.

Victoria ya llevaba dos horas despierta, atendiendo llamadas internacionales y revisando proyecciones trimestrales…

trabajo que la energizaba en lugar de agotarla.

—Pareces diferente últimamente —observó James durante el desayuno, mirándola realmente por primera vez en semanas—.

Más…

no sé.

¿Enérgica?

El pulso de Victoria se aceleró, pero mantuvo su expresión neutral.

—Me he sentido más comprometida con el trabajo recientemente.

—Bien, bien.

—James asintió aprobatoriamente—.

La campaña podría usar algo de energía positiva.

Tu estado de ánimo afecta a todos, sabes.

Incluso su felicidad solo tenía valor para él en términos de utilidad política.

Victoria contuvo la respuesta mordaz que se formó en sus labios.

—En realidad —dijo cuidadosamente—, estoy entusiasmada por algo.

He comenzado un nuevo programa de mentoría en la empresa.

Las cejas de James se elevaron con leve interés, la mayor atención que le había prestado en meses.

—Estoy trabajando con este brillante joven emprendedor —continuó Victoria, su voz calentándose a pesar de sí misma—.

Tiene ideas fascinantes sobre tecnología sostenible, prácticas empresariales éticas, enfoques innovadores de mercado.

Realmente cosas visionarias.

—¿Tecnología sostenible?

—James se animó inmediatamente—.

Eso podría ser útil.

El voto ambiental es crucial este año.

Por supuesto que inmediatamente pensaría en aplicaciones políticas.

Victoria sintió una punzada familiar de decepción.

—No se trata de política, James.

Se trata de innovación genuina, de construir algo significativo.

—Todo es político en un año electoral —respondió James con desdén—.

¿Quién es este emprendedor?

¿Alguien que debería conocer?

El corazón de Victoria martilleaba, pero mantuvo su voz firme.

—En realidad, es Alex.

El novio de Sophia.

James se animó al escuchar el nombre.

—¿Alex?

Espera…

¿el novio de Sophia?

¿Cuál era ese?

—Se rio secamente, sin levantar la vista de su teléfono—.

¿No tenía ella un chico que fue golpeado en Blackwood?

Dean mencionó algo en ese momento.

Sonaba como una pelea menor…

algún becado al que le tomó cariño, se convirtió en un lío.

Victoria se quedó inmóvil.

Un agudo zumbido llenó sus oídos.

Su respiración se atascó en su garganta.

Golpeado.

En Blackwood.

No.

No, no, no.

Levantó la mirada lentamente, su corazón golpeando contra sus costillas como una campana de advertencia.

—James…

—su voz apenas escapó de sus labios—.

Ese era Alex.

James parpadeó, frunciendo el ceño a su pantalla.

—¿Qué?

No, no puede ser.

Eso fue hace meses, ¿no?

Algún becado…

Becado.

Como si Alex fuera desechable.

Como si su dolor fuera un inconveniente en el cálculo político de James.

Victoria sintió que la cocina de repente se volvía demasiado pequeña, demasiado brillante.

Sus manos se cerraron en puños a sus costados.

Su hija.

Su hija consentida había orquestado esto.

Mientras Victoria compraba vestidos de diseñador para Sophia y financiaba su vida social, Sophia estaba destruyendo a alguien hermoso.

Alguien que ahora tocaba a Victoria como si ella importara.

Alguien que había sobrevivido a la crueldad de su hija y aún tenía capacidad para la ternura.

La ironía era nauseabunda.

—¿Victoria?

Te ves pálida —la voz de James parecía venir desde debajo del agua.

Victoria miró fijamente a su marido…

este hombre que había oído hablar de un chico hospitalizado y lo había archivado bajo “molestia menor de campaña”.

«Así que este es quien era.

Después de todos estos años…»
Quería agarrar su teléfono y estrellarlo contra la encimera de granito.

«¿Cuánto tiempo ha estado jugando con la gente?

Es como si no conociera en absoluto a mi hija».

—No fue grave —dijo James con desdén, ya volviendo a su teléfono—.

Los chicos de esa edad se meten en peleas.

Es parte de crecer.

La visión de Victoria se nubló de rabia.

¿No fue grave?

Un chico…

su Alex…

había sido golpeado, humillado, roto por el mundo de su familia, ¿y para él es parte de crecer?

Tenía el teléfono en las manos antes de darse cuenta de que se había movido.

Sus dedos flotaban sobre el contacto de Alex.

Necesitaba verlo.

Tocarlo.

Asegurarse de que estaba completo y seguro y…

Dios, ¿qué le habían hecho?

¿Qué cicatrices estaba ocultando?

¿Qué pesadillas había grabado el mundo de su familia en su hermosa mente?

El impulso de conducir hasta su apartamento, abrazarlo, decirle lo arrepentida que estaba.

Por todo, por no saberlo, por su familia era abrumador.

¿Qué clase de madre cría a un monstruo?

Pero incluso mientras la vergüenza la inundaba, conocía la verdad: Alex merecía algo mejor que todos ellos.

Y de alguna manera, imposiblemente, la había elegido a ella.

No merecía su perdón.

Iba a luchar por él de todos modos.

Victoria presionó las palmas contra la encimera, con las piernas temblorosas.

La cocina parecía girar, la realidad reconfigurándose alrededor de esta horrible revelación.

Su hija…

su niña…

era capaz de orquestar crueldad.

Su esposo…

su compañero de dos décadas…

era capaz de una completa indiferencia ante el sufrimiento.

Y Alex…

Alex había sobrevivido a ambos y aún encontraba espacio en su corazón para amar.

Se dio la vuelta bruscamente.

Pero James ya se había ido…

tomando una llamada, murmurando en su teléfono mientras salía por la puerta principal como si nada hubiera pasado.

Como si un niño no hubiera sido destrozado bajo su techo y escondido bajo la alfombra.

No perdió ni un segundo más, agarró su bolso y se dirigió a la puerta.

Por primera vez en veintidós años, Victoria Blackwood había dejado de ser la esposa política perfecta.

Sophia iba a explicarse.

Hoy.

Iba a escuchar la verdad de Alex.

Hoy.

Y James…

James podía irse a la mierda con sus llamadas de campaña.

El aire de la mañana golpeó su cara cuando salió, y Victoria se dio cuenta de que estaba temblando…

no de miedo, sino con determinación.

Iba a arreglar esto.

Incluso si eso significaba quemar todo lo que había construido para hacerlo.

____
Nota del autor:
He estado esperando para escribir este capítulo desde el Capítulo uno.

El mundo perfecto de Victoria acaba de hacerse añicos, y ahora tiene que elegir: la reputación impecable de su familia o el hombre que ha despertado algo real en ella.

¿El giro?

Alex ni siquiera sabe que ella lo sabe.

Probablemente le esté enviando mensajes ahora mismo, pensando en ella…

sin saber que acaba de descubrir el momento más oscuro de su vida.

Entonces, cuando Victoria aparezca en su puerta…

¿debería contarle todo?

¿O debería dejarlo hablar primero?

¿Y qué hay de Sophia?

¿Merece una oportunidad para explicarse?

¿O se ha ganado toda la fuerza de la ira de su madre?

Victoria está a punto de ir a la guerra.

La única pregunta es…

¿por quién, y hasta dónde llegará?

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