Me Usó Para una Apuesta... Ahora Su Madre Me Pertenece - Capítulo 68

68: El Precio de la Esperanza 68: El Precio de la Esperanza Alex, Mike y Danny subieron por la estrecha escalera, mientras los sollozos amortiguados desde arriba se hacían más fuertes con cada paso.

Cuando llegaron a la parte superior, el sonido de los suaves gimoteos de Nina se mezclaba con la voz temblorosa de Linda, llamando a su hija por su nombre, casi como una oración.

En el momento en que Linda vio a Alex, no dudó.

Se abalanzó hacia adelante, rodeándolo con sus brazos con una fuerza que lo hizo tambalearse ligeramente.

Sus lágrimas empaparon su camisa casi de inmediato, y ella enterró su rostro en su hombro.

—Mi niño…

Alex —sollozó, con la voz cargada de alivio y tristeza—.

Mi dulce niño, viniste…

gracias a Dios que viniste.

Alex instintivamente la abrazó, dejándola llorar, sintiendo el peso de su dolor y amor sobre él.

Linda siempre lo había tratado como si fuera suyo, a veces incluso con más ternura que a Danny.

Ahora, viendo a Nina sufriendo, sus instintos maternales se mostraban sin restricciones.

—Madre…

—murmuró Alex, la palabra saliendo naturalmente, sintiéndose correcta.

Apoyó suavemente una mano en su espalda—.

Oye…

no llores.

Yo me encargo de esto.

Me aseguraré de que Nina esté bien.

Me ocuparé de todo…

ella se va a recuperar, te lo prometo.

Las lágrimas de Linda caían libremente mientras lo abrazaba con más fuerza, temblando con sollozos.

—Oh…

Alex…

mi niño…

mi pobre bebé…

Alex se apartó lo suficiente para mirarla a los ojos.

—Necesito que confíes en mí.

No es necesario que cargues con esta carga tú sola.

Déjame hacer esto…

por Nina, por todos ustedes.

Linda asintió, con lágrimas corriendo por su rostro, agarrando sus manos como si se negara a soltarlo.

—Yo…

confío en ti, Alex.

Siempre he confiado en ti.

El pecho de Danny se tensó, observando la escena desarrollarse.

Su madre, el corazón fuerte y cálido de su familia, apoyándose en Alex como si fuera una roca, y Mike de pie silenciosamente junto a ellos, comprendiendo sin necesidad de palabras.

Alex hizo un pequeño y firme gesto de asentimiento.

—Entonces seguimos adelante.

No más miedo.

Encontraremos el tratamiento que ella necesita.

Lo que sea necesario.

Un temblor pequeño, casi imperceptible, recorrió a Linda, una mezcla de alivio y preocupación persistente.

Aunque sabía que sus palabras eran solo para tranquilizarla, su corazón se calmó un poco…

solo ese destello de esperanza era suficiente en este momento.

Alex se apartó suavemente de Linda, dándole un gesto tranquilizador.

—Estaré justo allí con ella —susurró.

Mike lo siguió de cerca, tratando de ser silencioso, aunque la tensión en el aire hacía que cada paso se sintiera pesado.

La puerta del dormitorio estaba ligeramente entreabierta, y un leve olor a antiséptico mezclado con el suave y dulce aroma de la manta de Nina los recibió.

Dentro, la pequeña niña yacía apoyada contra un montón de almohadas, su pálido rostro enmarcado por mechones de cabello húmedos.

Su respiración era superficial, laboriosa, y cada pequeño movimiento parecía requerir un esfuerzo inmenso.

—Nina —dijo Alex suavemente, acercándose.

Su voz llevaba una dulzura que reservaba solo para ella.

Sus ojos se abrieron con dificultad, débiles pero reconociéndolo al instante.

Una pequeña y cansada sonrisa tocó sus labios.

—Her…

Hermano Mayor Alex —susurró, con una voz apenas audible.

El pecho de Alex se tensó.

—Hola, pequeña.

¿Cómo te sientes?

Los dedos de Nina se movieron ligeramente hacia él.

—E…

estoy tan cansada…

me duele…

—Su pequeña mano intentó alcanzarlo, pero le faltaron fuerzas.

Mike, de pie un paso atrás, se arrodilló a su nivel.

—Hola, Nina.

Soy Mike…

el amigo de Alex.

También estoy aquí para ayudar —dijo suavemente.

Ella parpadeó lentamente, luego logró hacer un pequeño gesto de asentimiento.

—Hola…

Mike —murmuró, con voz frágil pero cálida.

Alex se acercó más, apartando un mechón de pelo rebelde de su frente.

—Sé que duele, Nina.

Pero te prometo que haremos todo lo posible para mejorarlo.

Vas a recibir ayuda…

el mejor cuidado que existe.

Te lo juro.

Los ojos de Nina se llenaron de una mezcla de miedo y confianza.

Su pequeña mano agarró débilmente su manga.

—¿Promesa?

—susurró.

—Lo prometo —dijo Alex con firmeza, apretando suavemente su mano.

Mike reflejó el gesto con una suave sonrisa.

Su pequeño rostro se relajó una fracción, sus pesados párpados cayendo como si acabara de liberar un pequeño peso que había estado cargando.

—Está bien…

Hermano Mayor Alex…

está bien —murmuró, acurrucándose ligeramente contra su almohada.

Linda, todavía en la puerta, dejó escapar un suspiro tembloroso, secándose las lágrimas de la cara.

—Gracias…

gracias por estar aquí para ella —susurró, con voz temblorosa.

Alex asintió con determinación, sus ojos nunca dejando los de Nina.

—Arreglaremos esto.

No más lágrimas, Madre…

yo me encargaré de ella.

No te preocupes.

No bajo mi vigilancia.

***
Alex sale al pequeño porche trasero, con Mike y Danny siguiéndolo de cerca.

El aire fresco golpea sus rostros cuando cierran la puerta.

Alex sale al pequeño porche trasero, con Mike y Danny siguiéndolo de cerca.

El aire fresco golpea sus rostros cuando cierran la puerta.

Danny mira a Alex, con el ceño fruncido por la preocupación.

—Alex…

¿por qué prometiste todo eso?

Quiero decir…

no tenemos ese tipo de dinero.

Ninguno de nosotros lo tiene.

Alex saca su teléfono, desplazándose hasta el contacto de Victoria.

—Solo…

espera y verás, Danny.

Confía en mí.

—¿Confiar en ti?

—pregunta Danny en voz baja, con incertidumbre en su voz—.

Te conozco desde la preparatoria.

Sé exactamente cuál es tu situación financiera…

entonces, ¿cómo puedes prometer cincuenta mil dólares a mi madre así como así?

Mike se mueve incómodamente junto a ellos, claramente queriendo apoyar a Alex pero igualmente confundido por la certeza de su amigo.

El pulgar de Alex se detiene sobre el nombre de Victoria por un momento – ella había mencionado que tenía una reunión importante hoy.

También tenía suficiente dinero, pero…

¿podría eso realmente garantizar la seguridad de Nina?

No.

Necesitaba llevarla a un lugar mucho más grande, a un lugar con la mejor atención posible.

Alex respira profundamente y presiona llamar.

El teléfono suena dos veces antes de que la voz de Victoria responda, profesional pero calentándose instantáneamente cuando reconoce su número.

—Hola cariño, esto es inesperado.

¿No se supone que deberías estar en clase ahora mismo?

—Victoria, necesito tu ayuda —las palabras salen más crudas de lo que pretendía.

Danny y Mike intercambian miradas, ambos claramente sorprendidos por el tono íntimo en la voz de Alex.

El cambio en el tono de Victoria es inmediato – más agudo, concentrado—.

¿Qué ocurre?

—Es la hermana pequeña de Danny.

Ella está…

se está muriendo, Victoria.

Los hospitales o quieren dinero que ellos no tienen por adelantado o ni siquiera la atenderán.

Necesita un tratamiento especializado, y yo…

Hace una pausa, dándose cuenta de que nunca le ha pedido a Victoria algo tan significativo antes.

Su relación, a pesar de su intensidad, ha existido en su propia burbuja.

Esto se siente diferente – más pesado.

—No tengo a nadie más a quien llamar.

La familia de Danny, ellos han sido…

son lo más cercano a una verdadera familia que he tenido.

Y esta niñita, solo tiene ocho años y me llama hermano mayor y no puedo simplemente quedarme parado y verla…

—Respira —la voz de Victoria interrumpe su divagación, suave pero dominante—.

Dime exactamente qué necesita.

Alex explica la condición de Nina, los requisitos del tratamiento, los hospitales que los han rechazado.

Victoria escucha sin interrumpir, y él puede oír el suave clic de su teclado en el fondo.

Danny mira a Alex con creciente asombro, mientras Mike permanece inmóvil, tratando de procesar este lado de su amigo que nunca han visto.

—Hospital Infantil Memorial —dice Victoria finalmente—.

Es la mejor instalación pediátrica del estado.

Los estoy llamando ahora.

—Victoria, no sé cómo pagarte…

—No lo hagas —su voz es firme—.

Esto no se trata de pago.

Se trata de hacer lo que se necesita hacer por alguien que te importa.

La línea se queda en silencio por un momento, luego Victoria regresa—.

Te pondré en espera.

Dame cinco minutos.

La música de espera parece prolongarse eternamente.

Alex camina por el pequeño porche mientras Danny y Mike lo miran en silencio atónito.

A través de la ventana, pueden ver la sala de estar vacía, y arriba, la voz de Linda continúa, cada vez más tensa.

—Alex —susurra Danny—, ¿quién demonios es Victoria?

—Alguien que puede ayudar —responde Alex simplemente, sin mirarlos a los ojos.

—¿Alex?

—la voz de Victoria regresa, precisa con eficiencia.

—Está arreglado.

Llévalos al Hospital Infantil Memorial inmediatamente.

La Dra.

Elizabeth los estará esperando —es una de las mejores nefrólogas pediátricas del país.

Todos los gastos están cubiertos, y tendrán una habitación privada.

Las piernas de Danny casi ceden.

Mike agarra su brazo para estabilizarlo.

—Yo…

Victoria, no sé qué decir.

—Dime que me llamarás si surge algo más.

¿Y Alex?

—Su voz se suaviza—.

Dale mis saludos a tu familia.

La palabra ‘familia’ lo golpea inesperadamente fuerte.

Ella entiende exactamente lo que esto significa para él.

Después de colgar, Alex permanece un momento en el porche, procesando lo que acaba de suceder.

Detrás de él, Danny y Mike están completamente en silencio, mirándolo como si estuvieran viendo a un extraño.

—Hospital Infantil Memorial —dice Alex, volviéndose para encararlos—.

Nos están esperando.

Todo está cubierto.

La boca de Danny se abre.

—¿Memorial?

Alex, ese lugar cuesta…

—Está arreglado.

—¿Qué quieres decir con que está arreglado?

Alex, ellos no van a…

—Danny —interrumpe Alex, con voz baja y firme—.

Solo créeme esta vez, ¿de acuerdo?

Por un momento, la habitación está tan silenciosa que Alex puede escuchar el reloj haciendo tictac.

Luego Danny asiente sin palabras.

Mike encuentra su voz primero.

—Alex…

¿quién era esa mujer?

¿Cómo pudo simplemente…

hacer que esto sucediera con una llamada telefónica?

Alex mira a sus dos amigos – Danny todavía procesando el milagro que acaba de ocurrir, Mike claramente dándose cuenta de que hay profundidades en Alex que nunca sospechó.

—Eso es…

complicado.

Pero ahora mismo, necesitamos llevar a Nina al hospital.

Las preguntas pueden esperar.

El sonido de pisadas en las escaleras los interrumpe.

Linda aparece en la puerta, llevando a Nina envuelta en una manta.

La niña se ve imposiblemente pequeña y pálida, pero cuando ve a Alex, sus ojos se iluminan débilmente.

—Hermano Mayor Alex —susurra—.

Terminé tu dibujo.

Está…

está en mi mesita de noche si quieres verlo.

Alex se acerca a ellas, apartando suavemente el cabello de la frente afiebrada de Nina.

—Definitivamente lo veré, cariño.

Pero primero déjame llevarte a un lugar donde los médicos te van a ayudar a sentirte mucho mejor.

—¿De verdad?

—La voz de Nina es apenas audible, pero esperanzada.

—De verdad.

Te lo prometo.

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