Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 248

Capítulo 248: Desaparecido

El silencio se instaló en la biblioteca, interrumpido solo por sus respiraciones.

Catherine yacía contra el pecho de Alex, su cabello oscuro desparramándose sobre ambos. Su mano descansaba sobre el corazón de él, sintiendo cómo gradualmente disminuía su acelerado ritmo.

Victoria se había quedado dormida hace rato, acurrucada contra el otro lado de él. Su respiración se había establecido en el ritmo profundo y regular del sueño exhausto… la resistencia de Mortal Máximo completamente agotada.

Los cojines dispersos y los muebles desplazados daban testimonio silencioso de lo que había ocurrido.

Los dedos de Alex trazaban patrones distraídos sobre el hombro de Catherine, sintiendo la calidez de la piel mejorada por el Ápice bajo su tacto.

—Entonces —dijo en voz baja, con deliberada diversión en su voz—. ¿Lista para otra ronda? ¿O finalmente has admitido la derrota?

La risa sin aliento de Catherine transmitía genuino agotamiento.

—Eres un monstruo —murmuró, aunque el afecto coloreaba sus palabras—. Un monstruo absoluto.

Se movió ligeramente, inclinando la cabeza para encontrarse con su mirada.

—Necesito tiempo para recuperarme. Incluso el reino Ápice tiene límites cuando se enfrenta a cualquier monstruosa resistencia que tengas.

La sonrisa de Alex se ensanchó ligeramente ante el reconocimiento.

Catherine guardó silencio por un momento, luego habló de nuevo.

—Hasta que me recupere —dijo—, déjame contarte más sobre el libro. La Crónica del Génesis. Querías saber qué pasó después, ¿verdad?

La atención de Alex se agudizó a pesar del cómodo agotamiento.

—¿Dónde te quedaste? —preguntó Catherine—. Cuando interrumpí tu lectura. ¿En qué sección?

—El equipo de investigación de la niebla acababa de regresar —respondió Alex—. Volkov estaba calculando probabilidades, presionando hacia la autorización de la Fase Tres. Despliegue nuclear contra la niebla.

Catherine asintió, su expresión volviéndose seria.

—Entonces te contaré lo que sucedió después. Lo que la Crónica probablemente sanitiza. Lo que los registros de mi familia muestran que realmente ocurrió.

Catherine se movió ligeramente contra el pecho de Alex, su voz adoptando el tono mesurado de alguien que relata eventos históricos que ha estudiado extensamente.

—Después de esa reunión de la ONU, se dieron tres días —comenzó—. Setenta y dos horas para encontrar alternativas, para realizar más investigaciones, para de alguna manera descubrir una solución que no involucrara armas nucleares.

Sus dedos trazaban patrones distraídos contra su piel mientras continuaba.

—Pero esos tres días se convirtieron en el período más dominado por el pánico en la historia moderna para todos los que sabían lo que realmente estaba sucediendo. Los líderes mundiales. La comunidad científica. Los altos mandos militares. Todos los que entendían que la humanidad se enfrentaba a algo completamente más allá de la respuesta convencional.

Alex escuchaba atentamente, su mente estratégica ya procesando las implicaciones.

—India y China fueron los más afectados —dijo Catherine—. Ellos sabían… absolutamente sabían… que ningún país priorizaría sus preocupaciones territoriales sobre una amenaza existencial. La comunidad internacional lo había dejado claro. Así que ambas naciones aceleraron sus operaciones de evacuación a máxima capacidad.

Hizo una pausa, recordando detalles de los registros de la Casa Blackwood.

—India intentó mover diez millones de personas de las zonas del norte en setenta y dos horas. Oficialmente, lo llamaron ‘ejercicios de preparación para desastres’. Le dijeron a los civiles que se trataba de actividad sísmica. La realidad era pánico masivo apenas contenido por la coordinación militar.

Victoria se movió ligeramente contra el otro lado de Alex, escuchando incluso en su estado exhausto.

—China fue peor —continuó Catherine—. Evacuaron provincias enteras bajo ley marcial. Movieron veinte millones de personas hacia el sur y el este, lejos de los Himalayas. La logística fue una pesadilla… ferrocarriles operando a máxima capacidad, autopistas convertidas en rutas de evacuación de un solo sentido, campamentos temporales establecidos a cientos de kilómetros de la zona de peligro.

Su voz llevaba un toque de oscura diversión.

Alex podía imaginarlo… millones de personas siendo trasladadas sin una explicación real, gobiernos manteniendo un silencio oficial mientras se preparaban para un posible despliegue nuclear.

—Mientras tanto —dijo Catherine—, el Secretario General Silva y la comunidad científica estaban tratando desesperadamente de encontrar alternativas. Presionaron para más investigación sobre los síntomas del Dr. Webb. Realizaron extensos análisis médicos en el equipo de investigación que regresó. Intentaron identificar cualquier patrón, cualquier mecanismo que pudieran explotar.

Sacudió ligeramente la cabeza.

—Fue inútil. Las autopsias confirmaron lo que ya sabían: la niebla contenía concentraciones de energía que la fisiología humana no podía procesar. La exposición causaba una falla sistémica catastrófica mientras el cuerpo intentaba absorber lo que no podía manejar. No había tratamiento, ni protección más allá del aislamiento atmosférico completo, ni forma de investigar más a fondo con seguridad.

Su mano se tensó contra su pecho.

—Los miembros del equipo de investigación que habían sobrevivido fueron puestos en cuarentena y estudiados extensamente. Análisis de sangre, muestras de tejido, evaluación psicológica… todo. Los científicos buscaban cualquier indicio de que una breve exposición a la niebla pudiera causar efectos retardados o mutaciones.

—¿Y? —preguntó Alex.

—Nada —respondió Catherine—. Los sobrevivientes eran fisiológicamente normales. Su equipo de protección había funcionado exactamente como estaba diseñado. Pero eso solo reforzó la conclusión: o tenías protección completa o morías en segundos. No había término medio, ni resistencia parcial, ni adaptación posible.

Guardó silencio por un momento, dejando que eso se asimilara.

—Así pasaron esos tres días. India y China evacuaron lo que pudieron. Los científicos confirmaron que no había alternativas. Y la comunidad internacional llegó a la conclusión inevitable.

Su voz bajó ligeramente.

—En el cuarto día, el Secretario General Silva convocó otra sesión de emergencia del Consejo de Seguridad. La cámara estaba llena… todos los miembros permanentes presentes, docenas de observadores, asesores militares, consultores científicos. Todos sabían lo que venía.

Los dedos de Catherine trazaron un patrón que coincidía con su creciente tensión.

—Silva comenzó con un resumen final. Setenta y dos horas de investigación no habían producido nuevas opciones. La niebla seguía siendo letal, persistente y completamente resistente a la investigación. Cuarenta y siete operativos estaban muertos. El Dr. Webb estaba muerto. Y el fenómeno no mostraba señales de disiparse naturalmente.

Alex podía imaginar la atmósfera… líderes mundiales enfrentando lo impensable.

Su voz llevaba una amarga ironía.

—Y eso fue todo. Sin discursos dramáticos. Sin debate filosófico. Solo un cálculo frío al que todos en la sala ya habían llegado independientemente.

Catherine cambió ligeramente de posición, preparándose para la siguiente parte.

—La votación ni siquiera fue reñida. Miembros permanentes del Consejo de Seguridad: autorización unánime. Membresía extendida: mayoría abrumadora. Solo India y China se abstuvieron, y ni siquiera ellos votaron en contra… sabían que era lo mejor.

Hizo una pausa, luego entregó el detalle crítico.

—Pero aquí es donde se pone interesante. Ningún país quería la responsabilidad exclusiva de lo que vendría después. La masacre de potencialmente cientos de miles de civiles, incluso para salvar a miles de millones, era demasiada responsabilidad política para que una sola nación la cargara.

Las cejas de Alex se elevaron ligeramente.

—¿Así que ellos…?

—Lo compartieron —confirmó Catherine—. Cada nación con capacidades nucleares acordó un despliegue simultáneo. Múltiples ojivas desde múltiples sitios de lanzamiento. Detonación coordinada.

Su voz transmitía una oscura satisfacción.

—Mi ancestro notó la ironía: las mismas naciones que habían pasado décadas en un enfrentamiento nuclear, amenazando con aniquilación mutua, ahora estaban cooperando en el primer ataque nuclear coordinado de la humanidad. No entre ellas. Contra un fenómeno natural que no podían entender.

Alex procesó simultáneamente la brillantez estratégica y la cobardía moral.

—Las especificaciones eran precisas —continuó Catherine—. Cinco armas nucleares tácticas, cada una de aproximadamente veinte kilotones… similar a la bomba de Nagasaki pero con moderna guía de precisión. Coordenadas objetivo calculadas para crear zonas de explosión superpuestas que cubrieran toda la concentración de niebla.

Extrajo detalles técnicos de su memoria.

—Hora de lanzamiento: 0600 horas GMT, siete días después del regreso del equipo de investigación. Detonación simultánea dentro de microsegundos una de otra. Los planificadores militares calcularon que los ataques coordinados maximizarían la disrupción térmica y cinética mientras minimizarían la responsabilidad individual de las naciones.

Su sonrisa era amarga.

—Incluso redactaron declaraciones conjuntas para después. Comunicados de prensa coordinados. Mensajes unificados sobre ‘acción necesaria para proteger la civilización humana’. Cada detalle diseñado para extender la responsabilidad tan finamente que ningún gobierno individual pudiera ser considerado totalmente responsable.

La mente de Alex ya estaba avanzando.

—¿Y las zonas de evacuación?

—Se expandieron masivamente en esos últimos siete días —dijo Catherine—. India y China pasaron de ‘preparación para desastres’ a evacuación militar completa. Trasladaron a otros quince millones de personas. Establecieron perímetros de cuarentena. Prepararon respuestas de emergencia para posible lluvia radiactiva.

Hizo una pausa.

—Al resto del mundo se le dijo que era un ejercicio militar conjunto. ‘Operaciones coordinadas de preparación’ entre potencias nucleares. La historia de cobertura era débil, pero la mayoría de los civiles no la cuestionaron. Aquellos que lo hicieron fueron descartados como teóricos de la conspiración.

Su voz bajó nuevamente.

—Siete días de preparación. Siete días evacuando a millones. Siete días de la humanidad preparándose para atacarse a sí misma con armas nucleares en la desesperada esperanza de destruir algo que no entendía.

Catherine miró a Alex directamente a los ojos.

—Y en el séptimo día, a las 0600 horas GMT, cinco armas nucleares estaban armadas y listas para ser lanzadas desde cinco continentes diferentes, todas apuntando al mismo radio de cincuenta kilómetros en los Himalayas.

Hizo una pausa, su expresión cambiando.

—Pero nunca se lanzaron.

Las cejas de Alex se elevaron.

—¿Qué?

—A las 0557 horas… tres minutos antes del despliegue autorizado… las estaciones de monitoreo satelital detectaron algo.

Su voz transmitía el peso de la incredulidad incluso décadas después del evento.

—La niebla se despejó. Espontáneamente. Completamente. En el lapso de aproximadamente noventa segundos, todo el fenómeno simplemente… se disipó.

Los dedos de Catherine se tensaron contra su pecho.

—Los centros de mando en todo el mundo entraron en caos. Los códigos de lanzamiento estaban activos, las ojivas armadas, los protocolos de coordinación activados… y de repente el objetivo dejó de existir.

Sonrió sin humor.

—Algunos líderes estaban conmocionados. Otros estaban aliviados… el peor escenario se había resuelto por sí solo sin despliegue nuclear. Sin víctimas civiles. Sin culpa internacional. La niebla simplemente había desaparecido tan misteriosamente como había aparecido.

Sus siguientes palabras llevaban un peso más oscuro.

—Entonces los drones de reconocimiento llegaron al Valle Aethros.

Alex esperó, reconociendo el cambio en su tono.

—El valle estaba… devastado —dijo Catherine cuidadosamente—. No por ninguna acción humana. No por la niebla en sí. Por algo completamente distinto.

Extrajo detalles de su memoria, eligiendo las palabras con precisión.

—Los registros de mi ancestro describen las primeras imágenes: secciones masivas de terreno simplemente desaparecidas. No erosionadas. No derrumbadas. Desaparecidas… como si alguien hubiera tomado un borrador para la geografía y hubiera eliminado laderas enteras de montañas.

Su voz bajó.

—Tres picos que habían existido durante milenios fueron reducidos a campos de escombros. El suelo del valle mostraba cráteres de impacto de kilómetros de ancho, pero con características que no tenían sentido geológico. Firmas térmicas que indicaban temperaturas muy superiores a cualquier cosa natural. Y lecturas de radiación que no deberían haber sido posibles sin detonación nuclear.

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