Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 45

45: La Cena Perfecta de Victoria 45: La Cena Perfecta de Victoria La Mansión Blackwood
El salón estaba cálido con la luz del atardecer, la madera pulida resplandecía y el aire llevaba el tenue perfume de los lirios.

Los tacones de Sophia resonaban suavemente contra el mármol mientras entraba, cada paso medido, su rostro cuidadosamente compuesto.

Victoria estaba de pie cerca de la ventana, con la espalda recta, pero cuando se giró y vio a su hija, su expresión vaciló.

Sophia dejó que sus ojos se llenaran de lágrimas, que su voz se quebrara en su garganta.

—Mamá…

lo siento mucho.

—Cruzó la habitación lentamente, con los hombros encogidos, como si el peso de su propia vergüenza la arrastrara hacia abajo.

—Fui horrible…

gritándote a ti, a Alex.

Perdí el control.

Le pediré disculpas a él también, si me lo permites.

Solo…

quiero ser mejor.

Una mejor hija.

Una mejor persona.

El rostro de su madre se desmoronó.

La severidad que llevaba con tanta facilidad desapareció, reemplazada por algo suave, doliente.

Victoria atrajo a Sophia entre sus brazos, abrazándola con fuerza.

Su perfume era familiar, reconfortante, pero se retorció dentro de Sophia como un cuchillo.

—Oh, cariño —susurró Victoria, con lágrimas resbalando por sus mejillas—.

Pensé que te había perdido.

—Su voz se quebró, las palabras salieron atropelladamente.

—Sabes…

Tu padre…

él…

nunca fue fiel.

Ni una sola vez.

Yo…

—tragó saliva, con la voz entrecortada—, me mantuve callada, mantuve la casa estable, intenté ser…

suficiente.

Y entonces Alex…

él…

me miró como si yo importara.

Como si me viera realmente.

No puedo perder eso ahora, Sophia.

Por favor, intenta entenderlo.

Sophia sintió que su pecho se contraía, pero mantuvo su rostro suave, asintiendo, murmurando gentilmente:
—Te entiendo, Mamá.

Solo quiero que estemos bien de nuevo.

Victoria se apartó, escrutando sus ojos, y luego…

aliviada…

sonrió a través de sus lágrimas.

Alcanzó su teléfono, hizo una llamada, y en cuestión de minutos las cuentas congeladas de Sophia fueron reactivadas.

—Eres mi princesa de nuevo —dijo Victoria, besando la frente de su hija—.

Todo ha vuelto a ser como debería.

Sophia la abrazó una vez más, sus manos firmes aunque su corazón se enfriaba.

«Cree que me ha recuperado», pensó Sophia, las palabras ardiendo dentro de ella como un juramento.

«No tiene ni idea».

Victoria apenas había dejado que el silencio se asentara tras la llorosa disculpa de Sophia cuando dijo, casi con cautela:
—Sophia…

esta noche, voy a invitar a Alex a cenar.

Es hora de que ustedes dos se enfrenten.

Puedes disculparte con él también.

Las pestañas de Sophia aletearon.

Por un momento, la máscara casi se quebró, pero se contuvo.

Sus labios se curvaron en algo suave, casi angelical.

—Por…

por supuesto, Madre.

Si eso facilita las cosas entre nosotros…

haré las paces con él.

En su interior, sin embargo, sus pensamientos se afilaron como el cristal.

«¿Disculparme?

¿Con él?

¿El hombre que me miró con disgusto?».

Su sonrisa se profundizó, ocultando el acero.

«Bien.

Inclinaré la cabeza esta noche…

pero solo lo suficiente para elevarme más alto que ambos».

___
En la cafetería elegante cerca del campus, Sophia se sentó como una reina que regresa a su trono.

La luz del sol iluminó la pulsera de diamantes en su muñeca, lanzando pequeñas chispas mientras levantaba su café con leche.

—Mamá me perdonó —dijo ligeramente, dejando que las palabras colgaran como un cebo—.

Mis cuentas están desbloqueadas.

Sophia dejó que su pulsera captara la luz mientras removía su café con leche.

—Anoche —dijo suavemente, recorriendo la mesa con la mirada—, estaba tratando de decirles a todos que mi madre me había perdonado.

Pero ninguno respondió.

—Su sonrisa se ensanchó, cortando sus excusas antes de que pudieran hablar—.

En fin…

la Princesa Sophia ha vuelto.

¿Y esta noche?

Todo corre por mi cuenta.

Marcus se inclinó hacia adelante, arrepentido.

—Soph, lo siento.

Papá tiene algunos problemas de negocios, y yo…

no estaba concentrado.

—Su voz llevaba una nota genuina de disculpa, pero Sophia solo asintió levemente, guardando esa debilidad.

Robert le dio una palmada en el hombro en fingida camaradería.

—Sabía que no tardarías mucho.

Eres imparable.

—Tyler intervino, haciéndose eco de sus elogios, aunque las sonrisas de ambos hombres no llegaban a sus ojos.

Jennifer forzó una sonrisa.

—Me alegro por ti, Soph.

—Pero por dentro, sus pensamientos ardían: «Esta zorra.

Siempre cae de pie».

Sophia lo captó todo…

la alegría hueca, la envidia oculta bajo la cortesía, la culpa de Marcus, la furia de Jennifer.

Antes, podría haber pasado por alto estas grietas.

Ahora, la claridad cortaba como el cristal.

La ceguera de su antiguo yo había desaparecido, reemplazada por fría indiferencia.

Se reclinó, con la mirada regia.

—Entonces esta noche —dijo, con voz cantarina de mando—, celebraremos como es debido.

Yo invito.

Considérenlo…

el comienzo de mi regreso.

______
Alex se reclinó en el asiento del taxi, tamborileando con los dedos sobre el cuero mientras el conductor subía por la larga entrada.

Su mente divagaba…

una mansión tan grande, y él todavía dependía de taxis.

Quizás era el momento de comprar un coche apropiado, algo que se ajustara a su nueva vida.

Demonios, tal vez incluso contratar a algunas personas para administrar el lugar.

La idea casi le hizo reír.

Había llegado lejos, pero fragmentos de su antigua vida aún se aferraban obstinadamente.

Su teléfono vibró.

Victoria.

Lo abrió con un deslizamiento, y su voz se derramó a través del altavoz como burbujas de champán.

—Alex —dijo, sonando más alegre de lo que la había escuchado en semanas—.

Tengo las noticias más maravillosas.

Esta noche, ven a mi casa a cenar.

Lo haré perfecto…

ya verás.

Y…

—dejó que la pausa se prolongara, saboreándola—, Sophia me perdonó.

Tenías razón.

Los labios de Alex se curvaron en una lenta sonrisa, aunque sus ojos permanecieron afilados.

—¿Así que tenía razón?

—Incluso está lista para disculparse contigo —continuó Victoria apresuradamente, con emoción coloreando sus palabras—.

Así que, ven a las ocho.

Todo estará listo…

y yo también estaré lista.

Después de la llamada, Alex se reclinó en el sofá, con el teléfono colgando entre sus dedos, una leve sonrisa burlona tirando de sus labios.

«Sophia…

no es del tipo que olvida las cosas tan fácilmente.

Definitivamente hay algo gestándose en esa linda cabecita suya».

Justo entonces, la voz de Lilith ronroneó a través del silencio, aterciopelada y burlona.

—Tu pequeña gatita está arañando un poco demasiado fuerte, cariño.

Sentémonos y disfrutemos del espectáculo.

___
El comedor de Blackwood resplandecía con una suave luz ámbar, una calidez que Victoria había organizado cuidadosamente.

No era la primera vez que Alex estaba aquí, pero esta noche era diferente…

esta noche era su invitado.

Ella se había volcado en cada detalle, convirtiendo una cena ordinaria en algo mucho más deliberado, casi ceremonial.

La mesa brillaba con cubiertos pulidos, las copas de cristal centellaban, y platos ricos en aromas se alineaban sobre el mantel.

Por primera vez en años, su corazón latía como el de una novia joven.

Sophia también la había sorprendido.

Cuando Victoria le pidió ayuda, no se resistió.

En cambio, se había ocupado en la cocina, poniendo la mesa, arreglando las flores, haciendo tranquilamente lo que podía.

Ver los pequeños esfuerzos de su hija encendió algo esperanzador en Victoria.

Quizás, finalmente, Sophia se estaba ablandando.

Sonó el timbre.

Victoria corrió hacia la puerta, alisándose el vestido, su rostro resplandeciente de nerviosa emoción.

Cuando abrió, Alex estaba allí…

afilado, dominante, cada centímetro un hombre que había dejado atrás su piel pasada.

—Alex…

—lo saludó, con voz baja, reverente.

Alcanzó su mano instintivamente, guiándolo dentro como una esposa obediente que da la bienvenida a su marido a casa—.

Pasa.

He preparado todo para ti.

Te encantará…

te lo prometo.

Sus palabras salían atropelladamente con emoción mientras lo conducía a la mesa, explicando los platos, su sonrisa demasiado amplia, demasiado sincera.

Entonces Sophia apareció desde el pasillo.

Por primera vez en meses, lo miró completamente…

no como una sombra de la memoria, sino como el hombre en que se había convertido.

Se quedó sin aliento.

Este no era el Alex que ella había destrozado.

Era más guapo, más peligroso, su confianza irradiando de manera que aceleraba su pulso.

Su mente la traicionó, regresando a aquella noche en el balcón…

el primer momento en que lo había visto sin saber que era él.

El pecho ancho, los músculos definidos, el tamaño descarado que había hecho que su cuerpo se ruborizara con calor antes de que la vergüenza la ahogara.

Enmascaró rápidamente el destello de deseo, apretando la mandíbula, y se acercó.

—Hola, Alex —dijo suavemente.

Su voz flaqueó, luego se estabilizó mientras lo miraba a los ojos.

—Por favor, perdóname.

Sé que no merezco tu amabilidad, pero quiero que sepas que lo siento.

Fui cruel.

Despiadada.

La culpa no me ha abandonado ni un solo día.

No espero tu perdón, pero necesitaba decirlo.

La mirada de Alex se detuvo en su rostro, observando cada cambio, cada espasmo oculto.

Lo vio…

la actuación, el cálculo detrás de sus palabras.

Aun así, sus labios se curvaron ligeramente, una máscara propia.

—No hay necesidad —dijo suavemente—.

Has comprendido…

eso es suficiente.

Te perdonaré, por el bien de Victoria.

El pecho de Victoria se elevó con alivio, lágrimas brillando en las esquinas de sus ojos.

Juntó las manos.

—Entonces comamos, todos nosotros.

Como una familia.

La cena transcurrió en cálida conversación, Victoria sirviéndoles con energía resplandeciente, instándoles a probar este o aquel plato, su felicidad llenando el aire.

Incluso Sophia interpretó su papel, educada y mesurada, aunque sus ojos se desviaban hacia Alex con demasiada frecuencia, traicionando una tormenta que solo él notaba.

Cuando los platos fueron retirados, Victoria dudó, luego habló con suave urgencia.

—Alex…

por favor quédate esta noche.

Su respuesta llegó sin pausa, aunque su mirada se deslizó hacia Sophia.

—Lo haré.

Pero con tu hija aquí…

entiendes lo que eso significa.

La mano de Victoria encontró su muñeca, su tono inquebrantable.

—Ella no tiene problema con que estemos juntos.

No tienes que preocuparte.

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