Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 312

Capítulo 312: La villa que espera

El motor del Porsche Taycan gimió cuando Jennifer pisó el acelerador a fondo, serpenteando entre el tráfico vespertino con una precisión temeraria que se correspondía con su estado de ánimo.

Sus nudillos estaban blancos contra el volante de cuero. Cada milla que pasaba borrosa era otra línea ensayada del discurso que estaba preparando.

«Nos abandonaste».

«Huiste mientras la casa ardía».

«Estoy aquí para salvarte de ti misma».

Miró por el espejo retrovisor y vio un atisbo de sus propios ojos. Eran duros. Fríos. Se parecían a los ojos de Cassandra.

—Soy la única adulta que queda en esta familia —murmuró para sí en el coche vacío, mientras las palabras avivaban su justa ira.

Ya no era solo una hija. Era quien limpiaba. Quien arreglaba las cosas. Conducía hacia la oscuridad para arrastrar a su madre de vuelta a la luz, a patadas y gritos si era necesario. Vivienne había predicado sobre el deber durante años; esa noche, Jennifer iba a hacer que se atragantara con él.

Para cuando llegó a las afueras de la ciudad, el sol casi había desaparecido… una fina línea naranja que se desangraba por el horizonte, con el cielo oscureciéndose por encima de ella, pasando del púrpura al índigo.

El GPS emitió un pitido, señalando su llegada.

Finca Roland.

Redujo la velocidad a medida que las verjas de hierro se cernían ante ella. Estaban abiertas. No solo sin echar el cerrojo, sino *abiertas de par en par*. Los pesados paneles de hierro forjado estaban completamente empujados contra los pilares de piedra, como si alguien hubiera pasado hacía horas y simplemente no se hubiera molestado en cerrarlas.

Ni caseta de seguridad. Ni guardia. Ni interfono preguntando quién era.

«Sábado por la noche», se dijo Jennifer a sí misma mientras pasaba despacio. «Una finca privada. La gente que vive aquí no necesita guardias en cada esquina».

El camino más allá ascendía en una suave curva, serpenteando a través de terrenos ajardinados hasta coronar una pequeña elevación.

Y entonces las vio.

Las villas.

Siete estructuras distintas talladas en la ladera, dispuestas en una amplia media luna con vistas a un lago privado y artificial. Bajo la luz mortecina, parecían joyas engastadas sobre terciopelo negro.

Una suave iluminación ambarina bañaba las líneas limpias y geométricas de los muros de piedra blanca. Cristaleras del suelo al techo reflejaban el agua resplandeciente. El paisajismo era inmaculado… setos esculpidos, caminos de piedra que brillaban con luces LED incrustadas. Era un santuario de poder silencioso y discreto.

Precioso.

Pacífico.

El tipo de lugar donde el ruido y el caos de la ciudad parecían un recuerdo lejano.

La mirada de Jennifer recorrió la media luna, sus ojos catalogando cada villa a medida que pasaba conduciendo.

Villa Uno se alzaba en el punto más alto… imponente, con la mejor vista del lago y las luces de la ciudad a lo lejos. Proyectaba dominio. Poder. Todo lo que Jennifer valoraba.

Villa Dos. A oscuras.

Villa Tres. Iluminada pero de aspecto vacío.

Villa Cuatro. También a oscuras.

Su teléfono descansaba en el portavasos, con el mensaje todavía brillando en la pantalla:

Asunto: V.V.

Ubicación: Finca Roland. Villa Seis.

Los ojos de Jennifer la encontraron cerca del final de la media luna.

Villa Seis estaba enclavada entre Villa Cinco y Villa Siete, en una posición nada destacable. Ni la más grande. Ni la más alta. Ni la más aislada.

Pero tenía las luces encendidas.

Una luz cálida se derramaba a través de las cristaleras. Una sensación de estar ocupada que a las otras villas les faltaba.

«Ahí», pensó Jennifer, girando el volante.

Dirigió el Porsche hacia la entrada circular para coches y apagó el motor.

El silencio que siguió fue inmediato y absoluto.

Ni tráfico. Ni voces. Ni el zumbido de maquinaria lejana.

Solo el leve susurro de las hojas en una brisa que no podía sentir y el suave tictac del motor de su coche al enfriarse.

Jennifer se quedó sentada un momento, con la mirada fija en la entrada de Villa Seis.

Era preciosa. Elegante. El tipo de lugar que susurraba riqueza sin gritarla.

Un lugar donde alguien podía desaparecer durante un tiempo sin que nadie hiciera preguntas.

«Es aquí», pensó, alargando la mano hacia la manija de la puerta. «Aquí es donde se ha estado escondiendo».

Salió del coche y sus tacones crujieron suavemente sobre la grava.

El aire era fresco. Limpio. Podía oler a tierra, a hierba y a algo floral que no lograba identificar.

Por un instante fugaz, comprendió por qué alguien elegiría esconderse aquí.

Entonces recordó por qué había venido.

Jennifer caminó hacia la puerta principal con paso decidido y la mandíbula apretada.

Se había cansado de ser paciente. Cansado de esperar a que su madre hiciera lo correcto.

Esa noche, Vivienne Vanderbilt iba a afrontar sus responsabilidades.

Quisiera o no.

Jennifer llegó al timbre y se detuvo, con el dedo suspendido sobre él.

Por primera vez desde que había salido de la ciudad, la duda parpadeó en su mente.

«¿Y si esto está mal?»

«¿Y si el mensaje era un error? ¿Y si alguien le estaba gastando una broma cruel? ¿Y si había conducido hasta aquí basándose en un mensaje de un número desconocido y su madre ni siquiera estaba…?»

Jennifer sacudió la cabeza bruscamente, interrumpiendo el pensamiento.

No.

Había llegado demasiado lejos como para dudar de sí misma ahora. Reginald había enviado ese mensaje. Tenía que haber sido él. ¿Quién más sabría dónde se escondía Vivienne? ¿A quién más le importaría lo suficiente como para ayudar?

E incluso si se trataba de algún tipo de broma… que no lo era… ella era una Vanderbilt. Nadie tendría la audacia de hacerle daño. Ni aquí. Ni en ningún otro sitio.

Pulsó el timbre.

El sonido resonó débilmente desde algún lugar del interior de la villa. Suave. Melódico. Caro.

Jennifer esperó.

Un segundo. Dos. Tres.

Nada.

Ni pasos. Ni una voz que la llamara. Ni el más mínimo sonido de movimiento.

Su impaciencia se encendió.

Volvió a pulsar el timbre, esta vez con más fuerza, manteniéndolo presionado durante un segundo entero.

Seguía sin haber nada.

—¿Madre? —llamó, con voz cortante—. Sé que estás ahí dentro. Abre la puerta.

Silencio.

Jennifer apretó la mandíbula. Alargó la mano hacia la manija… medio esperando que estuviera cerrada con llave, medio planeando aporrear la puerta hasta que alguien respondiera.

La manija giró.

Estaba abierta.

Dudó una fracción de segundo, mientras esa vocecita en el fondo de su mente le susurraba de nuevo que algo en todo esto estaba mal.

Entonces apartó el pensamiento y entró.

El interior de Villa Seis era cálido. Iluminación suave. Suelos pulidos. Todo prístino y caro de esa manera natural que solo los espacios verdaderamente opulentos consiguen.

Pero también estaba vacío.

Completa y absolutamente vacío.

—¿Hola? —la voz de Jennifer resonó ligeramente en el espacio abierto.

Ninguna respuesta.

Avanzó más hacia el interior, con el chasquido de sus tacones contra la madera al pasar del vestíbulo a la sala de estar principal.

La villa era preciosa… cristaleras del suelo al techo que ofrecían una vista del oscuro lago, muebles minimalistas dispuestos con precisión de diseñador, arte abstracto en las paredes que probablemente costaba más que los coches de la mayoría de la gente.

Pero algo en el ambiente se sentía… raro.

No abandonado. No descuidado.

A la espera.

El aire mismo parecía zumbar de expectación, como si la villa hubiera estado conteniendo el aliento a la espera de que alguien llegara.

La inquietud de Jennifer se intensificó.

Atravesó la sala de estar hacia lo que parecía un comedor. Una mesa larga.

Ocho sillas. Una lámpara de araña que arrojaba una suave luz dorada sobre la superficie pulida.

Más allá, pudo ver unas escaleras que conducían al segundo piso.

Y fue entonces cuando se dio cuenta.

Flores.

Flores frescas dispuestas en elegantes jarrones sobre la mesa del comedor. En el aparador. En la mesita al pie de las escaleras.

No solo flores… rosas. Blancas y rojas, con sus pétalos perfectos y su aroma sutil pero inconfundible.

Jennifer se detuvo.

Su madre odiaba las rosas. Siempre las había odiado. Demasiado cliché, decía. Demasiado obvias.

Entonces, ¿por qué…?

Un sonido débil la hizo helarse.

Pasos.

Suaves. Medidos. Procedentes del piso de arriba.

El chasquido de unos tacones contra la madera, descendiendo lenta y deliberadamente.

El pulso de Jennifer se disparó. Se giró hacia la escalera, conteniendo el aliento.

Una figura apareció en lo alto de la escalera.

Una mujer.

Alta. Elegante. Moviéndose con el tipo de aplomo que denotaba años de entrenamiento en la alta sociedad.

Llevaba un vestido entallado de color esmeralda oscuro que se ceñía a su figura a la perfección, y su pelo oscuro estaba recogido en un peinado que era a la vez sofisticado y natural.

Era hermosa.

Y estaba sonriendo.

La mente de Jennifer luchó por reconocer el rostro durante medio segundo antes de que la identificación encajara.

—¿Helena?

Su tía descendió los últimos escalones con una gracia pausada, y su sonrisa se ensanchó ligeramente al llegar a la planta baja.

—Jennifer —dijo Helena cálidamente, como si se tratara de una visita familiar planeada y no de una confrontación nocturna en una villa aislada—. Qué agradable sorpresa. No esperaba verte esta noche.

Jennifer parpadeó, y su confusión se agudizó hasta convertirse en irritación.

—¿Qué estás haciendo aquí? —exigió, con una voz más dura de lo que pretendía.

—¿Dónde está mi madre?

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