Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 350

Capítulo 350: Un atisbo de normalidad

—¿Dónde están los demás? —preguntó Alex, casi demasiado rápido—. Esperaba que Danny estuviera pegado a esta silla. ¿Y Mike y Sarah?

Linda emitió un pequeño y cómplice murmullo, sin insistir en el tema de Victoria por ahora…, aunque Alex sabía que ella lo estaba archivando mentalmente para más tarde.

—Salieron hace unos veinte minutos —dijo Linda, mientras acariciaba el pelo de Nina—. Mike y Danny fueron a por algo de comida de verdad, y Sarah los acompañó para estirar las piernas. Han estado encerrados aquí todo el día. Deberían volver pronto.

—Bien, sin duda necesitan el descanso —dijo Alex, empezando ya a levantarse.

—De hecho…, creo que bajaré a buscarlos. No me vendría mal un café y un pequeño paseo, de todos modos.

Fue un desvío descarado…, una salida apresurada diseñada para esquivar el inminente interrogatorio sobre Victoria Blackwood…, y él lo sabía.

David y Linda intercambiaron una mirada, con una pequeña sonrisa cómplice asomando en las comisuras de sus labios. Lo habían criado; sabían exactamente cómo era un «Escape a lo Hale».

***

Alex salió al pasillo del hospital, y la pesada puerta se cerró con un golpe sordo y definitivo a su espalda. En el momento en que se quedó solo, dejó escapar una larga y entrecortada exhalación que no se había dado cuenta de que estaba conteniendo.

La huida había funcionado, pero solo porque David y Linda habían sido lo bastante amables como para dejarlo escapar.

—Se te da fatal mentirles, Alex —bromeó la voz de Lilith, con un tono que destilaba diversión—. Puedes mirarle fijamente a un Alto Anciano de una Casa Sagrada sin pestañear, pero el murmullo de complicidad de una madre te convierte en un adolescente tartamudo.

«Cállate, Lilith», pensó Alex, aunque una pequeña sonrisa privada se dibujó en sus labios. «Ha funcionado, y sigo siendo su hijo. Prefiero mil veces la vergüenza a la alternativa».

Lo que no se había esperado era el aviso que había resonado en su mente en el momento en que había entrado en esa habitación antes. En el ardor de su nerviosismo, lo había relegado a un segundo plano, pero ahora, en el silencio del pasillo, la interfaz dorada parpadeó ante su vista.

[NUEVOS SUBORDINADOS DETECTADOS]

[David Morrison: 94 % de Lealtad]

[Linda Morrison: 98 % de Lealtad]

[Nina Morrison: 95 % de Lealtad]

Alex se detuvo en seco, mirando el texto flotante con incredulidad. «Espera… ¿qué es esto? Lilith, son mi familia. No son subordinados. Quita esto».

—El Sistema es objetivo, Alex —replicó Lilith, con voz suave y sin asomo de disculpa—. Cualquiera que sienta un afecto profundo y una lealtad inquebrantable hacia el Anfitrión… y que no entre en las categorías de Harén o Interés Romántico… es clasificado en la Rama Subordinada para la gestión de recursos. Al Sistema no le importan tus etiquetas; le importa el vínculo.

Alex se quedó sin palabras ante la absoluta rigidez de la lógica del Sistema, pero no podía negar el beneficio práctico. Si eran subordinados, podía gastar recursos en ellos y, lo que era más importante, obtener los descuentos.

De repente, se dio cuenta de algo, y frunció el ceño mientras hacía los cálculos.

«Oye», la voz mental de Alex se agudizó. «Si el Sistema los reconoció en el momento en que entré, entonces ¿por qué no obtuve el descuento? Vi que el precio era de 2000 PC. Si el descuento del 75 % por subordinado estaba activo, ¡solo debería haber pagado 500! ¿Por qué cobraste el importe total?».

Esperaba una explicación sobre un error técnico o un fallo del sistema. En su lugar, escuchó un sonido que se parecía sospechosamente a una risita digital.

—Solo cobré 500 PC, Alex —replicó Lilith, sonando demasiado entretenida—. No es culpa mía que no te molestaras en mirar el coste con claridad. Estabas tan ocupado sudando por tu vergüenza que simplemente pasaste la confirmación sin leerla.

Alex sintió un repentino y caliente sonrojo subirle por el cuello, más intenso que cualquier cosa que las bromas de Linda pudieran haber provocado. Retrocedió mentalmente por sus registros recientes. Ahí estaba, en claro texto dorado:

[Objeto: Rocío Celestial]

[Precio: 2000 PC]

[Descuento aplicado: 75 % (Subordinada: Nina Morrison)]

[Deducción final: 500 PC]

—Yo… estaba centrado en la situación —murmuró Alex, acelerando el paso mientras se apresuraba hacia los ascensores, tratando desesperadamente de ocultar su rostro sonrojado a una enfermera que pasaba.

Mientras las puertas del ascensor se cerraban, el silencio de la pequeña caja de metal permitió que la parte fría y calculadora de la mente de Alex tomara el control.

Para mañana por la mañana, el Rocío Celestial habría completado su ciclo inicial. Nina estaría bien… por fin…, pero eso presentaba un nuevo y letal conjunto de problemas que tenía que neutralizar de inmediato.

Un milagro médico de esta magnitud no se quedaría solo entre las paredes del hospital. Los médicos hablaban. Las enfermeras susurraban. Y en un mundo donde las Casas Sagradas y las organizaciones ocultas se mantenían atentas a cualquier señal de recuperación anómala, una chica moribunda que de repente regeneraba órganos fallidos era una baliza.

«Los rumores», pensó Alex, entrecerrando los ojos mientras los números de los pisos descendían. «Si la noticia de este milagro se filtra, la atención se centrará directamente en Nina y los Morrison. No puedo permitir que eso ocurra».

No podía permitir que los buitres del mundo oculto merodearan a su familia, hurgando en sus vidas para encontrar la fuente de la cura. Tenía que bloquear toda posible filtración antes de que el primer informe de laboratorio llegara al sistema.

«Tendré que apoyarme en Victoria de nuevo», se dio cuenta. «Solo la influencia de los Blackwood tiene el peso suficiente como para hacer desaparecer los expedientes médicos y obligar al personal a guardar secreto absoluto. Ella puede hacer que el papeleo desaparezca como si Nina nunca hubiera estado enferma».

Pero incluso con los expedientes borrados, otra idea lo golpeó, fría y pesada.

Aunque salieran del hospital, volver a su antigua casa ya no era una opción. Sus enemigos eran cada vez más numerosos y estaban más desesperados. Los Morrison eran su mayor fortaleza, pero en este mundo, eso los convertía en su mayor debilidad. Eran un objetivo.

Cualquiera que quisiera manipular a Alex vería esa pequeña casa desprotegida como la palanca perfecta para usar en su contra.

«No puedo dejar que vuelvan allí», decidió Alex, apretando la mandíbula. «No es seguro».

Pensó en las villas que había adquirido recientemente… las fincas de alta seguridad que actualmente albergaban a Viktor y al equipo.

«Sí. Los trasladaré a una de las villas».

Es la única manera de mantenerlos bajo un escudo adecuado. Sería un shock para ellos, un cambio masivo respecto a su vida tranquila, pero él se encargaría. Les introduciría gradualmente en la realidad de este mundo secreto, corriendo el telón capa por capa. Y una vez que estuvieran instalados, no solo los protegería… les proporcionaría los recursos para cultivar, para volverse poderosos y, finalmente, para valerse por sí mismos.

Ya no solo estaba salvando la vida de Nina. Estaba construyendo una fortaleza alrededor de su familia.

El ascensor sonó, y las puertas se abrieron con un siseo en la planta baja. Alex salió, con paso decidido. Tenía que encontrar a Danny y a los demás en la cafetería, pero el plan ya estaba trazado. Los Morrison estaban dejando atrás el mundo mundano, lo supieran ya o no.

La cafetería era un espacio amplio y bien iluminado que olía a café quemado y a limpiasuelos industrial. Esperaba encontrar una escena de agotamiento silencioso, pero al escudriñar la sala, sus ojos se posaron en una vista que le arrancó una sonrisa genuina y sorprendida.

Cerca de la ventana, bañados por el sol de última hora de la tarde, Danny y Sarah estaban inclinados sobre una pequeña mesa circular. No estaban abatidos por la pena; estaban juntos, susurrando y riendo sobre algo, la pesada tensión de la semana pasada aparentemente evaporada.

Alex no dijo una palabra mientras se acercaba, simplemente extendió la mano para posarla en el hombro de Danny.

Danny dio un respingo, casi volcando su refresco, pero al levantar la vista y ver a Alex, su rostro se abrió en una amplia sonrisa. —¡Alex! ¡Tío, por fin! ¿Dónde te habías metido?

—Ocupado con «cosas», ya sabes cómo va —dijo Alex, deslizándose en una silla vacía.

Sarah se inclinó, sus ojos escrutándolo con preocupación. —Parece que no has dormido en un mes, Alex. ¿Estás comiendo siquiera?

—Estoy bien, Sarah. De verdad —la tranquilizó Alex.

Miró alrededor de la mesa y notó una ausencia notable. —¿Esperad, dónde está Mike? Pensaba que estaría aquí mismo con vosotros dos.

Danny y Sarah intercambiaron una mirada, y una sonrisa traviesa e idéntica se extendió por ambos rostros. Sin decir una palabra, Danny señaló con el pulgar hacia una mesa en el otro extremo de la cafetería.

Alex siguió su mirada y parpadeó sorprendido.

Allí estaba Mike, pero no estaba solo. Estaba sentado frente a una mujer con una bata blanca de laboratorio… una joven doctora con el pelo recogido en un moño pulcro.

Estaban inclinados el uno hacia el otro, inmersos en una conversación que se parecía notablemente a una cita. Mike, normalmente la montaña estoica e inamovible del grupo, gesticulaba animadamente, con una tímida sonrisa en su rostro que Alex rara vez había visto.

—¿Es esa…? —empezó Alex, volviéndose hacia los demás.

—La Dra. Aris —susurró Sarah, con los ojos chispeando de diversión—. Últimamente ha estado «pasando a vernos» muy a menudo. Sobre todo cuando Mike anda por aquí para tomar un café.

—Es un romance en toda regla, tío —añadió Danny, riendo por lo bajo—. Llevamos aquí sentados haciendo apuestas sobre cuándo le va a pedir el número de una vez. Cree que está siendo sutil.

Alex los observó por un momento, invadido por una rara sensación de normalidad. Mientras él andaba por ahí derrocando a los Vanderbilt y gestionando subordinados de nivel Ápice, la vida… la vida real, desordenada y hermosa… seguía sucediendo aquí mismo.

—Parece feliz —observó Alex en voz baja.

—Todos lo estamos —dijo Danny, su tono volviéndose sincero mientras miraba a Alex—. Sobre todo ahora que estás aquí. Pero en serio, tío… tenemos que hablar de tus «amigas». Cierta Victoria Blackwood pasó por aquí ayer, y me parece que tienes mucho que explicar.

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