Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 238

Capítulo 238: La Bóveda

Catherine los guio a través de los corredores de la mansión, su mano todavía aferrada a la de Alex. El vial pulsaba cálidamente en su otra mano, proyectando una tenue luz prismática sobre los suelos de mármol pulido.

Victoria les seguía, sus pasos suaves contra la piedra.

Giraron hacia un pasillo lateral que Catherine rara vez usaba… uno que conducía al ala privada que ella había reclamado como su dominio personal. El aire aquí se sentía diferente, más cargado con medidas de seguridad y construcción reforzada que hablaba de serias preocupaciones por la privacidad.

Catherine se detuvo ante una ornamentada puerta de caoba oscura, su superficie tallada con intrincados patrones que parecían cambiar bajo la luz tenue.

—Mi oficina —dijo simplemente, empujándola para abrirla.

El espacio más allá era exactamente lo que uno esperaría de una heredera de Casa Blackwood… y sin embargo algo más.

Ventanales del suelo al techo dominaban una pared, ofreciendo una vista de los jardines privados de la mansión bañados por la luz de la luna. Muebles de rica caoba hablaban de una riqueza que no necesitaba anunciarse. Un escritorio masivo comandaba el centro de la habitación, su superficie meticulosamente organizada con documentos, libros de contabilidad y correspondencia sellada con varios escudos familiares.

Estanterías cubrían dos paredes, llenas de volúmenes sobre derecho corporativo, teoría política, economía de cultivo, negociaciones estratégicas.

El tipo de libros que construían imperios y derrocaban dinastías.

Pero todo era superficial.

Catherine pasó junto al escritorio sin mirarlo, dirigiéndose hacia la pared del fondo donde colgaba una pintura de la fundación de Casa Blackwood… un retrato al óleo de antepasados de rostro severo que irradiaban poder y autoridad.

—Aquí es donde conduzco los negocios oficiales —dijo Catherine, su tono casi despectivo—. Donde me reúno con familias vasallas, reviso contratos, planifico estrategias de sucesión.

Extendió la mano y presionó un punto específico del marco.

—Pero esto…

La pintura resplandeció. Mecanismos ocultos se activaron por toda la superficie de la pared, intrincados patrones de luz entrelazándose en complejas geometrías.

La sección entera de la pared simplemente se disolvió, revelando un pasaje más allá.

—Aquí es donde ocurre el verdadero trabajo.

Las cejas de Alex se elevaron ligeramente… un interés genuino destellando en su expresión.

La emoción de Catherine apenas se contenía mientras entraba, llevando a Alex con ella.

Victoria les siguió, y su brusca inspiración hizo que Catherine mirara hacia atrás.

Sus ojos estaban muy abiertos, absorbiendo el espacio más allá con asombro no disimulado.

El pasaje se abría a una vasta cámara que no debería haber existido dentro de la arquitectura de la mansión.

Una iluminación suave y uniforme provenía de luces empotradas a lo largo de las paredes y el techo, revelando un espacio que se extendía mucho más profundamente de lo que las dimensiones exteriores del edificio deberían permitir… técnicas arquitectónicas que ni siquiera Catherine comprendía completamente.

Múltiples corredores se ramificaban desde la cámara central, cada uno conduciendo a diferentes secciones.

La sonrisa de Catherine se ensanchó mientras comenzaba el recorrido, su voz adquiriendo un entusiasmo casi infantil.

—Salas de entrenamiento —dijo, señalando hacia el primer corredor—. Siete de ellas, cada una diseñada para diferentes tipos de acondicionamiento físico y mental.

Los guio brevemente por el pasillo, señalando a través de ventanas de vidrio reforzado mientras pasaban.

—Cámara de calor desértico —desarrolla tolerancia al calor y resistencia. Cámara de presión —ayuda al cuerpo a adaptarse a condiciones extremas. Simulación de gran altitud —para control de la respiración y resistencia.

Cada habitación más allá del vidrio mostraba diferentes entornos… una llena de arena arremolinada y distorsiones por calor resplandeciente, otra donde el aire mismo parecía denso y pesado, una tercera que hacía visiblemente difícil respirar.

Alex se detuvo ante una de las ventanas, su mirada recorriendo el sofisticado equipo y los controles ambientales. Su expresión cambió… una sorpresa genuina destellando en sus facciones.

—Impresionante —dijo en voz baja, y no había rastro de condescendencia en su tono.

Sus ojos se demoraron en el equipo sofisticado, los controles ambientales precisos, la enorme escala de recursos dedicados a cultivar poder.

—Las Casas Sagradas realmente son algo —pensó Alex, un destello de genuino respeto atravesándolo—. Este nivel de compromiso, esta profundidad de infraestructura… no pueden ser ignorados ni subestimados.

Había sabido intelectualmente que las Siete Grandes Familias comandaban vastos recursos, pero verlo de primera mano… la evidencia tangible de siglos de riqueza acumulada y conocimiento vertido en el avance… cambió algo en su comprensión.

Estas no eran solo familias adineradas jugando al poder.

Eran instituciones construidas para la trascendencia.

Catherine sintió un rubor de orgullo ante sus palabras. Viniendo de alguien que poseía recursos que hacían que el legendario tesoro de su familia pareciera insignificante, ese reconocimiento significaba algo.

—Pasé meses en estas habitaciones —dijo Catherine, su tono mezclando orgullo con frustración—. Acondicionando mi cuerpo, tratando de avanzar hasta Mejorado Máximo, preparándome para manejar mayor poder.

Miró el vial en su mano.

—Todo ello sin sentido comparado con lo que hay aquí.

Regresaron a la cámara central. Catherine se dirigió hacia otro corredor, este más amplio e impresionante que los otros.

—Y esto —dijo, incapaz de ocultar la emoción en su voz—, es la biblioteca.

El corredor se abría a una habitación que hizo incluso a Alex detenerse.

Era magnífica.

No en tamaño… aunque ciertamente era grande… sino en la pura presencia de conocimiento acumulado.

Las estanterías se elevaban a tres pisos de altura, conectadas por plataformas automatizadas y pasarelas móviles que respondían a la proximidad. Vitrinas con clima controlado recubrían las paredes, preservando documentos demasiado preciosos para arriesgarlos a la exposición. Pantallas holográficas parpadeaban a intervalos, mostrando información catalogada que podía ser accedida con un gesto.

Textos antiguos encuadernados en materiales que habían sobrevivido siglos. Archivos sellados que requerían autorización biométrica. Bibliotecas digitales que contenían registros escaneados de la era fundacional. Documentos históricos preservados a través de tecnología que los antepasados de Catherine habían encargado específicamente para este propósito.

—Estos no son registros comerciales —dijo Catherine, su voz bajando a algo casi reverente—. Estos son los verdaderos tesoros de Casa Blackwood. Todo lo que hemos aprendido sobre el poder durante generaciones.

Se adentró en la biblioteca, gesticulando mientras hablaba.

—Metodologías de entrenamiento refinadas durante siglos. Técnicas de adaptación de poder desarrolladas por las familias fundadoras. Disciplinas de combate perdidas en el tiempo pero preservadas aquí.

Su mano señaló hacia otra sección.

—Y aquí… las historias. Cómo se descubrieron los catalizadores divinos, cuando la humanidad aprendió por primera vez a canalizar poder, el surgimiento de los Dioses Sagrados…

Se volvió hacia Alex, sus ojos verdes brillando con energía apenas contenida.

—Todo lo que querías saber sobre los Dioses Sagrados y las Siete Grandes Familias… está todo aquí. Sus orígenes, sus conflictos, las guerras que moldearon el orden actual, los secretos que mataron para proteger.

Victoria se había movido hacia el borde de la biblioteca, sus dedos recorriendo las vitrinas de clima controlado sin llegar a tocarlas. Miró hacia Catherine con una expresión que mezclaba asombro y dolor.

—Nunca me hablaste de esto —dijo en voz baja—. Todos estos años, y nunca…

Catherine encontró su mirada, algo suavizándose en su expresión.

—No era para tu uso antes —dijo suavemente—. Elegiste un camino diferente, Victoria. Política e influencia social, no avance de poder. Este conocimiento… —hizo un gesto a su alrededor—, habría sido desperdiciado en ti. Peligroso, incluso.

La mandíbula de Victoria se tensó, pero asintió lentamente. Comprendiendo, aunque doliera.

—¿Pero ahora? —continuó Catherine, su voz calentándose—. Ahora que estás caminando este sendero conmigo, con nosotros… ahora importa.

El dolor en la expresión de Victoria se alivió ligeramente.

Alex ya se había adentrado más en la biblioteca, su atención captada por la pura amplitud de conocimiento que los rodeaba. Sus dedos recorrieron vitrinas selladas y textos preservados, sin llegar a tocarlos pero claramente catalogando.

Catherine lo observaba, esa emoción aún burbujeando en su pecho.

—Tómate todo el tiempo que necesites —dijo—. Lee lo que quieras. Estaré en la cámara de cultivo cuando estés listo.

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