Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 65

65: La Verdad Oculta 65: La Verdad Oculta Hace una hora
Pierce se levantó de su asiento, arreglándose la chaqueta mientras el bullicio del estadio persistía detrás de él.

Comenzó a caminar hacia su oficina, con pasos firmes, repasando mentalmente cada detalle que había observado.

La contención de Alex…

La ejecución de Marcus…

Sin embargo, a mitad de camino por el pasillo, un pensamiento lo golpeó…

agudo, valioso, innegable.

Sus labios se curvaron ligeramente mientras ajustaba su rumbo hacia el vestuario de Marcus y su grupo.

El pasillo del complejo deportivo se extendía frente al Presidente Pierce, sus zapatos de cuero resonaban contra las baldosas pulidas mientras se acercaba al vestuario, cada paso medido y deliberado.

Les había dado a los muchachos tiempo suficiente para marinar en su derrota.

Las voces apagadas murieron en el instante en que sus nudillos golpearon la puerta.

Una pausa.

Movimiento.

Luego el picaporte giró.

Marcus la abrió, su rostro aún llevaba el rubor de la frustración persistente.

Detrás de él, Tyler y Robert estaban desplomados en los bancos como soldados heridos, hombros curvados hacia adentro, miradas fijas en cualquier lugar menos en la puerta.

La mayoría de los otros ya se habían marchado, dejando solo un fino rastro de silencio a su paso.

Pierce entró sin esperar invitación, la puerta cerrándose tras él.

Su mirada recorrió la habitación – camisetas esparcidas sobre las sillas, botellas de agua sin tocar en el escritorio, el espeso silencio que parecía presionar contra las paredes.

Dejó que persistiera un latido más, saboreando la quietud, antes de finalmente hablar
—Tranquilos, muchachos —dijo, colocando sus manos tras la espalda—.

He visto funerales con más ánimo que este vestuario.

La mandíbula de Marcus se tensó.

—Señor, nosotros…

el plan no salió exactamente como esperábamos.

—¿No?

—Pierce se desplazó hacia la ventana, estudiando los terrenos del campus abajo.

Tyler se movió contra la pared.

—Todo era perfecto.

William y Brad ejecutaron la traición exactamente como estaba planeado.

Pero de alguna manera ese bastardo mantuvo la calma.

No explotó, no se quebró.

Robert se inclinó hacia adelante, con voz tensa.

—Eso es lo que me inquieta.

La mayoría de los jugadores habrían estallado, habrían montado una escena.

En cambio, él convirtió la ira del público en combustible.

Se adaptó como si fuera su segunda naturaleza.

Pierce asintió lentamente, todavía de cara al cristal.

—Fascinante.

Así que aquí están, lamiendo sus heridas, preguntándose cómo un estudiante becado con su heterogénea colección logró humillar a Apex XI frente a la mitad de la universidad.

—No es solo humillación —dijo Marcus, elevando la voz—.

Lo perdimos todo.

Nuestra reputación, credibilidad…

y no le conseguimos nada.

Pierce se volvió, con expresión serena como el té de la mañana.

—¿No les mencioné ya?

Si pierden, es simplemente un juego entre estudiantes.

Nada más.

Hizo una pausa, dejando que eso se asentara.

—Aunque debo decir que las secuelas han sido bastante reveladoras.

—¿Reveladoras cómo?

—preguntó Tyler.

—Ah, bueno, el fracaso a menudo revela oportunidades que el éxito mantiene ocultas —Pierce se movió hacia la silla del escritorio de Marcus, acomodándose con la facilidad de alguien cómodo en cualquier lugar.

—Díganme, ¿dónde podrían estar nuestros amigos William y Brad ahora mismo?

Marcus frunció el ceño.

—Probablemente ya se han ido a casa.

Después de que todos los vieron sabotear el juego, dudo que se queden por aquí.

—Precisamente —la sonrisa de Pierce cargaba un calor paternal—.

Dos jóvenes, aislados, desesperados, cargando todo el peso de su traición.

Cada estudiante en el campus los vio casi entregar la victoria a la oposición.

Son parias.

Robert se inclinó hacia adelante.

—¿Cuál es su punto, señor?

Pierce juntó las puntas de sus dedos.

—Bueno, consideren este escenario.

¿Qué pasaría si estos dos fueran abordados por el joven Hale y sus amigos?

Tal vez buscando una explicación…

¿o algo así?

—sus palabras quedaron suspendidas en el aire, cargadas de implicaciones.

La habitación quedó en silencio.

Los ojos de Tyler se estrecharon, cayendo en cuenta.

—¿Se refiere a si Alex y su equipo los atacaran?

—No estoy sugiriendo nada —dijo Pierce, con voz inocente como misa dominical—.

Simplemente observo que las emociones se intensifican después de tales eventos.

Jóvenes, rebosantes de adrenalina y furia justa, podrían responder mal a una confrontación de aquellos que los traicionaron.

Los ojos de Marcus se agudizaron.

—Y si algo así les sucediera…

públicamente…

—Bueno, entonces no tendría más remedio que investigar, ¿verdad?

La violencia estudiantil, particularmente contra individuos vulnerables, es algo que esta institución aborda con mucha seriedad —el tono de Pierce llevaba un perfecto arrepentimiento—.

Especialmente involucrando a un estudiante becado que debería apreciar sus oportunidades, no abusar de ellas.

Robert se recostó lentamente.

—Eso es…

realmente brillante.

—Prefiero ‘práctico—dijo Pierce, levantándose—.

Naturalmente, tal confrontación tendría que ocurrir orgánicamente.

Sería bastante inapropiado que alguien…

orquestara tales circunstancias.

Se movió hacia la puerta, deteniéndose con la mano en el picaporte.

Marcus también se puso de pie, comenzando a entender.

—Se refiere a…

—No me refiero a nada en absoluto —dijo Pierce suavemente—.

Simplemente observo que si ciertos individuos los encontraran primero – antes de que el grupo de Hale pudiera siquiera responder – y si esos individuos expresaran su…

decepción apropiadamente…

Se encogió de hombros.

—Bueno, los jóvenes emocionales pueden ser impredecibles.

—Así que nosotros mismos nos encargamos de William y Brad, entonces…

—Robert captó completamente.

—No escuché eso —interrumpió Pierce gentilmente, aunque sus ojos brillaban—.

Yo nunca estuve aquí, muchachos.

Estaba en mi oficina, revisando papeles de inscripción.

Abrió la puerta, luego miró hacia atrás una última vez.

—Recuerden, caballeros – no sé nada de sus planes.

Soy simplemente un viejo administrador que espera que todos sus estudiantes encuentren su camino.

La puerta se cerró con un suave clic, dejando a los tres mirándose a través de un repentino y cargado silencio.

La sonrisa de Marcus se ensanchó.

—Tyler —dijo en voz baja—, creo que es hora de que visitemos a nuestro antiguo cómplice.

***
La cita de Mike y Lila – La Verdad Oculta
Mike se movió apresuradamente hacia adelante, serpenteando a través de la multitud que se dispersaba lentamente fuera de las puertas de la universidad, cuando finalmente la divisó apoyada casualmente contra una farola, con los brazos cruzados y golpeando el suelo con el pie en fingida impaciencia.

—Pensé que hoy no te ibas a preocupar por mí —bromeó Lila, entrecerrando los ojos en acusación juguetona—.

Totalmente absorto en ese juego tuyo, ¿eh?

Mike se rió nerviosamente, pasándose una mano por el pelo.

—Bueno…

fue muy intenso.

—Sí, sí, lo sé —dijo ella, dejando que una leve sonrisa tirara de sus labios—.

Pero a mí también me gustó mucho.

Qué montaña rusa de partido.

Él sonrió, sintiendo que la tensión de los últimos días se desvanecía ligeramente.

—Realmente lo fue.

Marcus y Alex lo dieron todo.

Nunca un momento aburrido.

Lila inclinó la cabeza, con un destello travieso iluminando sus ojos.

—¿Sabes qué me habría gustado más?

El corazón de Mike dio un vuelco, despertando su curiosidad.

—¿Qué?

Su voz bajó ligeramente, baja y provocativa, rozando el borde de la intimidad como un secreto compartido solo entre ellos.

—Tú…

jugando allí…

corriendo, sudando, luchando por tu equipo…

viendo ese fuego en tus ojos…

Me habría encantado ver cada parte de ti dándolo todo.

Mike se congeló por un instante, sus mejillas calentándose violentamente.

Se rascó la nuca, avergonzado pero alterado.

—Bueno…

yo no juego partidos —admitió tímidamente, tratando de recuperar algo de compostura.

Su risa fue suave, provocativa y llena de calidez.

—Lo sé…

solo te estoy molestando.

Pero tú…

habrías sido imposible de pasar por alto.

Él negó con la cabeza, sonriendo a pesar de sí mismo.

Llegaron a la pequeña cafetería del campus, el lugar bullía de estudiantes comprando comida o sentados en pequeñas mesas.

Tomaron una mesa cerca de la ventana, con el murmullo de la conversación llenando el fondo.

—He estado esperando esto —dijo Lila, reclinándose casualmente, un codo sobre la mesa.

—Yo también —dijo Mike, picoteando sus papas fritas—.

Es agradable…

simplemente sentarse, hablar…

no preocuparse por nada más por un momento.

—Me gusta escucharte hablar —dijo ella, inclinando la cabeza—, incluso de las pequeñas cosas.

Hace que el día se sienta más ligero.

Se rieron con divertidas historias de clase, compartieron momentos vergonzosos de la infancia y bromearon sobre próximos trabajos.

Mike se encontró relajándose más de lo que había hecho en días.

En un momento, Lila se inclinó ligeramente para alcanzar una servilleta, dejando que sus dedos se rozaran.

—Cuidado —dijo suavemente, bromeando—, podrías empezar a disfrutar demasiado de esto.

El corazón de Mike se aceleró.

—¿Disfrutar de qué?

—Esto —dijo ella, retirando su mano lentamente, dejando que el breve contacto persistiera en el aire—.

Estar conmigo.

No actúes como si no lo hubieras notado.

Él se rió, tomado por sorpresa.

—Está bien…

me declaro culpable.

De repente, un suave timbre interrumpió el tranquilo murmullo de la cafetería.

Los ojos de Lila se dirigieron a su teléfono sobre la mesa.

—Lo siento —dijo, mirando la pantalla.

Su expresión cambió ligeramente – apenas perceptible, pero Mike lo notó—.

Debería atender.

Es mi…

compañera de cuarto.

Está teniendo algún drama.

—Por supuesto, adelante —dijo Mike, despidiéndola con una sonrisa comprensiva.

Lila se levantó con gracia, teléfono en mano.

—Vuelvo enseguida, ¿de acuerdo?

No te vayas a ninguna parte.

Se dirigió hacia la parte trasera del restaurante, desapareciendo al doblar la esquina en dirección a los baños.

Mike la observó alejarse, sus ojos siguiendo su confiado andar.

Había algo en su mirada…

una admiración complicada que no podía definir completamente.

***
En el estrecho pasillo cerca de los baños, Lila se llevó el teléfono al oído, su cálida sonrisa derritiéndose en algo más frío, más calculador.

—Sophia —dijo en voz baja, mirando alrededor para asegurarse de que estaba sola.

—¿Dónde estás?

—la voz de Sophia crepitó a través del altavoz, juguetona—.

¿Cómo te va con el enamorado?

Lila sonrió con suficiencia.

—Acabas de interrumpir mi cita perfecta, Sophia.

Ambas dejaron escapar una leve risa compartida, el sonido tranquilo pero con un toque de malicia.

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