Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 365

Capítulo 365: Consecuencias

El ambiente en el Salón Principal había cambiado. El frenesí de la hora punta de media tarde se había disipado en un zumbido bajo y constante mientras el sol comenzaba a ocultarse tras las ventanas arqueadas.

Alex se movía por los pasillos con un paso medido y natural, con la piel fresca por un lavado rápido y la ropa arreglada para proyectar una máscara de concentración académica informal.

Los localizó en el mismo lugar donde los había visto por primera vez al entrar en el salón.

Mike y Sarah estaban encorvados sobre sus gruesos libros, sumidos en sus estudios.

Danny, sin embargo, estaba desplomado en su silla, con la mirada aburrida vagando por la sala hasta que se topó con Alex.

El cambio fue instantáneo… prácticamente se enderezó de un salto.

—Eh, por fin estás aquí —susurró Danny, con la voz cargada de un alivio genuino y casi desesperado—. De verdad que pensaba que no ibas a llegar.

Alex esbozó una sonrisa lenta y confiada mientras retiraba la silla a su lado y se sentaba.

—Me entretuve con algo en la parte de atrás. Perdí la noción del tiempo.

Mike ni siquiera levantó la vista de sus gruesos libros.

—¿Te das cuenta de lo difícil que es guardar un sitio extra con esta marabunta, Alex? Tienes suerte de que no le haya subastado este puesto a un estudiante de primer año que pasara por aquí.

—Yo invito a la siguiente ronda de cafés —ofreció Alex con una sonrisita confiada—. Considéralo una ofrenda de paz.

—Que sean dobles y estamos en paz —gruñó Mike, marcando por fin la página y levantando la vista.

—Alex, te has perdido algo gordo. —Danny se inclinó hacia él, su voz se redujo a un susurro conspirador y su aburrimiento fue reemplazado por la chispa del cotilleo universitario.

—Vi a Sophia Blackwood salir de aquí hace unos veinte minutos como si estuviera lista para declarar la guerra. La he visto enfadada, pero esto era diferente. Parecía como si acabara de ver un fantasma.

Alex se reclinó, con una leve e indescifrable sonrisa asomando en sus labios. No ofreció ni una palabra de explicación; simplemente observó las motas de polvo danzar en la luz.

—Algo interesante tuvo que pasar —continuó Danny, con los ojos como platos—. El ambiente aquí cambió en el segundo en que salió disparada. ¿No viste nada?

Antes de que Alex pudiera responder, Sarah se inclinó y le dio un codazo a Danny en el costado.

—¡Ay! ¿Y eso por qué? —chilló Danny, agarrándose el costado donde le había dado el codazo.

—Por ser un mocoso entrometido —le regañó Sarah, levantando por fin la mirada para fulminarlo con sus ojos—. Te habrías dado cuenta de la respuesta a la pregunta cuatro si pasaras la mitad del tiempo mirando tus libros en lugar de a quién entra y sale por esas puertas.

—Deja a Sophia con sus dramas y céntrate en que tenemos un examen final… y no podemos permitirnos tomarlo a la ligera —añadió, manteniendo la mirada en él un momento más antes de volver a bajarla a su libro de texto.

Danny hizo un puchero, reclinándose en su silla. —Solo digo que… la energía era rara.

—Lo único «raro» es tu falta de concentración —replicó Sarah.

Alex se estiró y abrió uno de los gruesos libros que ya le esperaban en la mesa. La calidez del grupo, las riñas mundanas y la seguridad del luminoso salón parecían un mundo diferente en comparación con la carnicería que había dejado atrás en la Fila 42.

—Tiene razón, Danny —dijo Alex en voz baja, con los ojos ya recorriendo las densas líneas del texto que tenía delante—. Céntrate en los libros. Todo lo demás es solo… ruido.

El silencio en la mesa se hizo más denso, pero esta vez era productivo.

Durante la hora siguiente, los únicos sonidos fueron el suave susurro de las páginas al pasar, el leve rasguido de los bolígrafos contra el papel y el ocasional y silencioso arrastrar de sillas por la biblioteca.

Para Alex, la materia le parecía casi insultantemente sencilla. Los conceptos se asentaban en su mente en el momento en que los miraba, limpios y permanentes, como si siempre hubieran pertenecido a ese lugar.

Donde otros se detenían, releían y luchaban por atar cabos, él avanzaba sin esfuerzo, y cada página se convertía en certeza. Sus pensamientos eran más agudos ahora… más rápidos, más profundos… como una máquina afinada más allá de sus límites. No necesitaba repasar.

A su lado, Danny había sucumbido finalmente a la regañina de Sarah; estaba encorvado sobre su propio libro, con el ceño fruncido en una rara muestra de auténtica concentración, aunque de vez en cuando seguía marcando un ritmo inquieto contra la pata de la mesa.

Cuando las luces del techo de la biblioteca cobraron vida con un zumbido, señalando la transición al turno de noche, Mike finalmente se estiró, y sus articulaciones crujieron de forma audible en el silencioso salón.

—Vale, este es mi límite por una sentada —murmuró Mike, frotándose los ojos—. Si leo una frase más, se me va a apagar el cerebro.

—¿Cafetería? —preguntó Danny, levantando la cabeza al instante, despertado de golpe por la promesa de comida—. Necesito café urgentemente.

—Cafeína primero —asintió Sarah, cerrando finalmente su libro con un golpe seco y de satisfacción.

Alex cerró su libro con un golpe sordo. Podría haber seguido… página tras página, capítulo tras capítulo… pero no tenía sentido. Ya había asimilado todo lo que importaba.

En lugar de eso, se reclinó ligeramente, dejando que su mirada vagara por la mesa.

—Y bien —dijo, con un tono casual pero observador—, ¿cómo se sienten al leer? ¿Alguna diferencia?

Sarah hizo una pausa, con el bolígrafo suspendido a mitad de una frase.

—Sí… la verdad. —Frunció el ceño ligeramente, como si estuviera sopesando la idea mientras hablaba—. Los conceptos parecen… más fáciles de entender. Como si encajaran más rápido. Y puedo leer durante más tiempo sin cansarme.

Levantó la vista hacia los demás.

Mike asintió lentamente, estirando el cuello. —A mí también. Pensé que solo era yo.

Danny parpadeó, un poco sorprendido. —Sí… no me distraje ni una sola vez. Eso es… nuevo.

Un acuerdo silencioso se instaló en la mesa, al darse cuenta todos de la misma verdad a la vez.

Alex no dijo nada, su mirada se detuvo en ellos por un instante. Luego, comenzó a recoger sus cosas… con calma, deliberadamente, como si el asunto no requiriera más discusión.

Los demás hicieron lo mismo, metiendo los libros en las mochilas y apilando sus apuntes con un ritmo sincronizado. Nadie hizo más preguntas; no era necesario. La respuesta ya estaba allí, asentándose silenciosamente en sus mentes.

La biblioteca se había vaciado, dejando solo a unos pocos esparcidos, encorvados sobre libros y pantallas de portátiles brillantes, perdidos en sus propios mundos.

—Vamos —dijo Alex, dando ya un paso adelante, con la voz baja pero segura.

Atravesaron el Salón Principal, y sus pasos resonaban débilmente en el silencio, donde solo quedaba un puñado de estudiantes, dispersos y sin prisa.

El cambio del denso, casi sofocante silencio de la biblioteca a la quietud más abierta y relajada del exterior se sintió como una liberación.

***

Dentro, la Cafetería era una caverna de bandejas que entrechocaban y un murmullo de baja frecuencia.

Al cruzar la entrada, la mirada de Alex no divagó; se fijó en un reservado en una esquina sombría.

Allí, sentadas en la penumbra, estaban Madison y Emma. No comían. No hablaban. Simplemente estaban sentadas, con los ojos fijos en la puerta, esperándole con una quietud que reflejaba la de las chicas que había dejado en los Archivos.

«Todavía están aquí», pensó Alex, mientras un frío destello de diversión recorría su mente al recordar su súplica anterior.

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